Chapitre 315
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 315 : Famille noble (7)
« Dix minutes ? On y est presque. »
Alors que Yeongwoo marmonnait en fixant le minuteur, Song Jiseon l'interrogea.
— Dix minutes ? C'est le temps qu'il nous reste avant leur arrivée ?
« Oui. Tu t'es occupée de ce que je t'ai demandé tout à l'heure ? »
La faveur.
Il faisait référence à la question du cadeau, une tâche que Yeongwoo lui avait pratiquement sous-traitée.
En guise de réponse, Jiseon claqua instantanément des doigts et planta sa grande épée dans le sol.
Vlan !
— Bon sang. J'ai été occupée à me battre, quand aurais-je eu le temps de faire ça ?
Malgré ses grognements, elle leva les yeux vers le ciel, préparant ses mots suivants.
Bien que son orgueil ait été blessé et qu'elle ait protesté, elle avait en réalité préparé un cadeau à sa manière.
Peu importait à quel point un partenaire commercial pouvait être agaçant, elle ne pouvait pas se permettre de ruiner toute l'opération à cause de cela.
— Au fait, d'où viennent ces examinateurs ? Du gouvernement spatial ? Ou peut-être d'une agence de contrôle spécialisée ?
« Je ne sais pas non plus. Mais comme tout le système de « Réinitialisation » fait partie de la structure de gouvernance spatiale, il y a de fortes chances que ce soient des fonctionnaires. »
— Quoi ? Tu n'as pas dit que le cadeau devait être offert à des gens de haut rang ?
« Tout est relatif. Du point de vue d'une planète isolée comme la nôtre, quiconque vient de l'extérieur est considéré comme un VIP. »
— C'est absurde.
« On n'y peut rien. C'est pour ça que ça craint de ne pas avoir de pouvoir. »
Yeongwoo, son fils, osait faire la leçon à sa mère.
Une femme qui avait autrefois dirigé un groupe en concurrence sur le marché mondial.
— Hmm.
Jiseon se frotta le menton d'une main, puis, toujours en regardant le ciel, posa une autre question.
— Qu'est-ce que tu en penses ?
« … Pardon ? »
— Je te demande ce que tu penses de ce cadeau.
« C'est juste… un cadeau, non ? Un gage coutumier offert par ceux de rang inférieur à ceux de rang supérieur… Ça fait probablement partie de l'étiquette spatiale. »
L'univers que Yeongwoo avait découvert jusqu'à présent était régi par une hiérarchie stricte.
Naturellement, il percevait le don comme un acte de soumission à cette hiérarchie.
Cependant, Jiseon, qui venait tout juste d'être propulsée dans cet univers et n'avait aucun préjugé, voyait les choses un peu différemment.
— Tu crois vraiment ? Que c'est juste pour sauver les apparences ? Même s'ils l'annoncent officiellement à tout le monde ?
Yeongwoo pencha la tête, perplexe face à la remarque de sa mère.
« Alors qu'est-ce que tu en penses ? Va droit au but ; on n'a pas beaucoup de temps. »
[00:08:13]
Il ne restait que 8 minutes avant l'arrivée des examinateurs.
Alors que Yeongwoo la pressait de répondre, Jiseon esquissa un sourire en coin et finit par partager ses pensées.
— Voici ce que j'en pense...
Elle forma un cercle avec son pouce et son index.
C'était le geste universel pour l'argent.
— Le cadeau est une opportunité de corruption légale.
« … Quoi ? »
Les yeux de Yeongwoo s'écarquillèrent de surprise face à cette réponse inattendue.
Jiseon poursuivit.
— Pourquoi offrent-ils le cadeau à l'avance ? Même si c'est pour montrer de la gratitude pour leur visite sur notre planète, ne pourrait-il pas être donné à leur départ ?
« Peut-être que tu interprètes trop le timing. Ils pourraient juste le donner en premier, tu sais ? »
— Juste le donner en premier ?
Jiseon lança un regard frustré à son fils.
— Le mot « cadeau » lui-même signifie que tu rends quelque chose que tu as reçu.
« Eh bien, c'est vrai, mais… »
Toujours pas convaincu, Yeongwoo fronça les sourcils, et Jiseon fit un geste comme si elle allait retirer sa grande épée du sol.
— Pourquoi ces examinateurs viennent-ils ici ?
« Ils viennent décider si notre planète peut être améliorée. »
— Mais la décision n'a même pas encore été prise, alors pourquoi leur faisons-nous des cadeaux à l'avance ? Pour quoi sommes-nous si reconnaissants ?
« Euh… »
Yeongwoo réfléchit un instant.
Puis, il finit par dire quelque chose qui se rapprochait de ce que Jiseon avait en tête.
