Chapitre 495
Translator: Atlas Studios Editor: Atlas Studios
Au-dessus du pont, une couche supplémentaire d'amiante se trouvait sous le gril pour empêcher les étincelles de charbon d'être emportées par le vent et de roussir la surface du navire.
Le gros cuisinier, vêtu d'un tablier et d'une toque blanche inventée par Roselle, appliquait sans cesse, à l'aide d'un pinceau fin, un assaisonnement issu d'une recette secrète — basilic, fenouil, sel de mer, poivre et jus de citron — sur les longues lanières de poisson blanc, et les retournait fréquemment pour s'assurer que les deux côtés chauffaient uniformément.
La chair du ventre du murloc était grasse, dégoulinant de gouttes d'huile, ce qui faisait grésiller et s'embraser le charbon sous le treillis de fer.
Un arôme alléchant commença à emplir l'air, et Klein inspira à plusieurs reprises.
Devant lui se trouvaient une table ronde et une chaise. Sur la table, il y avait une bouteille de vin d'apparence unique. Le vin était d'une couleur rouge doré et semblait légèrement visqueux lorsqu'il tourbillonnait.
« Le vin de sang de Sonia est brassé à partir du jus de bois de sucre que l'on trouve dans les environs de Golden Spring. Il a le goût d'un miel léger mélangé à du sang. Il est doux et onctueux, mais on s'enivre très facilement. Si vous avez des vues sur une dame et souhaitez lui offrir un verre, vous pouvez y penser. Cela la fera boire davantage sans qu'elle s'en rende compte. Haha, c'est à condition que vous soyez capable de gérer la quantité d'alcool qu'elle boit. » Remarquant l'examen de Klein, le Capitaine Elland Kag présenta d'un ton mi-plaisant.
Comme on pouvait s'y attendre d'un ancien bosco, il excellait dans l'autodérision... Klein s'assit et garda une attitude froide tandis qu'il demanda : « Un aventurier qualifié ne s'adonnerait pas à l'alcool. »
Cleves, qui se tenait à ses côtés, acquiesça.
« Ce n'est qu'une fois rentrés chez eux que les aventuriers s'autorisent à boire. »
« Quel dommage. » Elland se tourna vers Donna et Denton qui fixaient curieusement le vin de sang. Il rit et déclara : « Ce n'est pas quelque chose que les enfants mineurs devraient expérimenter. »
« J'en ai déjà bu, c'est vraiment bon ! » rétorqua aussitôt Donna. « C'est juste... C'est juste que je me suis endormie sans m'en rendre compte et que j'ai dormi tout l'après-midi... »
« Je me souviens que tu as bu deux tasses cette fois-là ! » s'exclama le petit gentleman, Denton, avec envie.
Elland ne satisfit pas leurs envies et commanda plutôt une tasse de thé glacé sucré pour chacun des frères et sœurs, expliquant nonchalamment : « Il y a beaucoup de Sudistes sur ce navire. »
Denton rétracta son regard déçu et observa le murloc dont les matériaux précieux avaient été prélevés. Il dit, plutôt innocemment : « En fait... En fait, ce n'est pas si effrayant. C'est juste un poisson plus gros, plus laid, avec quatre membres ! »
Donna lança un regard à son jeune frère.
« Félicitations, tu as enfin reconnu son essence. »
Elle regarda ensuite Cleves et Elland avec avidité.
« Oncle, Oncle, y a-t-il beaucoup de ces monstres dans la mer ? »
Les murlocs ne possédaient pas de pouvoirs Beyonder qui dépassaient l'imagination. Aux yeux des gens ordinaires, ils s'apparentaient à des bêtes féroces des mers ou à un exemple vivant de monstres légendaires.
Elland gloussa et dit : « Non, sur la route maritime principale et dans les mers environnantes, il y a très peu de monstres de ce genre. Ils ont été éliminés il y a longtemps. Vous devez avoir eu de la chance de rencontrer un murloc.
« Pensez-y, si je pouvais souvent tuer des monstres valant 200 Pounds ou plus, alors je ne serais certainement pas le capitaine d'un navire de passagers. J'organiserais mon propre bateau de chasse pour traquer ces Pounds d'or ! »
Cela a beaucoup de sens ! Klein l'encouragea secrètement.
Selon son observation, l'ingrédient Beyonder d'un murloc était sa vessie. Cette lumière aqueuse azur donnait l'impression de regarder une gemme.
