Chapitre 53
« Des dragons… Pourquoi y en a-t-il cinq ? »
Boum !
« Charlson !!!! »
« Bon sang ! Vous m’avez fait peur. »
Charlson, qui était couché dans son lit, se redressa d’un bond quand la porte s’ouvrit à la volée.
« Je vous ai dit de vous reposer. Qu’est-ce que c’est que tout ce vacarme en pleine nuit ? »
« Les dragons… Je vous demande pourquoi il y en a cinq. »
Charlson contempla Woojin, déconcerté.
« … Vous avez bu ? »
« Euh, non, bien sûr que non. Je voulais vous demander s’il pouvait y avoir d’autres dragons. »
« D’autres dragons… ? Eh bien, comme je vous l’ai dit tout à l’heure, on sait très peu de choses à leur sujet. Il pourrait y en avoir d’autres que ceux que connaît le continent. »
« Alors… Il pourrait y en avoir plus de quatre ? »
« Bien sûr. Qui vous a dit qu’il y en avait quatre, pour commencer ? »
« … Excusez-moi de vous avoir dérangé. »
Les paroles de Charlson firent comprendre à Woojin qu’il s’était trompé.
Il poussa un léger soupir.
Je ne sais pas exactement quel âge avait Raul, mais puisque l’Autre Monde se situe cinquante ans dans le futur, le souvenir conservé dans l’épée doit dater d’au moins trente ans.
Il était impossible de savoir ce qui pouvait se passer en trente ans.
Le nombre de dragons avait pu changer entre-temps.
« Il y avait plus de dragons que je ne le pensais. Je me demandais si l’un d’eux ne se trouvait pas dans la Forêt sombre. »
Il avait reçu la quête avant d’achever sa première promotion de classe.
Voilà pourquoi Woojin s’était demandé s’il pourrait la terminer avant de passer sur le Continent central.
Bon sang…
La réponse de Charlson le déçut un peu.
« Un dragon dans la Forêt sombre ? »
« Je me suis emballé. Je vous laisse vous reposer. »
Woojin s’inclina devant Charlson et se tourna vers la porte.
Mais alors…
« A-attendez !! »
Charlson l’interpella, les yeux brillants.
« Il y en a un. »
« … Quoi ? »
« Il y en a un ! Un dragon dans la Forêt sombre ! »
En pyjama, il bondit hors du lit et cria à Woojin.
« Ha ha ! Pourquoi n’y ai-je pas pensé ? Il n’a pas besoin d’être un dragon pour en être un ! »
« Qu’est-ce que vous racontez ? Un dragon qui n’en est pas un ? C’est vous qui avez l’air d’avoir bu. »
« Héhéhé ! »
Mais Charlson se contenta de rire avec délice.
« Le Dragon humain ! »
Le coin de sa bouche se releva en un sourire lourd de sens.
« Un génie sans égal, si extraordinaire qu’on dit qu’il possède la sagesse d’un dragon, bien qu’il soit humain. »
Il décrocha la carte du mur et la déplia devant Woojin.
« Le Grand Sage, Harper Gawain. »
Ding.
Au moment où Woojin vit l’endroit que Charlson désignait sur la carte, une notification retentit à ses oreilles.
[Vous avez découvert une quête.]
[Quête : Le Grand Sage]
▶ Rang : B
▶ Trouvez le Grand Sage, qui vit quelque part dans la Zone de début.
La quête était simple, mais tout sauf facile.
Ces derniers temps, toutes les quêtes que je reçois semblent être de rang B.
Woojin eut un sourire en coin.
« Mais vous ne le trouverez pas facilement. »
Charlson tapota la carte du doigt.
Il n’y avait rien à l’endroit qu’il désignait.
La zone était simplement ombrée en noir.
« Un territoire inexploré. »
Woojin savait exactement ce que signifiait cette zone noire.
« C’est ça. Le brouillard est si épais qu’on n’y voit rien. Et, comme pour la Grotte de glace, quiconque a posé le pied sur le Continent central ne peut pas y entrer. »
L’accès est donc réservé aux joueurs de niveau inférieur à cinquante. La source de ce chapitre est novelping(.)com.
C’était logique.
Si les joueurs du Continent central pouvaient l’explorer, il ne resterait presque plus aucun territoire inexploré.
Kerga a probablement laissé cet endroit de côté… parce qu’il ignorait son existence.
Aux débuts de Conte maléfique, la plupart des meilleurs joueurs actuels, Kerga compris, s’étaient concentrés sur la montée en niveau et l’accès au Continent central plutôt que sur l’exploration de la carte.
