Chapitre 574
Leurs actions et leurs expressions ne correspondent pas au comportement habituel de personnes engagées dans un moment d'intimité ?
Bien que Jenna ait déjà été témoin de telles scènes par le passé, elle ne s'était jamais penchée sur les subtilités des interactions intimes d'autrui. En entendant les paroles d'Anthony, elle se rangea immédiatement à la perspective du Spectateur.
Anthony poursuivit : « Le langage corporel de Lugano indique une résistance manifeste. Son état actuel est hautement anormal. »
Résister, sans pour autant se libérer… Il y a une absence de mouvements intenses, alors même que Lugano est un Beyonder de Séquence 8 au physique renforcé. Cette situation est indéniablement étrange… Quel genre de pouvoirs de Beyonder pourrait causer cela ? Jenna passa rapidement en revue les informations concernant les adversaires potentiels de cette mission.
La majeure partie avait été compilée par Franca, avec une petite section complétée par Jugement et Madame Magicienne.
Alors que ces pensées se bousculaient dans l'esprit de Jenna, une réalisation s'imposa soudainement : Marionnettiste !
Un Marionnettiste de Séquence 5 de la voie du Voyant !
Selon la description des Marionnettistes faite par Franca, ces Beyonders pouvaient se tapir dans l'ombre, transformant silencieusement leurs cibles en marionnettes autonomes à distance.
Et les informations complémentaires de Madame Magicienne incluaient ceci : « Un Marionnettiste manipule les Fils du Corps Spirituel d'une créature. Un Marionnettiste expérimenté peut établir un contrôle initial sur les Fils du Corps Spirituel de sa cible en cinq à dix secondes, ralentissant ses pensées, ses mouvements et raidissant son corps. »
L'état actuel de Lugano correspondait parfaitement aux caractéristiques du contrôle initial d'un Marionnettiste sur les Fils du Corps Spirituel !
Jenna baissa la voix et dit à Anthony : « Loki… »
L'ennemi portant le nom de code Loki n'était autre qu'un Marionnettiste !
Anthony saisit immédiatement la conjecture de Jenna et hocha la tête en signe d'approbation.
« Ne nous précipitons pas. Il faut plusieurs minutes à un Marionnettiste pour transformer complètement sa cible en marionnette. Nous avons une chance de sauver Lugano. »
D'après les informations, forcer Lugano à partir, le pousser au-delà d'une certaine limite ou le provoquer pourrait l'aider à se libérer des Fils du Corps Spirituel ou renforcer sa résistance à une telle manipulation.
Bien sûr, l'approche la plus directe serait de localiser la véritable forme de Loki et de lancer une attaque directe sur l'ennemi, l'empêchant de se concentrer sur le contrôle des Fils du Corps Spirituel de Lugano.
Jenna comprit l'implication d'Anthony.
Ne pas se précipiter pour sauver Lugano. Trouver la véritable forme de Loki avant qu'il ne nous détecte !
Tous deux s'étaient fait passer pour un couple et avaient pris une suite au motel Solow la nuit précédente.
Une fois Loki identifié, affronter un adversaire aussi insidieux et doté de capacités redoutables pourrait dépasser leurs capacités. Cependant, ils pourraient provoquer un tumulte important et « faire un rapport » à l'Ordre de la Fertilité, responsable des affaires locales liées aux Beyonders. Lumian avait déjà coordonné cela avec Noelia à l'avance.
Jenna hocha la tête et tendit la main vers la poudre fluorescente, se préparant à se dissimuler.
Mais l'instant d'après, elle abandonna l'idée.
Elle se souvint de l'avertissement contenu dans les informations : les Marionnettistes peuvent percevoir directement les Fils du Corps Spirituel de différentes créatures. La plupart des effets d'invisibilité ne fonctionneraient pas sur eux.
De plus, Loki était en train de manipuler des Fils du Corps Spirituel.
Comment localiser Loki ? Jenna réfléchit avec un sentiment d'urgence intense.
…
Dans les eaux scellées, à bord du navire de fiançailles.
Lumian vit d'abord les vagues azur, hautes comme des montagnes, déferler, avant de réaliser qu'elles s'étaient figées dans les airs, comme soumises à un gel soudain. Les environs dégageaient une aura violente, anéantissant tout sur son passage.
