Chapitre 493
Traducteur : Atlas Studios Éditeur : Atlas Studios
« Honorable Arrodes, ma deuxième question est : “Comment Sherlock Moriarty s’échappa-t-il des ruines ?” » L’humeur d’Ikanser était bien plus détendue qu’auparavant.
La surface du miroir argenté scintilla, esquissant rapidement Sherlock Moriarty adossé au mur, les poings serrés et desserrés.
Puis, Ikanser Bernard et les diacres et capitaines de l’Esprit Collectif des Machines environnants virent le sourire exagéré du détective privé avant qu’il ne se retourne et s’élance, son arme au poing.
À cet instant, sous l’influence de la scène qui se déroulait, ils ressentirent tous un sentiment inexplicable de tristesse et d’excitation.
L’image dans le miroir sauta, révélant Sherlock Moriarty brandissant son revolver et tirant sur l’autel, en vain. La scène des balles se désintégrant inquiéta un peu toutes les personnes présentes.
Puis, Sherlock Moriarty jeta une clé en laiton, et l’autel montra des signes d’instabilité dus à la corruption.
Avec l’explosion d’air, M. A tomba au sol et Sherlock Moriarty s’enfuit piteusement du bâtiment du temple.
À ce moment, l’image changea pour avoir la rivière Tussock légèrement trouble comme arrière-plan principal. Sherlock Moriarty et M. A flottaient dans l’eau, levant les yeux vers le ciel, où il n’y avait ni nuages ni brouillard.
Presque instantanément, M. A devint transparent et disparut, ne laissant que Sherlock Moriarty, qui regardait autour de lui avec étonnement.
« … Les renforts de l’Église de la Nuit Éternelle ? » déclara Ikanser, le front plissé. « Malheureusement, il ne mentionna pas ce qui apparut dans sa lettre. Nous n’avons aucun moyen de deviner. Cherchait-il à vendre ce secret à bon prix, ou fut-il simplement affecté par cela et perdit-il les souvenirs pertinents ? De plus, son expérience d’évasion des ruines souterraines ne révèle rien. Il semble que les indices correspondants aient été dissimulés en même temps… »
Il analysa rapidement la situation, par phrases protocolaires, puis, sans trop de charge psychologique, il choisit de répondre par réciprocité au lieu de prendre un risque.
Arrodes ne semblait pas d’humeur à faire des farces aujourd’hui. Je peux en tirer le meilleur parti… Dans son auto-consolation, Ikanser vit des mots sanglants apparaître sur la surface du miroir.
Son cœur fit un bond, il eut un mauvais pressentiment, soupçonnant qu’Arrodes avait déjà retrouvé son « état » habituel.
Les mots semblables à du sang se tortillèrent et formèrent rapidement une question :
« Qui fut la personne à qui vous avez tout donné en essayant de gagner ses faveurs, pour finalement être abandonné ? »
La tête bourdonnante, le visage d’Ikanser se vida de toute couleur avant de rougir.
La question perça une profonde blessure en lui, le laissant désemparé.
Si je mentionne qui il est, sa réputation serait ruinée avant ce soir… Je suis déjà devenu une sorte de « légende » dans un certain sens… Ikanser avala sa salive avec grande difficulté et déclara amèrement : « Je choisis la punition. »
Un éclair descendit immédiatement. Cependant, il était différent d’auparavant. Il n’était plus blanc argenté et s’était teinté d’un léger vert.
Il le frappa en pleine tête, faisant dresser ses cheveux sur la tête et les faisant scintiller de la couleur de l’éclair.
Il trembla violemment comme des dés qu’on secoue, comme s’il avait été drogué avec une substance hallucinogène.
L’Archevêque Horamick soupira, ferma les yeux et marmonna : « Un Artéfact Scellé de Grade 0 ? »
Quand Ikanser se remit, il regarda autour de lui et déclara : « Il y a une autre question. D’où venait la clé que Sherlock Moriarty utilisa pour détruire le rituel de descente ?
« Lequel d’entre vous va utiliser le 2-111 ? »
Tous les diacres et capitaines de l’Esprit Collectif des Machines se regardèrent. Pendant un instant, personne ne répondit.
Le bruit de l’eau éclaboussant la cale du navire semblait être le seul son restant au monde. La mer la nuit était à la fois bruyante et silencieuse.
Klein se réveilla soudainement et ouvrit les yeux. Il vit le plafond en bois recouvert d’un voile de lune cramoisi.
