Chapitre 283
Chapitre 283 - Syndicat du Quai
Xio travaille comme chasseuse de primes depuis très longtemps. Beaucoup de choses se font par instinct, sans même y réfléchir.
Quand elle a vu que le client qui venait d'entrer mesurait près de deux mètres, elle a instinctivement baissé la tête et continué à manger ses saucisses de porc et ses frites comme si de rien n'était.
Bien que la nourriture ait pénétré dans sa bouche, Xio n'en avait pas du tout le goût. Elle a enduré des dizaines de secondes douloureuses avant de lever lentement la tête et de faire semblant de regarder autour d'elle avec désinvolture.
Bientôt, elle a vu que le client qui venait d'entrer était assis devant le comptoir du bar, attendant son alcool et son déjeuner.
Des cheveux doux et bouclés, d'un blond pâle, des yeux brun foncé, presque bestiaux, une bouche légèrement tombante, une aura de solitude et de malveillance... Peu à peu, les détails apparurent aux yeux de Xio, se superposant à l'image qu'elle avait dans sa tête.
C'est lui !
C'est le meurtrier présumé !
L'homme qui a tué Williams !
Xio baissa à nouveau la tête et enfourna lentement le reste de la nourriture dans sa bouche.
Au bout de quelques minutes, elle posa le plateau sur le comptoir, ainsi que le verre, et quitta la Taverne de L’Alliance des Travailleurs sans se retourner.
Ses bottes hautes masquaient efficacement la caractéristique la plus évidente de son corps.
Dehors, Xio ralentit le pas et trouva un endroit isolé pour observer les gens qui entraient et sortaient de la taverne.
Après avoir attendu un moment, elle finit par trouver une connaissance, un technicien nommé Burton, qui vivait dans le Quartier Est et travaillait au Quai Est de Balam.
Le jeune homme aimait s'offrir une tasse de bière de seigle de mauvaise qualité à midi ou dans l'après-midi, et son salaire ne lui permettait que de s'offrir une telle bière, qu'il ne pouvait pas boire tous les jours.
Xio se précipita agilement et tapota l'épaule de Burton. Elle baissa la voix et dit : « C'est moi, Xio. »
« Xio ? » Burton regarda le petit homme de haut en bas et faillit ne pas le reconnaître comme étant le célèbre Arbitre Xio Derecha des rues du Quartier Est.
« J'ai quelque chose à te demander. » Xio désigna un coin proche.
Burton le suivit, perplexe, et comprit lorsqu'il arriva dans un coin isolé.
« Tu es en mission de chasseur de primes ?
Il avait entendu dire que Xio était également chasseur de primes.
« Oui. » Xio acquiesça d'un signe de tête, sortit cinq pièces de monnaie et les fit tourner dans sa main. « Tu connais le grand homme à la taverne ?
« Tu veux dire celui qui est grand comme ça, qui a les cheveux blond pâle et qui a l'air féroce ? » Burton fit un geste.
« Oui. Xio sortit le portrait plié et le déplia. « Tu dois être sûr. »
« C'est lui. Il vient souvent dans cette taverne depuis deux ou trois mois. Je ne l'avais jamais vu avant. Il est très féroce, complètement déraisonnable, et il est doué pour se battre. Il vaut mieux ne pas le provoquer. » Burton jeta un coup d'œil attentif au portrait et donna quelques conseils sincères.
Oui, quand j'ai vu cette personne tout à l'heure, c'était comme si je rencontrais une bête féroce quand j'étais jeune. J'ai senti que j'étais en danger et que je ne faisais pas le poids face à lui, alors j'ai dû immédiatement l'éviter... Xio expira discrètement et demanda : « Connaissez-vous quelqu'un avec qui il est en contact étroit ? »
« Aucune idée. Il n'est pas très sociable et parle rarement. Nous ne savons même pas comment il s'appelle. Nous lui avons donné le surnom du “Géant”. Burton retroussa les lèvres et secoua la tête.
Xio réfléchit un moment avant de demander à nouveau : « Où l'as-tu rencontré, à part à la taverne ?
« Tu peux poser la même question à tes amis. N'oublie pas, il faut que ce soit un ami de confiance. »
Burton se souvint et dit : « Quand je me rendais au Syndicat du Quai pour travailler, euh... le Syndicat du Quai du Quai Est de Balam, je le voyais parfois apparaître là-bas. Xio, pourquoi n'es-tu pas membre du Syndicat ? Tu es tellement juste, et ces types nous font payer 1,5 soli par semaine. Mais quand les autres quais se mettent en grève, ils nous paient la moitié de notre salaire juste parce que nous devons subvenir aux besoins de nos familles !
