Chapitre 771
Chapitre 771
Dans un craquement sourd de bois resté trop longtemps immobile, la porte brun châtaigne s'ouvrit lentement vers l'extérieur.
La première chose que Lumian remarqua fut la lumière diffuse. Contrairement à l'obscurité habituelle des profondeurs des Enfers, elle ne provenait pas de lampadaires humanoïdes dorés, mais de tous les objets qui se trouvaient devant lui.
Il eut alors une vue dégagée de l'extérieur.
Un ensemble de palais s'enfonçait à moitié dans le vide, avec un hall principal majestueux, plusieurs hautes tours et des corridors aériens les reliant entre eux.
Plus loin dans le complexe palatial, les structures semblaient s'enfoncer davantage dans le vide, tandis que celles en périphérie reposaient solidement sur une terre aride.
Malgré tout, le hall principal, au cœur du complexe, dominait largement les autres bâtiments.
La plupart des structures s'étaient effondrées, ne laissant que des ruines et des murs brisés. Les palais et tours relativement intacts se concentraient en périphérie ; la seule structure visiblement imposante dans la zone centrale était le hall principal avec ses quatre flèches attenantes.
À cet instant, que ce soit le complexe en ruines, la terre aride environnante ou le ciel au-dessus, tout avait viré à un blanc pâle et terne, imprégnant le monde entier d'une pâleur spectrale.
Ils apportaient la lumière.
Ce monde blanc pâle conservait quelques autres couleurs : l'or incrusté sur les surfaces des bâtiments et le noir au fond du complexe, représentant le vide.
Ce dernier avait deux autres sources : l'une était le fleuve Styx, une illusion sombre tombant silencieusement d'en haut, en cascade derrière le hall principal ; l'autre était une créature assez longue pour être décrite en centaines de mètres, nichée parmi les quatre flèches au sommet du grand hall.
C'était un oiseau d'une taille exagérée, ses ailes tissées de flammes blanc pâle et de motifs mystiques, étalé tranquillement sur le toit. Beaucoup de ses plumes enflammées s'étaient détachées, révélant la peau noire et putréfiée en dessous.
Malgré la distance considérable, et même après quelques brefs coups d'œil, Lumian ne put s'empêcher de sentir sa « mort » s'accélérer.
Il baissa les yeux sur ses mains et découvrit que sa peau de mort-vivant, déjà pâle, terne et flétrie, était désormais marquée de taches de putréfaction bleu-noir qui s'étendaient.
Ces marques bougeaient lentement, s'approfondissant sans cesse.
De plus, ses vêtements commençaient à être « infectés » par la pâleur de ce monde, toutes les couleurs virant au gris.
« Quel genre de monstre est-ce ? » Lumian n'osa plus fixer l'oiseau géant au loin et ne put que regarder directement le complexe palatial.
Après quelques secondes, la voix de plus en plus éthérée du Chevalier des Épées, Maric, résonna : « Il se pourrait que ce soit le cadavre de Gregrace. »
Gregrace ? L'Ancêtre Phénix, l'ancienne Mort parmi les huit dieux antiques de la Deuxième Époque ? Lumian lâcha, stupéfait : « Pourquoi Son corps serait-il ici ? »
Après avoir posé la question, Lumian trouva qu'elle n'avait pas grand sens.
C'étaient les Enfers, il n'était pas étrange que le corps d'un défunt y apparaisse. L'Ancêtre Phénix — l'ancienne Mort — avait péri avant l'anomalie des Enfers.
D'un autre côté, l'absence du cadavre de la Mort de la famille Eggers, caché quelque part, était une anomalie.
Lumian ne s'attendait pas à ce que le Chevalier des Épées réponde réellement.
« Il est possible que l'ancêtre de la famille Eggers, l'ancienne Mort, l'ait placé ici. »
Euh… Cela signifie-t-il que la Mort de la famille Eggers a non seulement acquis les caractéristiques de Beyonder de l'Ancêtre Phénix Gregrace, mais a aussi ramené Son corps aux Enfers, le cachant quelque part dans le complexe ? Comment a-t-Elle, non… comment est-il arrivé au sommet du palais ? Est-ce juste un cadavre ? A-t-il été placé là initialement ? Ou l'anomalie des Enfers provient-elle du corps de ce dieu antique ?
