Malédiction

Habité par le courage de défier les cieux et de frapper les vrais dieux, Lumian se tenait droit, faisant face sans ciller aux palais en ruine de la Nation Pâle.

À cet instant, ses paupières s'abaissèrent malgré lui, protégeant ses yeux.

Presque simultanément, la voix du Chevalier des Épées résonna à nouveau dans son oreille : « Notre cible est l'enfant d'Oxyto, pas le cadavre de l'ancien dieu. »

C'était pour éviter que Lumian ne regarde directement, à travers la terre désolée et livide, le corps de l'ancien dieu de la mort.

« Il n'y a rien à craindre ! » rétorqua rapidement Lumian.

Sa voix, sitôt sortie de sa bouche, fut elle aussi « infectée » par la pâleur qui régnait sur ce monde, devenant faible, creuse et dénuée d'émotion.

Le Chevalier des Épées conseilla avec insistance : « Mais cela affectera notre combat contre l'enfant d'Oxyto ; nous devons en finir rapidement. Une fois que ce sera fait, tu pourras faire ce que tu veux. »

Lumian se tut un instant avant de répondre : « D'accord. »

Honnêtement, avec le masque doré de la famille Eggers et dans son état de mort-vivant, Lumian ressentait une peur viscérale et une révérence envers le cadavre de l'Ancêtre Phénix au sommet du palais de la Mort, que le courage ne parvenait pas à dissiper, et qu'il affaiblissait même quelque peu, créant un équilibre.

Sinon, Lumian, armé de l'Épée du Courage, n'aurait pas été si conciliant !

Aussitôt, Lumian s'embrasa d'une flamme blanche éclatante, se transformant en une longue lance de lumière, et se projeta vers les bâtiments encore intacts à la lisière du complexe palatial.

Alors que la lance ardente fendait le ciel, elle fut elle aussi érodée par la pâleur, se dissipant et s'assombrissant plus vite encore, ce qui fit que Lumian ne parcourut que la moitié de la distance prévue.

Finalement, alors que la lumière livide s'éteignait, Lumian apparut dans les airs, chutant droit vers le sol.

Il atterrit en douceur sur la terre désolée, ne produisant qu'un léger bruit, et tout autour ne fut que silence mortel.

La lance de flammes, brillante et flamboyante, reprit les airs.

Après avoir répété cela cinq fois, Lumian atteignit enfin une haute tour ornée de nombreux motifs dorés et se tint à son sommet, la silhouette de l'enfant monstrueux d'Oxyto devenant plus nette à ses yeux.

Bien que l'autre ne montrât pas la forme de Créature Mythique potentiellement incomplète, le simple fait de voir les membres humains tordus, une tête formée de plusieurs têtes de nourrissons fusionnées et des ailes s'étendant du torse avec des plumes moitié blanc pâle, moitié brun châtaigne, donna le vertige à Lumian, accompagné d'une douleur spasmodique.

De plus, quelque chose en lui semblait appeler, se rassemblant lentement vers son abdomen.

C'était la lignée d'Omebella !

Lumian ne ressentit aucune peur face à cela.

N'était-ce pas inévitable ?

L'instant suivant, deux silhouettes se matérialisèrent devant lui.

L'une portait une robe de cour noire de style gothique, complétée par un petit bonnet assorti, ses cheveux blond clair soigneusement relevés ; l'autre, légèrement débraillé, portait un gilet noir traditionnel sur une chemise blanche.

Sharron, demi-dieu de la faction de la Tempérance, et Maric, membre de la même faction et détenteur de la carte de tarot mineure du Chevalier des Épées !

Alors qu'ils approchaient de leur cible principale, ils se détachèrent enfin du corps de Lumian, prêts au combat.

En effet, Sharron comme Maric portaient des couleurs dérivées des impressions laissées par Lumian, n'étant pas réellement manifestés, apparaissant blanc pâle et ternes.

De plus, leurs corps étaient transparents et spectraux, dans un état de Wraiths.

