Chapitre 47
Grincement.
La porte s’ouvrit.
Tous les occupants de la pièce tendue se tournèrent vers elle.
« Alors ? »
La femme qui entra hocha lentement la tête.
« Ça a marché. »
Lorsqu’elle tendit la main, quatre anneaux se formèrent autour de son poignet.
Le nombre d’anneaux indiquait son grade magique.
Moins il y avait d’anneaux, plus le mana était pur.
« J’ai atteint le grade quatre en mana. »
« Excellent ! »
« Enfin… ! »
Tous l’acclamèrent à cette réponse.
Ce n’est qu’alors qu’elle laissa échapper un soupir de soulagement.
« Beau travail. »
C’était Serin Hasen, une mage du [Corps du Phénix].
« C’est toi qui t’es donné tant de mal pour moi, Kerga. Tu as dépensé une fortune pour acheter cette Pierre de mana du dragon. »
« Inutile d’en parler. Si elle nous permet de conquérir la Tour du Labyrinthe, cette somme n’est rien. »
Sentant le mana qui émanait doucement d’elle, Kerga prit la parole, plein d’espoir.
« J’ai entendu dire que la Tour rouge avait renforcé sa ligne de front. À partir de maintenant, c’est une course. Nous non plus, nous ne pouvons pas nous permettre de traîner. »
Elle acquiesça.
« Dès que Kyungsoo aura récupéré les niveaux qu’il a perdus, nous tenterons à nouveau la Tour du Labyrinthe. Serin, apprends la magie de grade quatre d’ici là. »
À son geste, David posa des livres devant elle.
« La Tour rouge a refusé de nous vendre des grimoires de sorts de grade quatre. Quels salauds mesquins. Alors j’ai acheté tout ce que j’ai pu trouver au marché noir. »
« Tout… ça ? »
« On a déjà acheté une Pierre de mana du dragon. À côté, ce n’est que de l’argent de poche. »
Quand David désigna Kerga, Serin parut accablée.
« Je ne te les donne pas pour rien. Trois jours. Tu dois tout apprendre d’ici là. »
« Ne t’inquiète pas. Ça ne me prendra même pas deux jours. »
Tous ceux qui s’étaient rassemblés éclatèrent de rire à sa réponse.
« Exactement ! Voilà l’esprit du [Corps du Phénix] ! »
« Ça promet. Serin a maintenant dépassé la Sorcière rouge, pas vrai ? »
« Exactement. Il est temps de bouleverser le classement des mages ! »
« Gardez ça pour vous. Serin fera une entrée fracassante quand nous aurons terminé le dixième étage. »
Les yeux de Kerga brillèrent.
Après des mois d’impasse, nous voyons enfin une issue dans la Tour du Labyrinthe.
Entretenir une équipe de raid coûtait une fortune.
Ils se considéraient toujours comme les meilleurs au monde, mais cela ne suffirait pas à satisfaire éternellement leurs sponsors.
Ils avaient échoué à maintes reprises à progresser dans la tour.
Il n’en laissait rien paraître, mais l’inquiétude le gagnait lui aussi.
L’[Équipe de raid Norn] tentait actuellement de franchir le septième étage de la Tour du Labyrinthe.
[Floraison rouge], toujours au cinquième étage, renforçait ses capacités offensives en recrutant Jin Horyong, détenteur de la classe cachée de rang rare [Moine].
De plus en plus d’équipes de raid en pleine ascension convoitaient leur place.
« Préparez-vous tous comme il faut. Nous n’aurons pas de seconde chance. Il faut profiter de cette occasion pour leur montrer une fois de plus que nous sommes au sommet. »
Les autres acquiescèrent aux paroles de Kerga.
« Et toi, David, tu as enquêté sur la personne qui a vendu la Pierre de mana du dragon ? »
« Eh bien… J’ai contacté Kay de mon côté, mais il n’a rien appris d’intéressant. »
« Hmm. »
« Mais apparemment, Peron a été engagé pour transporter l’objet. »
« Peron ? »
« Ouais. Vous avez tous entendu parler de lui. Le type qui s’occupe de toutes sortes de sales besognes dans la Forêt sombre. Je pense qu’on devrait essayer de le contacter. »
« Il nous vendrait des renseignements ? »
À la question de Kerga, David afficha un sourire étrangement assuré.
