Chapitre 61
Plus Lumian écoutait la dame en face de lui, plus il était d'accord.
Il ne savait pas trop ce qui se passerait à une Séquence supérieure. Parmi les quelques créatures Beyonder qu'il avait croisées, la menace représentée par le type à la trompe en forme de vortex était bien inférieure à celle du monstre au fusil.
Bien qu'il soit devenu un Beyonder, améliorant considérablement ses capacités de combat rapproché et son exploitation de l'environnement, le problème venait principalement du monstre Contractant.
Premièrement, il ne faisait pas preuve d'une grande capacité de poursuite. Deuxièmement, il manquait d'attaques à longue portée. Troisièmement, sa capacité d'invisibilité n'avait rien d'extraordinaire. Elle était totalement contrée par la maîtrise de l'environnement et des traces infimes qu'avait un Chasseur.
De plus, il souffrait du problème commun aux monstres. Il n'était pas très intelligent et n'avait pas l'intelligence tactique du monstre au fusil. Il était tombé facilement dans le piège de l'ennemi.
Tout cela mis bout à bout, le résultat final était évident. Lumian ne s'attendait juste pas à ce que ce soit l'équivalent d'une Séquence 7.
Il ne le comparait même pas au monstre au fusil, conscient de l'immense fossé entre les deux. Le monstre au fusil était une force avec laquelle il fallait compter, tandis que le monstre à l'orifice buccal était faible.
Capacité, intelligence, préparation, improvisation, facteurs environnementaux… Il y a trop de variables qui peuvent affecter l'issue d'une bataille… conclut Lumian intérieurement avant de demander sans grand espoir : « Puis-je prier directement pour obtenir les pouvoirs du Contractant ? »
La dame gloussa. « C'est un bon moyen de te suicider. »
Elle expliqua avec désinvolture : « En théorie, c'est possible. Après tout, le pouvoir scellé dans ton corps ne se limite pas à l'équivalent d'une Séquence 7. Mais ton corps peut-il supporter une telle bénédiction, ou plutôt, une telle corruption ? Si ça ne te dérange pas de te transformer en monstre, en marionnette de cette existence, ou de muter en une autre créature, alors vas-y.
Tsk, alors il ne faudra pas longtemps avant que je te voie transformer toi-même ta sœur en sacrifice. »
Les cheveux de Lumian se dressèrent sur sa tête face aux mots de la femme, et un frisson lui parcourut l'échine, réalisant qu'il n'était pas prêt à progresser au-delà de son niveau actuel.
Il demanda prudemment : « Donc, la bénédiction la plus importante que je puisse gérer pour l'instant, c'est Danseur ? »
« Oui, c'est pour ça que j'ai attendu que tu deviennes un Beyonder et que tu digères une partie de cela avant de t'en parler », expliqua la femme en reprenant une gorgée de son liquide vert. « Ce n'est que lorsque ton esprit, ta spiritualité et ton corps se seront considérablement améliorés que tu auras une chance de résister à la corruption liée à la bénédiction. Ensuite, tu pourras lentement contrôler le pouvoir.
« À mesure que ton Corps d'Âme et ton Corps de Cœur et d'Esprit se renforceront, et que ton corps s'adaptera aux légers changements apportés par le pouvoir de la bénédiction, tu pourras envisager Moine de l'Aumône. »
Pour Lumian, le plus crucial était d'apprendre la danse mystérieuse. Initier l'activation incomplète du symbole de l'épine améliorerait considérablement sa capacité à explorer les ruines du rêve. Par conséquent, il hocha légèrement la tête, ne pensant plus au Moine de l'Aumône ni au Contractant.
« Comment dois-je prier ? »
Il avait déjà appris le rituel de dualité, mais il ne connaissait toujours pas le nom honorifique de la cible, son domaine, ni les ingrédients correspondants.
« Ahem », la dame toussa.
Puis, elle déclara solennellement : « Ce que je m'apprête à dire doit quitter ma bouche pour entrer dans tes oreilles… Tu ne dois le dire à personne, sous peine de leur faire du mal. »
Quitter ma bouche pour entrer dans tes oreilles… C'est une phrase qu'Aurore aime écrire… Cette dame a-t-elle lu l'un de ses romans ? pensa Lumian.
« Je comprends. »
Il réfléchit un instant et demanda : « Est-ce que quelque chose peut mal tourner en l'entendant ? »
La dame prit une gorgée d'absinthe au fenouil et sourit.
