Chapitre 25
« La Maladie des vaisseaux de mana ? »
Ce n’était guère surprenant, et pourtant, la nouvelle le bouleversa.
Elle n’est toujours pas guérie, même après cinquante ans ?
En songeant à toutes ces années qu’elle avait dû passer à lutter contre la maladie, Woojin ne put cacher son amertume.
« Avez-vous… trouvé un remède ? »
Il posa la question avec prudence.
« Nous n’en sommes pas certains. Mais nous avons découvert une piste dans les ruines de la Tour rouge, sur le Continent central. »
Goun répondit en jetant un coup d’œil à Ruen, comme pour s’assurer de sa réaction.
La Tour rouge ?
Elle existait aussi dans le Conte maléfique.
Connue comme la tour des mages, c’était l’organisation à laquelle appartenait Suzuki Hana, une joueuse de haut rang surnommée la Sorcière rouge.
Il y aurait un remède à la Maladie des vaisseaux de mana dans la Tour rouge…
Voilà une information utile.
Mémorisant chacune des informations obtenues auprès des elfes, Woojin poursuivit son interrogatoire.
« De quoi s’agit-il ? »
« D’une histoire au sujet d’un mage noir qui a vécu autrefois dans la Forêt sombre. »
« Ne me dites pas que… »
« Le Monstre sans visage ? »
Ruen acquiesça à la question de Woojin.
« Vous en avez donc entendu parler. C’est normal, j’imagine. C’est une histoire célèbre. »
Encore cette chose…
Son visage se crispa malgré lui.
Il n’avait aucune envie de revivre cette expérience.
« Je le connais, en effet. Je l’ai même rencontré. »
« Vraiment ? »
« Dans l’ouest de la Forêt sombre. Si… vous comptez le chasser, renoncez. Vous n’avez aucune chance avec vos capacités actuelles. »
C’était dur à entendre, mais il fallait le dire.
Même moi, je ne suis pas encore sûr de pouvoir le vaincre.
S’ils étaient assez faibles pour se faire prendre par les Collecteurs, il n’y avait pas à tergiverser.
« Nous savons à quel point ce monstre est terrifiant. Heureusement, ce n’est pas lui que nous cherchons. »
« Alors, quoi ? »
« Nous nous intéressons au mage noir qui l’a créé. »
« Mais il est mort. »
Woojin se rappela les restes du mage noir qu’il avait vus dans le Nid des gobelins.
« C’est vrai. Mais ce qu’il a laissé derrière lui est toujours là. »
« Ce qu’il a laissé derrière lui ? »
« Les archives de la Tour rouge indiquent que Simon Vyren, de la famille Vyren, a créé le Monstre sans visage. »
Alors, le mage noir, c’était Simon Vyren.
Après avoir entendu Raul parler du mage noir, puis être retourné dans le jeu, Woojin avait enquêté sur la famille Vyrenga.
La famille Vyren compte cinq frères.
Simon doit être… le troisième.
Jusqu’ici, il ignorait lequel d’entre eux était le mage noir.
Il avait enfin sa réponse.
« Les archives indiquaient que Simon Vyren avait utilisé trois éléments pour créer le Monstre sans visage. »
Goun leva l’index.
« D’abord, le Pieu de l’Immortel, un objet sacré détenu par le Troisième Saint-Siège, qui suit Rashin, le Dieu de la Lumière. Ensuite, la Marque du Démon maudit, une technique qui entrave sa cible dès qu’elle est utilisée. Et enfin… »
Il regarda Ruen.
Quand elle acquiesça, Goun poursuivit.
« Troisièmement, le Bois de cerf de Camilla. »
« Camilla ? »
Les deux premiers éléments cités par Goun ne lui disaient rien ; il avait du mal à en saisir l’importance.
Le dernier, en revanche, était différent.
« Ne me dites pas que… vous parlez de la Camilla que je connais ? »
« Très probablement. »
Camilla, le Cerf divin.
L’une des sept grandes créatures spirituelles du continent, connues sous le nom d’Esprits primordiaux, et un monstre unique apparu une seule fois dans le Conte maléfique.
« Il a vraiment… chassé Camilla ? »
« Nous l’ignorons aussi. Les archives disent seulement qu’il a utilisé le bois de cerf de Camilla comme matériau. »
« Hum… »
Si le message que j’ai vu sur les forums était exact, les cinquante joueurs les mieux classés qui s’étaient rassemblés pour chasser Camilla ont tous été décimés…
Gebga, considéré comme l’un des joueurs les plus forts du Conte maléfique, se trouvait parmi eux.
Camilla ressemblait à un cerf au pelage blanc, avec trois bois sur le front.
Malgré son apparence paisible, c’était un monstre extrêmement agressif.
