Chapitre 781
Chapitre 781
Deux jours plus tard, dans un coin tranquille des quais du port de Banamo.
Jenna, vêtue d'une tenue noire à mi-chemin entre la robe et la tunique, scrutait l'océan bleu enveloppé d'une fine brume.
Sa mission consistait à surveiller les quais et à être la première à repérer le navire amiral de l'Amiral des Profondeurs, le Newins.
Bien sûr, ce n'était qu'une partie de ses responsabilités. Le plus critique était de s'assurer qu'aucune flotte de Roi Pirate n'arrive au port de Banamo avant le Newins. Si cela se produisait, elle devait en informer rapidement Lumian afin que l'aventurier inconnu puisse disparaître.
Jenna faisait les cent pas ou s'asseyait un instant, attendant patiemment sa cible.
Soudain, elle vit une forme colossale briser la surface de l'eau, émergeant des profondeurs.
L'objet massif était noir de jais et métallique, l'eau de mer ruisselant sur sa coque. Il ressemblait à un fuseau allongé et gonflé, surmonté d'un fin tube métallique incurvé, tel le pédoncule oculaire d'un escargot.
L'instant d'après, le tube métallique se rétracta et la moitié supérieure du monstre se fendit, se déployant pour révéler un large pont, de nombreux canons et des centaines de pirates. Les mâts et les voiles furent hissés.
Jenna resta un instant fascinée. Bien que Lumian lui ait décrit comment la Pieuvre Noire de « Fendeur d'Os » Basil plongeait, faisait surface et se déployait, le voir de ses propres yeux était saisissant.
Il s'en dégageait une puissante beauté mécanique !
De plus, le mastodonte n'était pas plus petit que les derniers paquebots à vapeur, surpassant largement les navires pirates à voile traditionnels.
Jenna n'eut pas besoin de confirmation supplémentaire pour savoir qu'il s'agissait du navire amiral de l'Amiral des Profondeurs, « Hurlement » Constantine, le Newins.
Elle déduisit rapidement que le Newins était arrivé seul, sans la Pieuvre Noire.
Depuis que le Vice-Amiral du Crépuscule, Bulatov Ivan, était devenu le Roi du Crépuscule, les autres navires de la flotte de l'Amiral des Profondeurs voyageaient rarement avec le navire amiral. Le Newins et la Pieuvre Noire pouvaient plonger et voyager secrètement, ce que les autres navires ne pouvaient pas faire. Les forcer à suivre ne ferait qu'exposer les mouvements de « Hurlement » Constantine.
C'était l'une des raisons pour lesquelles Franca avait pris l'Amiral des Profondeurs pour cible.
Quelle magnifique pièce de machinerie alchimique… pensa Jenna en fixant le Newins.
Son père avait été ouvrier, et son appréciation pour les machines avait profondément influencé Jenna et son frère Julien.
Trier étant remplie de machines utiles et étranges, Julien avait failli renoncer à sa foi dans le Soleil Éternel et Ardent dans sa jeunesse pour rejoindre l'Église du Dieu de la Vapeur et de la Machinerie.
Jenna détourna le regard et s'éloigna du quai, préoccupée par autre chose.
Son frère Julien devait retourner à Trier dans un peu plus d'un mois après ses études d'échange. Elle ne voulait pas qu'il continue à vivre dans cette ville dangereuse bâtie sur une « caldeira ». Elle voulait que Julien s'installe dans un endroit doté de forces officielles solides, mais moins dangereux que Trier. Le port de LeSeur, où il séjournait actuellement, ou une autre ville similaire serait idéal.
Jenna savait qu'elle ne pourrait pas convaincre Julien. Il s'inquiéterait pour elle à moins qu'elle ne trouve quelqu'un de fiable à épouser. De plus, Julien avait grandi à Trier, et la ville lui offrait plus d'opportunités. Comment pourrait-il quitter sa ville natale ?
Je dois trouver un moyen, quelque chose de temporaire pour le convaincre. Un déménagement définitif est quelque chose que Julien n'acceptera jamais. Comme l'a dit Franca, peut-être essayer pour trois ans, puis trois autres… Jenna n'envisagea pas de laisser Anthony « hypnotiser » directement Julien.
À ce moment-là, deux pirates ivres trébuchèrent sur le quai et repérèrent Jenna dans sa tenue à capuche.
Ils la dévisagèrent pendant quelques secondes, échangèrent un regard et lui bloquèrent le passage.
« Hé ma belle, donne ton prix. »
« Si tu ne veux pas, on décidera pour toi ! »
Tout en parlant, les pirates tendirent la main pour attraper Jenna.
Au port de Banamo, ce n'était pas rare. Les femmes locales travaillaient soit comme prostituées dans des lieux protégés comme les bars, soit restaient chez elles pour éviter d'attirer les pirates. Le meilleur scénario était l'arrivée du shérif et l'obtention d'une compensation, le pire était d'être tuée sur place par des pirates refusant de payer, leurs corps jetés à la mer ou emmenés à bord d'un navire pour être vendus ailleurs.
Avant que les pirates ne puissent la toucher, ils se retrouvèrent soudain engloutis par des flammes noires, silencieuses et maléfiques.
Saisis par la peur et la douleur, ils dégrisés instantanément et se tournèrent pour fuir, terrifiés.
En courant, ils hurlaient : « Sorcière ! »
« Sorcière ! »
Jenna sentit une partie de sa potion de Sorcière se digérer grâce à leur peur et leur douleur. Elle les regarda s'affaiblir sous les flammes noires, s'effondrer et mourir alors qu'ils tentaient de s'enfuir.
