Chapitre 364
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Chapitre 364 : Entre bon et mauvais Karma (5)
« Quoi ? Un tableau de classement ? »
Yeongwoo, debout sur le gorille abattu, fixa le vide.
Cependant, le tableau de classement n'était pas encore apparu.
Sans hésiter, Yeongwoo enfonça son Épée bâtarde dans le cou de la créature.
Splat !
La peau du gorille, déjà en train de fondre, corrodée par son propre sang acide, céda comme du tofu.
-Non... c'est absurde.
-Oh mon Dieu...
Les membres restants de l'Unité 002 étaient visiblement démoralisés par le spectacle.
Même les membres vertueux de l'Unité 023, qui étaient sur le point de descendre pour aider Yeongwoo, restèrent pétrifiés.
-…Horrible.
Amana résuma la scène sous ses pieds par une brève remarque.
À ce moment-là, une entité lumineuse de l'Unité 002, qui maniait une lance de foudre, jeta un coup d'œil vers les plaines derrière eux et murmura :
-Je suis désolé.
Puis, écartant les bras, elle envoya une décharge vers un chevalier enchaîné qui était encore en vie.
Crépitement !
Elle avait paralysé le chevalier pour s'acheter du temps et s'enfuir.
-Bon sang !
Le chevalier enchaîné se raidit instantanément et tomba au sol, hurlant de frustration.
Bientôt, le bruit écœurant de la corrosion se mêla à l'odeur âcre du sang juste à côté de sa tête.
"......"
Ce n'était nul autre que Jeong Yeongwoo, le Premier Mal de la Promotion.
-P-pitié, épargnez-moi...
"Il y a un dicton sur Terre."
"D-de quoi tu parles tout à coup... ?"
-Si tu veux aller vite, pars seul. Si tu veux aller loin, pars ensemble."
"...Qu'est-ce que ça veut dire ?"
-Ça veut dire que, que tu ailles vite ou loin, tu finiras par mourir de mes mains."
L'Épée bâtarde transperça le front du chevalier enchaîné en un instant.
Splat !
Il tourna ensuite son regard vers le fuyard solitaire qui avait choisi de s'enfuir et de paralyser un allié plutôt que de courir ensemble.
Si cet ennemi avait décidé de partir dans la direction opposée, il aurait été bien plus difficile de le poursuivre.
Mais grâce à sa trahison, Yeongwoo n'avait plus qu'une seule cible sur laquelle se concentrer.
Cela le plaçait dans une position où il n'avait même pas besoin de courir pour les capturer.
"Général, il est temps d'accumuler des points de mérite. Laisse-moi te donner les coordonnées."
Yeongwoo sortit un traqueur de coordonnées de sa poche tout en parlant.
En un rien de temps, les coordonnées de l'arène de promotion apparurent dans sa vision.
Flash !
〔||-Beset-007-469-2088-13〕
"Hein ?"
Yeongwoo entrouvrit inconsciemment les lèvres, ressentant un étrange malaise.
La raison n'était autre que le code d'identification de cette planète.
||-Beset
Le code d'identification planétaire, Beset, était étonnamment plus court que tous ceux qu'il avait vus auparavant.
« C'est quoi cet endroit ? Pourquoi son code est-il aussi court ? »
L'évaluation de promotion était gérée par la Cour planétaire.
Et c'était le deuxième lieu de test, l'Arène de promotion.
Ainsi, le propriétaire de cette planète était probablement la Cour planétaire, ou en d'autres termes, le gouvernement intergalactique.
« Est-ce parce que c'est une planète appartenant au gouvernement ? »
Un code d'identification court pouvait signifier qu'il avait été attribué tôt dans le processus de classification planétaire.
Cela impliquait que la planète était soit relativement proche du centre de l'univers, soit...
« Cela pourrait signifier que c'est une planète ancienne. »
Quoi qu'il en soit, il était clair que cette planète n'avait rien d'ordinaire.
Ce qui soulevait la question : comment un bombardement externe pouvait-il se produire ici ?
« Est-ce que cela signifie que la Cour planétaire l'a autorisé ? Que des armes de bombardement planétaire peuvent être utilisées dans l'Arène de promotion ? »
Étant donné qu'il s'agissait d'un lieu où les représentants de diverses planètes mettaient en avant leur puissance accumulée, il était logique que toute puissance de feu soit autorisée.
"Beset, 007, 469, 2088, 13 !"
Lorsque Yeongwoo récita les coordonnées de l'ennemi en fuite, le canon laser de Toma tira depuis le ciel sans délai.
Boum !
« Tu deviens plus rapide pour entrer les coordonnées. »
Yeongwoo sourit avec satisfaction, remarquant à quel point le Général était devenu plus réactif.
Et pendant ce temps...
Crash !
