Chapitre 1 148
Zedus émergea de l’œil du visage de Cheek et se tint silencieusement derrière Lumian, sans expression, le regard vide.
Après l’ascension de Lumian au rang de Red Priest, Zedus, ainsi que les golems d’acier et les soldats morts-vivants appartenant autrefois à 0-01, furent réenrôlés dans la légion nouvellement formée du Red Priest. Ils étaient désormais stationnés dans un monde miroir spécial devenu le royaume divin de Lumian.
En voyant la Calamité Cramoisie dans la main de Lumian, le Soleil Derrick n’hésita plus et hocha légèrement la tête. « D’accord. »
« Je pensais que tu pourrais être réticent », lança Lumian avec désinvolture.
Derrick secoua la tête et répondit honnêtement : « Quand tu as fait la demande, j’étais effectivement un peu réticent. Mais après mon retour dans la Nouvelle Cité d’Argent, j’ai de plus en plus senti que c’était la bonne décision.
« Quand l’apocalypse arrivera, M. Fool sera sans aucun doute incapable de continuer à protéger la Nouvelle Cité d’Argent. Le Don de la Terre est la dépouille d’Omebella, la fille la plus chérie de la Grande Mère. Il pourrait probablement provoquer une anomalie, entraînant des conséquences imprévisibles et brisant les zones protégées de l’intérieur.
« De plus, le Chef Chirmont a digéré la potion de Chevalier d’Argent depuis longtemps, mais n’a pas encore accédé au rang d’Ange en tant que Gloire. C’est parce que la Preuve de la Gloire doit être utilisée pour sceller le Don de la Terre. Si elle était transformée en caractéristique de Beyonder, quiconque l’utiliserait pour progresser devrait rester sous terre pendant de longues périodes, ne sortant que par brefs intervalles lors des crises.
« Remplacer le Don de la Terre par la Calamité Cramoisie devrait libérer la Preuve de la Gloire de ses contraintes. »
Derrick, devenu Ange depuis peu, manquait encore de compréhension sur les questions concernant les êtres au-delà des Séquences.
Lumian sortit un miroir et y inséra la Calamité Cramoisie, en forme de diadème de cristal.
Il passa ensuite doucement la main sur la surface du miroir.
Une fois la tâche accomplie, il tendit le miroir au Soleil Derrick.
« Place-le dans un endroit souterrain que le clair de lune ne peut jamais atteindre. Aucun homme ne doit se trouver à moins de dix mètres. Quand il faudra l’utiliser, une femme devra le récupérer.
« J’ai scellé la zone derrière le miroir et fixé une entrée vers le monde miroir sur sa surface. Même des gens ordinaires peuvent y passer la main pour récupérer la Calamité Cramoisie. »
Cette installation rappelait la façon dont Franca avait autrefois sécurisé une entrée vers le monde miroir dans la carrière sous Trier en priant la Démonesse Primordiale.
Le Soleil Derrick prit le miroir et vit dans son reflet la scène terrifiante d’une éruption volcanique.
« Ignore tout désastre reflété dans le miroir », avertit Lumian. « Si le miroir lui-même se fissure, prie-moi ou prie M. Fool immédiatement pour que nous puissions remplacer son sceau. Quant à son utilisation, il y a trois tabous : premièrement, aucun homme ne doit le manier. Deuxièmement, l’utilisateur doit posséder une divinité. Troisièmement, il ne doit pas être utilisé plus de trois minutes, ou pas plus de trente secondes s’il est exposé au clair de lune.
« Si l’utilisateur subit le Plaisir ou le Charme jeté par l’objet, une nouvelle personne doit prendre le relais. Sinon, l’utilisateur deviendra de plus en plus obsédé par lui et tentera de le libérer. »
Le Soleil Derrick hocha solennellement la tête. « Je comprends. »
Il posa alors une question : « Mais je suis un homme. Est-il sûr pour moi de manipuler la Calamité Cramoisie ? »
« Pour l’instant, oui », expliqua Lumian. « Il est toujours dans un état Conquis et ne "reconnaîtra" personne d’autre. Après avoir placé le miroir sous terre, évite tout contact supplémentaire avec lui. »
Le Soleil Derrick laissa échapper un soupir de soulagement.
