Chapitre 546
Lyra sentit le changement dans l'air.
Son instinct de survie hurla avant même que ses yeux ne puissent saisir ce qui se passait, et son corps réagit presque par réflexe alors qu'elle pivotait brusquement.
« AHHHHH !!! »
Elle bondit légèrement dans les airs tout en tordant son corps avec vivacité, ramenant sa faux dans le même mouvement. L'arme tourna entre ses mains, la longue lame tranchant l'air froid alors qu'elle tentait de l'interposer entre elle et les coups de feu qui fusaient.
Clang !
Clang !
Clang !
Clang !
Clang !
Clang !
Les balles s'écrasèrent contre la lame métallique les unes après les autres.
Des étincelles fusèrent dans l'air.
Les poignets de Lyra s'ajustaient à chaque impact, ses bras effectuant des mouvements brefs et précis pour utiliser la faux comme bouclier contre les tirs d'Ezra. Elle ne se contentait pas de maintenir l'arme devant elle en espérant que les balles la percutent. Chaque tir provenait d'un angle légèrement différent, l'obligeant à faire pivoter la faux encore et encore tandis que son corps continuait sa trajectoire dans les airs.
Le son strident du métal frappant le métal résonna sur la plateforme.
Les yeux de Lyra suivaient les éclairs des tirs du mieux qu'elle pouvait.
« Argh. »
Un léger gémissement lui échappa.
L'une des balles venait d'effleurer le côté de son bras.
Puis une autre, le flanc de sa jambe.
Et une troisième, son épaule gauche.
De fines entailles apparurent sur sa tenue d'entraînement, suivies de minces filets de sang.
Le problème n'était pas que Lyra manquait de vitesse pour manier sa faux.
Le problème, c'était la précision d'Ezra.
Ses balles n'étaient pas tirées au hasard. Chaque tir était placé de manière à rendre son prochain mouvement plus difficile, et comme la séquence de tir se poursuivait sans lui laisser la moindre ouverture, la moindre erreur dans le maniement de sa faux signifiait qu'une balle pouvait passer outre la lame.
Elle ne pouvait pas bloquer chaque tir parfaitement.
Pourtant, Lyra ne s'arrêta pas.
Pas même un instant.
Ses pieds n'avaient même pas touché le sol que son corps se préparait déjà pour le mouvement suivant.
Boum !
Lyra s'élança en avant.
Le Cognis parcourut les veines de son bras droit, traversa son avant-bras et finit par atteindre sa main. Ses doigts se crispèrent sur le manche de la faux tandis que le Cognis circulait dans son corps.
Son accélération augmenta.
La neige vola sous ses pieds, et la force soudaine de son mouvement créa une rafale de vent dans son sillage, dispersant la neige sur la plateforme.
Du Cognis blanc pénétra dans le système de circuits de sa faux.
L'arme réagit immédiatement.
Son tranchant métallique émit une faible lueur à mesure que le circuit acceptait le flux de Cognis, permettant à Lyra d'imprimer plus de force à chaque mouvement sans perdre en vitesse.
Devant elle, Ezra restait immobile.
Il ne se précipita pas vers elle.
Il ne recula pas.
Il changea simplement sa visée.
Ses bras bougeaient avec une telle précision que son corps semblait à peine participer au mouvement.
Bang !
Bang !
Bang !
Bang !
Bang !
Il tira une nouvelle série de coups précis.
Lyra plissa les yeux.
Elle fit immédiatement pivoter sa faux.
La première balle fonça vers elle.
Clang !
Sa lame la dévia.
Elle changea sa prise et leva la faux à la verticale.
Clang !
La balle suivante frappa la lame.
Puis Lyra tordit ses poignets et déplaça l'arme en diagonale.
Clang !
La troisième balle fut tranchée.
Ses mouvements devinrent plus fluides à mesure qu'elle continuait sa course, sa faux passant d'un angle à l'autre comme si elle dessinait un motif dans l'air.
Mais Ezra ne cessait de tirer avec son Glock 20.
Les détonations s'enchaînaient.
Bang !
Bang !
Bang !
Bang !
L'expression de Lyra devint plus excitée qu'effrayée.
Elle projeta la faux vers le haut, puis l'abattit immédiatement sous un autre angle pour intercepter une nouvelle balle.
Clang !
Elle fit pivoter ses épaules.
Une autre balle passa à côté d'elle.
Elle fit tourner la faux.
Clang !
Un autre tir fut dévié.
