Chapitre 703
Ezra posa sa Tablette Zphone sur la table, devant lui.
Il tapota l’écran à plusieurs reprises.
Une douce lueur se répandit à sa surface, puis une image holographique se matérialisa au-dessus. Des lignes de texte et des schémas apparurent dans les airs, affichant ses recherches écrites sur les Systèmes d’Alchimie.
Ezra tapota de nouveau l’écran.
Une autre fenêtre holographique s’ouvrit à côté de la première. Un instant plus tard, il en fit apparaître une troisième.
Trois écrans holographiques flottaient à présent devant lui, chacun affichant différentes parties de ses recherches sur deux domaines apparentés.
Les Systèmes d’Alchimie et l’intelligence artificielle.
La lumière des écrans éclairait le visage d’Ezra, qui se pencha légèrement en avant.
Son regard passait d’une note à l’autre, s’arrêtant parfois sur une ligne avant de se déplacer ailleurs.
Il avait déjà passé pas mal de temps à étudier le sujet avec Cyrus. Toutefois, leur discussion lui avait donné plusieurs points à reconsidérer, notamment l’utilisation des Symboles d’Alchimie dans la programmation des jouets.
La première chose que j’ai comprise en écoutant Cyrus parler des Symboles d’Alchimie utilisés pour programmer les jouets, c’est qu’on peut employer des Symboles d’Alchimie de façons très différentes de leurs applications habituelles.
Ezra se fit cette réflexion tout en examinant silencieusement ses notes.
Il fit glisser son doigt sur l’écran holographique et agrandit une section.
La principale particularité des Systèmes d’Alchimie était qu’ils fonctionnaient de façon très différente des Cercles d’Alchimie proprement dits, utilisés par les Alchimistes.
Un Cercle d’Alchimie créait des choses à partir de la matière, tandis qu’un Système d’Alchimie ne le faisait pas.
À la place, il créait une fonction.
C’était là la différence fondamentale entre les deux.
Un Cercle d’Alchimie servait à obtenir un résultat précis grâce à l’agencement de ses Symboles et de ses Lignes. Sa structure visait à produire un résultat, qu’il s’agisse de manipuler la matière ou de créer quelque chose par l’Alchimie.
Un Système d’Alchimie, en revanche, était conçu autour de l’exécution de fonctions.
Il ne s’agissait pas nécessairement de créer quelque chose à partir de la matière, mais plutôt d’organiser des instructions et des opérations permettant à un appareil d’accomplir une tâche précise.
Tout comme les Systèmes de circuits.
Grâce aux Systèmes de circuits, un Alchimiste pouvait attribuer une fonction définie à une arme ou à un matériau en utilisant des Lignes d’Alchimie.
Ezra reporta son attention sur un autre écran.
Et grâce aux études des Lignes d’Alchimie menées en cours de Conversion des cercles d’Alchimie avec le professeur Giggs, il comprenait désormais parfaitement ce que Rogers lui avait appris sur la création de Lignes de circuit.
Il tendit la main vers ses notes sur papier.
Les pages bruissèrent doucement tandis qu’il les feuilletait.
Lorsqu’il eut trouvé la section qu’il cherchait, il posa le carnet à côté de la Tablette Zphone et l’ouvrit à la page consacrée à ses précédentes études des Lignes d’Alchimie.
La page recensait trois grands types de Lignes d’Alchimie.
La première était la Ligne fine, qui contenait 10 valeurs.
La deuxième était la Ligne épaisse, qui en contenait 15.
Et la troisième, la Ligne lourde, en contenait 20.
Ezra relut les trois entrées.
Ces Lignes pouvaient sembler simples une fois couchées sur le papier, mais leurs valeurs jouaient un rôle important dans la construction des Cercles d’Alchimie. Elles comptaient aussi beaucoup dans les Systèmes de circuits.
En fait, les Systèmes de circuits poussaient leur utilisation encore plus loin.
La différence entre les Lignes de circuit et les Lignes d’Alchimie tenait à ce que les Lignes d’Alchimie définissaient la quantité d’énergie produite par le Symbole tracé, tandis que les Lignes de circuit déterminaient la valeur de Cognis pouvant circuler dans les Lignes tracées à travers une arme ou un corps.
