Chapitre 51
Woojin ouvrit les yeux en grimaçant tandis qu’un sifflement aigu lui vrillait les oreilles.
« Où suis-je… ? »
« !ÒÒ ·..··· !ÒÒ#$Ò%!!! »
Dans l’obscurité silencieuse, il bougea lentement.
À cet instant, un froid glacial le saisit.
Il crut entendre Charlson crier au loin.
Mais sa voix s’éloigna peu à peu, étouffée comme si Woojin se trouvait sous l’eau.
Alors que son corps se désagrégeait, la conscience de Woojin sombra, comme s’il plongeait du haut d’une falaise sans fond.
« … De la neige ? »
Woojin leva les yeux.
Des flocons tombaient un à un, et sa vision assombrie s’éclaircit soudain.
Éééé…
« Qu’est-ce que tu fais ? Allez, viens. »
C’est alors que cela arriva.
Un homme, debout sur une crête enneigée, l’interpella.
En le voyant, Woojin sentit monter en lui une émotion inattendue et se mordit la lèvre.
C’était lui, plus jeune.
« On a une chasse à faire. »
Woojin saisit la main tendue vers lui.
« Encore un petit effort. Une fois là-haut, ce sera terminé. »
« … Raul ? »
Mais il avait l’air légèrement différent du souvenir qu’en gardait Woojin.
Les rides et les cheveux blancs qui témoignaient du passage du temps avaient disparu.
Son visage rayonnait de vigueur, sans la moindre trace d’une mort prochaine.
Woojin observa Raul qui avançait dans la neige.
Il le traitait avec tant de naturel qu’on aurait dit qu’ils se connaissaient depuis des années.
Une sorte de scène de flash-back… ?
Il arrivait que l’obtention d’un objet particulier déclenche des scènes qu’il renfermait, que le joueur pouvait alors regarder.
Mais il n’aurait jamais imaginé vivre un souvenir de l’intérieur, au lieu de simplement regarder un enregistrement.
Gloups.
Woojin regarda droit devant lui, le visage tendu.
Le Dragon de glace, Bellian.
Le troisième dragon que Raul avait chassé.
[Vous êtes entré dans le repaire de Bellian.]
[Un froid mordant vous enveloppe.]
▶ Santé diminuée de 10 %.
▶ Vitesse diminuée de 10 %.
▶ Vous perdez continuellement 1 % de votre santé chaque minute.
Il se rappela ce que Raul lui avait raconté.
Raul lui avait dit qu’après avoir chassé Bellian, il avait créé le style d’épée connu sous le nom de Paradis du Dragon.
« Vous êtes revenu. »
Bien que des intrus aient pénétré sans y être invités dans son repaire, Bellian s’adressa à eux comme à de vieilles connaissances.
« Combien de fois, déjà ? »
« Tu ne te lasses jamais de revenir ici. »
« Parce que tu n’as pas réussi à me tuer. »
« Je n’ai pas réussi à te tuer… ? »
« Tu ne t’es jamais dit que j’avais choisi de ne pas le faire ? »
« Ne t’attache pas trop à cette idée. Je vais te tuer. La Dragonne de lumière, Damwine, m’a épargné de la même façon, et ses trois paires d’ailes ont fini arrachées. »
« Damwine… »
« Elle est trop tendre. »
« C’est l’un des rares dragons à avoir aimé les humains. »
Les lèvres de Bellian tressaillirent aux paroles de Raul.
Il était difficile de lire l’expression d’un dragon.
Woojin ne parvenait pas à savoir s’il souriait ou s’il ricanait, mais, en regardant Raul, il n’avait au moins aucune intention meurtrière dans les yeux.
Un frisson parcourut l’échine de Woojin.
L’espace d’un instant, le froid qui les entourait sembla se changer en épines et lui transpercer la peau.
« Mais moi, je suis différent. »
Le Dragon de glace déploya ses ailes.
