Chapitre 10
Léo s'ennuyait à mourir. En l'absence de Peter Pan, l'île du Néant était devenue l'île de l'ennui. Le jour, il errait sans but, sans but précis, sans rien faire. Il avait croisé quelques fées, deux ou trois Indiens, et même un pirate, mais aucun ne lui avait prêté attention. Il semblait être devenu invisible. Peut-être que Zac les menacerait, peut-être que Chloé les tuerait tous, mais il avait un grand respect pour les créatures fantastiques. Le retour de Zac lui paraissait plus lointain que la lune. À moitié par ennui, à moitié par goût de l'aventure, il tenta de résoudre le problème de la lanterne sans attendre le retour de Zac. Non pas qu'il ne lui fasse pas confiance. Au contraire, après l'avoir rencontré et avoir discuté avec lui, il avait décidé qu'il deviendrait son meilleur ami. Il avait toujours rêvé d'un ami plus âgé, et Zac était parfait. Amical, courageux, intelligent et même gentil. À l'exception de ses gros mots. Alors, en partie pour ne pas le décevoir, il décida d'essayer de trouver une autre lanterne. Ce ne fut pas si difficile. Il suffisait de retourner voir la fée en passant par le miroir.
Enfin, le soir tomba sur l'île de l'ennui. Léo se retira dans la maison souterraine. En attendant l'heure du coucher, il acheva la fabrication d'un poignard. Il était magnifique. Taillé dans une seule pièce de bois. Tranchant et résistant. Son nom était gravé sur le manche. Il l'accrocha à sa ceinture avant de se coucher. Le sommeil l'emporta dès que sa tête toucha l'oreiller. Le temps se brouilla. Les images de son rêve défilèrent devant ses yeux. Le miroir, les nuages, la petite maison blanche.
Léo frappa une fois. Une deuxième. Une troisième. De plus en plus fort. Il entendait l'écho des coups de feu à l'intérieur de la maison, mais personne ne répondit. Il tourna la poignée et essaya de pousser. La porte était ouverte. Avant d'entrer, il sortit le poignard de sa ceinture, plus par ostentation que par réelle crainte. Il franchit le seuil. L'obscurité était impénétrable. Il avançait comme un aveugle, le poignard tendu. Il n'avait fait que quelques pas lorsqu'il sentit une main sur son épaule. Le sang se glaça dans ses veines. Il se retint de crier. Il força son corps à se retourner et son bras à frapper. Il entendit un cri strident. Une lumière s'alluma soudain et il vit une jeune fille reculer d'un bond.
Chloé était plus pâle que d'habitude. Léo se remettait encore de son réveil brutal. Il regarda la jeune fille, perplexe, et dit :
« Es-tu Chloé ? »
« C'est un miracle que je sois encore en vie ! Je voulais te réveiller, et tu as failli me tuer ! »
« Excusez-moi, je rêvais, j'ai senti quelqu'un me toucher l'épaule... enfin bref, je pense que si je vous avais frappé, vous ne seriez ni mort ni blessé, vous vous seriez juste réveillé dans votre lit. »
Chloé fixa le poignard qu'elle tenait encore à la main. Léo le remarqua et dit :
« Sympa, hein ? J'ai réussi. Mais… Zac n'est pas là ? »
« J'espère qu'il arrivera bientôt. »
Comme attiré par leurs paroles, Zac descendait justement dans la maison souterraine. Il apparut par l'entrée principale et fut ravi de voir les deux amis. Leo bondit du lit, courut vers Zac et l'enlaça passionnément. Ses bras étaient étroitement enroulés autour de sa taille, sa joue posée contre sa poitrine. Son visage rayonnait. La tête de Leo effleurait le menton de Zac et ses cheveux lui chatouillaient la nuque. Zac passa plusieurs fois la main dans ses longs cheveux. Il était surpris, gêné, presque ému. Il regarda Chloé par-dessus la tête de Leo avec un air amusé. Leo le lâcha, attrapa Zac par le bras, prit le poignard et le plaça dans sa main en disant :
« J'ai réussi ! Vous aimez ? »
« Incroyable ! Tu as vraiment fait ça ? »
«Je te le donnerai»
Zac ricana.