La distinction était importante.
Bien que les deux reposent sur des Lignes, leurs objectifs n’étaient pas les mêmes.
L’une déterminait la production associée à un Symbole dans un Cercle d’Alchimie, tandis que l’autre régulait le Cognis circulant dans un circuit construit à cet effet.
Ezra posa le doigt sur le carnet et suivit l’une des entrées tout en révisant ces informations.
Pour construire un circuit, il fallait aligner correctement les Lignes afin de définir la fonction de l’appareil ou de l’arme.
On ne pouvait pas les agencer à la légère. Il fallait les aligner en fonction de l’usage prévu pour l’appareil.
Mais les Systèmes d’Alchimie offraient autre chose.
Ils conféraient aux appareils de nombreuses fonctions, et chacune d’elles pouvait se décliner en un plus vaste éventail de capacités.
Ezra reporta son regard sur le premier écran holographique.
C’était là que la différence devenait particulièrement intéressante.
Un Système de circuits pouvait définir une fonction fixe grâce aux Lignes qui le composaient.
Un Système d’Alchimie, en revanche, pouvait utiliser plusieurs Symboles pour créer un ensemble d’opérations plus complexe.
Les deux domaines partageaient certaines bases, mais leurs applications différaient.
Au début, il les avait considérés comme étroitement liés parce qu’ils faisaient appel aux Lignes et aux Symboles d’Alchimie. Toutefois, après avoir étudié le sujet avec Cyrus et passé en revue les cours du professeur Giggs, il commençait à comprendre pourquoi il fallait les traiter comme deux domaines distincts.
Ezra referma son carnet et reporta toute son attention sur l’affichage holographique.
Il posa ses notes recopiées sur la table et agrandit l’écran où figuraient les catégories de Symboles d’Alchimie qu’il avait jugées les plus importantes pour créer une intelligence artificielle.
L’écran s’agrandit, révélant plusieurs entrées qu’il avait organisées au cours de ses recherches.
En observant les jouets de la Cité des jouets de Thornwick, Ezra avait compris que les catégories de Symboles d’Alchimie utilisées pour les programmer étaient les suivantes :
Symboles de processus.
Symboles de formules avancées.
Il s’arrêta un instant pour examiner les deux catégories.
C’étaient les principales catégories qu’il avait pu identifier grâce à ses observations.
Les jouets de Thornwick ne se contentaient pas de bouger parce que quelqu’un les avait activés. Leurs mouvements et leurs autres fonctions étaient rendus possibles par les Systèmes d’Alchimie utilisés pour les construire.
Et les Symboles employés dans ces Systèmes méritaient d’être étudiés.
Dans la catégorie des Symboles de processus, les Symboles de rotation, de mouvement, de répétition, d’activation, d’arrêt et d’inversion servaient à créer les Systèmes d’Alchimie responsables des fonctions des jouets.
Ezra fit glisser son doigt sur l’écran pour afficher les notes correspondantes.
Chacun des Symboles répertoriés avait une fonction propre au sein du Système.
Leurs applications différaient, même s’ils appartenaient à la même catégorie.
La rotation et le mouvement intervenaient dans les actions qu’un jouet pouvait accomplir, tandis que la répétition permettait de relancer une opération.
L’activation et l’arrêt faisaient également partie des fonctions nécessaires à son fonctionnement, tout comme l’inversion.
Il s’agissait d’opérations distinctes, mais intégrées à un Système d’Alchimie, elles contribuaient à une fonction plus vaste.
Il y avait ensuite les Symboles de formules avancées.
Les formules spatiales et les formules de contrôle de cette catégorie servaient principalement à enrichir le Système d’Alchimie afin de programmer les actions d’un jouet.
Ce n’étaient pas de simples Symboles supplémentaires placés dans le Système sans raison. Ils contribuaient à organiser et à exécuter les instructions.
Cyrus lui avait également apporté des connaissances supplémentaires sur le sujet.