« Seigneur, oublions tout ça. Pour bien vivre, nous devons nous entraider. Cependant, une fois qu'ils organisent une grève, ils parviennent à un accord avec les avocats envoyés par ces riches. Notre situation ne s'améliore pas du tout ! »
« Arrête, arrête. » Xio baissa sa paume droite et dit : « À part ça, as-tu vu le “Géant” ailleurs ? »
« Non, mes amis non plus, probablement. Après tout, nous parlons souvent de lui en privé », répondit Burton d'un ton ferme.
Xio ne dit rien de plus et lui donna cinq pièces de cuivre.
« C'est moi qui paie les boissons.
« Ne parle à personne de ce que je viens de te demander. Ce serait très dangereux.
Avant même d'avoir fini sa phrase, elle avait déjà tourné au coin de la rue et se dirigeait vers le Syndicat du Quai situé au Quai Est de Balam.
Une dizaine de minutes plus tard, Xio aperçut le bâtiment jaune de deux étages.
Elle retourna son manteau en toile et exposa les pièces cousues en dessous, se transformant instantanément d'une petite ouvrière en clocharde.
Xio regarda les sans-abri blottis au coin de la rue, se pinça le nez et alla s'asseoir à côté d'eux. Elle jeta un coup d'œil au Syndicat du Quai de l'autre côté de la rue, où les gens entraient et sortaient.
Au fil des minutes, Xio endura le froid et l'environnement hostile tout en observant avec ténacité la situation autour du Syndicat du Quai et des environs.
Elle se souvenait clairement de l'insistance de Williams pour boire, et elle se souvenait aussi de ce qu'elle avait ressenti en voyant le journal ce jour fatidique.
Ces sentiments la rendaient encore plus patiente que d'habitude.
À ce moment-là, environ huit personnes sortirent du Syndicat du Quai et se dirigèrent vers le café de l'autre côté de la rue pour déjeuner en groupe.
Xio plissa les yeux et scruta attentivement chaque passant pour confirmer leur apparence.
Il n'y a personne de suspect... Xio était sur le point de détourner le regard et d'attendre le prochain groupe de personnes lorsque la porte du café grinça et s'ouvrit, laissant échapper la chaleur qui régnait à l'intérieur. Un homme ne put s'empêcher d'ôter ses lunettes à monture dorée et d'essuyer la buée avec ses manches.
Xio lui jeta un regard désinvolte, puis son regard se figea soudainement.
Ces yeux !
Cette bouche !
Il avait toujours ce sourire moqueur !
Lanevus ? Xio recula la tête, n'osant pas regarder à nouveau.
L'homme d'avant avait la peau bronzée et les cheveux courts, et son visage était buriné. Il était très différent des portraits, sauf que ses yeux et sa bouche lui donnaient une impression familière.
C'était l'impression de se moquer de tout le monde !
Est-ce Lanevus ? Peut-il s'agir de Lanevus ? Xio baissa la tête et fixa les dalles de la rue.
Chez les Sammer.
Après un somptueux déjeuner, les hôtes et les invités se sont réunis dans la salle d'activités pour discuter, et ils ont décidé de jouer ensemble au Texas.
Des rumeurs intéressantes et des histoires humoristiques résonnaient par intermittence tandis que Klein gardait son sourire, intervenant de temps en temps. Il vit également les deux enfants de la famille Sammer entrer et sortir avec énergie.
À côté de lui, Jurgen Cooper arborait son expression sérieuse habituelle, donnant parfois des conseils juridiques pour la discussion.
Klein sourit, se tourna légèrement et demanda à voix basse : « Vous vous ennuyez ? »
« Non, leurs sujets sont très intéressants. » Jurgen acquiesça sérieusement.
Klein fut stupéfait et lâcha une question : « Alors pourquoi ne riez vous pas ? »
Jurgen fronça légèrement les sourcils et le regarda d'un air perplexe.
« Pourquoi souriez vous ? »
« ... » Klein eut un tic à la bouche, ne sachant pas comment répondre.
Il s'apprêtait à faire une blague sur la ressemblance entre Jurgen et son chat Brody, toujours aussi sérieux, quand il entendit soudain une série de supplications éthérées.
Une femme... Miss Justice a trouvé des informations utiles, si rapidement, à partir de l'indice que je lui ai donné ? Klein se leva et s'inclina légèrement.