« Quand as-tu eu l'illusion qu'il n'y avait rien qui clochait chez toi ? »
Lumian fut stupéfait un instant avant de baisser les yeux vers son pectoral gauche.
La dame ricana.
« Tu appartiens au groupe d'individus qui sont sur le point d'être corrompus. Heureusement, la marque laissée par cette grande existence a été activée, et le pouvoir correspondant est descendu sur toi, scellant la source de la corruption et établissant un équilibre.
« Ensuite, tu effectueras un rituel pour affronter le pouvoir à l'intérieur du sceau et prier pour les bénédictions correspondantes. Cela revient à supporter de manière proactive un certain niveau de corruption.
« Alors, pourquoi devrais-tu avoir peur des problèmes mineurs que tu entends ? »
Plus j'entends, plus je sens qu'il y a un énorme problème… Lumian n'était pas très rassuré.
La dame secoua la tête et sourit.
« Ne t'inquiète pas. Quand je révélerai les mots correspondants, je te fournirai un environnement suffisamment dissimulé et une protection sûre. À l'avenir, il serait préférable d'effectuer le rituel dans les ruines, là où il y a du brouillard gris et la protection de la grande existence. Cela n'attirera pas directement l'attention de cette entité.
« De plus, avant le rituel, mélange chaque segment et chaque description. Essaie de ne pas les assembler et de ne pas les analyser de manière complète. Sinon, heh… »
Elle gloussa et ne s'étendit pas sur le résultat, mais Lumian pouvait imaginer ce qui se passerait.
Observant qu'il ne posait pas d'autres questions, la femme hocha légèrement la tête.
« Commençons.
« La première partie est le Pouvoir de l'Inévitabilité.
« L'utiliser suffit. Cela correspond à ton symbole de l'épine noire. Le nom complet de cet être n'est pas quelque chose que tu peux comprendre pour le moment. Même moi, je dois fournir une certaine dissimulation avant d'oser y songer. »
Pour une raison quelconque, Lumian sentit la lumière autour de lui diminuer légèrement, mais il n'en était pas sûr.
À ce moment-là, la femme maîtrisa son expression et dit solennellement : « La deuxième partie est :
« Tu es le passé, le présent et le futur.
« Tu es la cause, l'effet et le processus… »
Alors que la dame énonçait chaque mot avec précision, Lumian sentit ses sens tourner. Il réalisa qu'un vortex de vent sombre l'enveloppait.
La table, sur laquelle reposait son absinthe au fenouil, se tordit comme si elle était imprégnée d'une force vitale propre.
Soudain, un son aigu résonna.
Un ver d'ébène, aussi long que l'index d'un adulte, glissa hors de la planche de bois, et une aura sinistre se répandit instantanément.
Avant que Lumian ne puisse observer les traits du ver, la femme assise en face de lui posa sa coupe remplie du liquide vert et la projeta violemment sur la créature grotesque, la réduisant en une bouillie informe.
Ensuite, la femme sortit une serviette à motifs, essuya la base du verre et y enveloppa les restes du ver.
Elle prit une autre gorgée d'absinthe au fenouil, comme si rien de fâcheux ne s'était produit, et souligna : « Souviens-toi, la première et la deuxième partie doivent être récitées en Hermès ancien. Le Jotun, le Dragonique et l'Elfique sont également acceptables. »
Semblable à la façon dont le « Je » initial dans le rite qui vénère soi-même ne peut pas être en Hermès… Lumian hocha la tête pour indiquer sa compréhension.
Bien qu'il ait toujours été audacieux, il se sentait légèrement mal à l'aise et inquiet face aux phénomènes étranges qui ne cessaient de se manifester au cours de leur conversation. Son cœur battait la chamade, mais la femme énigmatique agissait comme si elle avait simplement détecté quelques impuretés dans leur repas. Elle poursuivit :
« La troisième partie peut être prononcée en Hermès. Le texte est le suivant :
« Je t'implore,
« Je sollicite ta bénédiction.
« Je te supplie de m'accorder le pouvoir de Danseur.
« Souviens-toi, les trois phrases sont progressives. »
Ces mots ne provoquèrent pas de nouveau changement environnemental. Les anomalies qui avaient causé l'inquiétude et l'appréhension de Lumian s'apaisèrent progressivement.
Lumian les mémorisa avec sérieux et suivit les instructions de la femme pour mélanger les mots, afin d'éviter tout problème potentiel.