Sans cela, ils seraient morts instantanément, devenant de véritables créatures mortes-vivantes dépourvues de conscience.

L'enfant monstrueux d'Oxyto, flottant près du ventre du cadavre de l'ancien dieu de la mort, sentit la proximité de Lumian et des autres. À deux ou trois kilomètres de distance, il tourna à moitié son corps et regarda avec ses douze yeux groupés.

Lumian sentit immédiatement l'essence protectrice de son esprit et de sa conscience, protégée par le masque doré de la famille Eggers, ainsi que la force vitale au plus profond de lui, montrer des signes de désintégration.

À ses yeux, la demi-dieu de la faction de la Tempérance nommée Sharron, utilisant l'effet de miroir réfléchissant de la surface en or pur, vacilla deux fois entre le palais en ruine et la haute tour, arrivant à trois ou quatre cents mètres du cadavre de l'Ancêtre Phénix.

Elle ouvrit la bouche vers l'enfant d'Oxyto et poussa un cri perçant.

C'était la première fois que Lumian entendait la voix de Sharron.

Érodé par la pâleur durant son voyage de plus de deux mille mètres, le son parvint aux oreilles de Lumian comme un faible écho, presque une illusion.

L'enfant d'Oxyto ne le vit pas ainsi. Les plumes de ses ailes — moitié blanc pâle, moitié brun châtaigne — tombèrent rapidement. Un par un, les yeux sur son visage éclatèrent, la chair de son corps découvert pourrissant jusqu'à l'os, comme frappée par une malédiction puissante !

Voyant cela, Lumian, sans peur, se transforma à nouveau en lance de flammes et se jeta sur la créature. Pendant ce temps, le Chevalier des Épées vacillait d'une surface réfléchissante à l'autre.

L'enfant d'Oxyto poussa un hurlement lugubre.

Bien que distant et étouffé par la pâleur dense au sein du palais de la Mort, le son fut faible lorsqu'il atteignit Lumian, mais il lui donna tout de même le vertige un instant, une puanteur sanglante de décomposition emplissant ses narines, le forçant involontairement à quitter sa forme de lance de feu.

Avec ce hurlement, l'enfant monstrueux d'Oxyto se métamorphosa en un bourgeon blanc pâle, tordu et grouillant. Les globes oculaires explosés, la chair en putréfaction et les plumes tombées furent tous absorbés dans le bourgeon.

En un clin d'œil, le bourgeon éclot, trempé, et produisit deux enfants.

L'un était entremêlé de noir de jais et de rouge sombre, ses plaies suppurant rapidement jusqu'à ce qu'il se fige, devienne pâle et tombe au sol ; l'autre était une monstruosité massive aux griffes d'oiseau, indemne.

Grâce à cette transformation, l'enfant monstrueux d'Oxyto se débarrassa de la malédiction et renaquit.

Mais Sharron saisit l'instant, sa silhouette reflétée dans ses douze yeux groupés.

L'enfant monstrueux d'Oxyto se figea en plein vol, à quelques dizaines de mètres seulement de la salle principale de la Mort où reposait le cadavre de l'Ancêtre Phénix.

Dans ses douze beaux yeux étincelants, la silhouette de Sharron, portant son petit bonnet, vacillait, bientôt illuminée par une lumière blanche intense et vive.

Une lance de flammes flamboyante jaillit, frappant une tour ancienne partiellement effondrée à proximité.

Alors que la lumière se dispersait, Lumian, maniant d'une main l'Épée du Courage, apparut.

Il n'hésita pas et ne ressentit aucune peur. Malgré les vertiges et la douleur dans sa tête, ses yeux devinrent noir de fer.

Cette teinte noir de fer n'apparut que pour être érodée par la pâleur, s'harmonisant complètement avec cette nation.

Cela n'empêcha pas Lumian d'observer les faiblesses de sa cible, bien qu'il ne vît que de la pâleur.

Contraint, Lumian s'appuya sur ses sens de Chasseur pour détecter les faiblesses, choisissant l'endroit le plus attrayant et le plus propice au combat parmi ces teintes pâles.