« Non, il est à toi. Ton nom y est inscrit aussi. »
« Ce sera un signe de notre amitié. »
Chloé toussa légèrement, faisant comprendre aux deux qu'il serait préférable de parler d'autre chose. Léo se tourna vers elle.
« Si vous voulez, je vous en ferai un aussi. Avec votre nom. »
« Merci, mais ce n'est peut-être pas le moment. »
Léo devint sérieux.
« Tu n'as pas pu trouver la lanterne ? »
« Exactement, nous devons en parler. »
Ils prirent des chaises et s'assirent en cercle. Chloé commença à raconter l'histoire. Léo l'interrompait sans cesse avec des questions et des commentaires.
« Es-tu déjà allé à Narnia ? C’est magnifique ! Comment était-ce ? As-tu vu Wendy et les enfants ? Comment vont-ils ? Peter Pan transformé en statue ! »
Chloé s'efforçait de ne pas perdre patience. Zac la réprimanda gentiment.
"Tais-toi et écoute"
Chloé évita de lui avouer qu'elle avait cassé la main de Peter Pan. Elle conclut en décrivant le raid des voleurs et la destruction de la lampe. À ce moment-là, ils attendirent tous deux avec impatience la réaction de Léo. L'enfant était absorbé, presque absent. Puis il prit la parole.
« C'est bon. De toute façon, je ne peux pas revenir en arrière. »
Chloé et Zac restèrent figés comme Peter Pan à Narnia. Puis la jeune fille réagit.
« Qu'est-ce que tu veux dire, putain ? »
Zac, se souvenant de l'aversion de Leo pour les gros mots, a simplement dit :
"Quoi?"
Léo le regarda avec satisfaction.
« Bien ! Tu ne jures plus ! »
Puis il regarda Chloé d'un air sévère.
«Tu dois me promettre que tu vas arrêter.»
Zac pensa : C'est trop fort ! Chloé : Je vais le tuer ! Il rassembla toute sa patience et dit :
« Je vous le promets, mais maintenant expliquez-nous. »
Léo raconta à Zac ce qu'il n'avait pas eu le temps de lui dire lors de leur première rencontre. La fée avait été claire : une fois entré dans le monde des contes, tu ne reverras plus jamais le tien. Chloé lui cria :
« Et vous avez quand même accepté ? »
« Je pensais, et je pense toujours, que je trouverais une solution. Et puis, j'avais envie de vivre plein d'aventures. Pourquoi pas moi ? »
«Bien sûr que non… mais écoutez ça !»
"Et toi?"
Zac secoua la tête avec nostalgie. Leo se tourna de nouveau vers Chloé.
« Excusez-moi, mais vous ne voulez pas vivre des histoires fantastiques ? »
Même Chloé commençait à éprouver un peu de tendresse pour cet enfant naïf et loyal. Elle s'approcha de lui et, d'un ton compatissant, dit :
« Bien sûr, j'adore les livres et les histoires. Ils me font ressentir des émotions profondes, mais dans la vraie vie, je veux les inventer moi-même, avec mon imagination, ma liberté, mes désirs. Je veux les créer et les vivre avec Zac, avec les gens qui m'aiment, même avec toi, maintenant que je te connais. »
Léo était sans voix. Zac était fier de Chloé, mais pas surpris. Il la connaissait bien maintenant. Personne ne pouvait prononcer les mots qu'elle venait de dire. Le silence amplifiait leurs émotions. Léo murmura d'une petite voix.
« Cela me semblait une bonne chose, mais maintenant ce que vous dites me semble encore mieux. »
Zac lui mit le bras autour du cou.
«Ne vous inquiétez pas, nous trouverons une solution.»
Ces mots ont suscité un certain enthousiasme.
«Il nous faut une autre lanterne...»
Léo n'a pas laissé Chloé terminer cette fois-ci non plus.
