Chapitre 21
Lumian se tut, les yeux rivés sur la demande d'aide reconstituée.
Bien que ce qu'il avait assemblé ne soit pas nécessairement le contenu exact de la lettre — après tout, en ignorant la grammaire, les mots pouvaient former d'autres phrases comme « les gens autour de nous ont besoin d'aide au plus vite ; nous devenons de plus en plus bizarres » — il ne put s'empêcher de sentir un poids écraser son cœur.
Autrefois, il aurait pu balayer cela comme une farce, mais trop de choses anormales se produisaient à Cordu — et ce n'étaient que celles qu'il avait remarquées.
Je ne peux pas faire semblant de n'avoir rien vu, ni prétendre que rien ne s'est passé…
Grande Sœur disait qu'une personne sensée doit savoir éviter le danger. Il ne faut pas rester sous un mur en découvrant qu'il est sur le point de s'effondrer…
Il sortit de sa rêverie et prit une décision.
Il ne pouvait pas risquer de rester un instant de plus à Cordu. Il devait partir avec sa sœur, et il devait le faire maintenant !
Concernant l'anomalie, les officiels s'en occuperaient sans aucun doute. Les villageois de Cordu étaient sous leur protection, et Lumian n'avait ni le devoir ni la capacité d'assumer une telle responsabilité.
De plus, je dois accélérer l'exploration des ruines oniriques et m'efforcer d'obtenir des super-pouvoirs rapidement pour faire face à tout accident qui pourrait survenir quand je quitterai cet endroit… L'urgence de la situation l'envahissait d'un sentiment impératif qu'il ne pouvait ignorer.
Il devait devenir bien plus fort s'il voulait protéger sa sœur et assurer sa sécurité. La dernière chose qu'il souhaitait, c'était qu'elle soit impliquée dans des anomalies qui pourraient éclater avant leur départ de Cordu.
Gardant sa mission en tête, Lumian remit soigneusement son livre bleu à sa place. Puis, il saisit le morceau de papier contenant les mots et les phrases de tout à l'heure et descendit les escaliers d'un pas déterminé.
Il se dirigea vers le poêle et jeta le papier dans les flammes affamées.
Une fois dehors, Lumian ne perdit pas de temps et se rendit directement à l'Ol' Tavern.
Mais en approchant de la porte, il la trouva fermement close, signe évident que le propriétaire et barman, Maurice Bénet, était probablement parti assister aux funérailles de Naroka.
Cependant, Lumian savait qu'en tant que motel à temps partiel, il était impossible de verrouiller toutes les portes en journée sans gêner les clients.
Il prit donc un sentier latéral et se faufila par la porte arrière.
En montant les escaliers, Lumian scruta le couloir, mais ne vit personne.
Toc. Toc. Toc. Les pas de Lumian résonnèrent alors qu'il montait au deuxième étage de l'auberge. Il s'arrêta devant la porte de la femme énigmatique, examinant la poignée à la recherche d'un panneau « Ne pas déranger ». N'en trouvant aucun, il inspira profondément et expira lentement, se calmant.
D'un doigt, il frappa légèrement à la porte.
Toc ! Toc ! Toc…
Il frappa trois fois de suite, mais aucun mouvement ne se fit entendre à l'intérieur.
Toc. Toc. Toc… Aucune réponse. Lumian réessaya, frappant plus fermement cette fois.
Il martela la porte, mais la pièce resta silencieuse.
Elle n'est pas là ? Lumian fronça les sourcils. Elle est allée aux funérailles de Naroka ?
Sans perdre un instant, il dévala les escaliers et sortit de l'auberge, filant droit vers le cimetière à côté de la cathédrale.
En chemin, il passa devant la maison de Naroka, où les personnes ayant présenté leurs condoléances à la porte s'étaient dispersées pour rejoindre le cimetière et attendre le cortège.
Lumian inspecta les environs, ses yeux balayant le paysage jusqu'à ce qu'il repère une silhouette sortant de la maison. Ce n'était nul autre que Pons Bénet, le frère cadet du père.