Une fois de plus, il devint la lance de flammes, de plus en plus pâle et terne, se positionnant au-dessus de l'enfant monstrueux d'Oxyto.

Sa silhouette se dessina ; il saisit l'Épée du Courage, flamboyante de flammes blanches et bleues, et plongea comme un rocher vers le corps de l'enfant monstrueux d'Oxyto.

Alors qu'ils se rapprochaient, Lumian frappa l'abdomen du nourrisson monstrueux aux griffes d'oiseau avec son épée large, désormais teintée de pâleur.

Il utilisait sa Mise à mort.

Avant cela, le Chevalier des Épées, Maric, apparut au sommet de la tour à moitié effondrée, enfilant une bague sculptée en forme de l'oiseau du dieu soleil.

Dans ses mains, il forma rapidement une lance aussi claire que la lumière du soleil pure.

Cela fit pâlir légèrement la pâleur environnante, effaçant les ombres et faisant fondre pouce par pouce l'état de Wraith du Chevalier des Épées. Des gouttelettes de liquide terne tombèrent comme de la cire dans un feu.

Les gouttelettes s'évaporèrent rapidement, laissant derrière elles un peu de poussière qui se dispersa lentement.

Endurant la fonte de son côté droit, l'expression de Maric se tordit dans une folie alors qu'il lançait la lance de lumière solaire vers l'enfant monstrueux d'Oxyto.

Considérant qu'Oxyto était un Roi Chaman de la voie de la Lune, la faction de la Tempérance avait préparé à l'avance un objet scellé de la voie du Soleil, qui s'avéra inopinément utile à ce moment-là !

Cet objet scellé, tant par son effet que par sa nature, causerait des dommages importants aux Wraiths.

La lance de flammes, propre et brillante, devint une anomalie dans ce monde pâle.

Elle aussi était érodée, mais elle dispersait également la pâleur, semblant capable de frapper le corps de l'enfant monstre avant que l'Épée du Courage de Lumian ne puisse le faire.

Bien que l'enfant monstrueux d'Oxyto fût possédé par la demi-dieu Sharron et contrôlé de force, il n'était pas complètement transformé en statue à abattre à volonté.

Il lutta contre l'influence du Wraith, alors que son corps « renaissant » se contractait lentement, semblant retourner à un état embryonnaire, cherchant le confort de l'étreinte de sa mère, tout en déchaînant sa propre Paramita.

La terre désolée blanc pâle engloutit rapidement les palais en ruine environnants et la tour à moitié effondrée, entraînant également dans son champ les corps de quelques Bénis de la Mort morts dans cette zone.

Dans le silence mortel, un horrible serpent géant, ne portant que des os et un peu de chair pourrie avec des ailes exagérées, jaillit du palais effondré dans les airs, bloquant le chemin de la lance de lumière solaire du Chevalier des Épées.

La lumière aveuglante du soleil éclata, emplissant les yeux de Lumian.

Son coup avec l'Épée du Courage ne ralentit pas ; il trancha fermement vers le bas.

La lumière du soleil noircit sa peau pâle et terne, provoquant une fumée brûlante.

Un doux « clang » retentit lorsque l'Épée du Courage de Lumian frappa la tête du serpent géant ailé, fendant la cible, devenue exceptionnellement fragile après avoir absorbé la majeure partie des dégâts de la lumière solaire.

Dans un silence à peine audible, les os du serpent s'évaporèrent ou se brisèrent, perdant complètement leur soutien et tombant comme de la pluie sur le sol.

Avec l'aide du serpent d'os géant bloquant un coup pour lui, l'enfant monstrueux d'Oxyto contrôlé par Sharron se contracta encore plus violemment.

Ses ailes moitié blanc pâle, moitié brun châtaigne et ses membres tordus avaient fusionné avec son corps, formant une sphère, avec seulement sa tête, formée de plusieurs têtes de nourrissons fusionnées, encore visible.

Sa Paramita engloba alors toute la salle principale de la Mort et le cadavre de l'Ancêtre Phénix.