Chapitre 1 147
Nouvelle Cité d'Argent.
Derrick Berg saisit la potion de Chercheur de Lumière préparée, fixant le liquide qui semblait entremêler des rayons de lumière pure. Il l'avala d'un trait.
En un instant, il eut l'impression de s'approcher du véritable soleil, son corps entier s'enflammant et montrant des signes de liquéfaction.
Derrick ne recula pas. Il continua de courir vers la lumière, vers le soleil qu'il sentait au plus profond de lui.
Son corps fondit rapidement comme du métal chauffé — d'abord en gouttes liquides, puis s'amollissant et s'écoulant vers le sol comme de l'eau.
Ses os fondirent, ses organes fondirent, son cerveau fondit, et même son esprit et sa conscience commencèrent à se dissiper rapidement.
Mais il ne s'arrêta jamais. Soutenu par la justice ancrée au plus profond de son être, il lutta et rampa vers l'avant, guidé par la faible lueur du soleil dans sa conscience embrumée.
À cet instant, il sembla retourner dans la Terre Abandonnée des Dieux, à l'époque où il s'aventurait dans la Cour du Roi Géant avec le Chef Colin Iliad et Gehrman Sparrow. Mais contrairement à cette époque, les environs n'étaient pas enveloppés de ténèbres et d'éclairs, mais illuminés par le clair de lune cramoisi qui perçait la pénombre.
Traînant son corps et son âme en fusion, porté par une croyance qui abandonnait tout pour la lumière, Derrick poursuivit sa quête avec difficulté, mais avec une détermination inébranlable.
La lumière se rapprocha, et son esprit fusionna avec la chaleur brûlante, ne laissant qu'un lambeau de conscience résiduelle.
Finalement, il vit une paire de grandes doubles portes, sentant le soleil et la lumière qu'il désirait tant derrière elles.
Sa conscience floue heurta les portes, les poussant entrouvertes.
Une mer de lumière dorée entra dans le champ de vision de Derrick, et un soleil aux entrelacs d'or et de blanc flamboyant s'éleva régulièrement, illuminant tout et dissipant le cramoisi et les ténèbres.
Derrick Berg sourit et s'arrêta à l'entrée.
Il sentit immédiatement son esprit, son âme et son corps refluer ensemble, fusionnant en un tout.
La porte qu'il voyait devint rapidement illusoire, tandis que le soleil perdait peu à peu sa couleur et sa forme, révélant sa véritable nature — un visage en vortex chaotique tournant lentement.
Lumian replaça le masque étrange, doré sombre, au centre de la tête sur son épaule gauche, couvrant le visage de son éclat étoilé.
Il était venu à la Nouvelle Cité d'Argent cette fois pour tenir sa promesse d'aider Monsieur Soleil Derrick à accomplir le rituel.
Le rituel pour la potion de Chercheur de Lumière exigeait de trouver un objet ayant au moins le rang d'Ange et un lien étroit avec le mysticisme du Soleil. L'objet devait être lié au souvenir le plus critique et le plus juste du Beyonder, puis placé devant lui.
Cela servait de balise pour les Beyonders consommant la potion de Chercheur de Lumière, fournissant une connexion mystique qui serait la dernière à fondre, les aidant à maintenir leur direction, la clarté de leur conscience et leur détermination à persévérer tout au long du processus de transformation.
Pour ce rituel, la liaison entre le souvenir et l'objet fut accomplie par le Greffage de Monsieur le Fou, et l'objet était le visage en vortex chaotique de Lumian. Son association étroite avec la Mer du Chaos le rendait naturellement profondément lié au mysticisme du Soleil.
Le rôle de Lumian était d'arriver sur les lieux, de retirer le masque et de laisser le visage en vortex chaotique manifester le pouvoir du Soleil.
Après s'être stabilisé, Derrick Berg, vêtu d'une simple robe blanche, s'inclina respectueusement devant Lumian. « Merci pour votre aide. »
Lumian jeta un coup d'œil autour de lui et sourit. « J'aimerais emprunter une pièce. »
« Très bien », répondit le Soleil Derrick sans demander pourquoi.
Il aida Lumian à trouver une salle de lecture des écritures calme au sein du quartier général de l'Église du Fou.
Lumian s'assit, leva sa main gauche et la pressa sur le centre du masque sur sa tête.
Son ombre se tortilla soudainement comme si elle avait acquis une conscience propre.