D’après leurs discussions, les formules de calcul, les formules de précision et quelques autres formules de Symboles avancées pouvaient aussi intervenir dans les Systèmes d’Alchimie.
Ezra avait consigné ces informations et organisé les différentes catégories en vue de les étudier plus tard.
Il fit défiler ses notes.
La section suivante présentait les Symboles généraux employés dans la programmation britannienne.
Symboles employés dans la programmation britannienne
Formule spatiale
La formule spatiale définit l’architecture d’un programme, notamment les voies de circulation des instructions, les connexions et l’organisation des informations.
Elle détermine l’organisation des différents composants et la façon dont ils s’articulent au sein d’un Système programmé.
Ezra observa l’entrée un instant.
La formule spatiale concernait l’organisation même du programme. Elle avait pour rôle d’établir la structure permettant de relier les différents composants.
Sans agencement adéquat, les liens entre ces composants ne pouvaient pas être correctement définis.
Il passa à l’entrée suivante.
Symboles de processus
Les Symboles de processus exécutent les opérations et les instructions individuelles nécessaires à un programme. Ils fournissent les opérations de base qui permettent à un appareil programmé d’accomplir des actions précises.
Ezra tapota l’écran pour surligner le titre.
C’était la catégorie qu’il avait déjà étudiée en observant les jouets de Thornwick.
Les Symboles de processus étaient responsables des opérations individuelles. Ils fournissaient les instructions permettant à un appareil programmé d’exécuter les actions prévues.
Leur importance apparaissait clairement lorsqu’on les considérait avec les autres formules.
Formule de calcul
La formule de calcul effectue des opérations mathématiques et évalue des conditions numériques. Elle permet à un Système programmé de traiter des données numériques et de faire des calculs conformément à ses instructions.
Ezra poursuivit sa lecture.
Formule de contrôle
La formule de contrôle définit l’ordre d’exécution des instructions, régule leur mise en œuvre et gère les embranchements. Elle veille à ce que les différentes opérations s’enchaînent selon les conditions établies par le programme.
Il passa à l’entrée suivante.
Formule de conversion
La formule de conversion transforme les données d’entrée en résultats ou en formats exploitables. Elle permet de convertir des informations ou d’autres données d’entrée en formes que le Système programmé peut traiter ou utiliser.
Formule de précision
La formule de précision garantit l’exactitude et le respect des tolérances d’exécution. Elle veille à ce que les opérations programmées soient effectuées selon les mesures et les spécifications prévues.
Formule de résonance
La formule de résonance facilite les interactions et la communication entre les composants connectés, permettant aux différentes parties d’un Système programmé de coordonner leurs opérations, le cas échéant.
Ezra parcourut lentement la liste une nouvelle fois.
Formule spatiale, Symboles de processus, formule de calcul, formule de contrôle, formule de conversion, formule de précision et formule de résonance.
Chaque catégorie avait sa propre fonction.
Il les avait notées parce qu’elles étaient liées à la programmation britannienne, mais il ne suffisait pas d’en connaître les noms : il devait comprendre le rôle de chacune pour pouvoir les utiliser correctement dans un Système d’Alchimie.
Il se renversa légèrement en arrière et promena son regard entre les trois écrans holographiques.
Il avait beaucoup à étudier.
Même s’il avait déjà abordé plusieurs de ces sujets avec Cyrus, il devait encore organiser les informations et comprendre comment les différentes formules pouvaient fonctionner ensemble.
Il ne voulait pas se contenter de mémoriser leurs fonctions.
Il voulait comprendre leurs applications.
« Remercions les Érudits de m’avoir permis d’atteindre ce niveau d’études et de déjà bien maîtriser tous ces Symboles. »
marmonna Ezra à voix basse.
Il jeta un coup d’œil au carnet posé à côté de sa Tablette Zphone, puis revint aux écrans holographiques.
Les progrès qu’il avait faits en Conversion des cercles d’Alchimie avaient sans aucun doute facilité ses recherches.
Sans les connaissances qu’il avait déjà acquises, il lui aurait fallu bien plus d’efforts pour comprendre les différentes catégories de Symboles et leurs applications.
