Clameur

Port de Banamo, bar du Carnaval.

L'aventurier Mason avait enfilé le pantalon large et la veste épaisse prisés des pirates. Il jetait des coups d'œil vers cet aventurier inconnu qui buvait de l'alcool fort, le dos tourné, en proie à une tension constante.

Ce n'était pas la peur d'être blessé qui le taraudait, mais l'angoisse de savoir quand ce genre de vie prendrait fin.

Les pirates n'étaient jamais raisonnables ; ils passaient toujours leurs nerfs sur les autres. Comme personne n'avait osé répondre à l'arrogance de l'inconnu, beaucoup de pirates cherchaient à se défouler sur les autres aventuriers du port de Banamo.

Les habitués du port de Banamo étaient habitués à vivre dans l'ombre. Ils ne se présentaient jamais ouvertement comme des aventuriers, préférant se faire passer pour des membres d'autres professions. Sinon, on finissait avec un cadavre dans une ruelle ou flottant près des quais.

Dans ce port dominé par les pirates, être aventurier était une profession dangereuse et précaire. Des gens comme Mason avaient des identités de couverture, rejoignant parfois des équipages de pirates pour les aider à rassembler des provisions pendant leurs escales à Banamo.

Accepter des contrats n'exposait pas forcément l'identité d'un aventurier, car beaucoup de pirates acceptaient aussi des missions pour les primes. Par exemple, s'ils tuaient un pirate rival, ils pouvaient toucher une récompense grâce à leurs contacts. Qui refuserait ça ?

Les pirates abordaient les tâches différemment des aventuriers. Ils identifiaient d'abord le commanditaire pour décider s'ils pouvaient simplement tuer le client. Certains aventuriers finissaient naturellement par devenir des bandits dans ces zones de non-droit.

Mason avait récemment perdu son emploi dans une société commerciale. Avec ses traits distincts, non natifs de la région, il devait s'habiller comme un pirate pour éviter les ennuis.

Ses pensées dérivèrent vers un coin du bar du Carnaval, près de la fenêtre. Les murs étaient calcinés, la vitre fendue, et des tables et chaises renversées gisaient au milieu de deux corps carbonisés qui brûlaient depuis un long moment.

C'étaient deux pirates.

Plus tôt dans l'après-midi, ils avaient reconnu un aventurier croisé par le passé et avaient décidé de passer leur malveillance sur lui. L'inconnu au comptoir n'avait même pas tourné la tête, invoquant un corbeau de feu après l'autre, pulvérisant les pirates et les réduisant en cendres.

Cela avait convaincu les pirates qui observaient la scène que l'inconnu était un homme de parole.

S'il disait qu'il tuerait, il tuait. S'il promettait une punition pour un écart de conduite, la punition tombait, même dans un port sous l'œil de milliers de pirates et de nombreux Beyonders.

Et le capitaine des pirates n'avait pas osé riposter.

Mason avait assisté à toute la scène. Il avait remarqué que les deux pirates connaissaient les capacités du Pyromane et étaient plutôt compétents, l'un d'eux étant un Beyonder de basse Séquence. Malgré leurs précautions, ils n'avaient pas pu échapper aux corbeaux. Ils avaient été enveloppés par les flammes près de la fenêtre avant même de pouvoir quitter le centre du bar.

Cela remplissait Mason d'admiration et de désir.

Quand aurai-je un tel pouvoir ?

Quand pourrai-je devenir un aventurier capable d'intimider autant de pirates ?

Mason avait eu l'intention d'aider « gentiment » les pirates à s'occuper des corps, mais à son grand regret, leur capitaine et le second étaient arrivés rapidement pour récupérer leur « héritage ».

Je devrais rester près de cet aventurier. Si je suis reconnu, je suis un homme mort… murmura Mason en avalant sa bière brune. Comment ma vie a-t-elle pu basculer si radicalement ?

Bien qu'il n'ait pas été blessé, il se sentait impliqué.

Cela renforçait sa peur d'avoir attiré un désastre sur le port de Banamo, bien que cela ne ressemble pas encore à une catastrophe. Il espérait que tout cela prendrait fin quand l'inconnu partirait ou qu'un Amiral ou un Roi pirate arriverait.

Ne jamais effectuer de rituels que tu ne comprends pas parfaitement… se mit-il en garde.

Il leva ensuite son verre vers son reflet sur le mur, portant un toast à sa résolution.

…

Dans l'ombre, Franca observait attentivement le bar du Carnaval, à l'intérieur comme à l'extérieur.

C'était sa mission.

Même si Lumian était vigilant et préparé, il pouvait toujours subir une embuscade. Le monde des Beyonders regorgeait de capacités, de rituels et de sorts étranges, imprévisibles et difficiles à contrer. Ainsi, Franca restait cachée, surveillant les alentours sous un autre angle, prête à intervenir ou à fournir une Substitution par Miroir.

Au cours des derniers jours passés à errer dans le port de Banamo avec Lumian, Franca avait vu des pirates boire, discuter, plaisanter, manger, jouer, se défouler et dormir, ce qui les rendait indiscernables des gens ordinaires. Elle ressentait une pointe de culpabilité concernant le plan de peste potentiel.

