Chapitre 494
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
La lune rouge se tenait haut dans le ciel tandis que Klein s'approcha de Donna et Denton et s'accroupit à leurs côtés.
Cécile, la camarade de Clèves, poussa un soupir de soulagement. Elle ramassa le fusil sur le pont, se pencha et s'éloigna rapidement dans une autre direction. Elle créa une distance d'environ dix mètres des organes de porc poivrés.
« Oncle, ça commence ?... » L'adolescente malicieuse et tachetée de rousseur, Donna, ressentit soudain une légère nervosité. Cependant, son visage était empreint de curiosité et d'anticipation.
Klein porta son index gauche à sa bouche, leur faisant signe de se taire.
Dans des moments pareils, il ne put s'empêcher de remercier Roselle. C'était grâce aux efforts de cet aîné transmigré que certains de ses gestes habituels étaient devenus un langage corporel courant sur le Continent Nord, évitant ainsi tout malentendu.
On disait qu'au début de la Cinquième Époque, ce geste « ne parle pas » était une insulte à Loen. Mais dans certaines parties du Continent Sud, cela signifie « embrasse-moi »... Klein fut un instant distrait.
Donna et Denton n'osèrent plus rien dire. Ils restèrent accroupis là, observant avec une attention captivée tandis que Clèves se préparait au combat.
L'ancien aventurier saisit une canne et lança par-dessus bord le fil auquel pendaient quelques organes de porc.
Avec un plouf, l'appât tomba à l'eau.
Dispersant calmement les organes restants, Clèves brandit son arme et recula, pas à pas, pour se cacher dans l'ombre en face de Cécile. Tous deux formaient un angle d'environ 60 degrés par rapport au flanc du navire où la canne était appuyée.
Appuyant son trident et ses autres armes, il leva son fusil et tenta de retrouver la sensation de la visée.
Le pont s'était complètement tu, ne laissant que le bruit de fonctionnement du moteur à vapeur et le fracas des vagues contre le navire.
Les minutes s'écoulèrent, et Donna et Denton ne purent s'empêcher de passer de la position accroupie à la position assise, le dos appuyé contre les planches de la cabine, tentant d'apaiser la paralysie de leurs jambes.
À cet instant, ils virent la canne sur le flanc du bateau s'enfoncer un peu.
Le bruit sourd de frottement se rapprocha de plus en plus rapidement. Soudain, une silhouette bondit sur le pont.
C'était un monstre baigné de clair de lune cramoisi. Son corps entier était couvert d'écailles vert foncé, et une bave verdâtre s'écoulait autour de lui.
Il n'avait pas grand-chose en commun avec les humains. Il ressemblait à un poisson géant qui avait développé quatre membres puissants, et il y avait une palmure évidente aux jointures de ses membres.
Le murloc mesurait plus de 1,9 mètre, avec des yeux ronds et des branchies sur les joues. Il ressemblait à des démons de légendes, ce qui fit que Donna se couvrit la bouche pour s'empêcher de crier.
En même temps, elle couvrit également la bouche de son frère, Denton.
Bien pensé... Klein sourit en lui-même tandis qu'il examinait attentivement le murloc.
Contrairement au Marin Enragé qu'il avait vu auparavant, les vrais murlocs n'avaient pas de cerveaux humains. C'étaient de purs monstres.
Le murloc scanna les environs avec vigilance avant de s'accroupir. Il ramassa les organes de porc éparpillés, les fourra rapidement dans sa bouche et produisit des bruits de mastication clairs.
La lumière dans ses yeux principalement blancs s'estompa progressivement, comme s'il était tombé dans un rêve.
Il est d'une faible intelligence... Klein secoua la tête et porta son jugement.
Bang !
Clèves appuya sur la gâchette, et une balle s'échappa du fusil. Elle frappa instantanément la poitrine du murloc, faisant éclater ses écailles et gicler le sang.
« Wa ! » Le triton poussa un cri qui ressemblait à celui d'un enfant, et il se jeta sur Clèves, qui était caché dans l'ombre. Il était aussi rapide qu'un train à vapeur.
À ce moment, Cécile, qui se trouvait à une autre position, ouvrit le feu également.
Bang !
La balle du fusil frappa les côtes du murloc, faisant voler en éclats de nombreuses écailles et la haute silhouette chanceler.
