Chapitre 34
Ding—
[Un changement a été détecté dans la Zone de début.]
[Le tableau du donjon de la Grotte de sang a été mis à jour.]
[1er : groupe de ??? (2 membres) — 17 minutes et 32 secondes]
« Regardez tous ! Le record de la Forteresse sanglante vient de changer ! »
« Quoi ? Le temps est correct ? »
« Dix-sept minutes… ?! C’est dingue. Qui peut bien avoir fait ça ? »
La notification système retentit au même instant sur les appareils de tous les employés de l’équipe de gestion.
« … Impossible. »
La même notification apparut également sur l’ordinateur de Hajun, dans un coin du bureau.
Tandis que tout le monde s’étonnait du temps réalisé, Hajun, qui suivait Woojin à la trace, était sous le choc pour une autre raison.
Un passage secret qui mène à la Grotte de sang ?
Je ne savais même pas qu’il existait, alors que j’ai fait partie des développeurs !
Et ce n’était pas tout.
Même Ethan, qui avait conçu le jeu, avait prévu qu’il serait impossible d’accomplir le succès Voie du sang avant au moins deux ans.
Et pourtant, cet homme nommé Woojin y était parvenu, comme pour se moquer des calculs de l’intelligence artificielle.
Il a fait ça dans la Forêt sombre, même pas sur le Continent central…
Mais qui est-il, bon sang ?
« Silence, tout le monde. »
À cet instant, la porte derrière Hajun s’ouvrit.
Une seule remarque de Ko Juncheol suffit à faire aussitôt taire le bureau bruyant.
« Chef d’équipe, à l’instant… »
« Je sais. Pas la peine d’en faire tout un plat. Les records sont faits pour être battus, tôt ou tard. »
« Mais quelqu’un vient de battre tous les records de Kerga. »
« Et alors ? Kerga n’est-il pas celui qui a établi tous ces records ? »
Ko Juncheol répondit à son subordonné d’un air perplexe.
« Comme son nom l’indique, l’équipe de gestion est là pour gérer le jeu. Quand quelque chose change, vous devez préparer une réponse adaptée, pas vous laisser emporter par la surprise. »
« P-pardon. »
« Et puis, c’est une bonne nouvelle. Conte maléfique compte beaucoup de joueurs puissants, aux classes très variées, mais jusqu’ici, tout le monde s’accordait à dire que Kerga était le plus fort. »
Il marqua une pause et balaya la pièce du regard.
« Pour la première fois, quelqu’un est apparu qui peut renverser la forteresse qu’il a bâtie. »
Un rival à la hauteur du plus fort, incontesté jusque-là.
Cet événement allait peut-être rendre les joueurs de Conte maléfique encore plus enthousiastes.
« Assistant Lee, contactez immédiatement l’équipe de communication. Demandez-leur de préparer un dossier spécial sur les contre-la-montre des trois grands donjons de la Forêt sombre. »
« Oui ! Compris. »
« Faites monter l’engouement sur les communautés et dans les médias, et surveillez aussi les commentaires. Il faut attirer de nouveaux utilisateurs. Compris ? »
« Oui, monsieur ! »
L’équipe de gestion, qui s’était contentée d’admirer le record du contre-la-montre, se remit aussitôt au travail sur les ordres de Ko Juncheol.
Le problème, c’est…
Ko Juncheol posa les yeux sur Hajun, assis raide devant lui.
Celui qui fait tous ces gros titres, c’est Khan.
Pourquoi fallait-il que ce soit lui ?
Les données de certains joueurs n’avaient toujours pas été restaurées après la Grande Panne, cette coupure de courant massive.
À vrai dire, l’incident de déconnexion l’avait un peu inquiété.
Eux-mêmes n’avaient pas réussi à obtenir des informations fiables sur Khan.
Heureusement, nous avons bien détecté des signes indiquant qu’il s’était déconnecté par la suite…
Il n’en restait pas moins une présence non identifiée.
« Kim Hajun. »
« Oui, chef d’équipe ! »
« Qu’est-ce qu’il fait, en ce moment ? »
« Eh bien… Il semble affronter le Corps de la Genèse. »
« Le Corps de la Genèse ? »
« Oui. Vous vous souvenez de l’incident du Bastion des Orcs, où leurs membres ont été massacrés ? »
« Je m’en souviens. »
Ko Juncheol comprit à peu près la situation sans qu’on lui en dise davantage.
« La Grotte de sang n’interdit pas les combats entre joueurs. Ils ont dû le prendre pour cible là-bas. Qui le Corps de la Genèse a-t-il envoyé ? »
« Colson Pawen. Il figure parmi les deux cents meilleurs joueurs. »
« Hmm… »
Ko Juncheol laissa échapper un grognement sourd en entendant le rapport de Hajun.
Malgré ses prouesses, tout ce qu’il a accompli se limite encore à la Forêt sombre.
« Il ne s’en sortira pas indemne aujourd’hui. On devrait peut-être repousser la campagne de communication. »
« Euh, eh bien… »
À cet instant, Hajun, qui observait l’écran, leva prudemment les yeux vers son chef d’équipe.
