Chapitre 1 118
Franca évitait soigneusement certaines tournures de phrases, mais puisque Lumian lui-même abordait le sujet, il n'était plus nécessaire de marcher sur des œufs.
D'un ton autodérisoire, elle murmura : « Peux-tu vraiment cesser d'être un pion ? »
Depuis qu'elle avait été entraînée dans la zone protégée et qu'elle avait appris d'Anthony et de Ludwig ce qui s'était passé, elle avait l'impression d'avoir développé un « syndrome de stress post-traumatique lié aux pions ». Chaque fois qu'elle entendait des termes similaires, son cœur se serrait et son humeur s'assombrissait.
Ce symptôme ne montrait aucun signe d'amélioration avec le temps.
Lumian resta silencieux pendant deux secondes avant de lever la main droite et de donner une pichenette au masque étrange, en or sombre, situé au centre de la tête sur son épaule gauche.
Dans un « clang » métallique, les visages de Cheek et de Tudor froncèrent les sourcils par réflexe.
Après près d'un an d'adaptation et de maîtrise, Lumian pouvait désormais exercer un contrôle tangible sur les deux visages lorsqu'il était lucide, bien que certaines nuances lui échappent encore.
Après avoir frappé le masque, Lumian parla d'une voix basse : « Après ma fusion avec Lui, à moins que celui qui est vénéré par l'Ordre de l'Aurore ne remporte une victoire totale ou ne soit entièrement vaincu — permettant la naissance d'un véritable Dieu Tout-Puissant — plus personne ne peut me manipuler.
« Regarde-nous. Nous sommes entrés dans les ruines, nous avons provoqué un tel remue-ménage et nous sommes restés si longtemps, pourtant la Grande Mère ne nous a même pas jeté un regard, alors que nous ne faisons que compter sur la couverture du Brouillard de Guerre. Tu y crois, toi ? »
« Il est semblable à un Créateur Originel à échelle réduite — le Plus Ancien — ou à un Dieu Tout-Puissant primordial pas encore totalement ressuscité, ce qui te confère un statut élevé ? » Franca hocha la tête, comprenant soudain.
« Ce que je m'apprête à faire restera hautement dissimulé, à moins d'être directement scruté », confirma Lumian, s'asseyant à côté d'elle au sommet de la tour de l'horloge effondrée, contemplant les ruines de Trier au-delà du Brouillard de Guerre.
Franca resta silencieuse quelques secondes avant de pencher la tête et de demander : « Alors, que comptes-tu faire exactement ? »
L'instant d'après, elle vit Lumian sourire.
C'était un sourire plein d'entrain, teinté de malice — une expression que Franca n'avait jamais vue sur le visage de Lumian auparavant.
« Je vais sauver le monde. »
Pendant un instant, Franca eut l'impression d'écouter un plaisantin se vanter sur le vif.
Elle ne le questionna pas. Au lieu de cela, elle demanda : « As-tu le moindre espoir de réussir ? »
Lumian, fixant les ruines infinies devant lui, gloussa et répondit : « Si je n'agis pas, et que la Grande Mère domine complètement la moitié de Sa volonté et parvient à la fusion, ou si la barrière dans le ciel échoue totalement, alors il n'y aura plus aucun espoir. Mais si j'agis, au moins l'espoir n'est pas nul. Il restera une lueur.
« D'ailleurs, je ne suis pas le seul à me préparer à sauver le monde ; d'autres essaient aussi. »
À ces mots, Lumian se tourna vers Franca, son ton devenant évasif, comme s'il se remémorait quelque chose :
« Quand j'étais irrationnel, poussé uniquement par un instinct divin, cet instinct m'a permis d'entrevoir certaines vérités — ou peut-être des causes profondes.
« Tout dans ce monde provient du Créateur Originel. Tous les êtres vivants, toutes les caractéristiques de Beyonder, la façon dont les événements se déroulent et les tournants miraculeux du destin — tout cela.
« Qu'est-ce que cela signifie ? Cela signifie que la séparation mène à la convergence. Quelque chose de bon portera inévitablement des aspects mauvais, et vice versa.
