Chapitre 496
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
« Fontaine de Jouvence ? Gagnera-t-on vraiment la jeunesse éternelle si on en boit ? » Donna écarquilla les yeux et demanda avec curiosité.
Elle n'éprouvait aucune anticipation, car elle était encore suffisamment jeune.
Elland ne répondit pas sur-le-champ ; au lieu de cela, il piqua un morceau de côte de murloc frit, le dévora en deux bouchées et but une gorgée de vin Sonia.
Le goût doux et onctueux avait complètement neutralisé le goût gras et écœurant de l'huile... Ses yeux étaient mi-clos, et il ressemblait à un fin gourmet.
Après quelques secondes de réflexion, il répondit lentement à la question de Donna : « Je ne sais pas s'il existe une Fontaine de Jouvence, ni si le Roi de l'Immortalité, Agalito, en but les eaux. Je ne sais qu'une chose : quand j'étais très jeune, j'entendis la légende de ce roi pirate. C'est un peu comme le Roi des Cinq Mers, Nast, qui semble vivre éternellement. »
« Leurs barbes doivent être très longues, dépassant leur poitrine ! » Denton donna son avis.
« En fait, le Roi des Cinq Mers, Nast, a une barbe qui ne descend que jusqu'à son cou. Il est assis sur le pont, drapé dans une splendide robe noire aux liserés d'argent. Il porte une couronne deux fois plus haute que sa tête et domine tout tel une divinité... » Le ton d'Elland s'abaissa progressivement comme si ses souvenirs s'étaient enfoncés dans un bourbier, et qu'il ne parvenait pas à s'en extirper.
« Oncle Capitaine, avez-vous déjà rencontré le Roi des Cinq Mers ? » demanda Donna avec excitation.
C'était le pirate le plus légendaire. Son nom parcourait les mers, et même les enfants des villes portuaires connaissaient son nom.
Des générations entières de gens grandirent en écoutant des histoires à son sujet !
Dans un sens, beaucoup de gens considéraient Nast comme le véritable roi pirate... Je me souviens que l'une des conditions d'avancement pour l'Empereur Noir est d'assimiler son nom à celui d'« empereur », l'ancrant profondément dans le cœur des gens... S'agit-il d'une version précoce ou simplifiée d'une tentative ? Je me demande à quelle Séquence se trouve le Roi des Cinq Mers à présent... Bien que Klein fût concentré sur la dégustation de la viande de murloc, son esprit tourbillonna à la suite de la discussion du groupe.
Face à la question de Donna, Elland déclara avec un soupir : « À cette époque, j'étais encore très jeune et je servais sur le William V. Une fois, notre flotte tenta de traverser le Détroit de la Calamité dans la Mer Enragée et y rencontra le navire de l'Empereur Noir.
« Durant ces quelques minutes, tout le monde, y compris le Capitaine de la flotte, perdit la volonté de se battre. Heureusement, Nast ne donna pas l'ordre de nous attaquer. »
« Impressionnant ! » s'écria le jeune Denton, les yeux brillants.
Elland ne poursuivit pas le sujet. Il sourit et ajouta : « Quant au Roi de l'Immortalité, Agalito, je ne l'ai jamais rencontré en personne. Je sais seulement que son avis de recherche dépeint un homme d'âge moyen, pâle. À quel point pâle ? Laissez-moi vous donner un exemple que vous pourrez comprendre. C'est comme s'il était mort depuis un certain temps, un cadavre qui commence tout juste à pourrir. »
Lorsque Donna et Denton entendirent cette analogie, ils regardèrent inconsciemment le cadavre de murloc horriblement mutilé et leurs gorges frissonnèrent involontairement.
« Bien sûr, le plus important dans un avis de recherche n'est pas l'apparence. C'est la récompense. Rien qu'à Loen, Agalito vaut 100 000 Pounds. Et sa prime est la plus basse parmi les quatre rois. » Elland changea de sujet et reprit : « Continuons les histoires de trésors. En troisième position se trouve l'héritage de l'Empire Solomon. À la Quatrième Époque, lorsque ce gigantesque empire fut dissous et détruit, la royauté embarqua sur un navire des trésors dont même les dieux auraient été jaloux. Ils le menèrent loin dans la Mer de Brouillard, attendant l'occasion de reconstruire leur dynastie. Cependant, cinq cents ans passèrent, mille ans passèrent, et mille cinq cents ans passèrent, mais il n'apparut finalement jamais. »
« La rumeur veut que le Roi des Cinq Mers, Nast, hérita de parties de l'héritage de l'Empire Solomon. Nul ne sait s'il est un descendant du véritable Empereur Noir », ajouta Cécile avec intérêt.