Le murloc, qui avait mangé les granulés de poivre, devint visiblement léthargique. Il s'arrêta, incertain de quel ennemi attaquer en premier.
Et cela donna à Clèves et Cécile une chance de recharger calmement.
Ils visèrent à nouveau et appuyèrent sur leurs gâchettes.
Bang ! Bang !
Les gerbes de sang fleurirent successivement, la douleur fit que les yeux du murloc retrouvèrent leur lucidité.
Il se retourna et bondit, esquivant les tirs suivants, et se rapprocha de Clèves comme s'il était indemne.
Clèves posa méthodiquement le fusil qu'il tenait et saisit le trident qui était appuyé à ses côtés.
Au lieu d'esquiver, il bondit en avant et roula sur le flanc du murloc. Le trident qu'il tenait perça impitoyablement et avec précision la zone où les écailles sur le flanc de sa proie étaient brisées.
Le murloc tourna brusquement sur lui-même, entraînant une rafale de vent. Il jeta avec force Clèves et le trident au loin, faisant s'écraser l'ancien aventurier sur le pont.
Le murloc secoua la tête, comme s'il ressentait un intense inconfort. Il n'attaqua plus Clèves et Cécile, mais fit plutôt de grandes enjambées vers le flanc du navire dans une tentative de sauter à la mer.
Bang !
La balle de Cécile le frappa de nouveau, faisant de nouveau jaillir le sang, mais cela ne le rendit pas immobile.
En deux pas, le murloc atteignit un endroit propice. Il plia les genoux et se prépara à sauter.
Cependant, son corps était trop faible pour déployer toute sa force. La distance qu'il avait franchie était manifestement insuffisante, il ne put donc que retomber sur le côté intérieur du navire.
Bang !
Le murloc subit le choc des dégâts et tenta de basculer par-dessus bord.
Le voyant presque s'échapper, Klein sortit son revolver.
À cet instant, un coup retentissant vint d'une autre direction !
L'œil gauche du murloc se transforma en un trou sanglant, et on pouvait vaguement apercevoir une substance gélatineuse pâle s'y tordant.
Il n'était pas encore mort. Il gisait sur le pont, tentant de toutes ses forces de ramper et de se relever.
Après quelques secondes, le poison fit effet et il se convulsa jusqu'à la mort.
Klein remonta le son et vit un homme d'âge moyen sortir de l'ombre de l'autre côté de la cabine.
L'homme d'âge moyen portait un épais manteau rouge foncé et un pantalon blanc. Il arborait le chapeau en forme de bateau standard de cette époque.
Il tenait un mousquet couleur fer, relique du temps passé, tandis qu'une fumée blanche s'échappait de son épais canon noir.
Klein avait entendu le préposé présenter l'homme auparavant, et il le connaissait. C'était le capitaine de l'Agate Blanche, Elland Kag.
Avec des rides évidentes aux coins des yeux, sur le front et aux commissures des lèvres, Elland s'approcha de Clèves et dit avec un sourire : « En tant que capitaine, je dois m'assurer qu'aucun accident ne se produise.
« Pardonnez-moi d'avoir observé sur le côté tout ce temps. »
Clèves s'était déjà relevé. Il ne trahit pas ses émotions.
« C'est votre navire.
« Selon la convention, vous avez le droit de partager le butin. »
Elland tourna la tête pour regarder Klein et les autres et dit avec un sourire : « Le prochain réapprovisionnement en eau et en nourriture est dans deux jours. Vous devrez trouver un moyen de conserver le cadavre du murloc.
« Que diriez-vous de ceci, vendez-le-moi à un prix plus bas ; la différence est la récompense que je mérite. »
« C'est la meilleure solution. » Clèves et Cécile échangèrent un regard et acceptèrent la requête d'Elland. « Pour 130 Pounds, il est à vous. »
L'ingrédient Beyonder de murloc a un prix de marché de 150 à 200 Pounds. Compte tenu des autres parties possédant de la spiritualité, 130 Pounds est en effet bon marché... Cependant, c'est la seule chose que Clèves et Cécile puissent faire. C'est le navire d'Elland, et il avait un grand groupe de marins et d'équipage armés pour l'aider. Si les négociations échouent, ils pourraient couler tout le monde ici en quelques minutes... Bien sûr, à condition que je ne m'implique pas... Oui, on peut voir que Clèves et Cécile ne sont pas des Beyonders, du moins pas des Beyonders des domaines de combat et de tir. Quant à Elland, je le trouve suspect... Klein se leva et écouta l'accord.