Cleves leva le thé noir qu'un marin venait de livrer. Il le sentit d'abord avant d'en prendre une gorgée.
« Ce n'est qu'en quittant la route maritime principale et en s'enfonçant dans l'océan, souvent enveloppé de brouillard ou de tempêtes, qu'il y aura de bonnes chances de rencontrer de tels monstres, mais ce serait très dangereux.
« Outre les murlocs écailleux qui peuvent grimper, il existe aussi des légendes maritimes de Nagas qui ont le haut du corps humain et le bas du corps serpentin. Ils possèdent six bras et sont très agiles. »
Elland poursuivit sur le sujet.
« Il y a aussi des poulpes géants qui peuvent cracher des jus capables de corroder de nombreuses personnes, de terrifiants monstres marins qui peuvent faire chavirer un bateau d'un simple souffle, des sirènes aux chants enivrants qui rendent l'on ne veut plus partir, des dragons géants bleus qui peuvent produire des éclairs, des oiseaux géants dont les ailes peuvent provoquer des ouragans. Heh heh, je n'en ai jamais vu aucun. Ce sont toutes des légendes de la mer, et personne ne sait si elles sont réelles ou fausses. »
Des sirènes... L'expression de Klein ne changea pas.
« Très intéressant », s'exclama Donna, fascinée et le regard empli de désir.
Denton regarda autour de lui, et voyant que Klein n'avait pas parlé, il demanda curieusement : « Oncle, vous êtes aussi un aventurier. Avez-vous déjà vu de tels monstres ? »
Klein fut stupéfait un instant puis esquissa un léger sourire.
« Une fois. À l'époque, nous étions cinq, et nous tombâmes par hasard sur un murloc solitaire. Après un combat intense, nous en vînmes finalement à bout. »
Ce fut une expérience réelle qu'il vécut à Tingen City ; ce fut aussi sa première rencontre avec un Beyonder officiel qui avait perdu le contrôle.
À cette époque, lui et Old Neil avaient aidé à éliminer un Marin muté à la demande de Swain, l'ancien propriétaire du Bar du Dragon Maléfique.
En y pensant, Klein se sentit nostalgique et mélancolique. L'expression froide et acérée de son visage ne put s'empêcher de s'adoucir considérablement.
« Cinq personnes ? » Tout en demandant, Donna compta secrètement le nombre de personnes qui avaient participé à la bataille.
1, 2, 3... Elle découvrit que seulement trois personnes avaient agi pour tuer le murloc.
Sans attendre la réponse de Klein, Elland dit avec une pointe de surprise : « Une rencontre fortuite ? »
« Oui », répondit Klein franchement.
« Y a-t-il eu des victimes ? » insista Elland.
Klein secoua la tête.
« Quelques blessures mineures. »
« Une rencontre fortuite et vous n'avez pris que cinq personnes pour en finir avec un murloc... Vous êtes tous très puissants. » Cleves donna sa propre évaluation.
Sa compagne, Cecile, acquiesça pour exprimer son étonnement.
La bataille qui venait de se dérouler fut brève et rapide, et le murloc parut facile et vulnérable, mais elle et Cleves savaient très bien que sans l'appât préparé à l'avance, les effets hallucinatoires des granulés de poivre et la fatigue subséquente, la faiblesse fatale du murloc à la crème de menthe, et les deux fusils empruntés, il était impossible d'imaginer combien de personnes mourraient pour tuer un murloc.
« En effet, très puissants. » Elland regarda Klein d'un air pensif.
C'était une équipe composée de quatre Séquence 9 et d'une Séquence 8... Klein dit avec un demi-sourire et un demi-soupir : « À cette époque, j'étais encore très jeune, et je n'avais même aucune expérience au combat. J'étais purement un soutien. »
« Oncle, vous êtes encore très jeune ! » Donna hocha vigoureusement la tête.
J'aime ce que tu as dit... Klein remarqua vivement que le Capitaine Elland s'était beaucoup détendu après ce qu'il venait de dire.
À ce moment, plusieurs membres d'équipage apportèrent un grand plat en céramique. Dessus se trouvaient des morceaux de viande frits jusqu'à une teinte dorée. Les feuilles de basilic y saupoudraient de la couleur, et un parfum captivant assaillit leurs narines.
Elland leva son verre de vin de sang de Sonia et proposa un toast.