« Nous… allons être promus ? »
— Exactement. C'est comme dire : « Grâce à vous, nous serons très reconnaissants », en leur mettant la pression. Et cette pression est directement proportionnelle à la taille du cadeau.
« Donc, tu es en train de dire… que tout ce système de cadeaux a été mis en place pour encourager la corruption ? »
— N'est-ce pas ? Pour moi, ça ressemble à un système de corruption légitime. Pourquoi sinon nous feraient-ils systématiquement exprimer notre gratitude ?
« … Je suppose que ça a du sens. »
En y réfléchissant, cela ne semblait pas si tiré par les cheveux.
Si des cadeaux étaient attendus à chaque fois qu'un individu de haut rang visitait une planète de rang inférieur, cela pouvait certainement être perçu comme une forme de requête ou de sollicitation.
Quand un méchant notoire visite, le cadeau pourrait signifier : « S'il vous plaît, épargnez-nous. »
Quand un examinateur visite, cela pourrait signifier : « Nous espérons réussir l'examen », avec le cadeau offert à l'avance.
— Et qu'est-ce que la corruption, au fond ? Dans un sens plus large, même saluer quelqu'un que tu connais est une forme de lobbying. C'est comme dire : « On s'en sort toujours, n'est-ce pas ? Gardons les choses fluides entre nous. » C'est juste une forme libre de lobbying.
Jiseon appuyait maintenant à fond sur la pédale de la sophistique.
— C'est juste que si tu fais un peu plus d'efforts dans ce « salut », tu peux te rapprocher de l'autre personne un peu plus vite. Et c'est ce que la société appelle du « lobbying ». Donc, la corruption est…
« … Un salut payant. »
— Exactement. Maintenant, tu commences à comprendre.
« Ouais. Je suppose que j'ai appris que tu distribuais des pots-de-vin avec désinvolture, comme si tu disais bonjour. »
— Hé, en Amérique, le lobbying est légal.
« C'est illégal dans la plupart des autres endroits. »
— Mais tout comme en Amérique, c'est légal dans l'espace. C'est ce que je dis. Les gens dans l'espace savent comment ça marche.
« … »
Sa mère concluant l'affaire ainsi, Yeongwoo n'avait plus rien à dire.
Dans tous les cas, ils ne pourraient pas en être sûrs avant d'avoir essayé.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
— Allez, est-ce que c'est vraiment quelque chose dont il faut s'inquiéter ? La corruption n'est pas une grosse affaire. C'est juste une forme de salutation plus impressionnante.
« Personne ne donne de l'argent quand il salue quelqu'un. »
— C'est pour ça qu'une salutation accompagnée d'argent est plus bienvenue. Parce que c'est rare.
« … Bon sang. »
Son argument, aussi tordu soit-il, n'avait pas de failles évidentes.
Et comme ils avaient affaire à des êtres de l'espace, qui agissaient souvent en dehors des normes de la Terre, Yeongwoo n'avait pas d'autre choix que de prendre cela au sérieux.
Si ce cadeau était vraiment un système de corruption légal, il devait en tirer pleinement parti.
Après tout, c'était un examen crucial qui déterminerait le statut de leur planète.
« Mais si les fonctionnaires de l'espace sont étonnamment intègres et voient la corruption comme un péché ? On pourrait finir par être pénalisés. Oublie la promotion, on pourrait se faire punir. »
Yeongwoo fit une dernière objection, mais Jiseon, déçue, agita son doigt vers lui.
— Espèce d'idiot, pourquoi tu ne vas qu'à moitié dans tes délires ? Si tu dois faire quelque chose, fais-le correctement. Tu prévois de conquérir cette planète, et tu as peur d'une petite punition ?
« … Tu ne le sais peut-être pas, mais apparemment, le taux de mortalité des personnes détenues et poursuivies dans l'espace est de 84 %. »
— … Quoi ?
C'était vrai.
Selon l'agent des impôts Kubu, 84 % de ceux qui attendent leur procès dans les centres de détention spatiaux meurent à cause d'accidents imprévus.
En d'autres termes, ils finissent par mourir avant même qu'un verdict ne soit rendu.
« Et vu comment les choses se passent, on dirait que je visiterai bientôt l'un de ces centres de détention. »
Yeongwoo dit cela en fronçant le nez, tandis que Jiseon croisa les bras.
Clic.
— Le taux de mortalité dans les centres de détention spatiaux est de 84 % ?
« Oui. »
— Donc, ça veut dire que 16 % en sortent vivants ?
« ...? »
Techniquement parlant, ils en sortent vivants pour faire face à leur procès, mais ce n'était pas tout à fait faux de dire ça.
« C'est vrai, oui. »
— Et tu n'as pas la confiance nécessaire pour faire partie de ces 16 % ? Alors abandonne tout de suite. Cette Terre et ces histoires d'espace—tout ça.