La fureur de la mer ? Le cœur de Lumian manqua un battement.
De même, il ne pouvait comprendre ce qui avait mal tourné. Il semblait que l'Anneau de la Reine de la Mer n'avait déverrouillé que la première moitié du sceau et n'avait pas manifesté la seconde moitié de son effet de vol.
Néanmoins, après l'achèvement du rituel de fabrication de l'anneau, celui-ci avait bien été placé sur la plate-forme de pierre délabrée. Lumian et Juan Oro l'avaient récupéré ensemble.
Auparavant incertain si l'Anneau de la Reine de la Mer avait été échangé, Lumian savait désormais que ce n'était pas le cas. C'était évident, puisque l'anneau avait ouvert davantage le sceau. Un anneau contrefait, dépourvu du rituel précédent, n'aurait pas présenté une fonction similaire.
Se pourrait-il que quelqu'un ait déplacé l'Anneau de la Reine de la Mer durant l'heure passée dans le sous-sol, l'empêchant d'achever la durée du pouvoir d'érosion ? Ou peut-être que la plate-forme de pierre critique dans le sous-sol a été détruite à l'avance, entravant l'achèvement du rituel ancestral ? Peu probable. Comment le premier scénario aurait-il pu échapper à l'attention de Juan Oro, de moi-même et de la surveillance des rejetons de la mer ?
Le second scénario n'aurait pas dû passer inaperçu. Il aurait sans aucun doute été découvert par les rejetons de la mer… Alors que les pensées de Lumian s'emballaient, il ressentit soudain une légère érosion due à l'aura destructrice qui l'entourait.
Son esprit se connecta instantanément à quelque chose.
Vaguement, Lumian « vit » le fond marin bleu sombre, presque noir. Il « vit » un objet étrange partiellement incrusté dans les rochers et le gravier.
L'objet était anormalement massif, dépassant la taille du cloître de l'Ordre de la Fertilité et de la résidence du Gouverneur de la Mer réunis. Il arborait une teinte gris argenté, avec des lignes épurées ressemblant à un fuseau colossal dont le segment avant manquait. À cet instant, le côté de l'objet brillait d'un éclat stellaire radieux. Ensemble, ils semblaient former une porte circulaire et transparente.
À travers la porte, Lumian « vit » une scène particulière à l'intérieur.
Des murs de métal gris argenté étaient densément couverts de trous spéciaux, ressemblant à des ruches.
Dans certains nids, une mousse noire bouillonnait tandis que des Insectes Noirs Batings, fins et couverts de poils, rampaient à l'extérieur. Certains nids contenaient plus de dix compartiments, avec un Petit Diable ridé gisant à l'intérieur, semblant mort et se désintégrant sous diverses formes…
Alors que cette scène étrange et horrifiante s'imprimait dans l'esprit de Lumian, il sortit de sa torpeur. Il ne pouvait se permettre de s'attarder sur les actions d'Avril Fool. Il réfléchit rapidement à la manière d'empêcher l'objet scellé de devenir fou et de se libérer complètement.
Le pouvoir extrait n'a pas encore causé de dégâts…
Il semble être supprimé par Juan Oro au prix de sa vie…
Si je peux saisir cette fenêtre d'opportunité pour voler le pouvoir libéré et le distribuer à tous ceux qui possèdent une lignée marine, il y a une chance de compléter le segment du sacrifice marin et de permettre au rituel de prière marine de réussir…
Voler…
En un instant, Lumian envisagea deux solutions :
Premièrement, il pouvait immédiatement demander de l'aide à Monsieur Fou, un expert en la matière, avec Termiboros comme précédent. Deuxièmement, il pouvait utiliser la boucle d'oreille Mensonge, un objet mystique qui avait acquis la capacité de voler les pouvoirs d'autrui sur la plate-forme de pierre destinée à honorer les ancêtres.
Lumian écarta rapidement la première option, compte tenu de l'implication d'Avril Fool. Avec l'Être Céleste du Ciel et de la Terre pour les Bénédictions qui les soutenait, solliciter l'aide de Monsieur Fou pourrait ne donner aucun résultat. Cela pourrait potentiellement être une perte de temps.
