Chapitre 244
Hélios posa les yeux sur le fruit qu'il tenait dans sa main.
Il le fixa pendant un moment.
Puis, soudainement, ses yeux s'écarquillèrent.
[Oh, merde… Mes yeux ne me jouent pas de tours, n'est-ce pas ?]
Il rapprocha légèrement le fruit de son visage.
[Est-ce que je vois vraiment ce que je crois voir ? Ce n'est pas une erreur ? C'est réel ?]
Il se frotta les yeux, incrédule, puis reporta son attention sur le fruit.
[On dirait que mes yeux n'ont aucun problème. Alors ce que je vois n'est pas une erreur…]
Son expression changea progressivement.
Les fruits de l'Arbre à APA contenaient une énergie avec laquelle il était particulièrement familier.
Mais avant de tirer une conclusion, Hélios sortit un autre fruit de son espace de stockage.
Celui-ci faisait partie des quatre fruits qu'il venait de récupérer auprès des membres de la Guilde de l'Épée Blanche.
Il plaça les deux fruits côte à côte.
Puis il activa ses Yeux d'Éther et examina attentivement leur composition énergétique.
Il compara leurs flux.
Leur densité.
Leur structure.
Leur manière de circuler à l'intérieur de chaque fruit.
Quelques instants plus tard, il arriva à une conclusion.
Ou plutôt…
À la confirmation d'une théorie qu'il avait élaborée plusieurs années auparavant.
À l'époque, alors qu'il était encore aveugle après son séjour dans le domaine d'Icarulis, cette idée lui avait paru tellement absurde qu'il n'avait pas osé l'examiner davantage.
Mais maintenant…
Cette hypothèse venait de lui revenir en pleine figure.
Et, cette fois, il disposait enfin d'éléments concrets pour l'étayer.
[Cette énergie…]
Hélios fixa le fruit doré.
[C'est mon Éther.]
Il marqua une pause.
[Ou plutôt… une énergie extrêmement proche de mon Éther.]
Il observa de nouveau les flux qui circulaient à l'intérieur du fruit.
Il existait effectivement une différence.
Son propre Éther avait tendance à dominer les autres formes d'énergie qu'il absorbait, avant de les convertir en Éther.
Dans ces fruits, c'était presque l'inverse.
L'énergie semblait se trouver dans un état où l'Éther était moins dominant, comme s'il pouvait être converti en différentes formes d'énergie selon les besoins de celui qui l'absorbait.
Hélios resta silencieux.
Puis une idée lui traversa l'esprit.
[Et si ma théorie était correcte depuis le début ?]
Il inspira lentement.
[Et si mon Éther n'était rien d'autre que de l'Éthernanos ?]
Cette hypothèse n'était pas née de nulle part.
Au fil des mois, Hélios avait accumulé de nombreux indices.
Sa capacité à absorber différentes formes d'énergie.
Les caractéristiques inhabituelles de son Éther.
La manière dont son corps et son énergie évoluaient lorsqu'il progressait dans les rangs.
Et surtout…
Le fait que son organisme semblait capable de convertir des énergies qui, normalement, n'étaient pas compatibles entre elles.
Tous ces éléments pointaient dans la même direction.
Mais jusqu'à présent, Hélios n'avait jamais osé affirmer que son Éther était réellement de l'Éthernanos.
Même pour lui, cette conclusion paraissait trop extravagante.
Il n'avait aucune preuve définitive.
Et les différences entre son énergie et les formes d'énergie connues étaient trop importantes pour qu'il puisse simplement les ignorer.
Mais maintenant…
Il venait de trouver quelque chose de nouveau.
Quelque chose qui pouvait enfin donner un sens à toutes ses observations.
[Mon Éther serait donc de l'Éthernanos… mais incomplet ? Ou peut-être dilué ?]
Il réfléchit quelques secondes.
Puis il se souvint des explications de Dave.
L'espace et le temps autour de l'Arbre à APA étaient différents du reste du monde.
L'arbre absorbait les règles du monde, ainsi que d'autres éléments liés à l'existence elle-même.
Ces règles étaient ensuite assimilées sous une forme liée à l'Éthernanos, avant d'être utilisées pour produire les fruits.
Et la valeur de chaque fruit dépendait notamment de la nature et de la quantité d'énergie qu'il contenait.
Hélios baissa les yeux vers les deux fruits.
Il examina une nouvelle fois leur composition.
Cette fois, il remarqua quelque chose de particulièrement intéressant.
La densité énergétique variait d'un fruit à l'autre.
La différence était comparable à celle qu'il observait lorsqu'il condensait lui-même son Éther.
Plus l'énergie était condensée, plus elle semblait pure et puissante.
Hélios pouvait donc imaginer que les fruits les plus précieux contenaient une énergie d'une densité considérablement supérieure à celle des deux fruits qu'il tenait actuellement.
[Si les meilleurs fruits contiennent une énergie comparable à mon Éther actuel…]
Il s'interrompit.
Son expression changea progressivement.
[Non. Certains pourraient même en contenir davantage.]
Il resta silencieux quelques secondes.
Puis il commença à comprendre pourquoi ces fruits étaient considérés comme des ressources aussi miraculeuses.
Pour la majorité des Éveillés, absorber un noyau d'énergie permettait d'augmenter leurs réserves dans une certaine mesure.
Mais cette progression dépendait de la quantité d'énergie contenue dans le noyau, de sa qualité et de sa compatibilité avec leur propre énergie.
Les fruits de l'Arbre à APA semblaient fonctionner selon un principe différent.
Ils contenaient une énergie particulièrement dense, susceptible d'être convertie en plusieurs formes d'énergie.
Pour un Éveillé ordinaire, cela pouvait représenter une quantité de ressources considérable.
Mais pour Hélios…
C'était encore plus intéressant.
Jusqu'à présent, il avait généralement besoin de plusieurs milliers de noyaux du même rang, voire de rang supérieur, pour satisfaire ses besoins énergétiques.
La raison était simple.
Son Éther était extrêmement dense.
Il fallait parfois plusieurs unités d'une autre forme d'énergie pour produire une seule unité d'Éther.
Sa conversion était donc particulièrement coûteuse.
Mais si les fruits contenaient une forme d'Éthernanos pouvant être convertie dans l'autre sens…
Alors les règles habituelles ne s'appliqueraient peut-être plus de la même manière.
Une unité de cette énergie pourrait potentiellement être convertie en plusieurs unités des formes d'énergie utilisées par les autres Éveillés.
Et Hélios pourrait enfin bénéficier d'un avantage considérable.
[Pour la première fois…]
Il regarda le fruit doré dans sa main.
Un sourire apparut progressivement sur son visage.
[Je pourrais être celui qui tire le plus grand bénéfice de cette conversion.]
Il resta immobile quelques secondes.
Puis son sourire s'élargit.
« Super… Super ! »
Il observa les fruits qu'il avait récupérés.
« Je suis tombé au paradis ! »
Il leva légèrement la tête, comme s'il s'adressait directement aux cieux.
« Qui a dit que l'Abysse n'était qu'un enfer ? »
Hélios éclata presque de rire.
Après tous les combats.
Toutes les blessures.
Toutes les nuits passées à craindre de mourir.
Après avoir été possédé, avoir perdu la vue et avoir dû recommencer son entraînement presque depuis le début…
Il venait peut-être de découvrir une ressource qui pourrait accélérer considérablement sa progression.
Et, pour une fois…
Il avait l'impression que la chance était enfin de son côté.
[Très bien, Arbre à APA…]
Il serra doucement le fruit entre ses doigts.
[Je crois que nous allons devenir de très bons amis.]