Avec la Mort régnante disparue, le cadavre du dieu antique s'est-il réanimé ? Lumian eut soudain quelques idées.
À cet instant, il entendit le Chevalier des Épées ajouter : « Sharron vient de voir l'œuf. »
L'œuf ? Celui que veut le Démon à tête de bouc ? Sharron fait-elle référence au demi-dieu de la faction de la tempérance en moi ? Le cœur de Lumian bondit de joie avant qu'il ne demande rapidement : « Où est l'œuf ? »
« Sous le ventre de ce qui semble être le cadavre de l'Ancêtre Phénix. Il a une coquille noire comme l'encre et est englouti dans des flammes blanc pâle, d'environ un mètre de diamètre », décrivit brièvement le Chevalier des Épées.
Protégé par le cadavre de l'ancienne Mort ? Le cuir chevelu de Lumian picota à cette pensée.
Comment suis-je censé le récupérer ?
Autant dire que ce n'est pas différent de terrasser le Monarque Démon, Farbauti !
Bien sûr, pour ceux de haut rang, un dieu antique vivant et un dieu réduit à un cadavre putréfié sans caractéristiques de Beyonder n'étaient pas sur le même plan ; la difficulté de ces tâches était aussi différente que le ciel et l'abysse. Mais pour Lumian, elles étaient tout aussi insurmontables, toutes deux relevant de la catégorie « impossible, même avec un sacrifice ».
Fils de truie, ce type à tête de bouc est vraiment un Démon devenu mort-vivant !
Soit, si ça ne peut pas être fait, qu'il en soit ainsi. Autant liquider le contractant comme s'il n'y avait aucune mission !
Alors que des pensées malveillantes se propageaient dans son corps, le Chevalier des Épées ajouta : « Il n'est pas tout à fait impossible de récupérer l'œuf. L'état du cadavre de l'Ancêtre Phénix est quelque peu étrange. »
État étrange du cadavre ? N'y a-t-il pas seulement deux états pour un cadavre, le repos éternel et la réanimation ? Lumian n'osa pas utiliser ses propres yeux pour inspecter le cadavre en décomposition de l'Ancêtre Phénix, Gregrace, et ne put qu'interroger Sharron, la seule présente capable de supporter de regarder le corps d'un dieu antique dans une certaine mesure : « Qu'est-ce qui est étrange ? »
C'est toujours le Chevalier des Épées qui répondit.
« Il dort, d'un sommeil profond dont il est difficile de s'éveiller.
« Cela ne correspond pas à l'état actuel de cette Nation Blanc-Pâle. »
Endormi ? Mort et transformé, et pourtant il a encore besoin de dormir ? Lumian fronça légèrement les sourcils et demanda : « Pourquoi cela ne correspond-il pas à l'état actuel ici ? »
Le Chevalier des Épées marqua une pause de quelques secondes avant d'expliquer : « D'après ce que nous avons vu, l'une des raisons de l'anomalie originelle des Enfers était la réanimation de l'Ancêtre Phénix. Elle a détruit le palais de la Mort, tué tous les Bénis de la Mort présents et transformé ce lieu en une nation blanc-pâle.
« Nous avons rencontré quelques demi-dieux du domaine de la Mort. Depuis l'anomalie des Enfers, ils pouvaient encore gérer certaines affaires aux Enfers, voire y entrer directement, mais aucun n'a osé s'aventurer profondément pour chercher les trésors dans le palais de la Mort. Leur instinct leur disait que c'était trop dangereux, qu'il ne fallait absolument pas s'en approcher.
« Mais Sharron n'a pas eu ce pressentiment, alors elle a accepté de venir ici. »
Cela signifie que pendant longtemps après l'anomalie des Enfers, le corps de l'Ancêtre Phénix errait encore dans cette nation blanc-pâle, tenant à distance les êtres de haut rang du domaine de la Mort, mais maintenant, il dort… Lumian comprit l'étrangeté dans la description de Maric.