« Je dois aller aux toilettes. »
Dans les toilettes, Klein verrouilla la porte, fit quatre pas dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et monta au-dessus du brouillard gris.
Son jugement était très juste, car la supplication venait de Miss Justice.
Klein se sentit soudain nerveux alors qu'il dégageait sa spiritualité dans l'anticipation et le sérieux pour écouter ses paroles.
Après le nom honorifique habituel, Justice raconta honnêtement : « Ils ont découvert l'indice que vous avez fourni à la Taverne de L’Alliance des Travailleurs dans le Quartier des Quais, au Quai Est de Balam. Le surnom de cette personne est le “Géant”.
« Après avoir suivi le Géant et compris son mode opératoire, ils ont découvert une personne soupçonnée d'être Lanevus au Syndicat du Quai du Quai Est de Balam.
« Pour l'instant, ils n'osent pas approcher Lanevus car le “Géant” est très puissant et dangereux. Ils ne peuvent que continuer à attendre une occasion.
« En attendant, ils ont également demandé s'ils pouvaient prévenir la police et toucher la prime après avoir confirmé qu'il s'agissait bien de Lanevus. »
Lanevus a un assistant très puissant et dangereux. A-t-il d'autres assistants ? Y a-t-il une faction qui le soutient ? Pourquoi a-t-il tué autant de personnes ? Que comptait-il faire en rejoignant le Syndicat du Quai ? Une série de questions traversèrent l'esprit de Klein, lui donnant l'impression que les choses étaient beaucoup plus compliquées qu'il ne l'avait imaginé.
Quant à la dernière demande, sa réponse était sans aucun doute « oui ». Il suggérerait même à l'autre partie d'informer directement l'église de la Déesse de la Nuit Éternelle, car il était possible que la police divulgue l'information.
Demander aux Faucons de Nuit de l'Église de la Déesse de tuer Lanevus était aussi une forme de vengeance ! murmura Klein en silence. Il avait une forte envie de confirmer immédiatement que l'homme était bien Lanevus, de peur que les choses ne changent s'il attendait trop longtemps.
Il prit une profonde inspiration, réprima ses émotions et détacha le pendule spirituel autour de son poignet de sa manche.
« Il est dangereux d'aller au Syndicat du Quai pour confirmation. »
Fermant les yeux et récitant sept fois, Klein ouvrit les yeux et regarda le pendentif en topaze. Il découvrit qu'il était immobile, complètement immobile.
La divination a échoué ? Klein fronça immédiatement les sourcils.
Il changea la phrase qu'il utilisait, changea la méthode de divination, mais toutes ses tentatives échouèrent.
Après mûre réflexion, il trouva trois raisons à cela. Premièrement, il n'avait pas assez d'informations pour faire une divination. Deuxièmement, Lanevus n'était pas au Syndicat du Quai, ce qui rendait la divination difficile. Et troisièmement, Lanevus était comme Ince Zangwill, qui possédait des objets pouvant le protéger contre la divination.
Un objet permettant de se protéger contre la divination... Un avantage qu'il avait obtenu grâce au rituel de procréation de ce dieu ? Une petite part de la divinité du Vrai Créateur ? Klein réfléchit quelques secondes, puis décida que quoi qu'il arrive, il devait se rendre au Syndicat du Quai.
Certaines choses devaient être faites, même si le danger était certain !
Si les deux dames ont pu observer secrètement sans être vues, je le peux aussi... Je n'ai besoin de rencontrer Lanevus qu'une seule fois et je pourrai le confirmer par divination...
Bien sûr, je ne peux pas être imprudent. Je dois me préparer à l'avance. Par exemple, je dois envoyer l'Œil Noir au-dessus du brouillard gris et ne pas le transporter avec moi. C'est pour empêcher la corruption spirituelle du Vrai Créateur de résonner avec « Sa » divinité. Autre exemple, je devrais augmenter ma taille afin que le « Géant » ne puisse pas me reconnaître comme le « passant » de la nuit dernière à partir de ma silhouette. Par exemple, je devrais trouver une raison appropriée et suffisante pour ne pas éveiller les soupçons. Oui, je peux prétendre être un journaliste et me rendre là-bas pour une interview. Je rendrai visite à Mike Joseph plus tard et lui emprunterai sa fausse carte de journaliste...
Le coin de la bouche de Klein se releva lentement tandis qu'il enveloppait son corps de sa spiritualité avant de redescendre dans le monde réel.