Jenna fut alors confrontée à un dilemme.
Dois-je maintenir l'image mystérieuse et maléfique d'une Sorcière ou suivre mon instinct et prendre l'argent sur leurs cadavres…
…
Dans un bar du port de Banamo.
Anthony était assis sur un tabouret avec une chope de bière, écoutant un pirate en face de lui se vanter.
Sa mission depuis deux jours consistait à se fondre parmi les pirates, à surveiller et à orienter l'« opinion publique ».
Bien que Lumian ait beaucoup analysé la situation, il n'était pas tout à fait sûr de la réaction de la communauté pirate. La nature humaine était imprévisible, et parmi tant de pirates, il était normal que certains agissent de manière illogique.
Un Conspirateur ne pouvait pas prédire les événements avec certitude comme un Devin, un Prophète ou un Spectateur de haut rang. Ils devaient préparer des mesures supplémentaires pour s'assurer que les choses se déroulent comme prévu et ne pas s'effondrer au moindre imprévu.
Ainsi, Anthony fréquentait les bars préférés des pirates, se faisant autant d'amis que possible pour comprendre leurs réactions aux provocations de l'aventurier inconnu. Il identifiait les voix qui pouvaient influencer significativement le résultat et utilisait ses capacités d'Hypnotiseur pour guider discrètement et changer les attitudes de quelques pirates influents, s'assurant que l'opinion publique corresponde aux objectifs de Lumian.
Cette orientation secrète à grande échelle aida Anthony à digérer une bonne partie de sa potion d'Hypnotiseur.
Cela impliquait une véritable hypnose et semblait guider indirectement la psyché collective des pirates du port de Banamo.
Avalant sa bière dorée, le pirate à côté d'Anthony admirait son nouvel ami.
Pour lui, ce nouvel ami était non seulement aimable, mais aussi un bon auditeur parmi les pirates, ne coupant pas la parole pour se mettre en avant pendant les histoires des autres.
Par le Saint Seigneur des Tempêtes, il est rare de rencontrer un pirate comme ça. J'ai enfin pu finir mon histoire ! Le pirate Stilwell loua le dieu dans son cœur et demanda à Anthony : « Ça te dirait de rejoindre notre équipage ? »
Anthony sourit et répondit : « Je ne pense pas être assez qualifié pour être l'un des vôtres. »
« Haha. » Stilwell rit fièrement.
Anthony jeta un coup d'œil autour de lui et baissa la voix : « Tu as entendu parler de l'aventurier inconnu ? »
Le sourire de Stilwell disparut instantanément. « Ouais, j'ai entendu. Il y a tellement de capitaines pirates ici, mais aucun n'a donné une leçon à cet aventurier ! Qu'est-ce qu'ils attendent ? C'est leur chance de gagner plus de renommée. Ils pourraient même devenir le dixième Amiral Pirate ! »
Dans sa tirade, Stilwell ne mentionna jamais le fait de défier lui-même l'aventurier arrogant.
Soudain, une agitation éclata dans le bar.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Stilwell prit sa bière et marmonna, se dirigeant vers la table.
Après un moment, il revint au bar, disant avec enthousiasme à Anthony : « L'Amiral des Profondeurs est à Banamo ! »
« L'Amiral des Profondeurs est ici ? » Anthony parut ravi.
« Oui, quelqu'un va donner une leçon à ce bâtard ! » Stilwell se rassit sur son tabouret, enthousiaste : « C'est un Amiral Pirate ! Chaque Amiral Pirate a gagné son titre par de vraies batailles, pas juste en se vantant. Ils pourraient tuer tous les aventuriers ici s'ils le voulaient ! »
Quand Stilwell eut fini, Anthony renchérit : « J'ai déjà hâte de voir ça. »
Glou. Stilwell reprit sa chope de bière et en prit une gorgée.
Il se vanta : « Je pensais que l'Amiral des Profondeurs viendrait mettre fin à l'humiliation causée par ces soi-disant pirates notables. »
« Pourquoi dis-tu ça ? » demanda Anthony avec curiosité.
Stilwell lui jeta un coup d'œil. « Tu ne sais pas ? »
Anthony sourit et expliqua : « Bien que je sois originaire d'Intis, notre patron intercepte souvent des navires dans la Mer Furieuse et vient rarement dans la Mer de Brouillard. »
« Ça explique tout. » Stilwell hocha la tête avec compréhension. Il baissa la voix : « Nous soupçonnons l'Amiral des Profondeurs de venir au port de Banamo chaque année pour trouver ce trésor légendaire. »
« Un trésor ? Le Newins perdu ? » Anthony joua le jeu du pirate authentique.
Le Newins perdu était l'une des légendes de trésor les plus célèbres des Cinq Mers, dont on disait qu'il reposait au fond d'une certaine partie de la Mer de Brouillard. On racontait que c'était le site d'une ancienne civilisation d'êtres intelligents, détruite depuis longtemps. Des objets étranges apparaissaient souvent dans la zone, tous pointant vers l'ancien Newins.
« Oui. » Stilwell hocha la tête avec insistance. « Pense à ça. Le navire amiral de l'Amiral des Profondeurs a été trouvé dans des ruines et nommé le Newins. N'importe qui soupçonnerait que ces ruines sont le Newins perdu ! En plus, la zone où le Newins aurait coulé n'est pas loin d'ici. »