Chapitre 54
Lumian roula sur le côté avant de bondir sur ses pieds.
Le cri soudain et sa fin abrupte lui procurèrent un sentiment de soulagement.
Il resta toutefois vigilant. Fusil en bandoulière et hache à la main, il s'approcha prudemment du bâtiment effondré.
La poussière tourbillonnait là où se dressaient autrefois briques et poutres en bois, persistant dans l'air.
À l'extérieur, Lumian ne parvint pas à repérer le cadavre du monstre. Il devait être enseveli sous les décombres. Son odorat était entravé par l'atmosphère poussiéreuse. Il leva une main pour protéger son nez des irritants.
Face à la situation, Lumian recula de quelques pas, gardant une distance de sécurité tout en attendant patiemment que la poussière retombe.
En montant la garde, il scruta les environs, à l'affût du moindre signe de mouvement ou d'odeur.
Finalement, l'air s'éclaircit et sa vision revint.
Lumian s'approcha à nouveau des débris, suivant l'odeur du sang pour trouver le monstre écrasé sous de lourdes pierres.
Sans se presser, il utilisa son expertise de Chasseur pour retirer méthodiquement les rochers, évitant tout effondrement secondaire.
Simultanément, il resta sur ses gardes, au cas où le monstre serait encore en vie et attendrait une occasion de frapper.
Il dégagea une autre pierre massive, révélant la créature tordue, son cou et sa tête réduits à un amas informe.
Sa gueule, tournée vers le ciel, était écrasée en une bouillie sanglante. Son torse était aplati et sa bouche acérée empalée sur un pilier de pierre dentelé. Plusieurs tentacules charnus et sombres avaient été sectionnés.
Sans ses caractéristiques distinctives, Lumian n'aurait pas reconnu cette masse semi-solide comme étant sa cible.
Le piège avait fonctionné mieux qu'il ne l'avait anticipé !
Après avoir confirmé la mort du monstre, Lumian remarqua les trois marques noires sur son torse, toujours clairement visibles malgré le carnage.
C'est si étrange… Ça ne peut pas être courant, même dans le mysticisme, n'est-ce pas ? Malgré le cours intensif de sa sœur, Lumian avait encore beaucoup à apprendre. Il se fia à son intuition pour juger.
Il avait prévu d'utiliser son couteau pour prélever la peau portant la marque noire, mais le torse de la créature était trop déchiqueté pour récupérer quoi que ce soit.
Après avoir réfléchi un instant, il déchira un morceau de tissu de sa chemise en lin, l'utilisant comme papier de fortune.
Ensuite, il enroula une autre bande autour de son doigt, le tachant du sang du monstre. Il ne pouvait être sûr que cela isolerait suffisamment une éventuelle contamination ou un poison. Si quoi que ce soit arrivait, il devrait quitter le rêve rapidement, minimisant tout dommage dans la réalité. Il devrait récupérer en quelques heures ou une demi-journée.
Utilisant le sang comme encre, Lumian copia les trois marques noires.
Alors qu'il dessinait, des vertiges le saisirent et une douleur pulsante irradia son front.
Lumian déduisit des enseignements de sa sœur que sa spiritualité était presque épuisée.
Juste copier ces marques m'a presque vidé ?
Il était stupéfait par les marques bizarres et la maigre capacité spirituelle d'un Chasseur, qu'il soupçonnait à peine supérieure à celle d'une personne dotée de dons spirituels.
Après un bref repos, Lumian continua à copier. Il lui fallut trois tentatives intermittentes pour terminer, la tête en feu.
Dans son état actuel, toute exploration supplémentaire était impossible. Il glissa le tissu dans sa poche, hissa sa hache et reprit le chemin de la maison à travers la nature sauvage.
En émergeant des ruines, il ressentit un sentiment d'accomplissement, comme s'il avait absorbé une part significative de la potion de Chasseur.
On dirait que la chasse a été fructueuse, songea Lumian.
Ses expériences non triées refirent surface.
Rester calme est crucial… Face à une proie inattendue et sans temps pour se préparer, le calme est encore plus vital.
Toujours observer les environs et exploiter les opportunités.
L'esprit en ébullition, Lumian rentra chez lui, monta au deuxième étage et entra dans la chambre.
Il se força à mémoriser les marques pendant un moment avant de s'effondrer sur le lit, épuisé.
...
Le lendemain matin, quand Lumian se réveilla, ses tempes pulsaient encore un peu. C'était le signe que sa spiritualité avait été drainée dans les ruines du rêve.
Il secoua la tête et quitta la chambre pour s'asperger le visage dans la salle de bain.
En descendant, il réalisa que sa sœur avait déjà préparé le petit-déjeuner : pain grillé avec de la confiture, saucisses tranchées et café noir corsé.
« Si tôt ? » lâcha Lumian, surpris.
Sa sœur se levait rarement tôt.
Aurore répondit d'un ton grincheux : « En réalisant qu'on est coincés dans une boucle temporelle et que les gens autour de nous deviennent de plus en plus bizarres et effrayants, comment veux-tu bien dormir ? Pas moi. »
« Je n'ai pas le choix. » Lumian réconforta sa sœur. « Au moins, toi, tu peux vraiment dormir. Moi, j'ai des choses à faire dans mes rêves. »
« C'est vrai. » Aurore prit le café agrémenté d'un demi-paquet de sucre et en prit une gorgée.