Une violente tempête les engloutit tous les deux.
« Argh ?! »
Woojin leva le bras pour se protéger et détourna la tête du vent furieux, si violent qu’il pouvait à peine garder les yeux ouverts.
Pendant ce temps, des cercles magiques se multiplièrent au-dessus de la tête de Bellian.
Quand ils furent achevés, Woojin resta sans voix.
Quinze cercles magiques superposés ?
« Ça arrive. »
Raul s’interposa devant lui.
Pour une raison ou une autre, sa voix semblait enthousiaste.
Même la Sorcière rouge, réputée être une mage de premier ordre, ne pouvait en former que deux à elle seule.
Un groupe de dix mages, voire davantage, ne pouvait en créer que trois superposés.
« Un, deux, trois, quatre… »
Fouuuush— !!!
Il se mit à compter, comme s’il attendait quelque chose.
À l’instant où les cercles magiques s’illuminèrent, le souffle du dragon se déversa sur Raul.
« … !! »
Raul attrapa Woojin par le col et le tira en arrière.
Krrrrrrraaaash— !!
Dans un rugissement assourdissant qui menaçait de lui faire éclater les tympans, le souffle pulvérisa toute une crête à l’extérieur du repaire.
« Allons-y. »
Raul s’adressa à Woojin, qui était resté pétrifié devant la puissance insensée de l’attaque.
Fouish— !!
Raul prit appui au sol de toutes ses forces.
Une fois en l’air, il posa le pied dans le vide.
Le vent s’agita sous ses pieds et il fila vers Bellian.
Son corps glissait comme une brise, réduisant rapidement la distance qui le séparait du Dragon de glace.
Ils étaient presque l’un sur l’autre.
Woojin prit appui sur le pied du Dragon de glace, bondit et changea de direction en plein vol.
Pendant un bref instant, il crut voir quelque chose comme des ailes dans le dos de Raul.
Elles n’avaient rien de radieux ou d’angélique : elles étaient sombres et robustes, comme celles d’un aigle.
« Des arts druidiques ? »
Le Dragon de glace parla en observant Raul.
« Tu as appris quelque chose d’inutile. »
« … ?! »
« Oui. Ça n’a pas été de tout repos. »
Krrrunch… !!!
Raul vola en zigzag pour échapper au regard du Dragon de glace, puis lui porta un coup d’épée.
Touché.
Alors qu’il visait l’écaille inversée du dragon—
Il perdit l’équilibre.
La jambe droite qui aurait dû soutenir son estoc avait disparu.
Le sang jaillit de sa cuisse tranchée, et son élan le projeta en avant.
« Gah ! »
Son corps rebondit et roula sur plusieurs mètres.
« Aaaaaah— !!! »
« Raul… !!! »
Woojin cria son nom et se précipita vers lui.
Changeant de direction, Woojin abattit son épée.
Clang— !!
Mais l’aile du Dragon de glace arrêta sa lame.
« Reste en arrière !!! »
Raul cria.
Son regard cherchait à lui transmettre quelque chose.
S’ils s’étaient rencontrés pour la première fois, Woojin n’aurait jamais compris.
Mais le temps qu’ils avaient passé ensemble dans l’Autre Monde lui permettait de déchiffrer le regard de Raul.
« Tu crois qu’une épée aussi dérisoire peut m’atteindre ? »
Bellian le fixa d’un regard glacial.
« … Merde. »
Oubliant qu’il s’agissait d’un jeu, Woojin se mit à trembler, sa peur était terriblement réelle.
« Bien joué. »
C’est alors que cela arriva.
La voix de Raul retentit derrière Bellian, dont l’attention était restée fixée sur Woojin.
Le dragon tourna précipitamment la tête.
« Kraaaaaagh… !! »
Le Dragon de glace se mit à se débattre en hurlant.
Sur la tête du dragon déchaîné, Raul abattit son épée encore et encore.