« La situation prend une tournure plutôt étrange. »
« … ? »
« Ne me dis pas que… c’est toi, l’ordure qui a battu les records de Kerga ? »
La peur s’insinua sur le visage de Colson, qui débordait d’assurance quelques instants plus tôt.
« Qui sait ? »
« Espèce de taré… ! Peron ! Sale menteur ! Tu m’as piégé ! Jamais des faibles comme vous n’auraient pu capturer ce monstre ! »
« Euh… »
« Ils n’ont rien fait de mal. Ils m’ont amené ici, comme tu le leur avais demandé. »
« Quoi ? »
« Pardon ? »
Étrangement, la réponse de Woojin laissa Colson et Peron tous deux perplexes. Ce chapitre a été copié depuis nоvelping.com sans autorisation.
Pourquoi prend-il ma défense ?
« Raaaaaah ! »
À cet instant, des vents furieux tourbillonnèrent autour des gantelets de Colson.
Le Vent du poing.
La compétence rare de pugiliste qui lui avait valu le surnom de Boucher des humains.
Une fois le niveau cinquante atteint et l’Arbre de compétences de deuxième évolution débloqué, les joueurs pouvaient obtenir des livres de compétences grâce aux quêtes ou aux objets abandonnés par les monstres, en plus d’apprendre des compétences de base.
Naturellement, même des joueurs de la même classe pouvaient avoir des niveaux de puissance très différents, selon la qualité de leurs compétences.
Fouish !
Chacun de ses coups de poing envoyait un tourbillon acéré se ruer sur Woojin.
On dit que presque personne en dehors du top trente ne possède de compétence unique…
La compétence rare de Colson était loin d’être banale.
C’était précisément elle qui lui avait permis d’entrer dans les deux cents meilleurs joueurs du continent.
Malheureusement…
Il avait choisi le mauvais adversaire.
[Activation d’un élément.]
▶ L’Attribut du vent de tous les équipements est renforcé.
[Le trait Cinq Éléments renforce encore la résistance à l’Attribut du vent.]
Boum !
Bang !
Le Vent du poing se dissipa complètement avant d’atteindre Woojin.
« … ! »
Colson ne put rien faire tandis que Woojin traversait ses attaques sans la moindre égratignure.
[Activation d’Accélération.]
Woojin prit position, l’épée à la main.
Boooooum !
Un grondement assourdissant jaillit de sa lame.
Il n’avait utilisé aucune compétence particulièrement impressionnante.
Il s’était contenté d’employer Frappe puissante, une compétence ordinaire de guerrier.
Mais quelle force insensée… ?!
Le résultat, pourtant, n’avait rien d’ordinaire.
« Guh… Hum… »
Un seul coup.
Les gantelets de Colson volèrent en éclats.
Étendu par terre, il ne put que fixer le plafond d’un regard vide, incapable de comprendre ce qui venait de se passer.
« Je ne crois pas que monopoliser les terrains de chasse soit illégal. Quand on a la force, on s’en sert. »
Tranch !
« Aaaaaah ! »
Le bras de Colson fut sectionné.
« Vous adorez cette phrase, pas vrai ? Les forts s’en prennent aux faibles. Tu étais simplement plus faible que moi. »
Schlak !
« Guh… Gaaaaah… »
L’épée de Woojin s’enfonça dans sa jambe.
« Dis à ton chef que je l’affronterai quand il voudra… et que je le laisserai dans le même état que toi. »
Tranch !
L’épée racla le sol avant de remonter d’un coup, projetant au loin la jambe tranchée de Colson.
« Le jour où tu viendras sur le Continent central, t’es mort… Fils de… Guh ! »
Colson lança un dernier regard furieux à Woojin, dans un ultime geste de défi.
Ou plutôt, il essaya.
Malheureusement pour lui, il ne termina jamais sa phrase.
[Vous avez tué l’artiste martial Colson, niveau 53.]
La lame lui trancha la tête.
[L’effet du titre Démon frénétique s’est activé.]
[L’expérience obtenue est multipliée par huit.]
[Félicitations.]
[Vous avez gagné un niveau.]
▶ 34 → 35
Au son de ces notifications réjouissantes, le cadavre de Colson disparut lentement.
« Ouf. »
Quand la lumière autour de son corps se fut dissipée, Woojin appela en direction du fond de la grotte.
« Tu peux sortir maintenant. »
« Je suis désolée. Je n’ai pas pu t’aider… »
« Je t’avais dit de te cacher. Comme tu l’as vu, ils étaient tous dans la cinquantaine. Si on t’avait repérée, ça n’aurait fait qu’empirer les choses. »
« Mais vous les avez vaincus si facilement, Maître. »
« Bah, c’est parce que je suis moi. »
Ruen gloussa devant la vantardise enjouée de Woojin.
Moi aussi, je veux l’aider…
Elle ne voulait pas être un fardeau.
Elle avait cru devoir devenir plus forte pour rebâtir son royaume déchu.
Mais, peu à peu, une autre raison de gagner en puissance prenait racine dans son cœur.
« Tu es de quel niveau, maintenant ? »
« Trente. »
Woojin hocha la tête à sa réponse.
