Chapitre 369
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Chapitre 369 : Le mal ultime de la promotion (5)
-Y-Yeongwoo, qu’est-ce qui va se passer maintenant ?
Aldo, les yeux rivés sur la carte du monde, laissa échapper une voix effrayée.
En réponse, Yeongwoo pointa calmement son arme, Bastard, vers la carte flottant dans les airs.
Des dizaines d’équipes, dont le redoutable prétendant, l’Équipe 004, se rapprochaient rapidement.
Que se passerait-il ensuite ?
« Eh bien, quoi d’autre ? Nous allons simplement devoir suivre les règles. »
Selon la nouvelle règle, le seul moyen de revendiquer la première place lors de la bataille de promotion était de vaincre l’équipe actuellement classée première.
Du point de vue de l’équipe en tête, tant qu’elle n’était pas vaincue par une autre, elle pouvait conserver sa position.
« Défier et combattre est parfaitement légal. Nous sommes tous d’accord là-dessus, non ? »
demanda Yeongwoo, les yeux brillant d’une lueur féroce.
Les trois extraterrestres vertueux hochèrent la tête avec hésitation, visiblement mal à l’aise.
Vu la situation, ils ne pouvaient pas vraiment interdire les contre-attaques face à ce fou furieux.
-Mais tous ceux qui viennent par ici ne sont pas là pour se battre,
dit Amana, tentant de nier la sombre réalité.
Ce n’était pas une affirmation sans fondement.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? S’ils ne sont pas là pour se battre, pourquoi viennent-ils ? »
-...Pour une poignée de main.
« Pardon ? »
-Les rangs deux à cinq sont déterminés par le nombre de poignées de main, n’est-ce pas ?
En parlant, Amana baissa les yeux sur sa main droite.
-Avec la nouvelle règle sur la première place, beaucoup d’équipes ont commencé à se déplacer vers le centre-ouest. Naturellement, les autres équipes visant le classement n’ont pas d’autre choix que de se diriger aussi dans cette direction.
En d’autres termes, Amana supposait qu’une grande partie des équipes visibles sur la carte étaient là pour trouver des partenaires de poignée de main, et non pour se battre pour la première place.
-Il n’y a peut-être pas autant d’équipes que tu le penses qui visent la première place.
« Hmm. Ça se tient. »
Yeongwoo se caressa le menton en écoutant le raisonnement d’Amana.
C’était plausible.
Il ne semblait pas rationnel que toutes ces équipes visent uniquement la première place.
« Enfin, quoi qu’il en soit, nous n’avons qu’à leur demander directement. »
Yeongwoo hocha la tête et tourna son regard vers les « challengers » qui se rapprochaient sur la carte.
Quarante et une équipes restaient dans l’arène de promotion, neuf ayant déjà été éliminées.
En excluant l’actuelle Équipe 023, classée première, il restait quarante équipes.
« Environ cinq équipes semblent se diriger vers la zone de retrait… »
Les trente-cinq équipes restantes convergeaient soit vers le centre-ouest, soit hésitaient encore, sans mouvement clair.
Les équipes qui ne bougeaient pas encore observaient probablement la situation pour décider de leur prochaine action.
Une chose était certaine :
« Il y a assurément beaucoup d’équipes qui pensent à se lancer dans la bataille pour la première place. Peut-être n’ai-je pas encore assez montré ma force ? »
Yeongwoo ressentit une pointe de déception, convaincu que sa démonstration de clémence précédente n’avait pas été appréciée à sa juste valeur.
Après tout, il avait espéré faire une pause dans l’accumulation de mauvais karma, mais ils accouraient vers lui de leur plein gré.
« À ce stade, accumuler du mauvais karma semble inévitable pour moi. »
Frou-frou.
Yeongwoo se tourna vers les trois extraterrestres vertueux.
« On dirait qu’on aura bientôt quelques cadavres à nettoyer. Vous pourriez préparer des éloges funèbres ? »
-Des éloges funèbres ?
« Pour ces types. Quand ils mourront, nous emballerons leurs corps et nous les enverrons avec des éloges. J’ai besoin que vous les écriviez. »
Puisque Yeongwoo se chargerait de la violence et des meurtres, les trois autres n’auraient pas grand-chose d’autre à faire.
« Compris ? Quand il y aura des corps, vous écrirez les éloges. »
Face à la demande unilatérale de Yeongwoo, les trois hochèrent la tête à contrecœur.
-Très bien.
-…Quelqu’un doit bien les écrire, après tout.
-D’accord. Mieux vaut que ce soit nous plutôt que quelqu’un d’autre…
Ainsi fut réglée la répartition des tâches au sein de l’Équipe 023.
Yeongwoo se leva, épousseta ses vêtements et commença à scruter les environs, notant les coordonnées à l’avance.
Après tout, il pourrait avoir besoin d’utiliser à nouveau des bombardements.