« Il veut rejoindre le Continent central. Apparemment, il cherche quelqu’un pour le prendre sous son aile. »
« Il vise plus haut ? »
« Probablement. C’est sans doute pour ça qu’il accepte des contrats de clans du Continent central. Surtout pour traquer des bleus. »
Traquer des bleus.
Autrement dit, empêcher les nouvelles recrues des clans rivaux de progresser.
Les alliances et les clans engageaient des assassins comme Peron pour dissimuler leur implication.
« Un chien de chasse qui vise plus haut… J’en doute. C’est seulement possible, ça ? S’il traque des bleus, tout le monde doit déjà connaître son visage. »
« Sans doute. Il finira juste par se faire utiliser puis jeter. »
« Franchement, c’est un problème. À ce rythme, moins de gens arriveront jusqu’au Continent central. »
C’était un problème récurrent dans le [Conte maléfique], qui tournait depuis des années.
Tout, des terrains de chasse aux donjons, était contrôlé par les clans et les alliances.
Résultat, quiconque espérait opérer sur le Continent central n’avait guère d’autre choix que de chercher la protection de l’un d’eux.
« Mais on n’y peut rien. La Tour du Labyrinthe nous intéresse, c’est tout. Or la Tour rouge, l’association d’alchimie Polaz, l’Alliance des druides Nuage de bois, l’Ordre des Gardiens… Aucune des grandes puissances ne cédera facilement ses territoires. »
« Ce n’est pas impossible. Quelqu’un pourrait unifier le Continent central. »
« Qui ? »
David regarda Kerga, qui soutint son regard.
« Laisse tomber. Qu’ils se battent pour leurs territoires. Ça ne m’intéresse pas. »
« Conquérir la Tour du Labyrinthe, c’est important, mais si les choses restent aussi divisées, nous aurons des problèmes un jour ou l’autre. »
« Ça suffit. Dis-moi plutôt comment convaincre Peron de nous donner ses renseignements. »
« Tss… Eh bien, j’ai enquêté et il paraît qu’il a récemment accepté un contrat du Corps de la Genèse. »
« Le Corps de la Genèse ? »
« Tu les connais. C’est le clan soutenu par le groupe JR. Je crois que le deuxième fils du groupe en est le chef. »
Kerga fronça les sourcils en entendant leur nom.
« Ce psychopathe qui se prend pour le chef d’une secte ? »
« Un psychopathe… Eh bien, tu n’as pas tort, mais ces derniers temps, ils font partie des groupes les plus actifs en matière de quêtes. »
« Ce n’est pas quelqu’un avec qui j’ai particulièrement envie de traiter. Alors ? Tu dis que Peron est lié à eux ? »
David secoua la tête.
« Non. Je dis qu’il doit être à ce point désespéré. Propose-lui un moyen de rejoindre le Continent central, et il fera probablement n’importe quoi. »
« Nous ? »
« On lui propose de rejoindre le Corps du Phénix. Il paraît qu’il est plutôt doué. De toute façon, on comptait recruter une deuxième vague de membres. »
« Donc tu veux que je lui fasse miroiter un appât. »
« Exactement. »
Kerga acquiesça aux paroles de David.
« S’il accepte même des contrats du Corps de la Genèse, c’est qu’il tient vraiment à tenter sa chance dans la Tour du Labyrinthe. Il se montrera peut-être plus facile à convaincre que prévu. »
« Très bien. David, contacte-le. »
« Je m’en occupe. Et… »
« Quoi ? »
« Tu le savais ? Apparemment, quelqu’un bat tes records de donjons dans la Forêt sombre depuis quelque temps. »
« Mes records n’avaient donc toujours pas été battus ? »
Contrairement à David, qui avait l’air sérieux, Kerga paraissait indifférent.
« Tu ne veux pas savoir qui c’est ? »
« Qu’est-ce que ça peut faire ? C’est plutôt étonnant que personne n’ait battu des records que j’ai établis il y a des années. S’il est doué, on le rencontrera tôt ou tard sur le Continent central. »
Kerga parlait tout en sortant des objets de l’entrepôt de la maison de guilde.
