Chapitre 1 394
Dans une pièce d'un château abandonné, la lumière du soleil filtrait à travers les interstices des épais rideaux, illuminant un cercueil d'un noir d'encre.
Soudain, le couvercle du cercueil grinca et se déplaça lentement sur le côté.
Avec un bruit sourd, il tomba au sol.
Quelques secondes plus tard, Azik Eggers se redressa, l'air plutôt perdu.
À cet instant, il portait un pyjama ample, populaire à Loen des années auparavant. Il ressemblait à un noble qui s'était réveillé dans son manoir.
Après un moment, Azik plissa légèrement les yeux. Il regarda autour de lui avec confusion, comme s'il ne savait pas qui il était.
Il vit alors la lumière éclatante du soleil qui pénétrait par les fissures et aperçut la poussière dansant dans les rayons. Il vit des lettres éparpillées sur la table, le sol et le couvercle du cercueil autour de lui.
Elles étaient comme de gigantesques flocons de neige qui recouvraient la moitié de la zone.
Azik sortit du cercueil. Avec une expression perplexe, il se pencha pour ramasser une lettre et commença à lire.
Tandis qu'il lisait, la confusion sur son visage disparut un peu, comme s'il se souvenait de nombreuses choses du passé.
Azik trouva aussitôt une chaise et s'assit, laissant toutes les lettres voler devant lui pour s'empiler comme une montagne.
Il ouvrit les lettres une par une, les lisant l'une après l'autre. Il y avait des pauses entre-temps, alors qu'il s'abîmait dans une profonde réflexion, comme s'il se remémorait sérieusement quelque chose.
La lumière du soleil qui passait par l'interstice des rideaux s'estompa peu à peu. Après un long moment, elle brilla de nouveau à l'intérieur.
À cet instant, Azik acheva enfin de lire toutes les lettres et termina les longues contemplations qui ressemblaient à une Cogitation.
« Il » regarda les lettres empilées sur la table et poussa lentement un long soupir.
Ensuite, il sortit une feuille de papier, un stylo-plume et de l'encre qu'il pouvait encore utiliser. Il écrivit avec une expression chaleureuse :
« ...Je me suis déjà réveillé et j'ai reçu toutes vos lettres. Elles m'ont fait me souvenir de qui je suis et de qui vous êtes. Je me souviens aussi de nombreux souvenirs du passé.
« Vos expériences, aussi compliquées et excitantes soient-elles, ont dépassé mon imagination. Elles me font aussi comprendre certains des problèmes qui me tourmentaient auparavant.
« Je peux sentir votre joie, votre épuisement, votre foi en la vie et la lourde responsabilité que vous avez portée à travers vos lettres.
« Je peux deviner en gros pourquoi vous avez finalement fait ce choix. Si cela avait été moi, je n'aurais peut-être même pas été capable de prendre une telle décision.
« Dès le début, vous avez été un gardien. Vous imitiez les autres jusqu'à être imité par eux.
« Ensuite, je commencerai un voyage pour poursuivre le passé et être témoin des changements de ce monde.
« Vous semblez toujours endormi, mais cela n'a pas d'importance. Je vous écrirai pour vous raconter les choses intéressantes que j'aurai rencontrées, les traditions intéressantes et les gens intéressants.
« Je pense que je devrais pouvoir vous envoyer ces lettres par sacrifice... »
La pointe du stylo doré reflétait la lumière du soleil tandis qu'elle crépitait sur la feuille de papier blanc, noircissant continuellement plus de contenu.
Backlund, dans la véranda d'une maison mitoyenne.
Melissa entra avec une fille qui avait clairement moins de dix ans.
— Tante Melissa, pourquoi ici ? demanda la petite fille, perplexe. Toutes les histoires que j'ai entendues parlaient de rituels mystérieux tenus au sous-sol.
Les cheveux attachés, Melissa, qui portait des lunettes, sourit et dit :
— Ce sont des rituels de mysticisme non conventionnels.
Elle montra l'autel qui avait été dressé et les bougies éteintes, puis dit :
— Tu peux commencer.
— Vraiment ? La petite fille inclina la tête pour regarder le soleil éclatant par la fenêtre. Faut-il tirer les rideaux ?
— Ce n'est pas nécessaire. C'est très bien comme ça. Après que Melissa eut répondu, elle sourit à la petite fille tandis que celle-ci imitait maladroitement sa méthode habituelle de rituels, d'une manière gauche et peu familière.
Pendant ce processus, elle l'instruisait de temps en temps et l'aidait même personnellement à accomplir les préparatifs prérítuels.
— Bien, répète après moi. Melissa inspira profondément tandis que son expression devint peu à peu grave.
— Oui, oui. La petite fille s'efforça de paraître sérieuse.
Melissa regarda les flammes des bougies sur l'autel pendant quelques secondes avant de réciter lentement en ancien Hermès : « Le Fou qui n'appartient pas à cette ère... »
— Le Fou qui n'appaltient pas à cette èle... La petite fille n'avait jamais appris l'ancien Hermès. Bien qu'elle fît de son mieux pour imiter sa tante, elle ne savait toujours pas ce qu'elle disait.
— Le mystérieux souverain au-dessus du brouillard gris... continua Melissa à réciter.
— Le mystélieux souvelain au-dessus du blouillald glis... récita la petite fille avec le plus grand sérieux.
— Le Roi de Jaune et de Noir qui manie la bonne fortune... Après que Melissa eut fini de réciter, la bougie à l'extrémité n'attendit pas que la petite fille l'imitât. Elle s'épanouit immédiatement jusqu'à atteindre la taille d'une tête humaine.
Dans la grande flamme, un tentacule gluant aux motifs quelque peu sinistres s'étendit de manière imperceptible. Il était d'une lenteur extrême.
La petite fille fut stupéfaite. Elle recula et se cacha derrière sa tante.
Melissa pinça les lèvres et dit avec un doux sourire :
— N'aie pas peur, va le saluer.
La petite fille sortit timidement la tête de derrière sa tante et vit le tentacule terrifiant et gluant se balançant doucement dans la lumière éclatante du soleil qui filtrait par les fenêtres. Il semblait tenter de chasser la poussière ou lui faisait signe.
— Vas-y, n'aie pas peur, répéta Melissa.
La petite fille rassembla enfin son courage et se tint devant l'autel.
Elle récita les incantations qu'elle venait d'inventer avant de révéler un sourire sincère et de lever sa paume.
Le tentacule gluant dont les motifs avaient disparu marqua une pause de quelques secondes. Il semblait hésitant et quelque peu rouillé.
Puis, il leva la tête et s'enroula légèrement, s'abaissant centimètre par centimètre.
Au milieu de la lumière du soleil, il tapa dans cette petite paume.
—Fin—