Chapitre 30
« Waouh… »
À l’ouverture du coffre, Woojin en resta sans voix.
Il débordait non seulement d’objets magiques, mais aussi d’artefacts et d’équipements en tout genre.
Sans fenêtre de statut, impossible d’en déterminer les effets, mais un seul coup d’œil suffisait pour comprendre qu’ils n’avaient rien d’ordinaire.
« Fais attention. Tous ces objets sont maudits.
— Maudits ?
— Oui. Les objets maudits sont indispensables comme matériaux pour la magie noire, après tout. »
Woojin claqua la langue, déçu par l’explication d’Irurin.
Je me demande s’il y a des runes.
À part les objets maudits, les runes restaient les choses les plus utiles qu’il pouvait obtenir dans ce monde.
L’équipement finissait tôt ou tard par être remplacé, et ses effets disparaissaient avec lui. Les avantages des runes, eux, étaient permanents.
« Hmm… »
Malheureusement, le coffre ne contenait aucune rune.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
À cet instant, quelque chose attira l’attention de Woojin.
C’était un gros bijou en forme de pomme.
« Une Pierre de mana du dragon. »
Irurin sembla reconnaître le joyau qu’il tenait et répondit à sa place.
« Elle était autrefois conservée dans le sous-sol de la Tour rouge… Je me demandais pourquoi elle avait disparu. Comme je le pensais, il a dû la faire passer ici en contrebande.
— Qu’est-ce que c’est ?
— Une chose que les mages appelaient jadis le joyau de leurs rêves. Elle accroît la sensibilité au mana.
— Le joyau de leurs rêves ? Si c’est si incroyable, pourquoi tu ne l’utilises pas ? »
À sa question, Irurin secoua la tête.
« C’était il y a longtemps. Depuis, beaucoup d’objets plus efficaces que les Pierres de mana du dragon sont apparus. Enfin, même celles-ci sont difficiles à trouver, maintenant… Mais le problème, c’est ça. »
Elle souleva la Pierre de mana du dragon et en effleura la surface.
Vrrrr.
Deux points rouges y apparurent.
« On appelle ça des Points de sang. Il peut y en avoir jusqu’à dix. Plus une Pierre de mana du dragon en possède, plus elle est pure.
— Seulement deux… Elle n’est donc pas particulièrement puissante.
— C’est ça. Et puis, une fois qu’on a consommé une Pierre de mana du dragon, on ne peut plus utiliser d’autres objets qui augmentent la sensibilité au mana. »
Elle reposa la Pierre de mana du dragon.
« J’ai bu de l’Eau féerique. Elle est fabriquée à partir d’une poudre obtenue des ailes de fées et elle est bien plus efficace qu’une Pierre de mana du dragon de faible qualité. »
Irurin haussa légèrement les épaules.
Des ailes de fées… De l’Eau féerique…
Woojin hocha la tête et grava ses paroles dans sa mémoire.
« Et il y a cinquante ans ?
— … Pardon ?
— Est-ce que ça aurait été utile, il y a cinquante ans ?
— Hmm. Je n’ai pas vécu à cette époque, alors je ne peux pas l’affirmer. Mais à l’époque… »
Irurin posa une main contre son menton.
« Les gens se seraient probablement battus pour l’avoir.
— Ça me suffit. »
À sa réponse, Woojin glissa discrètement la Pierre de mana du dragon dans sa poche.
Où est Ruen, au fait ?
À bien y penser, elle n’était pas dans la réserve.
« Dame Ruen soigne les blessures de Camilla. Nous avons trouvé plus loin dans la réserve un grand cercle magique destiné à un rituel d’invocation.
— Un cercle magique ?
— Oui. Dame Ruen en modifie la formule.
— Pourquoi ?
— Pour soigner Camilla. Hum… La magie elfique est difficile à expliquer, même pour moi. Tu veux aller voir ? »
« Qu’est-ce que… tout ça ? »
Un arbre gigantesque avait poussé au beau milieu du laboratoire, qui ressemblait désormais à une forêt.
Des plantes poussaient tout autour.
Difficile de croire qu’il s’agissait du même donjon qui grouillait de cadavres.
« Tu es réveillé ! »
En le voyant, Ruen s’empressa de le rejoindre.
« Qu’est-ce que tu fais ici ?
— Camilla n’allait pas bien, alors je l’examinais. Heureusement, il y avait un cercle magique de haut niveau ici. Ça m’a aidée. »
Sous l’arbre qui poussait au centre, il aperçut un grand cercle magique.
« Ça… ressemble à celui que j’ai vu dans le Nid des gobelins. »
Woojin observa le cercle tracé au sol.
Le Cerf divin, qui souffrait un peu plus tôt, dormait paisiblement sous l’arbre immense.
« Ce n’est pas vraiment un endroit rassurant pour s’installer… Mais aucun autre lieu n’est aussi sûr. On pourra rester ici le temps de nous remettre.
— D’accord. »
« Un Arbre de vie au milieu d’un endroit jonché de cadavres… C’est un drôle de spectacle. » Ce chapitre a été repris sur NovelPing sans autorisation.