«J'y ai pensé aussi !»
Il leur raconta son échec à la recherche de la fée. Zac émit l'hypothèse qu'il existait une autre lanterne, peut-être dans un autre monde. Chloé acquiesça, mais où la trouver ? Dans la maison souterraine, on aurait presque pu entendre le murmure de leurs pensées, comme un moteur qui cale et qui tente de redémarrer. Léo, assis, les mains dans ses cheveux noirs, sursauta.
« Chemin de Traverse !!! »
"Quoi?"
« Le quartier londonien où se trouvent les boutiques magiques. Harry Potter… »
Zac regarda Chloé pour voir ce qu'elle en pensait. Elle ne semblait pas partager son enthousiasme, mais elle ne rejeta pas complètement l'idée.
« C'est possible. S'il y a vraiment une autre lampe, c'est un endroit où nous pourrions chercher. »
Léo n'a pas perçu tous les doutes que cette phrase sous-entendait. Il était fou de joie.
"Allons-y!"
Puis il se mit à chanter et à mimer la chanson des nains de Blanche-Neige.
«Allons-y, allons-y, allons-y au Chemin de Traverse»
Emporté par l'euphorie, Zac se leva pour suivre Leo. Chloé le figea d'un regard.
« Où allons-nous, comment allons-nous y arriver ? »
«De l'autre côté du miroir»
« Je vous rappelle que nous sommes déjà en train de rêver. Si nous nous endormons, nous nous réveillons. Mais rentrez chez vous ! »
« Donc tu ne peux pas venir ? »
« Toi non plus, tu n'y vas pas ! On ira ensemble demain soir. On ne peut pas prendre le risque de te perdre. »
Zac fut saisi de curiosité.
« Mais peut-on traverser le miroir sans objets magiques ? »
« Quels objets ? »
Chloé fut contrainte de lui expliquer les problèmes qu'ils avaient rencontrés après leur première traversée du miroir. Léo écouta attentivement, puis dit :
« Je crois que le miroir te refuse l'entrée parce qu'il te croit mauvais. Il t'a donné une chance, mais toi, Zac, tu voulais tuer le Petit Chaperon rouge. Toi, Chloé, tu as brûlé Pinocchio. Je l'ai pensé aussi, la première fois que je t'ai vue. »
Chloé trouvait l'explication plausible. Elle n'était pas d'accord avec l'emploi des termes « bon » et « mauvais », mais le raisonnement lui paraissait logique. Soudain, Léo les regarda tour à tour, puis dit :
« Mais êtes-vous fiancée ? »
Léo, comme tout enfant de son âge, passait d'une pensée à l'autre comme dans une marelle.
«Quel rapport avec quoi que ce soit maintenant ?»
Léo fit un clin d'œil à Zac et hocha la tête à plusieurs reprises. Zac l'attaqua en retour, et ils s'engagèrent dans un combat au corps à corps, échangeant des coups hésitants et des gémissements simulés. Une fois le combat simulé terminé, Léo se mit à chanter.
« Zac et Chloé s'aiment, Zac et Chloé s'aiment. »
La jeune fille se retourna et dit :
« Arrêtez de vous comporter comme des enfants ! Mettons-nous d'accord sur ce qu'il faut faire. »
Léo sourit avec amusement et dit :
« Mais je suis un enfant ! »
Chloé lui lança un regard noir. Même Zac eut peur. Léo perdit soudain toute sa gaieté. L'image de Pinocchio crépitant dans les flammes lui traversa l'esprit, et il dit rapidement, en embrassant ses doigts croisés.
« Désolé… désolé… je suis sage ! »
Chloé, satisfaite, reprit son comportement habituel. Zac réalisa qu'il ne connaissait pas très bien sa petite amie, mais une chose était sûre : elle commençait à s'attacher à lui ! Une fois le moment crucial passé, ils tentèrent d'organiser la soirée suivante, mais malheureusement, les doutes l'emportaient sur les certitudes. Ils décidèrent donc de s'en remettre à leur instinct et à la chance. Après cette décision, le calme revint dans la maison et tous trois se rapprochèrent. Zac en parla à Léo.