Des écailles bleues scintillantes dégringolèrent comme des amas de neige.
« C-comment… ? »
Woojin le regarda, incrédule.
La jambe tranchée de Raul était intacte.
Boum— !!
L’épée de Raul arracha l’écaille inversée de Bellian.
« T-tu… »
« Tu as aussi appris la magie ! »
La magie ?
En entendant Bellian, Woojin leva les yeux vers Raul.
« Exact. C’est la récompense pour avoir mangé le cœur des tiens. »
C’était la première fois qu’il l’entendait.
Mais, à bien y réfléchir, ce n’était pas impossible.
Woojin lui-même avait autrefois absorbé le mana de Ratan et utilisé la magie dans l’Autre Monde.
On disait que le Cœur de dragon était la source du mana.
Puisque Raul les avait mangés crus, il n’était pas si étrange qu’il possède du mana.
Mais rattacher une jambe tranchée ?
Cela aurait été impossible sans une magie plutôt avancée.
« Le mana des dragons finira par te dévorer. »
« Ça m’est égal. Il me suffit de tous vous tuer jusqu’au dernier avant que ça arrive. »
Pas seulement les arts druidiques, mais aussi la magie… ?
Raul était capable de tout ça ?
Privé de son écaille inversée, Bellian regarda Raul avec tristesse.
« Tu as déjà mangé trois Cœurs de dragon. »
« Si tu manges aussi le mien, tu mourras à coup sûr. »
« Tu le feras quand même, en le sachant ? »
Les paroles de Bellian éveillèrent la curiosité de Woojin.
À bien y penser, il s’était contenté d’accepter que Raul possède la classe cachée de Chasseur de dragons.
Il ne lui avait jamais demandé pourquoi Raul avait chassé les dragons, au juste.
« Oui. Si ça me permet de devenir plus fort. »
« Pourquoi tiens-tu tant à devenir plus fort ? »
« Pour conquérir la Tour du Labyrinthe. »
« Tu as chassé les dragons… »
« à cause de la Tour du Labyrinthe ? »
« Oui. Parce que vous restez à l’écart. Vous possédez une force immense, et pourtant, vous avez tourné le dos à la Tour du Labyrinthe. Si vous ne comptez pas utiliser ce pouvoir… »
Une douleur aiguë le transperça. Vous aimez l’histoire ? Retrouvez la suite sur novelping(.)com.
La joue de Woojin tressaillit.
Boum.
Raul enfonça son épée dans le ventre de Bellian.
« Je le prendrai. »
Raul avait lui aussi essayé de conquérir la Tour du Labyrinthe…
« Hé hé… »
« Tu es vraiment remarquable. »
« Tu ne lâches jamais. »
Comme s’il ne pouvait s’empêcher de reconnaître la valeur de Raul, Bellian ferma les yeux et accepta la mort.
« Il n’en reste plus qu’un… »
Raul murmura ces mots, comme s’il se faisait une promesse.
« Quel dommage. »
« Il y avait sûrement un autre moyen… »
« Un autre moyen ? Ça n’existe pas. »
Slaaash— !!
Raul répondit froidement aux dernières paroles du dragon, lui ouvrit le ventre et en retira le Cœur de dragon.
« Jin. C’est grâce à toi. J’ai pu le tuer parce que tu as détourné son attention. »
Il tendit à Woojin le Cœur de dragon de Bellian.
« C’est ta part. »
Le visage fermé, Woojin contempla le joyau bleu étincelant.
« Le mana des dragons n’est pas un mana ordinaire. C’est le pouvoir qui sous-tend toute chose. Tu n’as qu’à me regarder pour le comprendre. La magie, les arts spirituels, même l’escrime : il permet de dépasser les limites humaines. »
« Pourquoi… vous me donnez ça ? »
Ding.
À cet instant, une fenêtre apparut devant Woojin.
[Félicitations.]