« Mer de Brouillard ? Côte ouest du Continent Nord ? » Donna se remémora ses connaissances en géographie.
« Exact », Cleves répondit simplement.
À l'ouest du Continent Nord se trouvait la Mer de Brouillard ; à son est, la Mer Sonia ; au sud, la Mer Enragée ; et au nord, la Mer du Nord. Les côtés est et ouest du Continent Sud étaient similaires à ceux du Continent Nord, tandis qu'au sud se trouvait la Mer Polaire. Ensemble, elles formaient les Cinq Mers.
Le Royaume de Loen était adossé à la chaîne de montagnes Hornacis et à la Midseashire intérieure. Sa façade orientale était la Mer Sonia, et il s'étendait au sud jusqu'à la Baie de Desi. Il occupait plusieurs des excellentes entrées de la Mer Enragée, mais il n'impliquait pas la Mer de Brouillard.
« Ah bon... » Donna n'avait pas beaucoup d'intérêt pour ce trésor lointain, aussi changea-t-elle de sujet et demanda : « Qu'en est-il du quatrième trésor ? »
« Il appartient au dernier empire de la Quatrième Époque, Trunsoest. La rumeur veut qu'ils aient construit un immense navire de la taille d'une ville, et qu'ils y aient transféré tous leurs trésors. Assez drôle, leur fuite ne servit à rien. Bien que les passagers et l'équipage prédestinés ne manquèrent pas d'arriver au port à temps, aucun d'eux ne survécut.
« Cependant, ce navire disparut de lui-même. Jusqu'à ce jour, les gens affirment souvent voir un gigantesque navire passer silencieusement devant eux par une nuit brumeuse. On l'a appelé l'Empire Specter, et il apparaît à travers la Mer Sonia. Heh, c'est la conclusion de toutes ces histoires. » Elland leva les yeux vers la lune rouge suspendue haut dans le ciel tandis qu'il parlait d'un ton moqueur, sans dissimuler le moins du monde son désir.
Peut-être le verrons-nous passer devant nous demain soir, non — ce soir !
pensa Donna avec anticipation et excitation.
Klein acheva le reste de son repas, but son thé noir et écouta avec intérêt ce qu'Elland avait à dire sur le reste des trésors.
« Le cinquième est la Cité Perdue de Newins. La rumeur veut qu'au fond de la Mer de Brouillard, il existe une civilisation de créatures intelligentes. Autour de cette étendue de mer, les marins et les aventuriers trouvent souvent des objets spéciaux qui tous renvoient aux Newins des temps anciens. Cependant, les membres de cette civilisation n'ont pas encore fait leur apparition. C'est comme si elle avait été perdue pour ce monde. » Elland but le reste de son vin de sang Sonia et déclara : « C'est un héritage laissé par une civilisation. L'ampleur de sa richesse est absolument inimaginable. »
Après une pause de deux secondes, Elland posa son verre et rit.
« En fait, le trésor que j'attends le plus est celui qui a plus de récits que de légendes : le Laurier Coulé. Il y a plus d'un siècle, il transportait de l'or, des bijoux et divers objets de valeur que le royaume avait obtenus de l'East Balam. Alors qu'il s'écartait de la route maritime, il coula dans une zone inconnue, quelque part entre la Mer Enragée et la Mer Sonia. Il n'a pas été retrouvé à ce jour.
« On dit que les objets à bord valent des millions de Pounds ! »
« Des millions de Pounds ? » Ce chiffre fit s'exclamer Donna avec étonnement.
En tant que fille de marchand ayant reçu une éducation pendant de nombreuses années, elle avait une vague idée de ce que ce chiffre représentait.
À Loen, un millionnaire était une personne véritablement riche, ne le cédant qu'aux plus grandes familles nobles et aux magnats !
Des millions de Pounds ? En tant que membre du Conseil National de la Pollution Atmosphérique, actionnaire majeure de la Compagnie Coim, Madame Mary, qui m'avait permis de rejoindre gratuitement le Quelaag Club, ne valait que quelques centaines de milliers de Pounds, et même ainsi, elle était suffisamment riche même dans le cercle des aristocrates et des marchands. C'était une dame divorcée populaire, et il y avait même des enfants d'aristocrates qui l'avaient demandée en mariage... Klein trouva rapidement un point de comparaison.
