Le trône de la ruine
Chapitre 231
Poisson ciel
Caster emprunta le chemin inverse pour quitter le jardin.
Celui-ci s'étendait sur plus de cinq cents mètres carrés. Les roses noires bordaient les allées pavées, tandis que les gardes et les domestiques reprenaient progressivement leurs activités après son passage.
Une fois sorti du jardin, Caster pénétra dans le manoir et se dirigea aussitôt vers les zones intérieures, où se trouvait un portail de téléportation.
Les portails de téléportation étaient des artefacts de la taille d'une grande arche, reliés à des destinations précises. Ils permettaient de se téléporter instantanément d'un endroit à un autre, mais leur utilisation était extrêmement coûteuse.
Pour donner un ordre de grandeur, un seul déplacement pouvait coûter au moins 500 000 crédits universels. Et encore, ce montant variait selon les personnes ou les objets transportés, ainsi que selon les caractéristiques du portail utilisé.
En raison de ce coût exorbitant, même les grandes puissances n'y recouraient qu'en cas d'extrême urgence, et uniquement avec l'autorisation de leur plus haute hiérarchie.
Dans le cas de Caster, il ne possédait actuellement aucune autorisation de ce genre.
Il devait donc payer le coût du déplacement de sa propre poche.
Bien entendu, cette perspective ne le réjouissait guère.
Mais il n'avait pas le choix.
Son père lui avait ordonné de régler le problème seul.
Certes, des forces étaient déjà présentes dans la ville aux Cinq Anneaux. Cependant, elles ne feraient probablement que des efforts limités pour contenir l'abomination. Elles ne prendraient pas le risque de mobiliser toutes leurs ressources pour éliminer une menace qui relevait désormais de la responsabilité de Caster.
La ville continuerait donc de subir les ravages de la créature.
Et si Caster choisissait l'itinéraire normal pour s'y rendre, il lui faudrait plusieurs heures, voire davantage, pour atteindre sa destination. Même s'il parvenait à éliminer l'abomination, il devrait alors justifier les dégâts causés pendant tout ce temps.
Non seulement il risquait de perdre une occasion de démontrer sa valeur, mais il pourrait également être tenu responsable des destructions qu'il aurait laissé se produire.
Dans ces circonstances, la meilleure solution consistait à utiliser le portail.
Quitte à puiser dans ses propres fonds.
Caster soupira intérieurement.
[Malheur… 500 000 crédits pour un seul trajet.]
Il serra légèrement les dents.
[Père aurait au moins pu me donner l'autorisation d'utiliser le portail gratuitement.]
Mais il savait parfaitement qu'il ne servait à rien de se plaindre.
Son père avait donné un ordre.
Et Caster devait l'exécuter.
Il se dirigea donc vers le portail et s'adressa au membre du clan chargé de surveiller son fonctionnement.
Après avoir réglé la somme nécessaire, il pénétra dans la structure en forme d'arche.
Une faible lueur enveloppa son corps.
Puis l'espace autour de lui se déforma.
Quelques instants plus tard, Caster disparut.
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Quelques minutes plus tard, une arche similaire s'activa dans la ville aux Cinq Anneaux.
La lumière se dissipa progressivement.
Caster en sortit.
À peine eut-il posé le pied sur le sol qu'il observa les environs.
La situation était effectivement chaotique.
Plusieurs bâtiments avaient déjà été endommagés. Des groupes d'Éveillés circulaient dans les rues, tandis que des équipes tentaient de secourir les civils et de contenir les destructions.
Caster remarqua alors un homme imposant qui l'attendait à proximité.
Il était particulièrement grand et musclé, avec une barbe épaisse. Il portait un pantalon de cuir et une cape confectionnée à partir de la peau d'une créature — ou, plus précisément, d'une abomination.
Il s'agissait de Bardock, l'Ascendant chargé de la ville.
Dès qu'il aperçut Caster, il s'inclina légèrement.
« Je présente mes respects au jeune maître. »
Caster lui adressa un sourire.
« Bonjour, Bardock. Tu vas devoir m'excuser, mais je n'ai pas le temps pour les politesses. Dis-moi plutôt quelle est la situation. »
Bardock sourit.
« Je comprends parfaitement. Dans ce cas, je vais aller droit au but. »
Il désigna le centre de la ville.
« L'abomination est apparue il y a environ trois heures. Elle se trouve actuellement dans le centre-ville. »
Il marqua une courte pause.
« Il s'agit d'une créature appartenant à la famille des Poissons Ciel. Plus précisément, un Poisson ciel Sans yeux . »
Caster fronça légèrement les sourcils.
Bardock poursuivit :
« Comme son nom l'indique, cette créature ressemble à un poisson capable de nager dans le ciel. Ses capacités physiques sont relativement faibles pour une abomination de rang Ascendant. »
Il croisa les bras.
« Toutefois, même si elle n'est que de classe 2, les Poissons Ciel possèdent tous une capacité raciale particulièrement dangereuse. Ils peuvent cracher des bulles d'eau qui explosent au moindre contact. »
Il désigna les bâtiments endommagés.
« C'est précisément cette capacité qui a provoqué plusieurs milliers de pertes civiles. »
Caster resta silencieux quelques secondes.
Plusieurs milliers de morts.
Pour une créature dont les capacités physiques étaient considérées comme relativement faibles…
C'était un bilan particulièrement lourd.
Bardock reprit :
« Malgré sa faiblesse relative, votre tâche ne sera donc pas simple. La créature est difficile à atteindre et ses bulles peuvent exploser avant même qu'un combattant ait le temps de s'approcher suffisamment pour l'attaquer. »
Caster réfléchit quelques secondes.
Puis il hocha lentement la tête.
« Si je comprends bien, c'est une sorte d'usine à mines volante. »
Bardock eut un léger sourire.
« Oui. L'analogie est bonne, jeune maître. »
Il marqua une courte pause avant d'ajouter :
« Quant à moi, je vais rester en périphérie afin de surveiller la situation et d'intervenir si nécessaire. Je vous laisse donc vous occuper de la créature. »
Caster le regarda.
Puis il tourna la tête vers le centre-ville.
Au loin, une nouvelle explosion retentit.
Son regard se fit plus sérieux.
« Très bien. »
Il sortit alors un artefact prenant la forme d'une bague et l'enfila à son doigt.
Une faible lueur parcourut immédiatement sa surface.
Caster concentra sa volonté.
L'artefact s'activa.
Son corps s'éleva progressivement dans les airs.
Quelques secondes plus tard, il flottait déjà au-dessus du sol.
Il regarda une dernière fois Bardock.
Puis se tourna vers le centre-ville.
Son expression devint froide.
« Bon… voyons ce que tu vaux, mon petit poisson. »
Il accéléra.
Et se dirigea directement vers le centre-ville.