Mais après avoir été témoin de batailles entre pirates et entendu parler de meurtres, d'enlèvements, de harcèlement, de vols et de viols, elle sentait sincèrement que laisser cette racaille mourir de la peste serait une purification du monde, une bonne action.

Ignorant sa faim, Franca grommela à propos de Lumian : Ce type, il ne sait pas qu'il est une heure après le déjeuner ? Tu peux manger, toi, mais pas moi ! D'après ce qu'on sait, on ne devrait pas semer les traqueurs potentiels, se cacher à l'auberge et me laisser manger et me reposer ?

Malgré ses plaintes, Franca continua de surveiller les environs avec application.

À ce moment-là, quelques pirates entrèrent, apportant une atmosphère animée, joyeuse et excitée aux différentes tables.

Hmm… Franca se fondit dans les ombres, collée au mur, et s'approcha furtivement d'un groupe de pirates pour écouter.

« L'Amiral Deep Sea est vraiment là ? »

« Le Newins a déjà accosté ! »

« Est-ce qu'ils sont au courant pour l'aventurier ? »

« … »

Oh, l'Amiral Deep Sea est enfin arrivé… confirma silencieusement Franca en faisant une supposition.

Puisque Jenna n'avait pas émis d'avertissement, cela signifiait qu'aucun Roi pirate n'était arrivé au port de Banamo. Franca commença à anticiper la réaction et les actions de l'Amiral Deep Sea.

Elle était certaine que l'Amiral Deep Sea et ses principaux subordonnés étaient au courant de la provocation de l'aventurier inconnu.

C'était une déduction simple.

Puisque l'Amiral Deep Sea évitait le Roi du Crépuscule, il confirmerait d'abord la situation au port de Banamo avant de venir se ravitailler.

La pratique courante consistait à envoyer des pirates moins connus de la flotte sur d'autres navires pour sonder le port. Si Banamo était une escale régulière, des subordonnés de confiance pouvaient y être stationnés à long terme, rapportant les nouvelles rapidement.

Bien sûr, les forces locales pouvaient aussi fournir des avertissements. Dans tous les cas, l'Amiral Deep Sea serait bien au courant des événements récents à Banamo ; sinon, il n'aurait pas fait remonter le Newins à la surface.

Franca se calma, n'étant plus distraite par la faim.

Mais comme les pirates, elle attendit une demi-heure sans voir l'Amiral Deep Sea ou ses subordonnés clés, ce qui la rendit perplexe.

Pourquoi ne se sont-ils pas montrés ?

Se pourrait-il que l'Amiral Deep Sea soit aussi quelqu'un de prudent ? Mais Lumian ne montre que la force d'un Séquence 6 solide. Ce type rusé utilise des flammes rouge-blanc, pas les flammes blanches du Faucheur…

Franca réfléchit attentivement et comprit la raison.

Si elle était à sa place, traquée par le Roi du Crépuscule, elle ne causerait pas de problèmes juste après son arrivée dans un port. Elle terminerait d'abord le ravitaillement et se préparerait à replonger. De cette façon, même si quelque chose d'inattendu arrivait, ils pourraient quitter le port de Banamo immédiatement sans avoir compromis leur objectif principal.

De plus, Lumian, l'aventurier inconnu, était au port de Banamo depuis deux ou trois jours. Il ne semblait pas chasser les primes des pirates moins connus, comme s'il attendait quelque chose.

Cela pouvait rendre les gens méfiants quant à ses véritables intentions. L'Amiral Deep Sea serait naturellement prudent.

Phew… soupira silencieusement Franca.

Son regard continua de balayer le bar du Carnaval, méfiante face à toute surprise.

Dans le processus, ses yeux balayèrent inévitablement Lumian, remarquant le léger sourire et la bonne humeur de son compagnon, qui tenait une tasse de Lanti Proof ambré mélangé à quelque chose d'inconnu.

…

Lumian jouait avec son verre, utilisant l'ouïe exceptionnelle de son Chasseur pour comprendre grossièrement pourquoi les pirates étaient soudainement excités et anxieux.

Sa cible était arrivée !

Lumian n'était pas surpris puisqu'il le savait déjà — Jenna était passée plus tôt et avait laissé une note sous sa main, dissimulée par les ombres.

Sachant que l'Amiral Deep Sea ne viendrait pas le chercher immédiatement, Lumian resta calme, faisant semblant d'ignorer l'agitation derrière lui.

Il jeta un coup d'œil au barman qui essayait de contrôler son expression et sourit.

« Le vent est assez bruyant aujourd'hui », dit Lumian.

Le barman ne savait pas quoi répondre, forçant un sourire raide. « C'est vrai. »

Lumian ne dit rien de plus, sentant ses émotions et son état changer.

Pour être honnête, il se sentait un peu nerveux à l'idée d'affronter un Amiral pirate avec sa flotte. Mais cela faisait aussi bouillir son sang légèrement.

Il n'avait jamais été du genre à fuir les défis. Depuis qu'il était devenu Chasseur, il avait goûté à l'attrait des défis encore plus intensément.

À cette pensée, Lumian porta sa tasse de Lanti Proof à ses lèvres, pencha la tête en arrière et la vida d'un trait.