« Quoi ? »
— Espèce d'idiot ! Comment puis-je m'associer avec quelqu'un qui n'a même pas le cran de survivre à un simple centre de détention ? Tu penses vraiment pouvoir rassembler ceux qui ont lancé ce business de « Réinitialisation » avec ce niveau de courage ?
« Non, je veux dire… »
Une fois de plus, Yeongwoo était à court de mots.
Aussi fou que cela puisse paraître, ce n'était pas tout à fait faux non plus.
« Tu es un peu dure juste parce que ce n'est pas ton problème, tu ne trouves pas ? »
— Espèce de lâche ! Tu penses vraiment que tu irais en prison juste parce que tu as distribué quelques cadeaux de remerciement de trop ?
Song Jiseon replia son index et le pointa de manière accusatrice vers Yeongwoo.
— Même si les gens qui ont reçu les cadeaux déposent une plainte, on peut juste dire qu'on a préparé ces cadeaux de remerciement sincèrement. Le système a clairement des failles exploitables, alors pourquoi as-tu déjà peur ?
Song Jiseon était une entrepreneuse chevronnée qui avait traversé bien des épreuves sur la scène mondiale.
Alors, bien sûr, elle était experte pour exploiter de telles failles systémiques.
D'un autre côté, Yeongwoo était un entrepreneur novice avec à peine sept jours d'expérience, pas même assez pour appeler ça une startup.
Il n'était pas de taille face à sa mère dans ce domaine.
— Au pire, on pourrait perdre un peu d'argent à cause de cadeaux de remerciement excessifs. Mais si ça se passe bien, le pot-de-vin fonctionnera, et on obtiendra la promotion planétaire. On pourrait même être promus plus haut que prévu.
« Donc, tu suggères vraiment qu'on les corrompe ? »
— As-tu d'autres options à ce stade ? Le temps presse, n'est-ce pas ?
Jiseon tapota son poignet nu, mimant le fait de regarder une montre.
Quand Yeongwoo regarda le minuteur dans son champ de vision, tout comme sa mère l'avait dit, le temps restant avait considérablement diminué.
[00:01:33]
1 minute et 33 secondes avant l'arrivée de l'inspecteur.
Le problème était qu'ils n'avaient rien préparé parce qu'ils avaient été occupés à se disputer.
« Il reste 1 minute et 30 secondes. »
Quand Yeongwoo informa sa mère du temps restant avant l'arrivée du VIP, Jiseon retira la grande épée qu'elle avait plantée dans le sol.
Vlan !
— C'est ça ? On découvrira assez vite si les bureaucrates de l'espace acceptent les pots-de-vin.
« Et pour l'argent ? Même si on fouillait tout le pays pour trouver du liquide, on ne pourrait pas l'avoir ici en 1 minute. »
Même en utilisant un transport à grande vitesse.
Jiseon regarda à nouveau son fils.
— Tu as une pièce ou quelque chose comme ça ? Quelque chose qui pourrait remplacer l'argent.
« Une pièce ? »
À la demande de sa mère, Yeongwoo sortit quelque chose de son armure.
Frouss.
C'était une pièce de couleur dorée.
Une pièce commémorative avec le visage et le nom de Jeong Yeongwoo gravés dessus, d'une valeur de 10 000 Karma.
—......
En voyant cela, Jiseon tressaillit un instant, mais poursuivit sa ligne de conduite.
— Fabrique un produit avec ce truc que tu aimes tant.
« Un produit ? »
— Écris un chèque en blanc. Dis-leur qu'ils peuvent inscrire le montant de remerciement qu'ils attendent quand ils partiront après l'inspection.
« Ce n'est pas trop risqué ? On ne sait pas combien ils vont écrire. »
— Ils écriront probablement un montant modeste s'ils sont des bureaucrates honnêtes. Mais s'ils inscrivent une somme considérable…
« Alors ça veut dire que la corruption est possible même dans l'espace. »
— Exactement. Et qui plus est, tu découvriras le tarif en vigueur.
« Le tarif en vigueur ? »
— Le tarif en vigueur pour les pots-de-vin dans l'espace.
« … Maman, tu es folle ? »
— Le business consiste à s'adapter au ton et à la manière de son interlocuteur. Si tu as affaire à des fous, tu n'as pas d'autre choix que de franchir la ligne toi aussi.
Et ce marché commercial n'était rien de moins que l'espace.
Pour la première fois depuis longtemps, Song Jiseon sentit son cœur battre la chamade.
— Mais si tout ça tourne mal, et je veux dire spectaculairement mal…
« Tourne mal ? »
— C'est toi qui iras en prison, fiston.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]