Pourtant, la séquence de tir était trop régulière, et les angles devenaient de plus en plus difficiles à couvrir.
Lyra comprit qu'elle ne pouvait pas continuer à courir dans la même direction.
Ses pieds changèrent de trajectoire.
Elle fonça vers le côté droit d'Ezra, son corps tournoyant tandis que sa faux tourbillonnait autour d'elle.
D'autres balles arrivèrent.
Clang !
Clang !
Clang !
La lame en intercepta plusieurs.
Une passa à travers.
Une autre érafla son épaule.
Une troisième lui entailla le flanc.
Le sang jaillit de ses petites blessures.
Lyra ne ralentit même pas.
« Ahhh... Tu es vraiment un Alchimiste puissant, Ezra... »
Ses lèvres s'étirèrent en un large sourire.
« Hahahaha. »
Son rire résonna dans l'arène.
Plus de sang s'écoulait des coupures sur son corps, mais la douleur semblait l'exciter plutôt que la décourager.
La vue d'Ezra, debout, continuant à tirer sans montrer le moindre signe de panique, ne fit qu'illuminer davantage son visage.
Soudain, Lyra bondit.
Son corps s'éleva dans les airs et commença à tournoyer.
La faux quitta ses mains.
La fine chaîne attachée à la tête de l'arme commença immédiatement à se déployer, suivant le mouvement de l'arme lancée vers Ezra.
La faux tourbillonna dans les airs.
Ezra se déplaça.
Il n'eut besoin que de quelques pas.
Son corps bougea juste assez pour que la lame le manque de peu.
Le tranchant passa à quelques centimètres de lui.
Boum !
La faux s'écrasa sur la plateforme.
L'impact fissura légèrement le sol, projetant quelques éclats de pierre et de la neige vers le haut.
Mais l'attention d'Ezra n'avait quitté Lyra que pendant quelques millisecondes.
Cela suffit.
Toc !
Sa botte droite toucha le sol.
À cet instant, son monde intérieur s'étendit.
Le croquis familier en noir et blanc du monde apparut dans sa perception.
L'arène.
La plateforme.
Les spectateurs.
Leurs mouvements.
La foule en liesse.
Tout apparut à l'intérieur de cet étrange monde intérieur.
Les spectateurs étaient encore en mouvement.
Leurs acclamations n'avaient même pas fini de franchir leurs lèvres.
Certains avaient les bras levés.
D'autres étaient penchés en avant.
D'autres encore se levaient de leurs sièges.
Et parmi tous ces mouvements, Ezra vit Lyra.
Elle fouillait déjà dans son sac spatial.
Ses yeux se focalisèrent.
Lyra en sortit le E.V 26 MK.II.
Son doigt se dirigeait déjà vers la détente.
Bang !
Le fusil à pompe tira.
Les plombs se dispersèrent presque instantanément.
Ezra comprit ce qui s'était passé.
Il avait détourné sa perception physique de Lyra pendant quelques millisecondes seulement.
C'était tout ce dont elle avait eu besoin pour entrer dans son angle mort et tirer.
Ses yeux de poisson mort tressaillirent.
SHRRRRRING !
KLANG !
KLANG !
KLANG !
De nombreuses étincelles volèrent sur la plateforme.
Les plombs frappèrent le sol autour de lui, creusant de petites marques dans la pierre et projetant des débris.
Mais aucun n'avait touché Ezra.
Les yeux blancs de Lyra, teintés d'un léger violet, s'écarquillèrent.
Elle fixa l'arme qui tournait derrière Ezra.
Pendant un bref instant, elle ne put comprendre ce qu'elle voyait.
Le fusil qu'elle avait pris pour le Springfield M1903A avait bougé de lui-même.
Le AWM .338 Lapua qu'Ezra contrôlait par Lévitation Alchimique tournait rapidement derrière lui.
Le fusil pivota dans l'air à l'angle parfait, plaçant son corps entre Ezra et les plombs entrants.
Il avait bloqué toute l'attaque.
Les yeux de Lyra s'agrandirent encore plus.
Puis son corps bougea soudainement.
Elle fut tirée vers la droite.
Ezra avait attrapé la chaîne attachée à sa faux.
Sa main se resserra dessus.
D'un coup sec, il changea la direction de la chaîne.
Lyra était encore en l'air quand la force l'atteignit.
« AHHHHHHHHHH !!!! »
Son corps fut projeté sur le côté.
Pourtant, il y avait étrangement peu de panique dans sa voix.