« Très bien. Je vais me rendre aux Tours Jumelles pour lever la suppression de la Preuve de la Gloire. Tu pourras récupérer le Don de la Terre toi-même. »
Après l’accord de Lumian, le Chercheur de Lumière nouvellement élevé se transforma en lumière du soleil et s’envola hors du quartier général de l’Église de The Fool.
Lumian resta sur place, admirant les peintures murales sur les murs.
Le visage d’Alista Tudor se fronça légèrement, semblant mécontent des connotations religieuses — à moins, bien sûr, que le sujet des peintures ne soit Lui-même.
Après un moment, le visage de Cheek sur l’épaule gauche de Lumian se tourna, révélant un sourire stupéfiant rayonnant d’une chaleur maternelle et d’une allure terrifiante.
L’instant d’après, un tronc d’arbre massif, flétri et brun cendré, apparut devant Lumian.
Il avait été Charmé — subjugué par le visage de Cheek, qui partageait avec lui un lien profond.
Deux fleurs cramoisies sur le tronc, servant d’yeux, s’épanouirent pleinement, d’une vitalité éclatante.
Lumian sourit au Don de la Terre. « Aimerais-tu résider dans mon royaume divin ? »
Le Don de la Terre s’approcha sans résistance.
Zedus s’avança, embrassa le tronc et le ramena dans le royaume divin de Lumian — ce monde miroir spécial détruit puis reformé.
Tout au long du processus, Zedus le manipula brutalement, pourtant le Don de la Terre n’offrit aucune opposition.
Les frères et sœurs séparés se retrouvent… Lumian gloussa doucement et disparut du quartier général de l’Église de The Fool.
…
Dans le Monde des Ruines.
D’énormes chênes se dressaient, recouverts de blanc par un blizzard déchaîné, gelés et sans vie. En contraste frappant, un autre bosquet de chênes brûlait violemment, consumé par des flammes invisibles et incolores. Accompagnant la destruction, des nourrissons aux griffes d’oiseaux, divers animaux et d’étranges familiers furent réduits en cendres. Même le sol lui-même fondit.
À la limite où le blizzard rencontrait les flammes, le choc du froid et de la chaleur créait un ouragan tourbillonnant vers le ciel et une pluie torrentielle apocalyptique.
Dans l’œil de l’ouragan, un Lumian à trois têtes et six bras errait, les yeux frénétiques et vides.
À la lisière de cette région enveloppée de brouillard, Franca était assise au sommet d’un pilier de pierre gris-blanc de près de 100 mètres de haut, les jambes ballantes.
Devenue Démonesse de la Catastrophe, elle pouvait enfin être témoin des accès de folie incontrôlable de Lumian.
C’était la vingt-neuvième fois qu’elle l’observait, et pourtant, cela la laissait toujours abattue et oppressée.
Ma potion a encore un peu plus digéré… songea Franca, se forçant à penser à quelque chose de significatif pour se distraire de ses émotions. Même si je n’ai rien fait, puisque toutes ces catastrophes ont été causées par Lumian…
Est-ce parce que je l’ai amené ici ?
En tant que Démonesse de la Catastrophe, je suis une porteuse de calamité. Peu importe que les calamités que j’apporte soient auto-infligées ou externes ?
C’est vrai… Une Démonesse de la Catastrophe sert probablement la catastrophe… Puisque Lumian est la source et l’incarnation des catastrophes, le servir équivaut-il à remplir ce rôle… ?
Pas étonnant que ma potion digère si vite. À ce rythme, je l’aurai entièrement digérée dans un an ou deux. Dommage que nous n’ayons pas autant de temps — l’échéance d’un mois est presque arrivée…
Ses pensées vagabondèrent jusqu’à ce que le blizzard cesse, que les flammes incolores et sans forme s’éteignent et que l’ouragan se désintègre vers l’extérieur, courbant les chênes lointains.
Lumian, revenu à sa taille humaine normale, s’approcha de la base du pilier de pierre, son expression lasse mais esquissant un léger sourire. « Retournons dans la zone protégée. »
Franca lui rendit son sourire et sauta avec grâce du pilier haut de 100 mètres, atterrissant aussi légèrement qu’une plume.
À ce moment-là, la tête centrale de Lumian se tourna brusquement, fixant un autre bosquet de chênes épargné par la scène apocalyptique.
Franca sentit immédiatement le clair de lune cramoisi s’intensifier et s’éclaircir.