« Bois ça, s’il te plaît. C’est un remède préparé avec le sang de Camilla. Ça devrait te faire du bien. »
Ruen lui tendit une petite fiole en verre.
Hmm ?
En s’approchant, elle lui fit sentir une odeur familière.
J’ai déjà senti ça quelque part.
Il pencha brièvement la tête, intrigué par le parfum herbacé qui lui chatouillait le nez, puis n’y prêta plus attention et avala le remède d’un trait.
« Tu disais que tu modifiais le cercle magique ?
— Oui. Je ne m’en étais pas rendu compte non plus, mais ce cercle magique… est elfique.
— … Celui-là ? »
Woojin le regarda de nouveau.
« Les elfes ne vivaient pas sur le Continent central ? »
Dans le jeu, cinquante ans plus tôt, la plupart des elfes vivaient cachés sur le Continent central.
« Ça n’a pas toujours été le cas. Le royaume elfique fondé par Uldin se trouvait à l’origine dans la Forêt sombre.
— Vraiment ?
— Il y a deux cents ans, une guerre appelée la Guerre de l’interdiction des esprits a éclaté. À l’époque, la Forêt sombre appartenait encore aux elfes. Elle n’était pas encore devenue la Forêt sombre. »
Ruen se redressa lentement.
« C’est la guerre au cours de laquelle les humains ont attaqué Uldin et incendié Elvenheim.
— Alors c’est pour ça que les elfes ont décliné. »
Son regard passa de Woojin à Irurin.
Dès qu’il se posa sur elle, froid et fixe, les épaules d’Irurin tremblèrent malgré elle.
Ruen n’était plus une malade sans défense.
Niveau 99.
Sans aucun doute, elle était la personne la plus puissante ici.
« C’est pour cela qu’il reste dans toute la Forêt sombre bien plus de vestiges elfiques dispersés qu’on pourrait le croire. »
Ruen promena son regard autour d’elle.
« Cet endroit est aussi l’une de nos ruines, même si on l’a transformé en lieu de recherche sur la magie noire. »
Son regard était froid, mais dépourvu d’intention meurtrière.
La tristesse l’emportait même sur la froideur.
« Bref, ta Maladie des vaisseaux de mana est complètement guérie ?
— Oui. J’ai passé tant de temps à chercher toutes sortes de remèdes… Mais au bout du compte, il semble que le sang de Camilla ait suffi. »
Le sang de Camilla suffit à lui seul ?
« Nous avons eu de la chance. Si le sang avait été prélevé sur le cadavre de Camilla, nous n’aurions pas pu garantir le résultat. »
Aux paroles d’Irurin, Woojin regarda le Cerf divin endormi.
« Est-ce que je pourrais aussi lui prendre un peu de sang ? »
S’il rapportait le sang du Cerf divin depuis ce monde, il pourrait peut-être guérir aussitôt la Maladie des vaisseaux de mana de Ruen.
« Pas tout de suite. Le sang du Cerf divin n’agit que sur ceux qu’il a acceptés.
— Mais Ratan a utilisé son sang de force.
— Et c’est pour ça qu’il est devenu un monstre.
— … Alors, je vais devoir attendre qu’il se réveille. »
À la réponse d’Irurin, Woojin claqua la langue, déçu.
« Maintenant que Votre Majesté est guérie, il est temps de restaurer la maison royale. »
Une main posée sur la poitrine, Goun s’inclina respectueusement devant Ruen.
« Je me demande… ce que peut bien signifier une maison royale à une époque où le monde se meurt… »
La voix de Goun était pleine d’espoir, mais Ruen, elle, n’avait pas l’air réjouie.
« Et si nous allions au Bastion du Roi Lion ?
— Pardon ?
— L’homme qui m’a aidée cherchait lui aussi à le rejoindre. Il disait que c’était le dernier bastion de l’humanité… »
À cet instant, Woojin se rappela ce que les Collecteurs lui avaient dit.
Ils ont dit que ce n’était qu’une rumeur.
Mais Raul, tel qu’il le connaissait, n’était pas du genre à se laisser guider par une rumeur sans fondement.
« Je ne peux pas non plus être certain que cet endroit existe vraiment. Mais… sans rien à quoi se raccrocher, les gens finissent par s’effondrer.
— Mais si même cet espoir s’écroule, on risque de ne plus jamais réussir à se relever.
— Mieux vaut s’effondrer plus tard que tout de suite, non ? »
Ruen le regarda, le regard incertain.
« Mon maître disait que le Bastion du Roi Lion se trouvait sur l’île de Bokbyeok. »
Puis elle se tourna vers Irurin.
« Tu ne veux pas venir avec nous ?
— Je dois retourner quelque part.
— Tu… rentres chez toi ?
— Non. Dans le monde d’où je viens. »
Leurs expressions trahissaient leur incompréhension.
« Tu viens d’un autre monde ?