« Je suis désolé que tu doives passer une autre journée seul ! »
« Je ne suis pas seul. Nous sommes amis maintenant, et nous le serons toujours, même si nous sommes loin l'un de l'autre. »
C'était une de ces absurdités que Chloé ne supportait pas. Pourtant, ça sonnait bien et exprimait une vérité. Cela la rendait encore plus furieuse. En quête d'authenticité, elle aspirait à trouver de nouveaux mots pour exprimer son vécu. Ceux qui circulaient lui semblaient usés et inadaptés. Alors, elle préférait le silence à la banalité. Elle aussi se tourna vers Léo.
« Le plus important, c'est de ne pas avoir d'ennuis ! De ne pas s'égarer ni de faire quoi que ce soit d'irréfléchi. »
Même si cette fois elle lui parlait d'une voix douce et calme, Léo la rassura aussitôt. Ils continuèrent à parler de tout et de rien. En réalité, ils ne se connaissaient pas, et les sujets de conversation étaient innombrables. Le temps semblait suspendu, et leurs paroles étaient réconfortantes. Léo s'allongea sur le lit. Zac et Chloé étaient assis près de lui. N'entendant plus rien, ils comprirent qu'il s'était endormi. La jeune fille le regarda tendrement et dit :
« Tu avais tout à fait raison, Leo est vraiment gentil et j'aime la façon dont tu te comportes avec lui, tu sais vraiment être douce et protectrice. »
« Il est tellement spontané et affectueux, on se connaît à peine, et il me considère déjà comme sa meilleure amie. C'est peut-être un peu bête, mais ça me fait plaisir, et c'est naturel pour moi d'essayer de lui rendre la pareille. »
Chloé hocha la tête, l'air pensif. Zac la connaissait bien et savait qu'elle dirait quelque chose de beau et d'important. En effet, elle poursuivit :
Cette histoire de meilleur ami, c'est surfait. Je pense qu'au lieu de chercher un meilleur ami, on devrait s'efforcer d'être de meilleurs amis nous-mêmes, comme tu le fais. C'est très important, car nous sommes aussi amis.
Zac n'avait pas tort. C'était une pensée vraiment profonde, même si la dernière phrase lui avait laissé quelques doutes. Il demanda :
« Mais sommes-nous simplement amis ? »
« Si nous ne sommes pas amis, nous ne pouvons rien espérer de plus. Tu comprends ? »
Zac hocha la tête. Il avait parfaitement compris et maintenant, il avait vraiment envie de l'embrasser. Elle le remarqua et dit :
«Oublie l’idée de m’embrasser.»
« Je n’y avais pas pensé… mais est-ce que ce serait si grave ? »
« Non, mais tu oublies qu'on rêve, ce ne serait pas un vrai baiser. Tu veux que notre premier baiser soit dans un rêve ? »
Zac se souvint d'avoir embrassé Chloé en rêve et lui raconta tout. Elle fit semblant d'être offensée et ils se taquinèrent. Soudain, Chloé disparut comme par magie et Zac comprit qu'elle s'était réveillée. Un bruit, peut-être, l'avait tirée de son rêve. Bientôt, la même chose lui arriverait. Il se tourna vers Léo. Il dormait encore, le visage paisible. Elle repoussa ses longs cheveux de son visage et le recouvrit d'une couverture. Il remua, ouvrit lentement les yeux et, d'une voix endormie, demanda :
« Où est Chloé ? »
« Je pense qu'elle s'est réveillée dans son lit. »
«Tu restes toujours ici avec moi ?»
"Bien sûr, jusqu'à ce que je me réveille."
Elle sourit de nouveau et ferma les yeux. Aussitôt après, elle prit la main de Zac et la serra. Zac pensa qu'à la fin du rêve, ils se réveilleraient peut-être tous les deux dans son lit. Cela aurait été merveilleux, mais il n'en fut rien.