« Qu… » Le cœur de Lumian manqua un battement alors qu'il s'appuyait contre le bâtiment voisin, essayant de rester discret.
N'était-il pas strictement interdit d'entrer dans la maison du défunt, car cela pourrait influencer la fortune de la famille ?
Pons Bénet s'arrêta devant la maison de Naroka et murmura quelque chose à Arnault André, le plus jeune fils de la vieille dame.
Après un bref échange, Pons Bénet partit, laissant Arnault verrouiller la maison et se diriger vers le cimetière.
La mort de Naroka est vraiment un peu particulière… Lumian fronça les sourcils et grommela pour lui-même.
Il sentait maintenant que le hibou n'était peut-être pas responsable de la mort de Naroka. Il était plus probable que le groupe du père y soit pour quelque chose.
Le hibou se contentait peut-être de remplir son devoir de recueillir les âmes des morts à Cordu. Il s'était juste arrêté en chemin et avait observé Lumian un moment.
Bien sûr, Lumian avait une hypothèse encore plus terrifiante : et si le groupe du père et le hibou étaient liés !?
Leurs particularités et leurs activités clandestines pourraient être attribuées aux restes du Sorcier.
Avant de quitter Cordu, je devrais trouver une occasion de partager mes pensées avec Ryan, Leah et les autres. J'espère qu'ils découvriront la vérité et mettront fin à ce problème rapidement. Lumian détourna le regard et marmonna pour lui-même en se dirigeant vers la cathédrale du Soleil Éternel et Flamboyant.
Bien qu'il parût sombre et solennel durant les funérailles, Lumian garda un œil vigilant sur chaque villageois, espérant détecter une anomalie dans leur comportement.
Hélas, ses efforts ne donnèrent rien.
Néanmoins, il avait le soupçon tenace que certains villageois portaient un masque…
De plus, la femme énigmatique qui lui avait remis la carte de tarot était introuvable au cimetière.
......
Alors que la soirée tombait sur la demeure semi-souterraine de deux étages, Aurore fixa son frère, Lumian, et exigea : « Où est ton script ? Laisse-moi voir. »
L'expression de Lumian devint sérieuse alors qu'il répondait : « J'ai quelque chose à te dire. »
Aurore scruta son visage.
« Un animal sauvage du village a encore mâchouillé ton script ? »
« Non, » murmura Lumian, la voix basse. « J'ai découvert quelque chose grâce à ces étrangers. »
Le sourire d'Aurore s'effaça alors qu'elle hochait la tête, lui faisant signe de continuer.
Lumian révéla comment Ryan et sa bande fouinaient, enquêtant sur une lettre, et la particularité du livre bleu à la maison. Il parla de ses soupçons concernant Madame Pualis et le contenu de la lettre, qu'il avait déterré en utilisant le livre bleu de Reimund.
Finalement, il suggéra : « Nous devons quitter le village dès que possible et aller à Dariège. Non, Bigorre. Nous y resterons un moment. »
Aurore ne répondit pas tout de suite. Elle réfléchit à la suggestion de Lumian pendant plus de dix secondes.
« C'est effectivement le meilleur choix pour le moment.
« Cependant, il y a un problème. Si nous fuyons soudainement Cordu pendant que les officiels enquêtent, cela n'attirera-t-il pas l'attention sur nous ? Vont-ils nous intercepter et faire de nous le centre de leur enquête ? »
« Ça irait si je n'étais pas un Beyonder, mais je suis un Beyonder non officiel. Je serai capturé et purifié par l'Inquisition. »
Lumian était dépassé, un amateur dans une mer de vétérans chevronnés. Le problème était une énigme à laquelle il n'avait jamais été confronté, et pendant un moment, il resta sans voix.