Puis la voix de Lumian résonna dans son cœur, plongeant dans les profondeurs de son ombre et de la partie corrompue de sa nature. « Monsieur Naboredisley, j'aimerais vous rencontrer maintenant. »
Le son sombra dans l'abîme noir comme l'encre, réverbérant couche après couche.
Lumian n'avait pas besoin de desceller ou de retirer le masque pour employer les capacités du Visionnaire et du Pendu à ce niveau.
Peu après, un liquide sombre et sinistre sembla bouillonner et déferler au sein de son ombre, d'où émergea rapidement Naboredisley aux yeux bleu glacier.
« Bon après-midi. » Naboredisley salua avec une élégance de gentleman, prenant place en face de Lumian avec un sourire. « Vous préparez l'acte secret avec la Cité de la Calamité ? »
« J'ai encore besoin de deux ou trois semaines pour renforcer l'équilibre de mon corps. Vous ne voudriez pas que j'explose au moment où j'accueillerai la Cité de la Calamité, n'est-ce pas ? » répondit Lumian avec un léger sourire.
« Alors pourquoi m'avoir cherché ? » demanda directement Naboredisley, passant outre les suppositions.
Lumian gloussa. « Je veux que vous me donniez cette portion de caractéristique de Beyonder Abomination à l'avance. Sinon, nous pourrions ne pas avoir le temps de nous en occuper le moment venu.
« Nous devons nous préparer aux imprévus et faire tout le travail préparatoire tôt. »
« Mais vous n'avez pas rempli votre part du marché », rappela Naboredisley.
Lumian le regarda avec un ton taquin. « Je ne suis pas ce Céleste Digne. Ai-je déjà rompu une promesse ?
« De plus, vous aider, c'est aussi m'aider moi-même. Je n'ai aucune raison de ne pas tenir ma promesse. Au pire, si je ne parviens pas à l'accueillir, votre tentative échouera indirectement, mais dans ce cas, tout le monde meurt de toute façon, y compris votre avatar Abomination. Le garder serait sans intérêt. »
Naboredisley resta silencieux, ne répondant pas immédiatement.
Il avait toujours eu tendance à interpréter les intentions des autres avec la plus profonde malveillance.
Après tout, Il était l'incarnation même de la malveillance.
« Si vous êtes toujours inquiet, vous pouvez planter une marque spirituelle dans ma conscience et mon esprit dès maintenant », proposa Lumian. « Ça ne me dérange pas de vivre avec pendant deux ou trois semaines. Le seul problème est que cela pourrait se retourner contre vous et vous corrompre. Vous savez ce qu'il y a en moi. »
« Mais vous pouvez effacer la marque spirituelle avant l'acte secret avec la Cité de la Calamité », hésita Naboredisley avant de répondre.
Lumian éclata de rire. « Pourquoi ne pas rédiger un contrat notarié pendant que nous y sommes ? Je le ferai, et Monsieur le Fou pourra en témoigner. »
Naboredisley fixa Lumian pendant quelques secondes avant de sourire. « Inutile. Je vous fais confiance. Je vais faire venir mon avatar Abomination maintenant.
« La marque spirituelle peut attendre que vous vous liiez à la Cité de la Calamité. »
Lumian répondit avec un sourire : « Marché conclu. »
Peu après, Farbauti, l'Abomination couverte d'or et portant un masque peint en noir et blanc, émergea du monde des esprits devant Lumian.
Naboredisley leva la tête et croisa le regard de Farbauti, hochant légèrement la tête en signe de reconnaissance mutuelle.
Voyant cela, Lumian fit remarquer avec une pointe de sentiment : « Après le dernier Festival des Rêves, nous avons fait beaucoup de préparatifs pour garder la tombe et traiter avec les Anges de la faction de l'indulgence de l'École de Pensée de la Rose et les familles de Diables, tout cela pour le prochain Festival des Rêves. Pourtant, rien de tout cela n'a servi. L'arrivée précoce de la lune cramoisie a transformé le monde en ruines, rendant impossible la tenue d'un nouveau Festival des Rêves.
« C'est précisément pour cela que je veux que vous me remettiez la caractéristique de Beyonder Abomination à l'avance. Nos ennemis ne resteront pas les bras croisés pendant que nous nous préparons ; ils n'attendront pas que nous terminions tout méthodiquement avant de déclencher l'apocalypse.