Le dernier survivant de l'Unité 002, qui fuyait désespérément, fut anéanti.
「Équipe 002, anéantie.」
À ce moment-là, la section centre-ouest de l'Arène de promotion fut presque oblitérée.
[45/50]
Avec cinq unités désormais éliminées, une annonce fut faite.
Amana et son équipe descendirent au sol juste à temps.
-C'est monstrueux.
Son regard s'attarda dans la direction où le laser venait de déchirer le ciel.
Elle n'arrivait pas à concevoir que cet insensé Collecteur de Karma maléfique ait même réussi à déployer des armes de bombardement planétaire.
-As-tu d'autres coups ultimes dans ta manche ? Ce serait bien de le savoir avant que je ne sois à nouveau choquée.
Quand Amana demanda cela, Yeongwoo cligna brièvement des yeux.
La seule chose qui lui vint immédiatement à l'esprit était un ami qu'il pouvait invoquer avec un sifflet, mais ensuite, une autre pensée le frappa.
"Ne me parle pas sur ce ton."
-...Quoi ?
"Même notre Prince héritier utilise des formules de politesse avec moi. Pour qui te prends-tu pour parler si grossièrement ?"
Frouss !
Alors que Yeongwoo brandissait son arme ultime, l'Épée bâtarde, Amana se hérissa, claquant du bec de frustration.
-Qu'est-ce qui te prend tout à coup ? Tu es fou ?
"Le vrai fou, c'est toi, qui oses manquer de respect à un méchant avec un compteur de Karma maléfique de deux cents millions. Veux-tu que j'envoie l'éloge funèbre que j'ai écrit sur toi aux braves gens de Sutral ?"
-Tu... !
Amana essaya de répliquer mais ferma son bec.
Si rien d'autre, elle ne voulait pas que l'éloge funèbre de ce fou soit livré sur sa planète natale.
« Vous êtes si bienveillants que je finis par faire tout le sale boulot, et pourtant, au lieu de me donner un centime, vous me parlez avec condescendance ? Ce n'est pas essentiellement demander à être tué sur-le-champ ? »
Alors que la folie caractéristique scintillait dans les yeux de Yeongwoo, Amana fit finalement un pas en arrière.
-C-calme-toi. Je pense que j'ai peut-être fait une erreur...
Amana fut prise de sueurs froides.
Après tout, comme il venait de le voir, survivre à cette arène de promotion serait impossible sans ce méchant venu de la Terre.
« Oui, essayons de bien nous entendre. »
Sur ces mots, Yeongwoo ramassa son bras gauche tranché et le rattacha à son torse, ce qui fit se figer tout le monde sur place.
Cric.
Ils venaient de voir son bras proprement tranché se rejoindre parfaitement à son épaule en un instant.
-Y-Yeongwoo... ?
-Ton bras vient juste...
Personne, à part Yeongwoo, n'avait jamais envisagé la possibilité de combattre un coéquipier, pourtant ils ne pouvaient s'empêcher d'être stupéfaits.
La démonstration de récupération de Yeongwoo était tout simplement stupéfiante.
« Hm. »
Alors qu'il vérifiait son bras gauche, qui bougeait maintenant petit à petit, Yeongwoo tourna son regard vers le tableau de classement toujours caché, flottant dans les airs.
« Nous devons bouger rapidement. Tous ceux qui sont dans le coin nous ont probablement vus échanger des tirs avec l'Équipe 002. »
-Qu'est-ce que ça a à voir avec le fait qu'on doive se dépêcher... ?
Le Golem d'immunité élémentaire Taru demanda, semblant ignorer la situation.
Le regard de Yeongwoo se déplaça vers la carte du monde projetée en évidence dans l'air de l'arène.
« À l'heure qu'il est, tout le monde dans le centre-ouest devrait fuir vers un endroit loin de nous. »
-Et ?
« Et nous devons les traquer et les tuer, bien sûr. »
Avec une expression imperturbable, Yeongwoo parlait de « tuer » comme si c'était banal.
Les trois alliés bienveillants, en revanche, semblaient accablés malgré le fait de venir d'échapper à la gueule du loup.
-Avons-nous vraiment besoin de faire tout ce chemin pour les traquer et les tuer ?
-Exactement.
« Si vous les laissez partir, ils reviendront plus forts, vous savez... »
Yeongwoo soupira et se frotta le front.
« Les examinateurs savent sûrement qu'il y a un grand écart de puissance entre les participants. Ils ont donc dû éparpiller quelque chose à travers l'arène de promotion pour le compenser. »
Et dans l'esprit de Yeongwoo, ce « quelque chose » était les éléments marqués sur la carte du monde — des icônes en forme de bêtes représentant probablement des monstres, ainsi que des icônes de bouclier et de boutique.