« Et d’ici là, nous serons encore montés en puissance. »
« Je pense quand même qu’on devrait y prêter attention. Tout le monde est tellement obnubilé par la Tour du Labyrinthe qu’ils ne l’ont pas remarqué, mais il semble que la Forêt sombre soit en train de changer. »
Un homme qui écoutait David et Kerga se mêla à la conversation.
C’était Pogan, le chevalier lourd qui tenait la ligne de front du [Corps du Phénix] aux côtés de Kerga.
« Changer ? »
« Tu connais l’Alliance d’Oldan ? Ces derniers jours, ils n’arrêtent pas de s’activer. J’ai enquêté et il paraît qu’un donjon de raid est apparu dans la Forêt sombre. »
« Un donjon de raid ? Eh bien, ça, c’est nouveau. L’entreprise a sûrement ajouté du contenu pour attirer de nouveaux joueurs. »
« Ça reste la Forêt sombre. Les récompenses peuvent-elles être si intéressantes ? Pas vrai ? »
« C’est vrai… »
Personne ne prêta vraiment attention à la nouvelle de Pogan.
« Q-qu’est-ce que c’est ? »
À l’instant où le coffre de récompense s’ouvrit, tous ceux qui se trouvaient là le fixèrent, stupéfaits.
[Voici les récompenses de première réussite de la Grotte de glace.]
[Des récompenses nettement supérieures aux récompenses habituelles seront accordées.]
▶ Peau gelée ×30
▶ Potion intermédiaire ×10
▶ Rune de qualité la plus basse (Agilité) ×1
▶ Rune de qualité la plus basse (Force) ×1
▶ Rune de qualité la plus basse (Endurance) ×1
▶ 10 pièces d’or
— Des runes dans la Forêt sombre…
Les gens vont devenir fous quand ils apprendront ça.
À la vue des runes, rares même dans la Tour du Labyrinthe, Gareth se mit à envoyer ses messages à toute vitesse.
« C’est peut-être parce que ce sont les récompenses de première réussite. On a probablement eu de la chance. »
Woojin examina les runes dans le coffre.
« Les runes, passe encore… Mais je ne m’attendais pas à ce que des équipements de grade C tombent aussi. »
En plus des objets ordinaires, trois autres butins se trouvaient dans le coffre.
Peron prit un petit poignard.
Nom : Griffe de glace
Grade : C
Description : Un poignard fabriqué à partir de la griffe de Taikan.
Extrêmement dure et imprégnée de l’attribut du froid, elle inflige des dégâts supplémentaires aux ennemis.
▶ Inflige des dégâts de froid supplémentaires équivalant à 15 % de la puissance d’attaque de base.
▶ Les chances de coup critique augmentent de 5 %.
Nom : Armure de givre
Grade : C
Description : Une armure fabriquée à partir de la fourrure de Taikan.
Tissée avec une fourrure résistante à la magie, elle offre une excellente défense et protège son porteur contre la magie.
▶ Défense +100
▶ Réduit de moitié les dégâts magiques subis par le porteur une fois.
— D’ordinaire, il faut atteindre environ le troisième étage de la Tour du Labyrinthe pour obtenir des objets de grade C…
Et leurs effets sont plutôt bons aussi.
Dire que ça tombe dans la Forêt sombre.
Ils sont meilleurs que certains objets médiocres du Continent central.
Même Gareth, qui avait de l’expérience sur le Continent central, ne put cacher son étonnement devant le butin.
En fait, des objets de grade B peuvent aussi tomber ici… Découvrez les derniers chapitres sur novelping . com.
En se rappelant la [Pierre philosophale] qu’il avait obtenue, Woojin gloussa en entendant Gareth.
— Les développeurs ont bien réfléchi à tout ça.
Je comprends mieux pourquoi ils ont ajouté un donjon de raid.
Les gens pourront s’équiper correctement avant de rejoindre le Continent central.
« Exactement. J’aurais aimé qu’ils ajoutent quelque chose comme ça un peu plus tôt. »
Peron adressa un sourire amer au message de Gareth.
