Chapitre 43
Comme prévu, la boucle s'est répétée… Lumian n'est pas surpris par la réponse d'Aurore.
C'est le troisième cycle dont il se souvient. En combinant sa propre expérience et les indices de la mystérieuse dame, il parvient à une conclusion préliminaire :
La limite temporelle de la boucle est fixée à la douzième nuit.
L'étendue spatiale de la boucle se limite au village de Cordu et ses environs.
Les personnages pris dans la boucle ne peuvent pas tuer le padre.
Voilà les trois points clés de la boucle…
À cette pensée, Lumian regarde Aurore et demande, pensif : « Grande Sœur, si tu écrivais un roman sur une boucle temporelle, où placerais-tu la clé pour l'annuler ? »
Aurore le dévisage avec confusion. « Tu me poses soudainement une telle question et tu m'appelles même Grande Sœur avec autant d'obéissance… Tu as inventé une nouvelle histoire pour tromper ton monde ? »
« On peut dire ça », répond Lumian sincèrement.
Aurore fronce les sourcils et réfléchit un instant avant de répondre : « Du point de vue d'une romancière, ou plutôt, selon une logique classique, la partie la plus critique du cycle est forcément la scène finale. C'est à la fois la fin de ce cycle et le début du suivant. C'est le bouton qui relie la fin au commencement.
Sans cela, impossible de transformer le flux linéaire du temps en un cercle fermé.
« Réfléchis. La boucle s'inverse, donc il y a forcément eu une première fois. Quelque chose a dû se produire au dernier moment pour forcer le temps à redémarrer. »
La douzième nuit ? Lumian approuve l'hypothèse de sa sœur concernant la douzième nuit. Il hoche la tête et demande : « Alors pourquoi la partie la plus critique ne pourrait-elle pas être le premier jour de la boucle ? Ne devrions-nous pas nous demander pourquoi la boucle commence à ce moment précis ? »
Aurore ricane : « Inventer une courte histoire pour berner quelques personnes, c'est ton fort, mais quand il s'agit de contenu exigeant une logique rigoureuse et des connaissances approfondies, tu n'es pas à la hauteur.
« La raison pour laquelle le premier jour est le premier jour tient peut-être à la puissance ou à l'énergie qui provoque la boucle. Dépasser le dernier jour revient à chevaucher le premier. C'est comme pour la zone géographique : la boucle ne couvre probablement pas le monde entier, mais une zone localisée. Ce n'est pas qu'elle ne le veut pas, c'est qu'elle en est incapable. »
Lumian avait déjà envisagé cette possibilité. Il espérait simplement que sa sœur, si cultivée, lui donnerait une réponse différente.
Aurore réfléchit un moment et ajoute : « Si la boucle n'est pas un cercle totalement fermé, qu'il existe encore des interactions entre l'intérieur et l'extérieur — par exemple, si des informations peuvent être transmises, et que des gens de l'extérieur peuvent entrer sans pouvoir sortir — alors le premier jour pourrait correspondre au jour où ces étrangers entrent, afin qu'ils n'aient aucune "position" lors de la répétition. Bien sûr, cela peut aussi forcer ces étrangers à accomplir des actes qu'ils feront par la suite, lors de ce premier jour initialement sans événement.
Il y a trop de façons de broder des histoires similaires. »
Les yeux de Lumian s'illuminent. Il a envie de féliciter sa sœur haut et fort.
Il soupçonne que l'arrivée de Leah, Ryan et Valentine a déclenché le cycle dans l'après-midi du 29 mars.
Si c'est le cas, la douzième nuit pourrait déjà être devenue la dixième ou la neuvième. Bien sûr, il se peut aussi qu'il s'agisse à l'origine de la treizième nuit, devenue la douzième à cause de l'« intrusion » des étrangers.
Autant de possibilités que Lumian doit vérifier lui-même.
Il approuve totalement la déduction de sa sœur. Il est convaincu que quelque chose a dû se passer lors de la douzième nuit pour provoquer la boucle. Ce n'est qu'en comprenant ce qui s'est passé à ce moment-là qu'il pourra trouver la clé pour briser le cycle.
Par conséquent, Lumian décide de ne provoquer aucune anomalie dans ce cycle. Il trouve également une excuse pour ne pas rejoindre la procession et rester jusqu'à la douzième nuit.
Mais il ne peut pas rester les bras croisés. Le temps ne le permet pas.
À moins que Lumian ne sorte de la boucle après avoir vécu la douzième nuit, il devra optimiser son temps pour le cycle suivant.