« C'est l'essence du monde, le symbole fondamental qui régit toutes choses. Même des existences aussi puissantes que la Grande Mère ne peuvent pas l'éviter complètement. Elles ne peuvent qu'en atténuer l'influence. »
Franca, quelque peu déconcertée, dit : « Je comprends la dialectique, mais quel rapport avec ce que tu veux faire ? »
Lumian reporta son regard sur les ruines.
« Les arrangements antérieurs de la Grande Mère démontraient sans aucun doute son niveau de puissance et d'émerveillement. Elle a atteint plusieurs objectifs d'un seul coup, transformant presque notre résistance en une plaisanterie. Mais avec chaque aspect positif vient un aspect négatif. Ses arrangements ont laissé des choses que nous pouvons exploiter — des choses qui pourraient s'avérer cruciales plus tard. »
« Comme quoi ? » Franca saisissait désormais l'essentiel du point de vue de Lumian.
Lumian secoua la tête. « Il y a des choses que tu ne peux pas encore savoir. Tu n'es pas un Ange. »
Il marqua une pause avant d'ajouter : « Pour faire simple, la Grande Mère a mis en place de nombreuses choses pour assurer la véritable naissance d'Omebella. Certaines ont réussi, d'autres ont échoué par le passé, et certaines ont été gardées comme plans de secours. Elles ont toutes laissé certaines marques, voire des restes physiques.
« Par exemple, l'œuf d'oiseau au plus profond du Monde souterrain. Par exemple, Lugano. »
« Lugano ? » Franca fut d'abord surprise, puis sembla comprendre. « Tu penses donc qu'il est toujours utile ? »
Lumian gloussa en réponse. « J'ai fini par comprendre — il a été attiré vers moi par le fragment de l'âme de Zedus en moi. C'est à cause de sa présence que j'ai été profondément impliqué dans l'affaire du Padre Montserrat et que j'ai obtenu les restes ombilicaux d'Omebella.
« Après cela, il était essentiellement inutile pour la Grande Mère. Ce n'est qu'en raison de la corruption découlant de ses caractéristiques qu'il possède maintenant certaines particularités dans ses rêves.
« Je ne planifierai rien pour lui. Tant qu'il est en vie et qu'il se soumet à moi, il jouera le rôle dont j'ai besoin à un moment critique. »
Franca n'alla pas plus loin, car elle n'était pas un Ange.
Elle fixa d'un air absent la tête au centre des épaules de Lumian et dit avec un sourire amer :
« Mais que peux-tu faire, toi, un Roi des Anges à double Séquence 1, dans la situation actuelle ? »
Lumian tourna la tête, rencontrant les yeux bleu lac de Franca, et répondit avec un sourire : « Tu sais ce que j'étais. Tu sais aussi ce que j'ai traversé. Je ne suis personne, même si je me suis tenu au centre de la scène et que j'ai été applaudi — tout cela parce que des ficelles me tiraient par derrière. Ne me console pas. Je ne me suis pas abandonné.
« J'ai appris quelque chose dans la cité onirique : même la personne la plus stupide, après avoir réfléchi mille, dix mille fois, finira par trouver la bonne réponse une fois. Maintenant, en tant que quelqu'un qui a échoué d'innombrables fois, je vais défier l'avenir à nouveau. Peut-être que cette fois, je réussirai. »
Alors qu'il parlait, le sourire de Lumian s'éclaira, révélant son espoir et son attente sans retenue.
Il se moqua immédiatement de lui-même. « De toute façon, ça ne peut pas être pire pour moi que ça ne l'est déjà. »
Franca contempla son sourire et ne dit rien pendant un long moment.
« Je veux aussi voir à quoi ressemblera la résurrection finale d'Aurore et de Jenna, et quel genre de distorsions cela entraînera », dit Lumian, son regard s'assombrissant à nouveau alors qu'il contemplait les ruines recouvertes de verdure au-delà du Brouillard de Guerre. « D'ici là, il y aura sûrement une calamité qui balayera le monde entier. Pour les Bénis et les fidèles de la Grande Mère, ce sera effectivement un désastre.