« Non, vous semblez avoir mal compris quelque chose. Je ne vous menace pas. 150 Pounds. C'est un prix juste. » Elland Kag appela un marin et lui donna la clé du coffre-fort.
« Vous êtes le « Juste Elland » ? » Ce n'est qu'alors que Cécile sembla se souvenir de son titre en mer.
Elland rit et dit : « Oui. »
À ce moment, Donna et Denton, abasourdis par l'intense bataille et le monstre vivant, sautèrent sur leurs pieds et coururent vers le murloc avec excitation et peur.
« Est... est-il vraiment mort ? » Donna donna un coup de pied du bout du pied au corps du murloc, puis elle sauta en arrière et se cacha derrière son jeune frère comme si elle avait peur qu'il ne revive.
« C'est vraiment un monstre ! » Denton prit une profonde inspiration et ouvrit grand les yeux.
« Il y a beaucoup de monstres en mer. À part avoir quatre membres et pouvoir se tenir debout, les murlocs n'ont aucune similitude avec les humains. » Elland sourit doucement.
Il s'accroupit et sortit un couteau, tranchant la joue sous l'œil du murloc, révélant une peau blanche et tendre qui était teintée de rouge.
« La partie la plus délicieuse du corps d'un murloc est propre à être mangée crue. » Elland trancha soigneusement un morceau de chair et la tendit à Donna. « Tu me rappelles ma fille. Malheureusement, elle a grandi et a sa propre famille. »
« Je-je n'ose pas en manger... » dit Donna, regardant la fine lamelle de chair tenue au bout du couteau.
« Haha, qui d'entre vous veut essayer ? » Elland rit et regarda autour de lui.
Après avoir confirmé qu'il n'y avait aucun avertissement de son intuition spirituelle, Klein acquiesça.
« Je suis très curieux. »
Elland lui tendit immédiatement le couteau.
« Essayez-le. Sur terre, même les nobles pourraient ne pas avoir la chance d'en manger.
« Ces murlocs sont des monstres-poissons. On peut les comprendre comme un type de poisson muté. »
Il tentait de dissiper les craintes des frères et sœurs.
Klein voulut demander s'il y avait du wasabi, de la sauce soja ou d'autres condiments, mais voyant que l'autre partie n'en parlait pas, il craignit de paraître ignorant.
Il prit le couteau, mordit dans la chair sanglante et l'avala.
C'était une sensation de chair qui fondait instantanément dans la bouche. Le goût du sang était très léger, lui conférant un goût salé approprié. Il mettait parfaitement en valeur le goût frais et sucré de la viande.
Klein mâcha deux fois, savourant la délicatesse, la tendreté et la fraîcheur de la chair de poisson. C'était la première fois de sa vie qu'il expérimentait une telle chose.
« Excellent. » Il ne fut pas avare de ses éloges tandis qu'il levait le pouce.
Donna observa toute la scène avec curiosité, soudain intéressée par la chair sur la joue du murloc.
Cela submergea sa peur et son dégoût, et elle suggéra l'idée d'essayer.
Elland accéda à sa demande et sourit en la regardant fermer étroitement les yeux tandis que son visage se tordait en une grimace en mordant dans la viande.
L'expression de Donna se détendit progressivement, et elle ouvrit rapidement les yeux. Elle s'exclama avec enthousiasme : « Une délicatesse indescriptible ! »
Elle mit les choses en mouvement tandis que Denton, Cécile et les autres partageaient le petit morceau de chair de joue. Le manger les satisfit, mais cela les rendit aussi insatisfaits. Ils étaient satisfaits du goût, mais insatisfaits de la quantité.
Voyant qu'Elland avait mangé le dernier morceau, Clèves désigna le corps du murloc et dit : « La viande autour des côtes est propre à être frite, tandis que la chair du ventre devrait être rôtie. Les autres parties ont mauvais goût. »
« Je partage votre avis, » dit Elland avec un petit rire. « Je vais demander au chef de le préparer immédiatement. Par une nuit pareille, nous devrions profiter de bonne nourriture et de bon vin ensemble et échanger les légendes de la mer. C'est une affaire très agréable. »
J'ai hâte... Cependant, pourquoi une chasse parfaitement réussie s'est-elle transformée en un échange de délices... Klein déglutit.