Un cycle complet dure douze jours. Après cela, la probabilité que le monde extérieur découvre des anomalies à Cordu augmentera de façon exponentielle. Lumian a, au mieux, un cycle complet ou moins pour résoudre le problème.
S'il veut stopper l'anomalie en un seul cycle, il a besoin d'informations suffisantes et d'une compréhension globale du village.
Lumian ne peut s'empêcher de se moquer de lui-même. Non seulement je dois éviter de déclencher l'anomalie, mais je dois aussi enquêter sur le problème.
Quelle est la différence avec un clown marchant sur une corde raide au bord d'une falaise ?
Vouloir les deux n'est pas une bonne chose.
Aurore remarque qu'il reste silencieux pendant quelques secondes, semblant inventer une histoire. Elle agite la main : « J'ai failli oublier de préparer le dîner ! »
« Attends une minute », dit Lumian avec une expression solennelle.
Aurore claque immédiatement de la langue. « Je sens que tu prépares un mauvais coup. »
Lumian déclare sans détour : « Aurore, euh, Grande Sœur, en fait, nous sommes déjà tombés dans une boucle. »
« Hé, tu viens d'apprendre l'astuce et tu l'utilises déjà sur moi ? » Aurore est à la fois agacée et amusée.
Je suppose que les gens doivent parfois être dignes de confiance… Lumian soupire intérieurement.
« Tu peux au moins écouter l'histoire que j'ai inventée d'abord ? Et pourquoi ne pas me noter au passage ? »
Aurore regarde le ciel lumineux à l'extérieur.
« Ça marche aussi. »
Lumian commence par le moment où il a rencontré Leah et les autres étrangers. Il parle comme s'il avait un plan général, affirmant avoir maintenu sa conscience dans le rêve et être entré dans des ruines uniques. En chassant des monstres, il a obtenu une caractéristique de Beyonder et est devenu un Chasseur.
Il ne cache pas l'histoire du motif de bague épineuse qui scelle sa poitrine, car cela pourrait être la clé de la boucle temporelle. Il a vu le même symbole sur le padre, et tuer le padre a provoqué le redémarrage du temps.
Au début, Aurore souriait encore, pensant que son frère avait inventé une histoire créative. Mais à mesure qu'elle écoute, son expression devient sérieuse. Il y a beaucoup de connaissances que Lumian n'aurait pas dû posséder.
Quand Lumian dit qu'il est devenu un Beyonder, Aurore lève la main droite et se masse les tempes.
Ses yeux bleu clair deviennent soudainement profonds, mais aucune silhouette ne s'y reflète.
Elle observe Lumian un moment et hoche légèrement la tête.
« Ton corps éthérique a subi un changement majeur. Ta force vitale et ton état physique sont bien supérieurs à ceux d'une personne ordinaire. Ta projection astrale a changé dans une certaine mesure, mais pas énormément… Comme on peut l'attendre d'un Chasseur, meilleur au corps-à-corps qu'en incantations… Je ne vois pas le symbole ni les changements associés, et je n'ose pas regarder plus profondément… »
Aurore fait la moue et demande, confuse : « Ne me dis pas que tu as délibérément inventé une histoire aussi ridicule pour me faire accepter que tu es devenu un Beyonder ? »
C'était un mode opératoire typique de Lumian.
Lumian ne s'explique pas et parle directement des connaissances mystiques que la dame lui a transmises.
Bien sûr, il mentionne seulement le nom sans entrer dans les détails.
Ce n'est pas par morale ou par principe de ne pas en parler à sa sœur avant d'avoir obtenu la permission de la dame. C'est plutôt que l'autre partie est clairement très puissante. S'il divulguait des connaissances précieuses et l'irritait, la boucle temporelle pourrait être résolue, mais ils mourraient.
« Loi indestructible… loi de convergence… méthode d'interprétation… » Aurore est abasourdie.
Elle est stupéfaite que son frère, illettré en matière de mysticisme, ait acquis des connaissances aussi inestimables.
Cela fait plus de cinq ans qu'elle est devenue Beyonder. Au début, elle s'était appuyée sur le journal de l'empereur Roselle pour rejoindre cette organisation. Sa voie est un symbole de connaissance dans le domaine du mysticisme.
De temps en temps, elle est poursuivie par la connaissance, ce qui lui permet de maîtriser la méthode d'interprétation, la loi de l'indestructibilité des caractéristiques de Beyonder et la loi de conservation des caractéristiques de Beyonder, les trois pierres angulaires du monde des Beyonders. Par conséquent, elle se considère comme une Beyonder avec une expérience insuffisante mais des connaissances suffisantes, bien en avance sur la plupart de ses pairs.