« Avec le peu de temps qu'il reste, nous devons finir tout ce que nous avons à faire aussi vite que possible. Attendre le moment parfait est futile ; l'avenir est plein d'incertitudes. »
Naboredisley sourit en réponse. « Bien que je doute de vos motivations, mon esprit rationnel me dit que c'est effectivement nécessaire. »
Alors qu'Il parlait, Farbauti retira le masque doré dérivé de l'ancien Mort, Salinger.
Dans un fracas, l'or recouvrant Son corps tomba pièce par pièce, atterrissant sur le sol avec des bruits métalliques.
En quelques secondes, Son corps se désintégra, se transformant en une forme grotesque ressemblant à un arbre, enduite d'un liquide noir visqueux.
« Est-ce là la forme de Créature Mythique de l'Abomination ? » demanda Lumian, sa curiosité piquée pour une fois.
Naboredisley secoua la tête avec un sourire. « La forme de Créature Mythique de la voie de l'Enchaîné est en réalité invisible, intangible, une collection de diverses malédictions. Ce que vous avez vu précédemment comme une forme de Créature Mythique est essentiellement le vaisseau qui porte cet agrégat — ou non, pas "porte". Utiliser des termes comme "lie" et "fixe" serait plus symboliquement exact.
« Ainsi, la manifestation extérieure de la forme de Créature Mythique de cette voie dépend de la conscience de soi et des choix faits lors de l'avancement vers le Marionnettiste de Séquence 4 et le Fléau Ancien de Séquence 2 comme base. Ces bases lient et stabilisent les diverses malédictions résultant du processus de désassemblage. »
« Une momie embaumée au niveau demi-dieu ? » Lumian se souvint des objets uniques requis pour le rituel d'avancement de Marionnettiste.
Naboredisley hocha doucement la tête et expliqua : « Oui, c'est un type d'ancrage. Cependant, il n'est pas strictement nécessaire d'utiliser une momie de niveau demi-dieu. Tout objet ayant une fonction similaire et le même rang peut servir à cette fin. La faction de la tempérance de l'École de Pensée de la Rose utilise traditionnellement des momies pour leur avancement. Cette pratique est liée à l'imagerie et à l'histoire de Tolzna et a même influencé les coutumes funéraires du Royaume des Hautes Terres.
« De même, l'avancement vers le Fléau Ancien nécessite de trouver un objet ancien et maléfique capable de supporter le pouvoir angélique. Cet objet devient le noyau de la forme finale de Créature Mythique. »
« Les Créatures Mythiques nées comme Suah et Tirié, qui n'ont pas terminé les avancements de Séquence correspondants, présentent des formes qui sont essentiellement des amplifications de Leurs caractéristiques de Beyonder. »
Ayant terminé cette explication, Naboredisley discuta de quelques autres aspects de l'acte secret profond avec Lumian avant de prendre congé.
Peu après son départ, Renette Tinekerr, portant quatre têtes aux cheveux dorés et aux yeux rouges, et Sharron, portant un petit bonnet, apparurent dans la pièce.
Elles avaient senti la convergence et suivi leur intuition spirituelle pour enquêter.
« Notre marché peut maintenant aller de l'avant », dit Lumian avec un sourire.
Sharron hocha légèrement la tête, permettant au diadème de cristal taché de cramoisi, caché dans le monde des esprits, d'émerger de son sceau et de flotter vers Lumian.
C'était l'objet scellé de Grade 0, Calamité Cramoisie, correspondant à la Démonesse de la Catastrophe.
« Il est à vous maintenant », dit Lumian en désignant la caractéristique de Beyonder Abomination.
« Merci »… « pour »… « votre »… « aide », dirent les quatre têtes de Renette Tinekerr en séquence.
Sharron, quant à elle, souleva légèrement l'ourlet de sa robe dans un geste de gratitude.
Une fois que les deux dames eurent sécurisé la caractéristique de Beyonder et quitté la pièce, Lumian, tenant la Calamité Cramoisie, retourna là où le Soleil Derrick attendait. Avec un sourire, il dit :
« Vous pouvez m'échanger le Don de la Terre maintenant. »
Alors qu'il parlait, les yeux de Cheek se transformèrent en miroirs, et une silhouette émergea.
C'était Zedus, un homme d'une beauté presque inégalée, aux yeux écarlates.