« S’il y a plusieurs équipes avec des armes de bombardement planétaire, ce sera le chaos. Je devrais probablement frapper en premier, juste au cas où. »
Alors que Yeongwoo réfléchissait à divers scénarios et observait le centre-ouest, il remarqua des silhouettes émergeant de l’horizon nord.
« Oh ? »
Enfin, les premiers visiteurs depuis l’annonce de la nouvelle règle.
Alors que Yeongwoo pointait le nord, les yeux écarquillés, les trois extraterrestres vertueux suivirent son regard.
Et alors :
-Oh non…
-Ils se dirigent par ici.
-Bon sang…
Ils offrirent par avance leurs condoléances aux adversaires anonymes qui se dirigeaient vers la pire issue possible.
Pendant ce temps, Yeongwoo :
Ssshhh !
Il dégaina Bastard, se préparant au combat, et commença à marcher vers le nord d’un pas tranquille.
« Quelle est cette équipe ? »
En jetant un œil à la carte, Yeongwoo vit le marqueur de l’« Équipe 042 » le plus proche de sa position actuelle.
« Équipe 042. »
Ils étaient classés quatrièmes en termes de puissance.
Contrairement aux autres, il était clair que cette équipe avait l’intention de participer à la bataille pour la première place.
« Ce sera une bonne occasion d’acquérir de l’expérience en combat interstellaire. »
Quand aurait-il une autre occasion d’affronter une telle diversité d’adversaires extraterrestres ?
Bien que cette bataille puisse coûter à de nombreuses planètes leurs représentants, le point de vue de Yeongwoo sur ces pertes restait inchangé :
« S’ils meurent dans la bataille de promotion, ils n’étaient pas faits pour la promotion planétaire de toute façon. Mieux vaut mourir tôt et laisser quelqu’un d’autre prendre la relève. »
Les règles nouvellement mises en œuvre permettaient même aux candidats d’éviter totalement les batailles et la compétition.
Ils pouvaient simplement se déplacer vers l’extrémité est et attendre la fin du compte à rebours pour survivre.
Mais le fait qu’autant d’équipes choisissent de se diriger vers l’ouest pour défier l’équipe classée première était une mesure claire de leur jugement — ou de son absence.
« Bien sûr, cela montre aussi leur courage et leurs compétences. Mais s’ils finissent par mourir de ma main, cela signifie que leurs compétences n’étaient pas suffisantes. »
Alors que Yeongwoo méditait en silence en fixant le nord, Aldo, qui surveillait la carte du monde, cria avec urgence :
-Hé, Yeongwoo ! L’Équipe 042 est juste devant !
Sur la carte, les marqueurs des Équipes 042 et 023 se chevauchaient presque totalement.
Bien sûr, sur le terrain réel, il restait une distance d’environ 300 à 400 mètres entre eux.
« Oui, je sais. J’étais justement sur le point de… »
Alors que Yeongwoo haussait les épaules et faisait signe de ne pas s’inquiéter —
Whoooosh !
« …Hein ? »
Un vide massif s’ouvrit sous ses pieds, un trou noir comme l’encre apparaissant soudainement.
« Ah… ! »
Au moment où Yeongwoo l’identifia instinctivement comme le pouvoir du Vide, une main géante émergea du trou, l’enveloppant.
-Hein ?
-Hé, Yeongwoo ?
-Qu’est-ce qui se passe ? Une embuscade ?
Avant que les trois alliés ne puissent réagir, la main saisit Yeongwoo et l’entraîna dans le trou.
À cet instant, Yeongwoo se surprit à penser :
« Qui sont ces bâtards ? »
Il était piégé dans une zone imprégnée de l’aura particulière du Vide, capable d’arrêter le temps, jurant entre ses dents.
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C’était clairement un enlèvement à distance.
Il devait s’agir de quelqu’un de qualifié dans l’utilisation du pouvoir du Vide, menant une attaque préventive.
Et bientôt —
Fwoosh !
Après un bref instant de gris obscurcissant sa vision, les environs de Yeongwoo s’éclairèrent à nouveau.
Son corps fut ramené au niveau du sol.
« …… ! »
C’est alors que Yeongwoo vit les quatre extraterrestres qui l’entouraient.
-Haha, bienvenue.
-Es-tu le chef de l’Équipe 023 ?
-Waouh, tes niveaux d’énergie sont hors normes.
-Tu es plus petit que ce à quoi je m’attendais.
Ceux qui avaient utilisé le Vide pour enlever Yeongwoo n’étaient autres que l’Équipe 042.
[Équipe 042]
Un humanoïde mécanique bleu sombre, un homme-bête imposant à tête d’aigle, un lézard couvert d’écailles bleues et un alien humanoïde aux yeux sans pupilles.
Ce dernier, en particulier, attira l’attention de Yeongwoo.
Malgré sa peau pâle, ses mains étaient noires comme le jais.