La femme savoura le reste de l'absinthe au fenouil avec satisfaction.
« Le reste du rituel est similaire à la magie rituelle courante. »
« Les ingrédients correspondants sont l'ambre gris, les tulipes, les clous de girofle et le musc de cerf. Choisis-en deux pour fabriquer des bougies. Les deux restants peuvent être utilisés comme herbes, huile essentielle et extrait pendant le rituel. »
Lumian fronça les sourcils en se rappelant le rituel dualiste qu'il avait appris.
« L'endroit représentant la divinité devrait avoir un objet étroitement lié à la divinité, mais mon symbole de l'épine est sur ma poitrine. Je ne peux pas l'arracher, n'est-ce pas ? De plus, je doute que ce soit utile même si je l'arrache. »
Le pouvoir était scellé dans son cœur et son Corps d'Âme.
La femme hocha légèrement la tête.
« Ne t'ai-je pas dit de fabriquer des bougies ?
« Lors de la fabrication de la bougie, prélève 5 millilitres de sang de ta poitrine. Peu importe s'il y en a plus ou moins. Dans tous les cas, fusionne-le dans le matériau et laisse-le devenir une partie de la bougie.
« Dans le rituel, la bougie est placée à l'emplacement de la divinité. Il n'y a qu'une seule bougie.
« À cause de ton sang, la bougie est "éveillée" par l'Hermès ancien. Après être devenue un symbole, elle pointera directement vers toi. Ensuite, avec la description suivante, elle activera dans une certaine mesure le pouvoir scellé en toi. »
On dirait une variante spéciale du rituel dualiste. Aurore n'a pas mentionné qu'on pouvait faire comme ça, donc peu de gens sont au courant… pensa Lumian un instant et demanda : « Puis-je utiliser du parfum avec de l'ambre gris ? »
Il se souvint que sa sœur en avait, et qu'elle aimait appeler l'ambre gris « ambre gris ».
La femme hocha la tête. « Bien sûr, utilise-le comme une huile essentielle. »
Je possède l'ambre gris dans ce cas. J'ai quelques clous de girofle à la maison… Lumian réfléchit à l'endroit où il pourrait se procurer des tulipes et du musc de cerf.
Après mûre réflexion, il ne trouva que trois possibilités :
Premièrement, Aurore, étant une Sorcière, pourrait déjà avoir préparé les matériaux requis. Deuxièmement, les matériaux pourraient être trouvés à la résidence de l'administrateur. Troisièmement, la maison du padre pourrait être une source potentielle.
Lumian décida d'informer sa sœur du rituel et de décomposer les instructions en mots individuels. Il prévoyait d'apprendre les mots correspondants en Hermès ancien et en Hermès auprès d'elle et de se renseigner sur la disponibilité des matériaux.
Si elle ne les avait pas, il explorerait d'autres options.
Alors que la dame s'apprêtait à partir, Lumian demanda précipitamment : « Qu'était ce lézard qui est sorti de la bouche du député padre ? »
La dame sourit et répondit : « Je ne peux pas te l'expliquer. »
Lumian lutta pour garder son calme et pensa : Pourquoi ne pas simplement dire que tu ne veux pas me le dire…
Après le départ de la dame, Lumian récupéra le papier et le stylo qu'il avait apportés et nota les instructions du rituel de manière désordonnée. Il les numérota ensuite dans le bon ordre.
...
En quittant l'Ol' Tavern, Lumian parcourut le village à la recherche du trio d'étrangers.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il entende un léger tintement.
Les lèvres de Lumian se courbèrent en un sourire alors qu'il accélérait le pas. Comme prévu, Leah portait deux clochettes sur son voile et ses bottes, Ryan portait un chapeau melon sombre, et Valentine avait saupoudré de la poudre sur sa tête.
Lumian eut l'envie d'ouvrir les bras et de s'exclamer : « Mes petits choux, vous m'avez tellement manqué ! » mais il se souvint rapidement qu'il n'avait pas interagi avec les étrangers dans ce cycle.
Il se massa le visage pour paraître plus sérieux et se dirigea vers Ryan et les autres.
Alors qu'il les frôlait, il baissa la voix et dit : « Je sais qui vous cherchez. »
Ryan, Leah et Valentine le regardèrent avec étonnement.
Lumian ne s'arrêta pas ; il continua d'avancer.
Les trois étrangers échangèrent des regards, réprimèrent leurs expressions étranges et suivirent Lumian comme si de rien n'était.