Elland soupira avec un sourire.
« Si je parviens à trouver le Laurier Coulé, alors je n'aurai plus besoin d'être capitaine. Je me rendrai à Backlund et deviendrai philanthrope. J'achèterai des terres, ferai des dons à des partis politiques et obtiendrai un titre de noblesse héréditaire ! »
J'avais déjà entendu Talim mentionner qu'un baronnet coûtait environ 300 000 Pounds et un baron environ 800 000 Pounds... Si tu parviens à mettre la main sur le trésor, les titres de vicomte et même de comte sont à portée d'imagination... Des millions de Pounds ! Klein aida Elland à peaufiner son plan.
« Si c'était moi, je ne ferais pas ça. J'achèterais un immense manoir. » Cécile commença également à imaginer sa vie après avoir trouvé le trésor. « Je veux engager de nombreux domestiques et aides, planter de vastes étendues de blé, construire des vignobles, faire mon propre vin... Aussi, je veux avoir une pièce où je pourrai prendre des bains de soleil ; avoir des vaches, des moutons et des chevaux se déplaçant tranquillement ; et avoir du pain de mon propre moulin, comme une belle scène pittoresque... »
Elland rit en entendant cela.
« Madame, savez-vous combien vaut un tel manoir ? »
« Non, je ne sais pas. » Cécile secoua la tête.
« Ce n'est que quelques milliers de Pounds. Si vous trouvez le Laurier Coulé, vous pourrez acheter mille de ces manoirs ! » Elland utilisa des chiffres exacts pour illustrer la valeur du trésor.
Mille manoirs ? Cécile ne put s'empêcher de lever sa tasse et de boire une gorgée de thé noir.
Avant cela, elle savait que plusieurs millions de Pounds représentaient beaucoup d'argent, mais elle ne s'attendait pas à ce que ce soit autant !
Afin d'atténuer le choc dans son cœur, elle regarda Cleves et demanda : « Patron, si vous trouvez le Laurier Coulé, qu'avez-vous l'intention d'acheter ? Non, quel genre de vie souhaitez-vous avoir ? »
Cleves se tut un instant avant de déclarer : « Rentrer chez moi. J'étreindrai ma femme et mes enfants, leur disant que je n'aurai plus besoin de partir à l'aventure en mer. »
Pas un mauvais gars... Klein hocha légèrement la tête.
Donna le regarda avec curiosité.
« Oncle Aventurier, et vous ? »
Klein répondit sans expression : « Me dire de ne plus dormir. De me dépêcher de me réveiller. »
Pffft... Donna recracha le thé glacé sucré qu'elle venait de boire, mais heureusement, le poisson frit sur la table avait déjà été mangé.
À ce moment, Klein soupira intérieurement.
Même si je savais qu'il était pratiquement impossible de trouver le trésor ; sinon, les diverses Églises l'auraient déjà fait avec toutes les puissances qu'elles possédaient. Mais en discutant de tels sujets, je ne pouvais m'empêcher de m'enthousiasmer. C'est le charme du trésor ! Même si ce n'était qu'une légende, cela pouvait attirer de nombreux aventuriers !
Donna s'essuya la bouche et s'assit comme une dame, comme si ce n'était pas elle qui avait perdu son sang-froid.
Le petit garçon, Denton, demanda, toujours avide d'en savoir plus : « Y a-t-il d'autres légendes de trésors ? »
Elland regarda Cleves, indiquant qu'il devait répondre.
Cleves but calmement une gorgée de thé noir et déclara d'une voix grave : « Il y a d'innombrables trésors en mer. Les terres cachées des elfes, les navires pirates disparus dans les profondeurs du brouillard, la cité sous-marine scellée avec de puissants monstres, le dernier trésor secret de l'Empereur Roselle, et ainsi de suite. »
Ah ? L'Empereur avait déjà atteint le niveau de laisser des trésors et des légendes pour les autres... Si c'est vrai, y aurait-il des Cartes de Blasphème dedans ? Combien y en aurait-il ? La légende de la Clé de la Mort pourrait aider M. Azik à retrouver davantage de ses souvenirs... Klein pensa avec curiosité et anticipation.