« À quand remonte la dernière fois qu'un Beyonder de haut rang de la voie de la Mort a ressenti un danger en s'aventurant profondément dans les Enfers ? » Lumian essaya de déterminer une période approximative.
« Je ne sais pas », répondit promptement le Chevalier des Épées.
Je ne sais pas… Il semble donc que le corps de l'Ancêtre Phénix ne se soit endormi que ces dernières années. Sinon, les Beyonders de haut rang de la voie de la Mort entrant aux Enfers auraient découvert que ce n'était plus si dangereux et auraient pu tenter une exploration, sans disparaître sans laisser de trace ni sans qu'aucune nouvelle ne se répande… Que s'est-il passé ces dernières années ?
Lumian réfléchit, incapable de réprimer sa plainte.
« Pourquoi la Mort de la famille Eggers a-t-elle ramené le cadavre de l'Ancêtre Phénix, créant un tel risque ? En tant que vrai dieu, Il aurait pu détruire directement ce cadavre ! »
Le Chevalier des Épées répondit à la plainte de Lumian : « Les Enfers ont été établis par l'ancienne Mort dans le monde des esprits, et en tant que dieu antique, Elle n'était pas limitée aux pouvoirs de la voie de la Mort quand Elle a créé les Enfers.
« Il n'a peut-être pas été facile pour la Mort de la famille Eggers de prendre le contrôle des Enfers initialement ; Il a peut-être dû utiliser le cadavre de l'Ancêtre Phénix. Au moment où Il a vraiment pris le contrôle, Son état avait peut-être changé, ne se souciant plus de telles questions triviales. »
Cela signifie-t-il que la Mort de la famille Eggers est devenue folle plus tard ? Les Enfers n'ont pas été formés naturellement, ils ont été créés par l'ancienne Mort, Gregrace… Un dieu antique si puissant, pas étonnant qu'Elle ait pu se réanimer… Lumian réfléchit intérieurement.
Le Chevalier des Épées, sentant son soupir, dit simplement : « On dit que même parmi ces dieux antiques fous, l'Ancêtre Phénix, Gregrace, aimait particulièrement semer le trouble, tout comme l'Empereur de Sang Alista Tudor de la Quatrième Époque. »
Maintenant que vous le dites, je comprends parfaitement… Le regard de Lumian oscillait continuellement entre le ciel pâle, la terre aride et le complexe palatial effondré, se demandant s'il fallait saisir l'occasion du sommeil du cadavre du dieu antique pour voler l'énorme œuf noir brûlant de flammes blanc pâle.
Soudain, il repéra une silhouette encore capable de bouger.
C'était une créature avec une tête humaine mais le corps d'un oiseau géant.
Les membres de la créature étaient pliés, avec des griffes qui brillaient d'un éclat froid ; son dos arborait des ailes couvertes de plumes moitié blanc pâle, moitié brun châtaigne. Le développement de sa tête semblait incomplet, ressemblant à plusieurs têtes de nourrissons fusionnant lentement.
« L'enfant prématuré d'Oxyto ? Il est bien là ! » Lumian reconnut l'identité de la créature.
C'était la cible que lui et les membres de la faction de la tempérance traquaient !
À cet instant, l'enfant monstrueux d'Oxyto battait des ailes, tournant continuellement et s'approchant furtivement du cadavre du dieu antique endormi.
Sa cible semblait être l'énorme œuf noir pressé sous le cadavre !
« Nous devons l'arrêter ! Sharron s'occupera de le maudire et de le contrôler, et nous nous chargerons de l'attaque ! »
La voix du Chevalier des Épées résonna dans l'esprit de Lumian. « D'accord. » Cette fois, Lumian n'hésita pas et s'élança depuis la base de la cathédrale noire comme l'encre.
Dès qu'il entra dans cette nation blanc-pâle, tout son être fut teint de cette couleur, dépourvu de toute autre nuance.
Cela le fit frissonner corps et âme, ne désirant rien de plus que de s'agenouiller au sol, prostré et immobile.
Silencieusement, Lumian tira l'Épée du Courage.
La lame, désormais érodée par la pâleur, s'enflamma soudain d'une flamme blanche brillante teintée de bleu.