Juste maintenant...
« Ah ! »
Il remarqua l'une des icônes de monstre près du centre-ouest disparaître.
Cela signifiait qu'au moins une équipe y était stationnée jusqu'à il y a quelques instants.
« Huh, donc la carte du monde se met à jour en temps réel. »
Cela signifiait qu'ils pouvaient éviter les errances inutiles s'ils surveillaient la carte de près.
« Amana, peux-tu nous emmener à cet endroit aussi vite que possible ? »
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Yeongwoo pointa la zone au-dessus de l'endroit où l'icône du monstre avait disparu.
Il y avait encore une icône de bouclier inconnue là-bas, et Yeongwoo pensait que c'était la prochaine destination de l'équipe qui venait de s'occuper du monstre.
-Ce bouclier ? Nous pouvons l'atteindre en moins de trois minutes.
« C'est largement suffisant. Allons-y tout de suite. »
À l'ordre de Yeongwoo, Amana hocha la tête et enveloppa à nouveau l'équipe dans des anneaux de vent, les élevant haut dans le ciel.
* * *
Au même moment, loin au-dessus de l'arène de promotion, le quartier général des examens était en effervescence alors que des dizaines d'examinateurs planétaires fixaient un écran massif.
« Les classements seront révélés dans une minute. »
En moins de dix secondes, la puissance et les scores des participants à la deuxième épreuve seraient affichés.
Normalement, le premier tableau de classement lors de la deuxième épreuve n'était qu'un indicateur préliminaire des tendances précoces. Mais aujourd'hui, c'était différent.
■ J'ai entendu dire que l'Équipe 9 avait fait un pari ?
■ Sur quoi ?
■ Qui sait ?
■ Ne sont-ils pas juste fous ?
Les examinateurs murmuraient.
Une équipe avait osé défier le système de « négociation salariale ».
Pour les examinateurs planétaires, les négociations salariales ne se faisaient pas avec leur employeur, comme le Bureau de gestion planétaire ou la Cour planétaire.
La seule façon d'augmenter leur salaire était de prédire correctement quelle équipe se classerait première au premier tableau de classement de l'arène de promotion de la deuxième épreuve.
En cas de succès, leur salaire doublerait.
S'ils échouaient, il serait réduit de moitié.
Le but particulier de ce système de négociation était quelque peu noble : encourager les examinateurs à repérer et à soutenir des candidats prometteurs.
■ À quand remonte la dernière fois que c'est arrivé ?
■ Ça semble remonter à huit rounds.
■ L'Équipe 9 avait-elle une base pour son pari ? Où ont-ils été récemment ?
Prédire le vainqueur final était une chose, mais deviner le leader du premier tableau de classement — une position influencée par l'élan et la chance — était presque impossible.
En conséquence, de nombreux examinateurs considéraient le système de négociation salariale comme un piège gouvernemental malveillant pour réduire les coûts de masse salariale.
Pourtant, aujourd'hui, l'Équipe 9 a déclaré de manière inattendue son intention de négocier, attirant toutes les autres équipes d'examinateurs au quartier général.
「10 secondes avant que les classements ne soient révélés.」
Un avis clignota sur l'écran massif, et les grandes portes en acier à l'arrière de la salle s'ouvrirent, révélant l'Équipe 9.
■ Hah ! Êtes-vous tous venus assister à l'histoire en marche ?
L'examinateur principal de l'équipe, Gern, vêtu d'un masque en métal lourd et d'une cape flottante, avança audacieusement à travers la foule.
Ce n'était nul autre que l'examinateur qui avait accepté un pot-de-vin de Yeongwoo juste la veille.
■ De quoi s'agit-il, vous les fous ?
■ Pourquoi risqueriez-vous une négociation salariale ?
■ Sur qui avez-vous parié ?
Alors que les autres examinateurs les bombardaient de questions, un examinateur émacié à la droite de Gern laissa échapper un rire sardonique.
■ Héhé, aujourd'hui, nous accédons à un plan supérieur.
Puis, un orbe d'eau flottant massif à la gauche de Gern roula des yeux.
■ Nous avons vu quelque chose d'incroyable... sur Terre.
À cela, les autres clignèrent des yeux, confus.
■ La Terre ?
■ Attendez, la Terre comme dans...
■ Le foyer de Dogo...
Finalement, l'écran afficha :
「Classements révélés.」
Le quartier général gronda, l'écran brillant intensément.
En bas, le tableau de classement de l'arène de promotion était simultanément transmis.
■ Hah.
Gern trembla alors qu'il soulevait légèrement le masque couvrant son visage pour vérifier l'écran.
Il le rabaissa ensuite, murmurant doucement.
■ Nous n'aurons pas d'autre choix que d'offrir un cadeau de mariage à ce fou.
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