Maintenant, son frère, qui n'a jamais été en contact avec le mysticisme, peut citer de tels termes. De plus, il connaît une loi de convergence des caractéristiques de Beyonder qu'elle ignorait !
Cela élimine la possibilité que Lumian ait fouillé dans son grimoire.
En tant que Beyonder de la voie du Fouineur de Mystères, Aurore réprime son désir de connaître les détails de la loi de convergence en regardant son frère. Elle demande, perplexe, surprise et inquiète : « Qu'as-tu payé pour que cette dame t'enseigne ces connaissances ? »
La formule de la potion était même gratuite !
Elle jauge à nouveau Lumian, de haut en bas, puis de bas en haut, essayant de découvrir ce qui lui manque.
« Rien », rit Lumian avec autodérision. « C'est pour ça que c'est terrifiant. Je ne sais même pas quel prix je devrai payer à l'avenir. Oui, je soupçonne que cela a un rapport avec le symbole sur ma poitrine et les ruines du rêve. Cette dame veut probablement que je dévoile le secret correspondant. »
Aurore acquiesce sobrement : « Continue. »
Elle attend la suite de l'« histoire » avec une attitude sérieuse.
Lumian parle du hibou, de l'anomalie pendant le Carême et des expériences des frère et sœur durant le second cycle. Il raconte aussi comment le cycle redémarre dès qu'ils tentent de quitter Cordu.
Aurore écoute attentivement et murmure pour elle-même, incrédule : « Soit tu m'as hypnotisée et je t'ai tout raconté, soit le temps est vraiment entré dans une boucle… »
Elle commence à croire Lumian parce qu'elle a nommé sa « Broche d'Intégrité » elle-même, et il n'en existe aucune trace nulle part. À moins qu'elle ne l'ait dit elle-même à son frère, il est impossible que Lumian le sache, et elle n'en a aucun souvenir.
Lumian bat le fer tant qu'il est chaud.
« Je peux aussi prophétiser que les trois étrangers apparaîtront à la Vieille Taverne ce soir. Je peux aussi prophétiser que le padre a une liaison avec Madame Pualis ce soir. Je peux aussi prophétiser que le berger, Pierre Berry, est revenu au village. Il y a quelque chose qui ne va pas avec les trois moutons qu'il a ramenés avec lui… »
Plus Aurore écoute, plus elle devient sérieuse. Après un moment, elle dit : « Les trois étrangers sont entrés dans le village dans l'après-midi pendant que nous pratiquions le combat. Après cela, nous nous sommes reposés et ne sommes pas sortis du tout. Oui, lors du cours de combat de l'après-midi, tu étais encore une personne ordinaire… »
Elle accepte la théorie de la boucle temporelle de Lumian.
Si c'était quelqu'un d'autre, Lumian aurait ri en disant : « Tu y as cru ! Ha ! Tu as cru à une histoire aussi ridicule. » Mais devant Aurore, il reste très réservé.
Il suggère alors : « Je vais faire le tour du village maintenant pour voir si je peux recueillir plus d'informations. »
Aurore hoche la tête.
« Je vais aussi utiliser mes "yeux" pour regarder autour, mais il y a d'énormes restrictions et c'est très dangereux. Je ne suis pas sûre d'obtenir quoi que ce soit. »
Lumian agite la main, indiquant qu'il a compris, et sort par la porte.
Alors qu'il fait quelques pas, Lumian se retourne vers la silhouette d'Aurore dans la cuisine. Il repense immédiatement à la scène où Aurore le poussait vers la sécurité parmi les innombrables morts-vivants et ressent une douleur de séparation inexplicable.
Il demande inconsciemment : « Grande Sœur, pourquoi m'as-tu adopté au départ ? »
Aurore répond d'un ton bourru : « Je ne voulais pas non plus !
« J'étais juste assez gentille pour te donner un peu à manger, mais tu n'arrêtais pas de me suivre. Je n'arrivais pas à me débarrasser de toi, et tu m'aidais même docilement à faire toutes sortes de choses. Mon cœur a fondu un instant, et… qui aurait cru que tu deviendrais comme ça !
« Tu sais à quel point c'était dur pour une jeune fille d'élever un enfant comme toi ? »
Lumian veut la remercier et la féliciter, mais les mots restent coincés dans sa gorge, comme s'ils voulaient se précipiter vers ses yeux et son nez.
Il tourne la tête et retourne dans le village.