deuxième zone

Hélios se tenait debout, une bouteille d'eau à la main, tout en mangeant de la viande d'abomination qu'il avait emportée dans son espace de stockage.

Il avait couru pendant plusieurs heures avant de décider de s'arrêter pour faire une courte pause.

Quant au temps écoulé, il ne disposait pas réellement d'une montre pour le mesurer. Cependant, il avait pris l'habitude de calculer la durée de ses déplacements en se basant sur sa consommation et sa régénération d'Éther.

Lorsqu'il courait, il renforçait son corps avec son énergie, ce qui lui permettait de maintenir une vitesse élevée. Il avait donc appris à estimer la vitesse à laquelle son Éther se consumait pendant l'effort, ainsi que le temps nécessaire à sa régénération lorsqu'il cessait de le renforcer.

Grâce à ces calculs, il pouvait déterminer assez précisément le temps écoulé.

Cela faisait désormais 27 heures, 50 minutes et 30 secondes qu'il avançait.

Et pourtant, il n'avait toujours pas changé de zone.

Devant lui s'étendaient encore plusieurs kilomètres de racines rouges, sous un ciel sombre qui semblait ne jamais devoir s'éclaircir.

Hélios soupira.

[Je vais encore courir pendant deux heures. Si rien ne change d'ici là, j'aviserai.]

Il termina de manger, rangea ses affaires, puis se remit à courir.

Et soudain…

Il se retrouva dans un environnement complètement différent.

Devant lui s'étendait un immense marécage aux eaux rouges, tandis que des branches dénudées jaillissaient du sol en direction du ciel.

Hélios s'immobilisa, légèrement déstabilisé par ce changement soudain.

Il se retourna d'abord pour observer le chemin qu'il venait de parcourir.

Puis il activa ses Yeux d'Éther et se concentra sur son cinquième niveau de vision, celui qui lui permettait de percevoir les fluctuations spatiales.

Après quelques instants d'observation, il remarqua que l'espace derrière lui était instable.

Il fronça les sourcils.

[Alors, c'est comme ça qu'on passe d'une région à une autre ?]

Il observa attentivement la frontière spatiale.

[Merde… J'aurais pu me faire tuer sans même m'en rendre compte. Ou pire, tomber dans un endroit complètement bizarre sans comprendre ce qui m'arrivait.]

Hélios serra les dents.

Ce n'était pas qu'il avait négligé sa sécurité. Il était resté vigilant tout au long de son parcours.

Mais il se sentait frustré par ses limites actuelles.

Il avait beau disposer de capacités inhabituelles, il lui était encore impossible de tout percevoir simultanément.

Ses Yeux d'Éther possédaient cinq niveaux de vision distincts.

Le premier était une vision normale, comparable à celle des autres êtres humains, bien que sa portée visuelle soit nettement supérieure à la moyenne.

Le deuxième lui permettait d'examiner avec une précision extraordinaire les détails physiques de son environnement. Il pouvait, par exemple, repérer les fissures dans une construction ou discerner des mouvements et des activités répétitives difficiles à remarquer à l'œil nu.

Il s'agissait essentiellement d'une version considérablement améliorée de sa vision ordinaire, concentrée sur une zone plus restreinte.

Le troisième niveau lui permettait de percevoir les différentes formes d'énergie et leurs flux.

C'était l'un des modes qu'il utilisait le plus souvent, aussi bien pour analyser ses adversaires que pour comprendre le fonctionnement de son environnement.

Le quatrième niveau lui permettait de percevoir les phénomènes liés aux âmes et à la spiritualité. Dans une certaine mesure, il pouvait également discerner les émotions et certaines manifestations émotionnelles particulièrement intenses.

Enfin, le cinquième niveau lui permettait d'observer les fluctuations de l'espace.

Cependant, il existait une contrainte importante.

Hélios devait passer d'un niveau de vision à un autre. Il ne pouvait pas simplement les superposer à volonté.

S'il tentait de traiter simultanément toutes ces informations, son cerveau risquait d'être submergé par leur quantité.

Après tout, le cerveau humain n'était naturellement pas conçu pour traiter autant de perspectives différentes en même temps.

C'était pourquoi Hélios privilégiait généralement sa vision énergétique ou celle qui lui permettait d'examiner la structure de la matière. Ces deux modes lui étaient particulièrement utiles au combat.

Mais cette fois, il aurait mieux valu qu'il prête davantage attention aux fluctuations spatiales.

Il soupira avant de reporter son attention sur le marécage.

Ses pieds s'enfonçaient légèrement dans le sol humide, comme s'il marchait sur des sables mouvants. La résistance était toutefois moins importante que celle d'un véritable piège de ce genre.

Il retira ses pieds et fit quelques pas pour tester le terrain.

[Merde… Ma mobilité est réduite.]

Il observa la surface rougeâtre qui s'étendait devant lui.

[Je pourrais essayer cette méthode, mais elle consomme beaucoup trop de mon Éther.]

Il préféra ne pas s'y risquer pour le moment.

À la place, il sortit son radar et consulta les informations qu'il affichait.

À sa grande surprise, treize points rouges apparurent sur l'écran.

Cela signifiait que treize individus de Sinister se trouvaient à proximité.

Plus intéressant encore, ils étaient tous regroupés et semblaient se déplacer rapidement dans sa direction.

Hélios examina leur position pendant quelques secondes.

[Au moins, il y a une bonne nouvelle.]

Il rangea son radar et se tourna vers les points indiqués.

Puis il se mit à courir dans leur direction.

Même si le terrain marécageux rendait ses déplacements plus difficiles, il préférait rejoindre ces individus plutôt que de continuer à avancer seul dans un environnement dont il ignorait presque tout.

Après près de vingt-huit heures passées à courir sans trouver âme qui vive, il avait enfin découvert des signes de présence humaine.