« À une belle nuit. Que la Tempête soit avec nous ! »
« À une belle nuit ! » Donna et Denton acclamèrent et burent leur thé glacé sucré.
Klein choisit de trinquer avec une tasse de thé noir.
Il piqua un morceau de viande des côtes du murloc, le trouvant ferme et sans gras. Cependant, après avoir absorbé l'huile végétale, son défaut d'être trop sec fut corrigé. Tandis qu'il mâchait, il émanait une texture infiniment moelleuse et un parfum.
C'est vraiment inférieur à la chair des joues, mais c'est déjà assez bon. C'est meilleur que tous les poissons que j'ai mangés à Backlund et à Pritz Harbor... Klein loua avec satisfaction.
Elland posa le couteau et la fourchette qu'il tenait, but une gorgée de vin de sang de Sonia et soupira en abordant le sujet.
« En mer, le plus grand danger ne vient pas des monstres, mais des pirates.
« Ils dirigent leurs navires, allant où bon leur semble. Personne ne peut se défendre contre eux à l'avance. »
« Oncle Capitaine, allons-nous rencontrer des pirates ? » demanda Denton avec inquiétude tandis qu'il avalait le poisson frit.
Elland rit.
« La route vers l'Archipel de Rorsted est la plus sûre au monde, avec des îles coloniales en chemin tous les deux ou trois jours, nous permettant d'accoster. La route est également patrouillée par des navires de la Marine Impériale et de l'Église du Seigneur des Tempêtes.
« Même si des pirates venaient à errer ici, ils ne feraient rien de trop excessif. Après avoir vu nos canons, ils extorqueraient tout au plus une compensation. »
Voyant que les deux enfants mineurs s'étaient calmés, Elland ajouta : « Mais du sud de l'Archipel de Rorsted, ou si nous continuons vers l'est, nous devrons nous en remettre à la bénédiction du Seigneur.
« De nombreux pirates sont actifs dans ces zones, jouant à cache-cache avec les navires de la marine et de l'Église. Si nous avons de la chance, nous pourrons atteindre le Continent Sud et chaque destination très facilement. Mais si nous n'avons pas de chance, nous rencontrerons des pirates relativement puissants, y compris la flotte des Sept Amiraux Pirates et même les Quatre Rois.
« Cependant, vous n'avez pas à vous inquiéter outre mesure. Depuis que Nast est devenu le Roi des Cinq Mers et a promulgué les règles de passage maritime, la plupart des pirates ne feront que vous dépouiller de vos richesses, sans rien faire de trop excessif.
« Dans cette zone, nous craignons surtout de rencontrer le capitaine de la Tulipe Noire, l'Amiral Enfer Ludwell. Il fera tuer tout le monde à bord par ses subordonnés, jetant les innocents en enfer. Vient ensuite l'Amiral de Sang Senor. Il aime le sang, et il permet à ses subordonnés de se livrer à des actes odieux. De nombreuses jeunes filles ont souffert sous leurs mains avant d'être vendues sur différentes îles... »
Donna trembla tandis qu'elle changea inconsciemment de sujet.
« J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup de trésors en mer ! »
« Il y a des légendes de trésors, mais la plupart sont fausses. » Elland jeta un coup d'œil à Cleves et dit : « Il y a six histoires qui sont les plus célèbres. La première est la Clé de la Mort. La rumeur veut qu'à la fin de la Quatrième Époque, la Mort, qui avait causé le Désastre Pâle, fut attaquée par les sept dieux et finit par périr. « Il » tenta de retourner sur le Continent Sud et créa une vague orageuse déchaînée, une barrière infranchissable. Elle obstrua complètement la route maritime entre les Continents Nord et Sud. C'est la légende d'origine de la Mer Enragée. Cependant, « Il » échoua finalement à retourner sur le Continent Sud et finit par disparaître dans la mer. »
Lorsqu'il dit cela, Elland soupira avec des élans de nostalgie.
« On dit que dans un endroit secret de la Mer Enragée, le trésor laissé par la Mort attend la personne détenant la clé spécifique pour le trouver et l'ouvrir, mais personne ne sait à quoi ressemble la clé, ni où elle apparaîtra.
« La deuxième est la Fontaine de l'Éternelle Jeunesse. Elle se trouve au fond de la Mer de Sonia. La rumeur veut que l'un des quatre rois, le Roi de l'Immortalité, Agalito, ait bu les eaux de la Fontaine de l'Éternelle Jeunesse. »