— C’est ça. Enfin… c’est compliqué à expliquer. C’est un monde semblable à celui-ci, mais différent. On pourrait dire qu’il ressemble à ce monde d’il y a cinquante ans. »
Leurs visages se firent encore plus perplexes.
Leur réaction était tout à fait naturelle. Woojin leur adressa un sourire amer.
« Je sais que c’est difficile à croire. Pour être honnête, j’essaie encore moi-même de comprendre ce qui s’est passé. »
Irurin sembla vouloir lui poser d’autres questions, mais elle finit par hocher la tête, comme si elle acceptait son explication.
« Je suppose que c’est possible.
— … Tu me crois ? »
Surpris par sa réaction, Woojin lui posa la question.
« Cette Marque affamée que tu as utilisée. J’étais trop préoccupée pour la reconnaître au début, mais c’est l’un des arts anciens qui ont disparu aujourd’hui. »
— Tu connais Sabbandin ? »
Le pouvoir qu’il avait obtenu dans le Nid des gobelins.
Un pouvoir que Woojin lui-même ne comprenait pas vraiment.
« Hmm… Sais-tu que cette terre où nous vivons, Akedonia, s’est formée à partir du sang de trois dieux et du Premier Humain, Sabban ? »
C’était le dernier passage de La Lumière du monde, le premier des trois livres qu’il avait lus dans la bibliothèque de Parvta.
Woojin hocha la tête.
« Sabban. C’est un pouvoir qu’on appelle la Volonté. Sans forme, et pourtant pas sans forme… Un pouvoir qui existe sous de nombreuses formes à travers le monde. »
Irurin poursuivit :
« Certains humains touchés par ce pouvoir ont fini par commander aux dieux, voire par en créer.
— Tu parles des Sabbants ?
— Tu connais les Sabbants ? »
Irurin ne put cacher sa surprise.
« C’est ça. Et les humains n’étaient pas les seuls à être touchés par cette Volonté. Les plantes et les animaux touchés par la Volonté de Sabban sont appelés Sabbandin.
— Ah… »
En entendant l’explication sur les Sabbandin, qu’il n’avait pas réussi à trouver à Parvta, Woojin laissa échapper une exclamation involontaire.
« On dit aussi qu’ils sont des émissaires divins créés pour punir les Sabbants, ceux qui cherchaient à commander aux dieux. Trois Sabbandin ont suffi à provoquer la destruction des Sabbants.
— Trois… Il en reste donc encore deux ? Tu sais ce que sont les autres ? »
Irurin secoua la tête.
« Je n’en sais pas autant. J’aurais peut-être pu le découvrir si la Grande Bibliothèque de la Tour rouge existait encore. Mais elle a entièrement brûlé.
— La Tour rouge… »
« Je ne sais pas comment tu as appris un art ancien, mais fais attention.
— Pourquoi ?
— Sabban, c’est la Volonté. Ceux qui ont été touchés par cette Volonté ont acquis un grand pouvoir, mais à la fin, elle les a tous dévorés.
— C’est possible. »
Lorsqu’il avait obtenu l’Impression d’âme dans le Nid des gobelins et invoqué l’âme d’un Sabbandin, celle-ci avait tenté de dévorer son corps.
« Je m’en souviendrai. En tout cas, grâce à toi, j’ai appris quelque chose que je voulais savoir. Merci.
— Je t’en prie.
— Votre Majesté, je vais prendre congé. »
Pendant qu’ils parlaient, Goun s’approcha, un sac à dos sur l’épaule, et s’inclina devant eux.
« Où vas-tu ?
— Chercher les autres elfes. Il semble que nous allons rester ici un moment.
— Même si nous partons, je préfère attendre que le Cerf divin se soit rétabli avant de prendre une décision. »
Woojin acquiesça à leur explication.
« Oh, il y a quelque chose que j’aimerais te donner.
— Hmm ? »
Après le départ de Goun, Ruen rompit le silence, que seule la respiration de Camilla troublait.
« Prends ceci, s’il te plaît. »
Elle récupéra quelque chose dans le cercle magique où dormait Camilla, puis s’avança vers Woojin.
« Comment est-ce possible ? »
À sa grande stupeur, c’était la Pierre philosophale qui avait été complètement détruite lors du combat contre Ratan.
Mais quelque chose avait changé.
Des branches entouraient les morceaux brisés, comme pour les maintenir ensemble à l’aide d’un bandage.
« Nous l’avons réparée.
— Quoi ? »
À la réponse d’Irurin, Woojin se tourna vers elle, stupéfait.
« C’est toi qui as fait ça ?
— Pour être précise, l’activation du cercle d’invocation grâce au pouvoir spirituel de Camilla a aussi insufflé la vie à la pierre brisée.
— Comment ça, la vie ? Un golem, c’est… »
Rien de plus qu’une machine créée par alchimie.
Et pourtant, à sa grande stupéfaction, il sentit un pouls battre à l’intérieur de la pierre, comme un cœur.
« A-attends ! C’est… »
Woojin la regarda, sous le choc.
« Elle est vraiment vivante ? »