Woojin étudia l’emplacement.
Il se trouvait à l’extrémité de la Forêt sombre.
Au sud de la Vallée des Cent Fleurs, là où se dressait le Portail dimensionnel vers le Continent central.
« Le Port hanté… »
« … Hmm ? Qu’est-ce que vous venez de dire ? »
Charlson écarquilla les yeux.
C’est l’endroit que j’ai vu sur la carte de Goun.
Woojin se rappela ce que Goun lui avait raconté.
« Cet endroit ? Hmm… D’après ce que je sais, il y avait autrefois un vieux phare. Chaque nuit, à minuit, il s’allumait. Mais quand quelqu’un allait voir ce qui se passait, il ne trouvait à l’intérieur qu’un seul cadavre. »
« Enfin, je ne sais rien de ce cadavre. Ce n’est peut-être qu’une rumeur. »
Le cadavre dans le phare.
Le Grand Sage aurait-il pu être cet homme ?
« Rien. »
Même s’il était devenu un cadavre dans l’Autre Monde, cinquante ans plus tard, il pouvait encore être vivant à l’époque du jeu.
Si ce cadavre était le Grand Sage… qu’est-ce qu’il faisait là ?
« Hmm… Vous avez vraiment l’air de me cacher quelque chose. »
Charlson observa Woojin et marmonna dans sa barbe.
« Charlson, il y a un port dans la Vallée des Cent Fleurs. Si vous avez un navire, est-ce que je pourrais vous en acheter un ? Le plus solide que vous ayez. »
« Un navire ? Tout à l’heure, vous aviez l’air d’avoir une idée derrière la tête… Vous savez quelque chose sur le territoire inexploré, n’est-ce pas ? »
« Pas vraiment. Je n’en connais pas les détails non plus. Mais, vu sa position, il doit être relié à la côte. Je me suis dit qu’il serait plus simple d’y aller en bateau que par voie terrestre. »
Malgré son ton désinvolte, le regard de Woojin brillait d’un éclat perçant.
« D’accord. J’ai un navire parfaitement adapté pour entrer dans la Brume noire. Je ne l’ai jamais laissé à personne d’autre. »
« Vous ne me donneriez pas un navire aussi facilement. »
« Hé hé. En échange, une fois que vous aurez exploré le territoire inexploré, pourquoi ne pas me vendre les informations que vous aurez recueillies ? »
Charlson lui adressa un sourire étrange.
« Vous obtenez un navire gratuitement et vous gagnez de l’argent grâce aux informations. Deux oiseaux d’une pierre, non ? »
« Et vous utiliserez ces informations pour faire des affaires sur le Continent central. »
« Hé hé. De toute façon, la Compagnie commerciale Azen va vous soutenir. Si l’entreprise prospère, nous y gagnerons tous les deux. »
Ding.
[Vous pouvez accepter une quête secondaire.]
▶ Rang : C
▶ Explorez le territoire inexploré de la Zone de début et faites part de vos découvertes à Charlson.
▶ En terminant cette quête, vous améliorerez considérablement vos relations diplomatiques avec la Compagnie commerciale Azen.
▶ [Relations diplomatiques actuelles : amicales]
Une quête secondaire…
De toute façon, il devait s’y rendre. Woojin n’avait donc rien à perdre.
« D’accord. »
Après avoir parcouru rapidement la fenêtre de quête, il hocha la tête à l’intention de Charlson.
« Héhéhé ! Ce n’est pas le moment de dormir. Je vais aller au port tout préparer ! Je vous donnerai le meilleur navire, vous verrez ! »
En lançant ces mots avec enthousiasme, Charlson fila dehors en pyjama.
« Allez ! Dépêchez-vous, vous autres ! »
« Faites attention à cette caisse ! Elle vaut dix fois plus que vous ! »
À l’aube, le port était bruyant et plein d’agitation.
« Beuh… J’ai sommeil. »
Peinant à garder les yeux ouverts, Ruen glissa son bras sous celui de Woojin et s’appuya contre lui.
« Qu’est-ce que c’était ? »
« … Ah ! Je-je suis désolée. »
Quand elle se rendit compte de son geste, Ruen leva les deux bras au-dessus de sa tête en poussant un cri de surprise, soudain tout à fait réveillée.
« B-bref… Vous allez partir explorer le territoire inexploré ? »
« Oui. C’est la dernière épreuve avant notre passage sur le Continent central. Ça ne nous ressemble pas, ça ? »
« C’est étrange. On dirait que vous vous amusez, maître. »
« Parce que personne ne l’a jamais fait avant nous. »
« Vous n’avez pas peur ? »
Combien de gens avaient peur en jouant à un jeu ?