Au contraire...
« HAHAHAHAHAHAHAH !! »
Lyra riait, son corps tournoyant dans les airs comme une poupée de chiffon tandis qu'Ezra continuait de contrôler la chaîne.
Il ne se contenta pas de la tirer en ligne droite.
Sa seconde main bougea.
La chaîne changea soudainement de mouvement rotatif.
En pressant la chaîne vers le bas, Ezra redirigea la force qui la traversait, forçant le corps de Lyra à décrire un mouvement circulaire.
« Whoa ! »
Sa voix sortit presque joyeusement.
Puis la direction changea, vers le bas.
Lyra fut projetée vers le sol.
Boum !
Elle s'écrasa violemment.
La plateforme trembla sous elle.
Cependant, elle réagit avant que l'impact ne se transmette entièrement à son corps.
Ses deux mains touchèrent le sol en premier.
Puis ses deux genoux suivirent.
Elle utilisa ses bras et ses jambes pour absorber une partie de la chute au lieu de laisser tout son corps percuter la plateforme d'un coup.
Même ainsi, l'impact fut lourd.
Des fissures se propagèrent sous elle.
Son corps s'enfonça légèrement dans la pierre endommagée.
La neige se dispersa autour de ses mains.
Lyra releva immédiatement la tête.
Son instinct de danger hurla à nouveau.
Elle pencha brusquement son corps sur le côté.
Whoosh !!
La tête de la faux passa à quelques centimètres de son visage.
La lame passa si près que Lyra put voir la lumière du soleil se refléter sur sa surface métallique.
Ses yeux la suivirent.
Pendant un bref instant, elle fut totalement concentrée sur sa propre arme.
Et c'est là qu'elle réalisa quelque chose.
Ezra était déjà à côté d'elle.
Ses yeux suivaient encore la faux.
Ezra, lui, ne le faisait pas.
« Wow... »
Le mot s'échappa des lèvres de Lyra.
Il y avait une stupéfaction sincère dans sa voix.
Avant qu'elle ne puisse terminer sa pensée, Ezra bougea.
Sa main saisit la sienne.
Il tordit son bras avec vivacité, contrôlant la position de son poignet avant de placer son autre main contre l'arrière de sa tête.
Les yeux de Lyra s'écarquillèrent.
Elle n'avait même pas fini de se tourner vers lui.
BOUM !
Ezra projeta sa tête contre le sol.
L'impact envoya une nouvelle fissure à travers la plateforme.
« Argh ! »
Un peu de sang s'échappa de la bouche et du nez de Lyra.
Ezra ne perdit pas de temps.
Il dirigea son Cognis vers son sac spatial.
Une dague en émergea.
L'arme jaillit dans les airs en tournoyant rapidement.
Au même moment, Ezra lâcha le bras de Lyra et attrapa la dague en plein vol.
« AHHHHHHHH !!!! »
Lyra hurla soudainement.
Sa main gauche frappa la plateforme.
Fort.
Une quantité massive de Cognis se précipita dans son bras gauche.
BOOMMMM !
Le sol explosa sous sa paume.
La plateforme s'éleva légèrement sous la force de l'impact tandis que d'autres fissures se propageaient.
Des éclats de pierre sautèrent dans les airs.
La neige se dispersa dans toutes les directions.
La destruction soudaine força Ezra à s'éloigner.
La foule explosa.
« WOOOOOOAHHHHHHH !!! »
Le rugissement de l'arène devint presque assourdissant.
« ALLEZ SIR EZRA ASHENLOCKE !!! »
Plusieurs fans d'Ezra se levèrent de leurs sièges.
Certains levèrent les mains.
D'autres criaient son nom en pointant la plateforme endommagée.
L'échange avait été trop rapide pour que beaucoup d'entre eux comprennent chaque mouvement, mais ils en avaient vu assez pour savoir qu'Ezra avait contrôlé le combat grâce à ses armes, ses déplacements et sa Lévitation Alchimique.
La voix de Patrick résonna bientôt dans l'arène.
« Wow, quelle démonstration incroyable de Lévitation Alchimique ! »
Même Patrick semblait sincèrement impressionné.
Ses yeux restaient fixés sur la plateforme alors qu'il observait les armes à feu et la dague qu'Ezra avait contrôlées avec une telle précision.
« Je ne savais pas qu'il était aussi doué en Lévitation Alchimique... »
Le professeur Kent parla depuis son siège.