D’un coup d’œil, Yeongwoo comprit que c’était lui l’exécuteur de l’enlèvement.
La sensation distincte et troublante du Vide émanait continuellement de ses mains.
-Tu es perspicace, n’est-ce pas ?
Sentant le regard de Yeongwoo, l’alien aux « Mains Noires » cligna de ses yeux d’un blanc pur.
Yeongwoo ne put s’empêcher de demander :
« Quel est l’intérêt de venir me chercher ici ? Vous en voulez vraiment à la première place ? »
L’homme-bête à tête d’aigle, qui pointait une longue lance vers Yeongwoo, agita son bec de manière menaçante.
-Bien sûr. Il y a des avantages incroyables à être classé premier dans les matchs de promotion. Pourquoi ne viserions-nous pas le trône ?
« Mais si vous défiez le numéro un et que vous perdez, vous mourrez, n’est-ce pas ? Ne serait-il pas plus sûr de viser simplement le top cinq ? »
Bien que Yeongwoo leur ait gentiment offert une chance de reconsidérer, l’Équipe 042 se contenta de rire.
-Amusant, ce type.
-Si nous ne perdons pas, c’est tout ce qui compte.
-C’est une logique de lâche.
Après tout, ils avaient la capacité d’enlever quelqu’un à des centaines de mètres en un instant.
Il était impossible que de tels individus renoncent au trône et à ses récompenses extraordinaires promises.
Puis l’humanoïde mécanique bleu sombre prit la parole.
-Et pourquoi as-tu créé des règles aussi ridicules en premier lieu ?
Il faisait référence à la règle selon laquelle on ne pouvait revendiquer la première place qu’en battant l’actuel numéro un.
Sans cette règle, l’Équipe 023 ne serait pas devenue la cible de tout le monde.
La réponse de Yeongwoo ?
« Merde, je ne m’attendais pas à ce que chaque chien et chaque errant me coure après. J’essayais juste de minimiser les dommages collatéraux. »
-Quoi ?
-Espèce de bâtard.
-Quelle arrogance !
Furieux de sa réponse, l’homme-bête à tête d’aigle de l’Équipe 042 serra sa lance plus fort.
Crac.
-Des dommages collatéraux ? Nous ne sommes pas étrangers au fait de commettre des atrocités nous-mêmes. Voyons à quel point tu es versé dans le mal !
Sur ce, l’homme-bête à tête d’aigle balança sa lance pour frapper le cou de Yeongwoo.
Mais Yeongwoo, averti par ses instincts précognitifs, leva Aratubank pour bloquer le coup.
Clang !
Dans le même mouvement, il se projeta en avant et enfonça Bastard dans la poitrine de l’homme-bête.
Plaf !
Et sur ce, l’avenir d’une autre planète s’assombrit.
« Alors, vous êtes familiers avec les atrocités ? Dans ce cas, vous éliminer ne compterait-il pas comme une bonne action ? »
Alors que Yeongwoo retirait sa lame avec un sourire mauvais, les membres restants de l’Équipe 042 reculèrent, sentant que quelque chose n’allait pas.
-Quoi… qu’est-ce que c’était ?
-Cette épée ! Elle n’est pas normale !
-Regroupez-vous ! Nous devons attaquer ensemble pour avoir une chance !
Alors que l’Équipe 042 vacillait sous le choc de la mort soudaine de leur camarade, une explosion assourdissante retentit au loin derrière Yeongwoo.
Boum !
« …C’est quoi, ça ? »
Quand Yeongwoo se retourna, il vit un pilier de feu rouge flamboyant s’élever de l’endroit où il avait laissé ses trois alliés.
Une autre équipe les avait pris en embuscade pendant que Yeongwoo était occupé avec l’Équipe 042.
« Vous plaisantez, j’espère. »
Il s’attendait à un tel chaos, mais pas à ce qu’il s’enchaîne si rapidement.
Et plus important encore —
« Attends. »
Le prince Aldo, qui devait arriver avec une dot massive demain, n’était-il pas à cet endroit précis ?
« Ces idiots, s’ils font face à un vrai adversaire, ils seront inutiles. »
À cette réalisation, Yeongwoo projeta son Aratubank, repoussant l’utilisateur du Vide en arrière.
Thud !
-Gah !
Yeongwoo bondit sur la poitrine de l’alien avec une vitesse fulgurante et enfonça sa dague dans ses mains noircies.
Plaf !
« Tu peux réutiliser ce pouvoir, n’est-ce pas ? »
-Q-Quoi ?
« Renvoie-moi là-bas. »
-J-Je ne peux pas. Je n’ai aucun moyen de te renvoyer.
« Espèce de bâtard. »
Yeongwoo ajusta son ordre sans hésitation.
« Alors amène-les ici à la place. »
…Quoi ?
« Tout le monde là-bas. Amène-les ici. Je m’occuperai du reste. »
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