Est-ce que ça arrivait seulement ?
Woojin gloussa à sa question.
« Si. Tout le temps. »
« C’est pour ça que je vais essayer. »
Woojin regarda le navire amarré dans le port.
« Vous êtes Khan ? »
Un homme debout sur le pont le dévisagea et l’interpella.
« Oui. Pourquoi ? »
« Charlson m’a parlé de vous. Vous lui avez demandé un navire ? »
L’homme sauta à terre et lui tendit une petite clé.
« Je ne sais pas ce qui lui passe par la tête. S’il veut vous refiler un navire, il pourrait au moins vous en donner un moins cher. »
Il lança la clé à Woojin en grommelant d’un ton aigre.
« Prenez ce navire. »
« Vous voulez dire… que je dois le piloter moi-même ? »
« Évidemment. Vous allez dans la Brume noire, non ? Aucun marin n’accepterait d’y aller. »
L’homme regarda Woojin d’un air désapprobateur.
« Il fonctionne avec des Pierres de mana. Tant que vous savez tenir la barre, ça ne devrait pas être difficile. Je vous l’ai confié, alors j’ai fini. »
Ce ne fut qu’après avoir pris la clé que Woojin remarqua l’étrange atmosphère du port.
Le port, jusque-là bruyant, était devenu silencieux.
Des gens le dévisageaient de toutes parts.
« Euh… Désolé. J’ai essayé de vous trouver un équipage, mais tout le monde a préféré mourir plutôt que d’y aller. »
Charlson s’approcha de loin, l’air contrarié.
« Même quand j’ai proposé dix fois l’acompte habituel, personne n’a accepté… »
« Vous n’avez pas à vous excuser. Me trouver un navire, c’est déjà suffisant. »
« Vous vous en sortirez ? »
« On m’a dit qu’il suffisait de tenir la barre. Je me débrouillerai. »
« Hum… Oui. Je suppose que je peux vous faire confiance pour le piloter. J’ai quand même veillé à vous trouver le navire le plus solide du port. »
Même sans la réaction du marin ni les assurances de Charlson, Woojin, qui ne connaissait pas grand-chose aux navires, pouvait voir qu’il s’agissait d’un excellent bâtiment.
« C’est le seul navire à être jamais revenu de la Brume noire. Il est revenu sans son capitaine et personne ne savait quoi en faire, alors je l’ai acheté. »
« Le navire est revenu sans son capitaine ? »
« C’est ça. Au début, les gens l’évitaient, le disant maudit. Mais il est maintenant devenu un porte-bonheur pour les marins. »
Charlson désigna la figure de proue du navire.
« Touchez-la. »
Woojin monta à bord et posa la main sur la figure de proue, comme Charlson le lui avait demandé.
[La Bénédiction de la figure de proue sirène s’imprègne en vous.]
▶ Le trait « Chance » s’applique pendant votre voyage.
Trait : Chance
▶ Augmente les chances que des événements particuliers se produisent.
▶ Augmente la vitesse du navire à 1,5 fois sa vitesse normale.
« … Oh ? »
Woojin eut l’air surpris lorsque la figure de proue se mit à luire.
La Chance…
Je ne sais pas trop comment ça marche, mais rien que l’augmentation de vitesse explique pourquoi ils me regardaient comme s’ils voulaient me tuer.
« Qui était le capitaine de ce navire ? »
Depuis le pont, Woojin héla Charlson en contrebas.
« Hum… Un homme du nom de Jehir Bishop. Il était aussi l’administrateur du port de la Vallée des Cent Fleurs. »
« Pourquoi est-il parti explorer le territoire inexploré ? »
« Je n’en sais rien. On dit qu’il a pris la mer à l’aube, comme s’il avait été ensorcelé. »
« Comme s’il avait été ensorcelé… ? »
Les paroles de Charlson tracassaient Woojin.
Il y a autre chose…
Toutes les quêtes étaient liées par une chaîne de causes et de conséquences.
Le capitaine n’avait pas pris la mer vers la Brume noire sans raison.
— Maître.
À cet instant, Setsuna passa la tête hors de la veste de Woojin et l’appela.
— Il y a quelque chose d’étrange sur ce navire.
« … Quoi ? »
Les yeux de Setsuna brillèrent.
[Analyse activée.]
▶ Révèle parfois des informations cachées.