Il finit par balbutier : « Alors quel est le plan ? On s'échappe et on se cache dans une autre ville, un autre pays ? »
« Oh, Lumian, tu me surestimes, » dit-elle. « Ces trois étrangers sont plus puissants que tu ne le penses. S'il n'y en avait qu'un, je pourrais peut-être les affronter, mais trois ? Et s'il y a une embuscade à l'extérieur du village ? Peut-être qu'ils attendent juste qu'on tente de s'enfuir. »
Lumian resta bouche bée.
Il devait admettre que, comparé à sa sœur, il était encore vert. Il n'avait tout simplement pas le même niveau d'expérience ou le sens du détail aiguisé qu'elle possédait.
« Tu es trop impulsif, » dit Aurore en secouant la tête. « Mais je suppose que c'est normal. Après tout, quel jeune homme n'a pas un peu de feu dans le ventre ? »
Elle fit une pause.
« Demain matin, tu vas me rendre un service. Va au bureau de l'administrateur et aide-moi à envoyer un télégramme au Novel Weekly. Demande-leur quand aura lieu leur prochain salon des auteurs. »
Aurore était une chroniqueuse appréciée du Novel Weekly.
Seuls l'administrateur et le père possédaient une machine à télégramme, réservée aux communications d'urgence. Les villageois pouvaient l'utiliser, mais moyennant des verl d'or.
Aurore vit la confusion de Lumian et expliqua rapidement son plan : « Le Novel Weekly me supplie de promouvoir mon travail à Trèves, mais j'ai toujours refusé, y compris pour le dernier salon des auteurs. Cependant, si je leur demande de m'inviter maintenant, ils sauteront sur l'occasion et rembourseront même nos billets de train. Notre départ semblera ordinaire, et même si nous sommes surveillés, nous ne serons pas suspects.
Je pourrai les tromper temporairement le moment venu. Tant que nous ne laissons pas l'anomalie nous corrompre, nos chances de nous échapper de Cordu sont élevées. »
Lumian poussa un soupir de soulagement. « D'accord, » dit-il.
En quelques secondes, Lumian posa une question intrigante à Aurore.
« Aurore, euh, Grande Sœur, est-ce que Beyonder est un terme pour les gens avec des super-pouvoirs ? »
« Oui, » répondit Aurore, choisissant de ne pas en dire plus.
Cependant, Aurore afficha un sourire malicieux et dit : « Alors, tu vas vraiment abandonner tes amis et fuir Cordu. »
« J'ai dû rater le moment où c'est devenu mon problème, » renifla Lumian en réponse.
Assurer la sécurité de sa sœur était sa priorité absolue en ce moment.
Aurore claqua la langue et rit.
« Oh, Lumian, tu es un tel plaisir. Répète ça, tu veux ?
« Combien de fois l'as-tu dit avant ? Et pourtant, à chaque fois, soit tu offres discrètement ton aide, soit tu leur donnes un faux avertissement, » continua Aurore.
« C'étaient des broutilles, » se défendit Lumian.
Cependant, l'anomalie à laquelle ils faisaient face maintenant était une menace réelle pour la sécurité de sa sœur.
« D'accord, d'accord, » soupira Aurore, ne voulant pas se disputer avec le gamin. « Préparons le dîner. C'est ton tour de cuisiner aujourd'hui. »
Lumian grogna brièvement et se dirigea vers le poêle.
......
La nuit était sombre, la lune cramoisie obscurcie par d'épais nuages.
Lumian finit de se laver et s'allongea sur le lit.
Une inquiétude visible apparut sur son visage.
La réponse d'Aurore n'était pas mauvaise, mais Lumian craignait que les anomalies du village n'éclatent à tout moment en attendant la réponse du Novel Weekly.
Lumian était désespéré d'augmenter sa force et obtenir des super-pouvoirs dans les ruines oniriques semblait être l'option la plus simple.
Cependant, il n'avait pas réussi à trouver cette dame de toute la journée et n'avait aucune suggestion correspondante. Il n'avait d'autre choix que d'essayer par lui-même.
La situation était comme une flèche sur la corde, prête à partir, et Lumian ne pouvait pas se permettre d'hésiter.
Sans hésitation, Lumian se calma et sombra lentement dans le sommeil.