Son intuition spirituelle lui dit qu’il se passait quelque chose dehors.
Quelqu’un avait-il un rendez-vous ? Il pencha la tête pour écouter, percevant vaguement des sons anormaux.
Il s’assit, enfila ses gants et mit son manteau.
Ses yeux s’assombrirent alors qu’il sortit une pièce d’or, la lança et effectua rapidement une divination.
N’ayant reçu aucune révélation de danger, il sortit le revolver de sous son oreiller et le mit dans sa poche.
Après avoir fait les préparatifs nécessaires, Klein ouvrit la porte et sortit de la pièce, suivant le son jusqu’au pont supérieur.
À cet instant, en mer, loin de la pollution industrielle, la lune cramoisie pendait là tranquillement, mystérieuse et onirique.
Après avoir soigneusement contourné quelques membres d’équipage en patrouille, Klein arriva à l’endroit où il y avait une agitation. Il sentit la faible odeur de sang.
À l’aide du clair de lune, il regarda et vit l’ancien aventurier, Cleves, accroupi sur le côté du navire et installant quelque chose.
Trois personnes se cachaient dans l’ombre de la cabine, à une douzaine de mètres de ce gentleman. L’une d’elles était une compagne de Cleves, la garde du corps en manteau noir, et les deux autres étaient les enfants de leur employeur, une fille de quatorze ou quinze ans et un jeune gentleman de pas plus de dix ans.
Les deux jeunes portaient d’épaisses chemises de nuit en coton et des manteaux. Il était évident qu’ils étaient sortis à la hâte.
Ils tremblaient au milieu du vent nocturne glacial, mais ils restaient accroupis là, pleins d’énergie et de vigueur, regardant Cleves avec leurs yeux brillants.
Jouaient-ils à cache-cache ? plaisanta Klein intérieurement.
Il augmenta délibérément le volume de ses pas, faisant que Cleves et les autres tournèrent leur regard vers lui.
« Ami, que se passe-t-il ? » Klein se remémora les expressions de certains chasseurs de primes qu’il connaissait dans East Borough.
Il conserva néanmoins l’identité unique de Gehrman Sparrow, froide et acérée.
Cleves répondit, imperturbable : « Un travail privé, une chasse qui survint par accident, mais qui vaut la peine d’être attendue. »
Une chasse ? L’intérêt de Klein fut soudainement piqué.
La raison pour laquelle il s’était nommé Gehrman était qu’il représentait le premier chasseur d’un jeu auquel il avait joué dans sa vie antérieure, et cela convenait à son idée de chasser le mal en mer.
Klein ne se pressa pas de s’enquérir de la raison. Utilisant sa main gauche qui portait Faim Rampante, il pointa du doigt l’ombre à côté de lui : « Travail privé ? Faire un travail privé devant votre employeur ? »
Cleves, qui était accroupi là, jeta un coup d’œil au garçon et à la fille et déclara, sans changer de ton : « Cecile ne fut pas assez prudente et finit par réveiller Donna et Denton. Elle n’eut d’autre choix que de les laisser suivre. »
La fille nommée Donna fronça le nez quand elle entendit son nom mentionné. Elle leva curieusement les yeux et demanda à Klein : « Oncle, êtes-vous aussi un aventurier ? »
Oncle ? Même si c’était moi de la Terre, je n’ai que 10 ans de plus que toi, tout au plus ! Klein rétorqua, amusé : « Non, vous ne pouvez pas utiliser le mot « aussi ». À proprement parler, je suis le seul aventurier ici ; ils ne sont que des gardes du corps pour l’instant. »
Il se tourna vers Cleves et demanda : « Hé. Compagnon, quelle proie avez-vous découverte ? »
Cleves regarda les faibles eaux cramoisies et déclara : « Un murloc. »
Murloc ? C’est une créature Beyonder ! Même s’il est du plus bas grade, il est tout de même assez difficile pour les gens ordinaires de s’en occuper. Il faudrait au moins cinq à six personnes et quatre à cinq lances pour avoir une chance… C’est vrai, les écailles sur le corps d’un murloc sont très dures. Les revolvers ne peuvent infliger que peu de dégâts. Il leur faut un fusil… Klein haussa les sourcils et demanda : « Que comptez-vous faire ? Et comment êtes-vous sûr que c’est un murloc ? »
Cleves désigna le bord du navire et déclara : « Il y a des traces de mucus de son corps ici. Il y a une à deux heures, il tenta de grimper sur le navire pour attaquer les passagers, mais le pont était encore animé et il y avait beaucoup de marins et de membres d’équipage. »
Klein fit quelques pas en avant et vit qu’il y avait des traces de corrosion verte sur le côté du navire.