[Vous avez découvert une classe cachée.]
Raul sourit en entendant sa question.
« Pourquoi d’autre ? Je te donne, à toi aussi, une chance. »
« Une chance ? »
« Tu veux chasser les dragons avec moi ? »
« … !! »
[Vous pouvez évoluer vers la classe Chasseur de dragons.]
▶ Après cette évolution, vous pourrez entreprendre la quête de la classe unique « Tueur de dragons ».
[Souhaitez-vous évoluer ?]
Les yeux de Woojin s’écarquillèrent.
Une classe unique…
Dans [Conte maléfique], il existait douze classes cachées.
Elles faisaient rêver tous les joueurs.
Woojin fixa la fenêtre système, les yeux tremblants.
Raul avait été aussi puissant dans sa jeunesse.
Le vieux Raul qu’il avait rencontré dans l’Autre Monde était lui aussi fort, mais l’homme devant lui jouait dans une tout autre catégorie.
Si je choisis cette classe, je pourrai devenir aussi fort que lui.
Alors une pensée lui traversa l’esprit.
Est-ce que ça…
sera vraiment suffisant ?
Même Raul, malgré toute sa puissance, n’avait finalement pas réussi à conquérir la Tour du Labyrinthe.
Le dernier étage de la tour.
Une fois le quatre-vingt-dix-neuvième étage conquis, la Tour du Labyrinthe s’effondrerait, laissant son dernier étage flotter haut dans le ciel.
Le but ultime de Woojin était de conquérir ce dernier étage de la Tour du Labyrinthe dans l’Autre Monde.
Il devait se servir de la puissance acquise dans le jeu pour le conquérir et retourner dans la réalité.
Il avait dit que, une fois la tour devenue un Château flottant, l’humanité n’aurait plus aucun moyen d’atteindre son dernier étage.
Son doigt trembla tandis qu’il s’approchait du bouton [Accepter].
Des monstres innombrables envahissaient le ciel.
Même les plus grands mages avaient été massacrés par eux avant d’atteindre le centième étage.
Woojin se rappela quelque chose que Raul lui avait dit.
« J’ai laissé mon désir insensé de devenir un peu plus fort me pousser à faire quelque chose que je n’aurais jamais dû faire. »
Un autre moyen.
Bellian avait clairement prononcé ces mots en mourant.
« Quel dommage. »
« Il y avait sûrement un autre moyen… »
… Se pourrait-il que… ?
Perdu dans ses pensées, Woojin se mordit la lèvre, comme s’il prenait une décision.
« Raul. Je ne deviendrai pas Chasseur de dragons. »
[Évolution de classe annulée.]
Avait-il fait le bon choix ?
Il venait de renoncer à une classe unique…
Même après avoir fermé la fenêtre système, le cœur de Woojin continuait de battre à tout rompre.
« … Pourquoi ? Tu pourrais devenir tellement plus fort. »
Le jeune Raul le regarda, perplexe.
« Parce que la puissance obtenue en tuant des dragons ne me permettra pas de conquérir la Tour du Labyrinthe. »
Raul resserra sa prise sur le Cœur de dragon.
« Si tu songes à devenir Chevalier dragon, laisse tomber. Tu crois qu’ils nous aideront si nous devenons leurs serviteurs ? »
La colère perçait dans sa voix.
« Oui, je comprends. Le pouvoir des dragons est incroyable. Mais ils restent à l’écart. L’humanité les a suppliés de l’aider, et pourtant, ils n’ont jamais répondu. »
« Je ne compte ni les supplier ni devenir leur serviteur. Et je n’ai pas l’intention de les tuer pour leur voler leur pouvoir. »
« … Alors ? »
« Je les commanderai. »
« … Quoi ? »
La stupeur se peignit sur le visage de Raul.
« Je régnerai sur eux. »
Une fenêtre miroitant d’une lueur rouge apparut devant Woojin.