Contrairement à lui, Ruen était une PNJ et ne pouvait pas gagner d’expérience en tuant des gens. L’écart entre eux ne ferait donc que se creuser.
Les combats entre joueurs sont utiles, mais si je pars au Continent central avec Ruen, il faudra que je maintienne un rythme à peu près similaire au sien.
« … Hmm ? »
Une petite pièce se trouvait à l’endroit où le cadavre de Colson avait disparu.
On aurait dit un objet qu’il avait laissé tomber en mourant.
Quand Woojin la ramassa…
[Vous avez obtenu un objet de quête.]
Une notification retentit.
Je croyais que ce n’était que de la camelote…
Apparemment, non.
À la mort d’un joueur, il y avait une chance qu’il laisse tomber un objet de son inventaire ou de son équipement.
Avec un peu de chance, il pouvait perdre un équipement comme la Ceinture de la Trinité ou l’Anneau du Guépard, mais la plupart du temps, ce n’était que de la camelote sans valeur.
[Obole du passeur des morts]
Description : Obole utilisée par les morts pour rejoindre le monde souterrain.
Il paraît qu’elle est nécessaire pour franchir les Portes de l’Enfer.
Qualité : D
Est-ce lié à la quête du Corps de la Genèse ?
De tous les objets possibles, Colson avait laissé tomber un objet de quête.
Le hasard était ironique, mais la pièce avait éveillé la curiosité de Woojin.
[Vous avez découvert une quête.]
[Nom de la quête : Portes de l’Enfer]
▶ Qualité : B
▶ Pour atteindre les Portes de l’Enfer, quelque part sur le continent, vous devez réunir une obole suffisante.
▶ Tuer des humains ou des monstres humanoïdes augmente le montant de l’obole.
▶ Âmes recueillies : 9 389 / 10 000
Quoi…
Je dois tuer dix mille monstres ?
Woojin laissa échapper un rire sans joie en découvrant les détails de la quête.
La difficulté monte vraiment d’un cran à partir de la qualité B.
Il avait bien une quête de qualité SS, l’œuf d’esprit fantomatique, mais il avait eu la chance de posséder déjà les deux matériaux les plus difficiles à obtenir. La difficulté ne lui était donc pas vraiment apparue.
[Cette quête est partagée.]
▶ La progression de la quête s’applique à tous les joueurs possédant l’obole.
[Voulez-vous accepter la quête ?]
Woojin hésita un instant.
D’après la description, il finirait inévitablement par croiser de nouveau le Corps de la Genèse.
Il y a un risque…
Mais les quêtes de qualité B ne courent pas les rues.
Il avait lu un jour sur une communauté un article analysant le lien entre la qualité d’une quête et son influence sur le continent.
Les quêtes de qualité D étaient des missions ordinaires, conçues pour offrir des niveaux et des récompenses.
Les quêtes de qualité C avaient une influence sur les personnes ou les factions impliquées.
À partir de la qualité B, en revanche, l’issue d’une quête pouvait bouleverser l’équilibre des forces sur tout le continent.
« De toute façon, si je dois les recroiser tôt ou tard, autant me donner une raison de le faire. »
[Vous avez accepté la quête.]
[Veuillez recueillir les âmes restantes.]
De toute façon, ils vont recueillir les âmes eux-mêmes…
Je ferais mieux de me préparer à la suite.
La préparation était simple.
Faire éclore l’œuf d’esprit fantomatique.
[Matériaux restants]
Écailles de la Terre.
(Difficulté d’obtention : [étoiles corrompues]) [nom de matériau illisible].
(Difficulté d’obtention : ★★) Dard venimeux de [nom de créature illisible].
(Difficulté d’obtention : ★)
« Hé. »
Woojin appela Peron, qui se tenait là, hébété.
« … Oui ? »
« J’ai tenu ma promesse. J’ai suivi la version selon laquelle tu m’avais capturé. Reconnaissant ? »
À cet instant, Peron comprit.
Il se souvint s’être demandé pourquoi Woojin avait pris sa défense avant d’affronter Colson.
« B-bien sûr. Merci… Vraiment. »
« Bien. Alors, il est normal que tu me rendes la pareille, non ? »
Quand Woojin lui lança un regard chargé de sous-entendus, Peron comprit.
« Ah… »
Bon sang…
Je crois que je suis tombé sur quelqu’un de pire encore que Colson.
Il imaginait déjà ce qui l’attendait.
« Viens ici. »
Voyant à quel point Peron était à présent soumis, Woojin lui fit signe du doigt.
« O-oui, monsieur ! »
Quand Peron s’approcha, ses subordonnés se précipitèrent eux aussi vers Woojin.
« J’ai un service à te demander. Il me faut ces objets. Tu peux m’aider ? »
« B-bien sûr ! »
Après s’être empressé de le rejoindre, Peron se mit au garde-à-vous devant lui et cria de toutes ses forces :
« Qu’est-ce que tu attends ? »
« … Pardon ? »
Peron le regarda, déconcerté.
« Tu as dit que tu les trouverais. Pourquoi tu ne bouges pas ? »