Il se rappela les informations qu’il avait rencontrées à Tingen City, et cela coïncidait avec le contenu des livres. Il demanda avec grand intérêt : « Pourquoi doit-il être seul, et non en groupe ? »
Il se souvenait que les murlocs avaient tendance à vivre en groupe.
« Si c’est un groupe, ils détruiront directement la coque du navire et laisseront tout le monde couler. De plus, la zone autour de ce chenal et la mer environnante ont déjà été débarrassées des murlocs. L’Église des Tempêtes aime vraiment les chasser », expliqua solennellement Cleves.
C’est parce que les murlocs sont probablement l’un des principaux ingrédients de la potion de Marin de Séquence 9… Klein caressa le revolver dans sa poche et demanda avec un sourire : « Êtes-vous confiant ? »
Cleves ne lui répondit pas directement et ouvrit plutôt un sac en papier à côté de lui. À l’intérieur du sac se trouvaient des organes de porc encore tachés de sang. C’était la source de l’odeur de sang que Klein avait remarqué.
« Tous les murlocs aiment ce genre de nourriture et sont incapables de résister à son attrait. Bien sûr, ces monstres aiment le plus les organes humains, donc dans de nombreuses légendes maritimes, il est souligné de préparer des organes de porc ou de bœuf de la cuisine du navire ou des organes en conserve », déclara Cleves en saupoudrant quelques granules. « Les granules de poivre peuvent faire ressentir aux murlocs l’excitation de fumer de la marijuana et leur faire perdre une partie de leur sens de l’équilibre. Cela peut durer environ une minute, et après cela, les murlocs seront épuisés une fois que l’état d’excitation intense se sera dissipé. »
Il sortit ensuite une boîte en bois de ses vêtements et plaça la pâte vert foncé sur la pointe du trident, du poignard et du couteau court.
« La crème à la menthe populaire à Pritz Harbor est un édulcorant unique pour les humains, mais aux yeux des murlocs, c’est une toxine sanguine mortelle.
« En outre, j’ai emprunté deux fusils aux marins. J’ai obtenu un accord pour ne pas déranger cette zone pendant vingt minutes, et j’ai dépensé une somme d’argent considérable. Cependant, tant que je parviens à tuer un murloc, je pourrai récolter dix, vingt, voire trente fois le coût. »
Comme on pouvait s’y attendre d’un aventurier expérimenté, il était exceptionnellement conscient des faiblesses et des problèmes de sa proie… À l’entendre parler, j’avais l’impression qu’ils avaient une chance de chasser le murloc avec succès, même s’ils n’étaient pas des Beyonders… Face aux pièges et aux armes à feu, les Beyonders de Basse-Séquence ne sont vraiment pas beaucoup plus forts que la personne moyenne… Ce n’est pas comme s’il n’y avait pas de Beyonders de Basse-Séquence qui meurent dans les guerres de gangs… Cependant, les murlocs sont des créatures qui semblent porter une armure intégrale. Il n’est pas facile de les tuer. Ils seraient blessés, mais ce n’est pas comme s’ils ne pouvaient pas s’échapper… Klein demanda curieusement : « Vous semblez avoir tué un bon nombre de murlocs ? »
« Comprendre les caractéristiques des monstres marins courants est une condition préalable à la survie d’un aventurier. » Cleves ne montra pas la joie d’être loué, demeurant calme et silencieux.
Tandis qu’ils conversaient, la fille, Donna, et le garçon, Denton, s’accroupissaient dans l’ombre et écoutaient avec délectation. Ils trouvèrent tout cela la chose la plus intéressante au monde.
Oui, je dois aussi rafraîchir mes connaissances dans ce domaine… Klein sourit et déclara : « C’est donc comme ça. Je ne vous ai pas dérangé, n’est-ce pas ? »
Cleves transperça une partie des organes sur une tige et déclara d’une voix grave : « Si vous voulez participer, occupez-vous de Donna et Denton afin que Cecile ne soit pas distraite. »
« Bien sûr. » Klein, qui voulait observer depuis les coulisses, sourit et accepta.