Quant à la seconde méthode, Lumian ressentit un fort sentiment d'inévitabilité et une indéniable impression de coïncidence.
Mensonge avait récemment acquis la capacité de voler le pouvoir de quelqu'un d'autre — et voilà qu'elle s'avérait bénéfique à un moment critique !
Sans le luxe du temps pour une analyse approfondie, Lumian prit une décision rapide.
Mettre de côté les coïncidences et l'inévitabilité pour le moment. Résoudre la situation actuelle était l'approche la plus pragmatique !
Il récupéra alors la boucle d'oreille en argent Mensonge dans sa poche.
En temps normal, de tels objets ne pouvaient être introduits sur le navire de fiançailles — ils seraient sûrement découverts par les rejetons de la mer. Cependant, cette fois, Juan Oro avait communiqué avec les rejetons de la mer à l'avance, déclarant que lui et son assistant avaient l'intention de se faire passer pour des hôtes adjoints et de monter à bord pour prévenir tout incident potentiel.
Les rejetons de la mer accordaient leur confiance au président de la Guilde des Pêcheries plus qu'à quiconque, alors que les traîtres étaient toujours en liberté. Leur intelligence n'était pas particulièrement élevée, et ils étaient particulièrement protecteurs envers le rituel de prière marine.
Serrant la boucle d'oreille Mensonge, Lumian étendit sa spiritualité.
Il perçut immédiatement la lumière stellaire environnante et sentit leur présence.
Lumian tendit inconsciemment la main et fit pivoter son poignet.
Une pléthore de lumière stellaire se déversa, se précipitant vers la boucle d'oreille Mensonge et l'enveloppant.
À cet instant, une personne se matérialisa devant lui. Elle portait un uniforme de nonne noir, son visage exprimant une profonde tristesse.
Elle apparut comme une baleine colossale surgissant soudainement de la mer sans avertissement.
C'est elle ? La source de la Démence ? Lumian se souvint enfin de quelque chose qu'il avait oublié.
Il y avait effectivement une telle personne sur le navire !
L'instant d'après, il sentit l'Objet Scellé humanoïde devenir anormalement lourd, si lourd que le vide environnant se courba légèrement. C'était si lourd que toute la lumière stellaire se rua vers elle comme la mer. Le poids était si immense que le navire de fiançailles commença à couler, et l'eau de mer environnante fut repoussée.
Silencieusement, Lumian vit la mer autour de lui se transformer en un pic montagneux azur translucide, se dressant au-dessus d'eux alors qu'ils descendaient vers le fond marin. Cela ressemblait aux parois d'un puits profond, et l'ouverture du puits, formée par ces parois, s'éloignait à chaque instant.
…
Il y a quatre heures, au bord de la mer brumeuse, Nolfi dit à Charname : « Tu dois m'écouter entièrement à partir de maintenant. Sinon, ce sera très dangereux. »
« Bien sûr. » Charname hocha la tête. « Mais avant cela, nous devons communiquer ouvertement. »
Un sourire s'étala progressivement sur son visage.
Batna, qui se tenait à côté de Nolfi, demanda avec curiosité : « Quelle communication ? »
Charname produisit une cartouche métallique et regarda Nolfi.
« C'est un agent qui peut pousser les gens à dire la vérité. Je veux savoir si tu as un collaborateur secret. Si oui, qui est-ce ? Ne t'inquiète pas, ce n'est pas du poison. »
Charname dévissa le couvercle et en prit une gorgée pour démontrer sa sincérité.
Nolfi se tut.
« Si je ne comprends pas les détails correspondants, il me sera difficile de suivre tes instructions », commença à inciter Charname. « Nous y sommes déjà. Nous pourrions entrer dans ces eaux à tout moment et détruire le palais sous-marin avant le rituel de prière marine. Es-tu vraiment prête à abandonner ? »
Nolfi resta silencieuse un moment avant d'accepter la cartouche métallique et d'en avaler une grande gorgée.
Le cœur de Charname se serra alors qu'il retirait la bouteille et attendait patiemment que le médicament fasse effet.