Il a abattu une créature spirituelle pareille… Simon Vyren devait être bien plus redoutable que je ne le pensais.
Bien sûr, cinquante ans séparaient le jeu de ce monde ; il devait donc tenir compte de variables comme l’équipement et les compétences.
« Ce qui compte, c’est de savoir où se trouve le cadavre de Camilla. »
« Où est-il ? »
Frouf.
Goun sortit une vieille carte de ses vêtements.
Elle représentait non seulement la Forêt sombre, mais aussi des lieux situés sur tout le continent.
Les yeux de Woojin s’illuminèrent dès qu’il la vit.
C’est… une carte du monde.
Sa surprise était bien compréhensible.
La carte du Conte maléfique n’était, à l’heure actuelle, complète qu’à environ trente pour cent.
À part la Forêt sombre et le Continent central, la plupart des régions du jeu sont encore plongées dans les ténèbres.
Pourtant, la carte de Goun représentait même ces régions obscures.
…Je suis tombé sur quelque chose de bien plus extraordinaire que prévu.
« Le cadavre de Camilla se trouve au lac Darin, un donjon inhabituel entre la Forêt sombre et le Continent central. »
Woojin regarda l’endroit indiqué par le doigt de Goun.
« Le lac Darin… »
Ce nom de lieu n’existait pas dans le Conte maléfique.
« Alors, c’est la Forêt sombre ? »
Il désignait la vaste région boisée, teintée de noir, qui entourait le lac. Goun acquiesça.
Le relief est légèrement différent de celui du jeu.
Il n’y avait jamais eu de lac entre la Forêt sombre et le Continent central.
À cet instant, Woojin se rappela ce que Kahira lui avait dit.
Les Pierres de faille, qui créaient des donjons.
Il ne serait pas étonnant que des Pierres de faille aient créé de nouveaux donjons en cinquante ans.
« Pourrais-je emporter cette carte ? »
Goun sembla embarrassé par la question.
« Je suis désolé. C’est la seule que nous ayons… »
Woojin acquiesça.
À la place, il lut les noms inscrits sur les bords de la carte.
L’Archipel de glace, le Rempart des nains, le Port hanté…
C’étaient tous des lieux situés dans des régions inexplorées, encore cachées dans le jeu.
Le terrain a peut-être changé, mais ça ne peut pas faire de mal de les connaître.
Il y aurait peut-être quelque chose à exploiter dans le jeu ; il étudia donc lentement la carte, tâchant d’en retenir le plus possible.
« Si nous retrouvons le cadavre de Camilla, nous devrions pouvoir guérir Sa Majesté. »
L’histoire était assurément intrigante.
Mais il manquait un élément crucial aux explications de Goun.
« Ces informations sont-elles fiables ? »
Le cadavre de Camilla se trouvait-il vraiment au lac Darin ?
Et pouvait-il réellement guérir la maladie de Ruen ?
Rien n’était certain.
« Vous pouvez leur faire confiance. »
C’est alors que cela se produisit.
Une voix aiguë retentit derrière les elfes.
Contrairement à la plupart des elfes, aussi grands et élancés que Woojin, la personne qui venait de parler lui arrivait à peine à la taille.
« …Une enfant ? »
« J’ai dix-neuf ans. Malgré mon apparence, je suis adulte. »
À sa grande surprise, la femme s’éleva lentement dans les airs jusqu’à ce que ses yeux soient à la hauteur des siens.
Non, elle monta encore un peu.
Comme si elle le regardait de haut.
Une robe rouge.
Woojin devina à peu près qui elle était.
« Je m’appelle Irurin. »
Après avoir salué Woojin d’un simple signe de tête, elle redescendit.
« Une mage de la Tour rouge ? »
« Oui. Autrefois. »
Sa voix était empreinte d’amertume.
« Nous l’avons rencontrée lors de notre visite à la Tour rouge. Après avoir entendu parler de notre situation, elle a accepté de se joindre à nous. C’est aussi elle qui a trouvé les informations sur la Maladie des vaisseaux de mana. »
Goun chuchota à Woojin.
« C’est une mage de grade cinq et, probablement… la seule survivante de la Tour rouge. »
La seule survivante.
Il comprit alors son expression désolée.
Le continent tout entier était au bord de la destruction.
La Tour rouge n’avait aucune raison d’avoir été épargnée.
« Je peux garantir la fiabilité des informations sur Camilla. Mon maître a étudié la Maladie des vaisseaux de mana. Le mieux serait de boire le sang d’un Cerf divin vivant… Mais ce n’est plus possible, maintenant. »
Elle parlait avec assurance.
« Et alors ? »
Son ton était assez convaincant pour inspirer confiance, mais, malheureusement pour elle, cela ne prenait pas avec Woojin.