Dans le domaine de la Conversion des cercles d’Alchimie, un Alchimiste ou un Érudit commençait au niveau débutant.
C’était à ce stade qu’il se familiarisait avec la catégorie des Symboles fondamentaux.
Il devait comprendre le fonctionnement des treize Symboles fondamentaux et ce que chacun représentait. Il devait aussi étudier les Lignes d’Alchimie et comprendre leur importance dans l’application des Symboles fondamentaux.
C’était la base de tout le domaine.
Un étudiant ou un adulte ne pouvait pas progresser sans maîtriser ces notions élémentaires. Les Symboles fondamentaux et les Lignes d’Alchimie faisaient partie des premières choses qu’il devait apprendre à connaître.
Pour de nombreux Alchimistes et Érudits qui étudiaient ce domaine, il fallait généralement entre un et trois ans pour comprendre au moins les cinq Symboles fondamentaux suivants :
Feu.
Air.
Vent.
Terre.
Glace.
Même la compréhension de ces cinq Symboles exigeait du temps et de la pratique.
Ce n’était qu’après les avoir bien compris qu’ils pouvaient être considérés comme amateurs.
À ce niveau, ils commençaient à étudier la catégorie des Symboles de processus.
Et cela leur prenait près de deux à quatre ans, vu le nombre de Symboles que comptait cette catégorie.
Bien sûr…
La catégorie des Symboles de processus comprenait sa propre liste, avec de nombreux Symboles secondaires. Chacun avait sa fonction tout en restant lié au Symbole de processus principal.
Il ne suffisait pas de comprendre le Symbole principal.
D’autres Symboles lui étaient associés, chacun avec sa propre application.
La catégorie était donc considérablement plus vaste que celle des Symboles fondamentaux étudiés au niveau débutant.
Ezra jeta de nouveau un coup d’œil aux informations affichées sur son écran.
Les Symboles de processus ne représentaient qu’une partie du domaine.
Au-delà se trouvaient les Symboles de formules avancées, qui exigeaient une compréhension encore plus approfondie.
Il se trouvait actuellement au stade avancé du niveau intermédiaire.
Pour atteindre ne serait-ce que le rang intermédiaire en Conversion des cercles d’Alchimie, il devait maîtriser au moins cinquante des deux cent quatre Symboles de formules avancées.
Cela représentait encore une quantité considérable de connaissances à acquérir.
Il avait déjà progressé, mais il lui restait beaucoup de Symboles à étudier.
Pour chacun, il devait comprendre sa fonction et la manière de l’utiliser dans un Cercle ou un Système d’Alchimie.
À ce niveau…
Ezra comprenait effectivement bien tout ce que Cyrus lui enseignait et tout ce qu’il étudiait.
Il ne partait pas de zéro.
Les leçons du professeur Giggs, les connaissances que Rogers lui avait transmises sur les Lignes de circuit et ses études avec Cyrus avaient toutes contribué à sa compréhension actuelle.
Les différents domaines commençaient à s’articuler dans son esprit.
La Conversion des cercles d’Alchimie lui avait donné les bases nécessaires pour comprendre les Symboles et les Lignes.
Ses connaissances des Systèmes de circuits l’aidaient à comprendre comment utiliser ces Lignes pour définir les fonctions des armes et des appareils.
Et les recherches de Cyrus lui avaient fait découvrir une autre manière d’appliquer ces Symboles grâce aux Systèmes d’Alchimie.
C’était une piste d’étude intéressante.
Ezra jeta une nouvelle fois un coup d’œil aux trois écrans holographiques.
Pas étonnant que Cyrus n’ait pas eu besoin de suivre le cours de Conversion des cercles d’Alchimie.
Il se fit cette réflexion en silence tout en continuant à revoir ce que Cyrus et lui avaient appris grâce à leurs recherches.
Son regard s’attarda un instant sur les informations, puis il tendit la main vers la Tablette Zphone.
Il fit glisser l’écran holographique devant lui pour ramener le deuxième écran holographique face à lui.