« Pas la peine de regretter. Avoir un meilleur équipement ne te permettra pas forcément de t’imposer facilement sur le Continent central. »
« Quoi ? »
« Ça fera juste de toi une proie plus intéressante pour ceux qui passent leur temps à tuer les autres joueurs. »
La réponse sans détour de Woojin sembla refroidir l’enthousiasme de Peron, qui eut l’air gêné.
S’ils trouvent ça bien…
Kahira était vraiment douée.
Contrairement aux autres, qui admiraient les récompenses, Woojin était plutôt déçu.
Les deux objets étaient de grade C, mais l’[Armure ancienne en cuir imprégné de mana] qu’il portait avait quatre effets bonus, tandis que l’[Armure de givre] n’en avait qu’un.
— Hum.
Bon, on partage les récompenses maintenant ?
Khan, tu choisis en premier, alors dis-nous ce que tu veux.
Son impatience se faisait sentir jusque dans le chat.
On dirait qu’il convoite quelque chose.
« Rien ne me tente particulièrement… Dites-moi si vous avez besoin de quelque chose. Autant répartir les objets comme il faut plutôt que d’essayer de deviner ce que chacun veut. »
— A-alors !
Je peux prendre l’armure ?
Gareth répondit comme s’il attendait ces mots depuis le début.
« Peron, et toi ? »
« Je… voudrais le poignard. »
C’était un choix logique pour un rôdeur.
« Kim Chan ? »
« Eh bien… Je ne peux pas me servir du poignard ni des autres équipements… Si je dois choisir, je prendrai la rune d’endurance. »
« Bien. Alors, faisons comme ça. Chacun prend ce qu’il a demandé. Ruen et moi prendrons les runes d’agilité et de force. On se partage les peaux équitablement. »
Woojin sortit du coffre le dernier objet.
« En échange, je prendrai celui-ci. »
— Tu es vraiment…
d’accord avec ça ?
Ce n’est qu’un objet quelconque.
Tu as même partagé la quête avec nous.
Ce n’est pas très juste pour toi.
« Si vous m’en êtes reconnaissants, l’Alliance d’Oldan pourra me couvrir quand j’arriverai sur le Continent central. »
— Hahaha !
Bien sûr que oui.
Viens nous voir quand tu veux !
Woojin gloussa en entendant sa réponse enthousiaste.
« Peron, prends l’armure et apporte-la à Gareth. Tu iras plus vite tout seul. »
« Compris. »
« Kim Chan, tu peux utiliser la magie de retour, c’est ça ? »
« Ouais. Elle est encore de bas grade, alors je ne peux emmener qu’une personne avec moi. »
« Ça suffira. Emmène Chayson. »
À ces mots, Chayson accourut et se plaça tout près de Kim Chan.
« Et vous, patron ? »
« Ne t’inquiète pas. Nous prendrons notre temps. »
Après ces mots, les autres commencèrent à quitter la grotte, un par un.
« Ruen, prends la rune d’agilité. »
Après s’être assuré que tous les autres membres du groupe étaient partis, Woojin lui tendit la rune.
« Mais… ça ne vous dérange vraiment pas ? Vous avez travaillé plus dur que tous les autres, maître, et votre récompense est si… »
Ruen l’interrogea, inquiète.
« Non. C’est largement suffisant. »
Mais contrairement à elle, Woojin affichait un sourire pleinement satisfait.
Nom : Fragment de glace
Grade : C
Description : Un fragment de glace qu’on trouve couramment dans la Grotte de glace.
Il semble ne posséder aucune propriété particulière.
Peut-être ferait-il une jolie sculpture… ?
Comme le laissait entendre sa description, ce n’était qu’un objet inutile.
[Vous avez découvert un cercle magique.]
[Activez le cercle magique pour faire éclore l’œuf d’esprit fantomatique.]
[L’activation du cercle magique nécessite la consommation d’un matériau de grade C ou supérieur.]
Pour Woojin, pourtant, c’était tout autre chose.
Vroummm !
Lorsqu’il posa le fragment de glace, une lumière se mit à jaillir du cercle magique.