Il y avait peu de choses qu’il savait mieux faire que traiter avec les gens.
« …Pardon ? »
« Vous avez omis quelque chose. Qu’est-ce qui vous rend si certaine que le cadavre de Camilla se trouve dans le lac ? »
Le visage d’Irurin se figea.
Comme je le pensais.
Tu caches quelque chose.
Elle s’était jointe aux elfes après avoir entendu parler de leurs malheurs ?
Les mages n’étaient pas du genre à faire preuve de bonté aussi facilement.
Leur pouvoir était immense, mais difficile à maîtriser.
La classe était donc plus difficile à jouer que les autres, et ils étaient moins nombreux.
Avec les guérisseurs, les mages étaient considérés comme une classe aristocratique.
Naturellement, ils avaient tendance à être arrogants.
Pas tous, mais huit sur dix.
Si c’est comme ça dans le jeu, pourquoi serait-ce différent ici ?
La façon dont elle s’était élevée dans les airs pour lui parler lui en avait déjà appris assez sur sa personnalité.
« …Parce que je suis le disciple de mon maître. »
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
« Mon maître m’a dit un jour qu’il avait enseigné à Simon Vyren. »
« …Quoi ? »
Autrement dit, son maître avait contribué à la création du monstre qui rôdait désormais dans la Forêt sombre.
Serrements.
La mort de Raul traversa l’esprit de Woojin, et sa main se crispa malgré lui.
« Quand il a appris que Simon Vyren avait créé le Monstre sans visage, mon maître est parti pour la Forêt sombre, il y a cinq ans. »
Irurin poursuivit avec hésitation.
« Mais depuis, nous n’avons plus eu de ses nouvelles. »
« Qui est votre maître ? »
« …Ratan Gray. »
Bon sang.
En entendant ce nom, Woojin laissa échapper un rire incrédule.
Il le connaissait, lui aussi.
Dans le Conte maléfique, Ratan Gray était le chef actuel de la Tour rouge.
Ça n’a aucun sens.
La chronologie ne collait pas.
Selon le site officiel, le chef de la Tour rouge était un mage âgé.
Raul avait dit que cinquante ans s’étaient écoulés depuis l’apparition de la Tour du Labyrinthe.
Et pourtant, cinquante ans plus tard, il avait une disciple de dix-neuf ans ?
À moins que Ratan Gray n’appartienne à une autre race, comme les elfes…
Il aurait fallu qu’il trouve un moyen de prolonger sa vie pour être encore en vie.
« Un moyen d’accroître sa force vitale… »
À cet instant, une idée vint à Woojin.
Drain de vie.
Une compétence de mage noir.
Dans le jeu, c’était un sort qui volait les PV d’un adversaire pour soigner son lanceur.
Mais ici, dans la réalité, absorber la force vitale pourrait avoir un autre effet.
Cela pourrait, par exemple, prolonger la vie de quelqu’un.
Et cela signifiait que…
Le chef de la Tour rouge sait utiliser la magie noire ?
Une fois cette possibilité envisagée, tout sembla s’emboîter.
Si ce que Ratan Gray avait enseigné à Simon Vyren était de la magie noire…
C’était stupéfiant.
Si ses soupçons étaient fondés, la Tour rouge, la plus grande association de mages du continent, était aux mains d’un mage noir.
« Inutile de vous inquiéter. »
Tiré de ses pensées par une étrange impression, Woojin regarda autour de lui.
Les elfes semblaient mal à l’aise.
« Je ne vous veux pas de mal. Les erreurs de votre maître ne sont pas les vôtres. »
Ce n’est qu’alors que leurs visages se détendirent un peu.
Après tout, Irurin était leur seul espoir.
Ils n’avaient pas envie de provoquer un conflit.
La relation qu’il nouerait avec Irurin comptait aussi pour Woojin.
C’est l’occasion de vérifier par moi-même si la Maladie des vaisseaux de mana de Ruen peut vraiment être guérie.
« Alors, il suffit d’aller au lac Darin, maintenant ? »
« Eh bien… Il y a un problème. »
Irurin sembla embarrassée par sa question.
« Un problème ? »
« Simon Vyren semble avoir dressé une barrière autour de Camilla quand il a caché son corps sous le lac. »
« Une barrière ? »
« Oui. Ce serait une sorte de magie maudite… Nous ne pouvons pas entrer tant que nous ne l’avons pas dissipée. »
Goun répondit à sa place.
« …Une malédiction ? »
À cet instant, Woojin ôta le pendentif qu’il portait au cou et le leur montra.
« Si c’est le problème, je crois pouvoir le régler. »
« …!!! »
C’était la Croix du Pèlerin.