Après que son frère se fut assis et eut englouti la majeure partie du pain grillé et de la saucisse, elle demanda : « Qu'as-tu tiré de ton exploration des ruines du rêve ? »
Lumian raconta sa rencontre avec le monstre et dit : « Aurore, euh, Grande Sœur, aide-moi à comprendre ce que signifient ces trois marques noires. À la fin du Carême, le padre en avait une similaire sur lui, mais en plus grand nombre. »
Aurore hocha la tête et sortit un stylo plume et une note d'une poche cachée dans sa robe beige.
Lumian commença à esquisser, mais il ne put reproduire les marques noires avec précision.
Bientôt, il tendit la note à sa sœur et « présenta » : « Je ne l'ai mémorisé que quelques fois. Je ne peux pas être sûr si certaines parties sont justes ou fausses, mais certaines le sont forcément. Ici, ici et ici, c'est exact. »
Le simple fait de reproduire une partie de la marque avait drainé une grande partie de sa spiritualité.
Aurore posa la note sur la table de la salle à manger devant elle et se concentra dessus un moment.
« Ces mots ne me disent rien. Les symboles qui les accompagnent sont aussi plus tortueux que ceux qu'on voit habituellement dans le mysticisme. »
Lumian fut un peu déçu quand Aurore ajouta : « À en juger par l'influence des mots et symboles transcendants sur les environs et l'effet de levier que ces marques exercent sur le pouvoir naturel, je soupçonne qu'il s'agit de la manifestation extérieure d'un contrat spécial. »
Tout en parlant, elle tapota la note de son index.
« Un contrat ? » demanda Lumian.
Aurore hocha la tête.
« Associé à ton combat contre ce monstre, chaque marque noire devrait représenter un contrat spécial.
« L'effet de ce contrat est probablement de l'aider à obtenir un super-pouvoir auprès de certaines créatures du monde des esprits, de créatures d'autres dimensions ou de créatures extraterrestres. Ainsi, la marque noire sur son torse gauche émet de la lumière et confère l'invisibilité. Celle sous son cou correspond à une voix qui rend les gens frustrés, rancuniers et leur fait perdre la tête. Celle sur son torse droit n'a rien montré.
Je soupçonne que ça a un rapport avec son orifice buccal, ses tentacules ou sa digestion. »
« Pas étonnant… » Lumian comprit immédiatement certains détails de la bataille précédente.
Il rit alors et dit : « Le padre a signé plus de dix contrats avec différentes créatures ?
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Tout le monde peut être son papa ! »
« Quelle drôle de façon de le dire », marmonna Aurore. « Vu l'allure, le padre qui t'a combattu à la fin du Carême n'a même pas montré un dixième de sa force. Il n'a probablement utilisé qu'une seule capacité obtenue via le contrat. Son corps et son esprit sont partis en vrille sans raison, et il était à ta merci. »
Lumian n'avait pas vécu les deux cycles précédents, mais il savait clairement que c'était de la chance à l'époque.
Il demanda avec empressement : « Est-ce que je peux copier le contrat obtenu du monstre et contacter la créature correspondante ? »
Il enviait beaucoup cette capacité d'« invisibilité ».
« Un contrat est un contrat, et un rituel est un rituel. Sais-tu comment mener un rituel ? » Aurore doucha son enthousiasme. « Même si tu maîtrises le rituel, sais-tu quel est le prix d'un tel contrat spécial ? Le padre ne l'a peut-être complété qu'avec la bénédiction d'une existence cachée… »
Aurore fit une pause d'une seconde et marmonna pour elle-même : « Pourquoi le monstre dans tes ruines de rêve a-t-il une telle marque noire… A-t-il aussi reçu la bénédiction de cette entité ? »
Tout en parlant, Aurore posa son regard sur le torse gauche de Lumian.
« Cela pourrait-il être lié au symbole de l'épine noire qui scelle ton cœur ?
« Le padre en avait un aussi. Hmm… Peut-être que le symbole de l'épine représente une existence cachée qui a créé les ruines du rêve. La clé pour briser la boucle pourrait être cachée là. Ou peut-être que la réalité ne peut résoudre le problème qu'en faisant quelque chose simultanément avec les ruines du rêve… »
« C'est possible », pensa Lumian, réalisant que cela pourrait expliquer pourquoi le monstre avait une marque noire et pourquoi la dame mystérieuse voulait qu'il explore les ruines du rêve.
Il poussa un soupir ému.
« Aurore, euh, Grande Sœur, ton imagination est effectivement bien plus riche que la mienne. »
« C'est ce qu'un auteur devrait être », répondit Aurore avec un sourire.
Après le petit-déjeuner, Aurore emmena Lumian dans le bureau pour lui enseigner l'Hermès.
Ils terminèrent la leçon vers trois ou quatre heures de l'après-midi, ne s'arrêtant que pour manger un morceau.
« Très bien, tu peux sortir boire un verre avec Pierre Berry maintenant », dit Aurore, réalisant qu'il était temps et que personne ne se douterait de rien.
Lumian accusa réception de son instruction brièvement et exprima son inquiétude.
« Tu dois faire attention. »
Aurore allait prendre le risque d'entrer en contact avec les trois moutons pour recueillir des informations.
...
Lumian arriva à la maison délabrée à deux étages où vivait le Berger Pierre Berry et regarda autour de lui avant de demander à la vieille femme : « Où est Pierre ? »
La vieille femme, Martie, la mère de Pierre Berry, semblait avoir la cinquantaine mais portait de nombreuses rides dues à l'épuisement au travail. Sa peau était tachetée de rousseur et ses cheveux noirs avaient grisonné. Elle semblait presque aussi vieille que Naroka.
« Il est allé à la cathédrale », répondit Martie.
Lumian fut alarmé. Il est retourné à la cathédrale ?