Des profondeurs du bosquet émergea une femme vêtue d’une robe corset noire finement ajustée avec un drapé d’épaule assorti. Elle portait des gants transparents qui laissaient deviner la peau en dessous et un chapeau incliné et espiègle.
Autour de son cou pendait un collier de diamants serti dans de l’or. Ses sourcils étaient parfaitement dessinés et ses yeux écarlates brillaient comme des miniatures de la lune cramoisie.
Franca n’avait jamais vu une femme aussi belle — même le visage de Cheek ne pouvait rivaliser.
Cette beauté était pure, sublime et impressionnante, donnant envie de l’admirer et de la protéger, mais sans oser l’approcher ou la profaner. En revanche, la beauté de Cheek rayonnait de féminité et d’allure, plus forte dans la séduction mais moins divine.
Alors que Franca retenait son souffle, Lumian parla d’une voix basse : « Madame Pualis, pourquoi êtes-vous apparue ici ? »
Madame Pualis semblait exactement telle qu’elle était lorsque Lumian l’avait vue pour la première fois dans le village de Cordu.
Madame Pualis… Celle qui a mis Omebella au monde ?! Franca sortit de sa torpeur, secouée par cette réalisation.
Elle baissa les yeux, évitant tout contact visuel direct, et se prépara à aider Lumian avec ses capacités.
Madame Pualis sourit faiblement. « Je suis venue vous voir tous les deux et vous faire mes adieux.
« Je pensais que notre dernière rencontre serait la finale, mais il semble que la Grande Mère ait encore besoin de temps. »
« Des adieux ? » Lumian haussa un sourcil.
« Oui », répondit Madame Pualis avec un sourire doux. « Je retourne dans l’étreinte de la Mère. »
« Retourner dans l’étreinte de la Mère ? » Lumian fronça les sourcils. « Vous avez fait tout cela juste pour une telle fin ? »
Dans le contexte de la Grande Mère, retourner dans Son étreinte était synonyme de mort.
Madame Pualis parla doucement, son expression tendre.
« C’est ce que je désire. L’étreinte de la Mère est là d’où nous venons et là où nous sommes destinés à retourner. Là, nous trouvons la paix, la chaleur, le sommeil et la renaissance.
« La vie est un voyage. J’ai été, j’ai vu et j’ai expérimenté. Naturellement, il est temps de retourner dans l’étreinte de la Mère et d’attendre le prochain voyage. »
Cela semble totalement sinistre… murmura Franca pour elle-même.
Lumian demanda soudain : « Êtes-vous actuellement une Séquence 1 Déesse de la Beauté de la voie de la Lune ? »
« Oui, c’est un don de la Grande Mère, prêté temporairement », dit Madame Pualis, son ton plein d’émotion alors qu’elle s’adressait à Lumian et Aurore. « Le plus grand regret de mon voyage est de vous avoir manqué tous les deux dans le village de Cordu.
« Au revoir. Nous nous reverrons car toute vie finira par retourner dans l’étreinte de la Mère. »
Avant que ses mots ne soient pleinement retombés, le visage de Cheek sur l’épaule gauche de Lumian se tourna soudainement, Son expression douce et souriante.
Charme !
Un charme provenant du vrai dieu Démonesse !
Mais Lumian fut un instant trop lent. La silhouette de Madame Pualis se dissout en une lumière cramoisie, fusionnant avec le clair de lune omniprésent, ne laissant qu’une image évanescente de sa main faisant signe.
« Que vient-il de se passer ? » demanda Franca avec méfiance.
La voix de Lumian était basse lorsqu’il répondit par une question :
« Une Déesse de la Beauté Séquence 1 choisissant soudainement de retourner dans l’étreinte de la Mère — qu’est-ce que cela signifie ? »
Franca fut soudain alarmée. « Cela signifie que la Déesse Mère de la Dépravation est sur le point de fusionner complètement avec la Ruche et a besoin de caractéristiques de Beyonder de Séquence 1 pour la soutenir ! »
Alors qu’elle finissait de parler, la région précédemment dévastée commença à voir pousser une frénésie de végétation. Le sol brûlé céda la place à une flore en croissance rapide, s’étirant toutes vers le ciel.
À l’horizon ouest, la lune cramoisie, rouge sang et sinistre, commença à se lever lentement, révélant laborieusement son bord.