« Tu participeras aux premières étapes, tu accompliras ton rituel, tu prendras la potion et tu deviendras une Démonesse de la Catastrophe. Ensuite, Madame Magicienne t'aidera à te transférer aux confins du cosmos ou vers un système stellaire inaperçu, où un environnement adapté aux humains pourra être créé. »
Franca resta silencieuse pendant deux secondes avant de dire : « D'accord. »
« Je pensais que tu refuserais », dit Lumian en jetant un coup d'œil à Franca.
Franca fixa l'horizon, son regard cristallin et profond, et dit : « J'avais l'intention de refuser. Mais ensuite, je me suis dit — même si je deviens une Démonesse de Séquence 2, cela ne changera probablement pas grand-chose. »
Lorsque la lune pourpre descendit, la Secte des Démoneuses ne reçut pas assez de « protection », perdant deux Démoneuses de la Catastrophe — la Démonesse Bleue et la Démonesse Pourpre. Les caractéristiques de Beyonder et les ingrédients corporels de cette dernière furent obtenus par l'Ange du Destin Ouroboros, passèrent par deux échanges et finirent par atterrir entre les mains de Lumian. Il les donna à Franca, qui attendait maintenant l'occasion d'accomplir le rituel.
Franca marqua une pause et afficha un sourire autodérisoire. « De toute façon, ma réponse à l'instant était à moitié pour la forme, pour t'empêcher de me persuader davantage ou de te sentir accablé, ce qui pourrait affecter tes performances. Au final, que je parte ou que je reste dépendra de la situation. »
Lumian hocha la tête avec la tête au centre et gloussa : « Si tu ne peux pas partir ou si tu ne le souhaites pas, alors nous resterons ensemble pour toujours. Vivre ensemble, ou mourir ensemble. »
« C'est une bonne chose », répondit Franca, mi-sincère, mi-moqueuse.
Lumian ne dit rien de plus, contemplant les ruines, ses pensées dérivant vers des lieux inconnus.
Après un moment, Franca, qui fixait également l'horizon, bougea légèrement les yeux et le regarda du coin de l'œil. « À quoi penses-tu ? »
Lumian leva légèrement la tête au centre, scrutant à travers le Brouillard de Guerre le clair de lune pourpre et les étoiles ternes dans le ciel.
« Je me dis que si Cordu n'avait pas été frappé par le désastre — si tous les arrangements, la douleur et le tourment n'avaient pas eu lieu — et s'il y avait eu un bon professeur pour nous guider, Aurore et moi, nous enseignant les principes de la vie et de la morale, alors face à la situation actuelle, cette crise affectant toute l'humanité, je me serais probablement levé volontairement, sans la moindre tendance autodestructrice. J'aurais choisi d'être un véritable gardien… »
Avant que Franca ne puisse répondre, il se moqua de lui-même. « Mais hélas, les "si" n'existent pas. »
Il se leva, épousseta son corps et dit à Franca, qui se leva également : « Retournons-y. Il est temps de commencer la première étape du plan. »
…
À Trier, à l'intérieur de cette villa luxueuse.
Lumian et Franca entrèrent dans le salon pour trouver Madame Justice assise sur un fauteuil, discutant avec Anthony. À ses côtés, Susie, au pelage doré et portant des lunettes à monture dorée, était accroupie avec grâce, dégageant une aura douce.
Madame Justice tourna son regard vers Lumian. « Tu as invoqué mon messager pour m'appeler ici. De quoi as-tu besoin ? »
Après avoir obtenu les caractéristiques de Beyonder et les ingrédients corporels d'Edefana, et après avoir digéré la potion de Tisseur de Rêves depuis longtemps, Madame Justice avait terminé son rituel des mois plus tôt et était devenue une Discerneuse de Séquence 2, désormais un véritable Ange.
Lumian, avec la tête au centre qui souriait, parla sincèrement : « Madame, il y a quelque chose pour lequel j'ai besoin de votre aide. »