Son visage arborait une expression faussement sérieuse, comme s'il s'efforçait de ne pas paraître impressionné.
« Pourquoi tous ces étudiants ne montrent-ils que des aperçus de leurs capacités Alchimiques ? Qui leur a appris cela ? »
Il se renversa sur son siège et plaça paresseusement ses deux mains derrière sa tête.
« Pourquoi continuent-ils à faire ça ? »
« Ha-ha... »
Patrick laissa échapper un rire gêné.
Il jeta un coup d'œil vers Kent.
C'est pourtant vous leur instructeur principal.
La pensée resta dans sa tête.
Avant qu'il ne puisse ajouter quoi que ce soit, la poussière entourant la plateforme commença à se dissiper.
Les yeux de Patrick s'écarquillèrent soudainement.
Il se pencha en avant.
« MISS LYRA EST TOUJOURS DEBOUT !!!!! »
Sa voix résonna dans toute l'arène.
L'attention de la foule se reporta immédiatement sur Lyra.
Elle était toujours là.
Lyra bougea lentement la tête, faisant craquer ses cervicales après qu'Ezra l'ait plaquée au sol.
Sa respiration était plus lourde maintenant.
Sa tenue d'entraînement était déchirée à plusieurs endroits.
Sa main droite saignait abondamment.
La dague qu'Ezra avait attrapée était maintenant plantée dans sa main.
Lyra baissa les yeux dessus.
« Ah... Il a quand même réussi à me poignarder la main. »
Elle soupira longuement.
La douleur était évidente à la façon dont ses doigts tremblaient légèrement, mais son visage ne la trahissait pas.
Au lieu de cela, elle regarda simplement la dague comme s'il s'agissait d'un désagrément agaçant.
Puis elle reporta son regard sur Ezra.
« Allez, Wild Gun of Ash !!!! »
« Tu peux le faire, Wild Gun !! »
« Bats-toi, Miss Lyra Ashburn !! »
Les spectateurs soutenant Lyra retrouvèrent enfin leurs voix.
Certains se levèrent.
D'autres agitèrent les mains.
Plusieurs crièrent son titre à plusieurs reprises en la voyant rester debout malgré les blessures qu'elle avait subies.
Lyra ne ressemblait pas à quelqu'un prêt à abandonner.
Au contraire, elle semblait avoir trouvé une raison supplémentaire de continuer.
La poussière se dissipa enfin complètement.
Ezra devint visible.
Il se tenait calmement en face d'elle, ses yeux noirs arborant leur expression habituelle de poisson mort.
Pas de pose dramatique.
Pas de mouvement inutile.
Il observait simplement Lyra.
La respiration de Lyra devint plus rauque.
Elle sentait son corps lutter.
Ses muscles commençaient à perdre de leur force, et la douleur de ses blessures devenait de plus en plus difficile à ignorer.
Mais elle souriait toujours.
« Tous ces monstres cette année... »
Elle parla en se forçant à rester stable.
Ses jambes tremblaient légèrement sous elle.
Elle resserra sa prise.
« Tu peux penser que tu n'es pas comme les autres, mais tu en es un... »
Ses yeux restaient fixés sur Ezra.
« Ezra Ashenlocke, peut-être pas maintenant... »
Sa voix devint plus excitée.
« Mais tu seras sûrement un Monstre comme ces Quatre en avance sur les autres. »
Ses yeux pétillaient.
L'excitation en eux n'avait pas disparu.
Au contraire, elle semblait avoir grandi.
« Et plus tu es un monstre, plus c'est excitant de tout donner... Hahaha... Hahaha... »
Lyra rit à nouveau.
Plus de Cognis s'écoula de son corps.
C'était faible comparé à tout à l'heure.
Son corps était meurtri, et le sang continuait de couler de sa main blessée et des petites coupures laissées par les balles d'Ezra.
Pourtant, elle restait debout.
Elle continuait de sourire.
Elle continuait de regarder Ezra comme si les blessures n'étaient qu'une partie du combat.
Lyra Ashburn n'avait jamais été du genre à se laisser ralentir par les coups.
Si son corps pouvait encore bouger, elle continuerait de bouger.
Si ses mains pouvaient encore tenir une arme, elle continuerait de se battre.
Elle continuerait jusqu'à ce que son corps refuse enfin de lui obéir.
Parce que se battre était la seule chose qu'elle avait comprise depuis le moment où elle avait tenu un pistolet et une faux pour la première fois, quand elle était enfant.
C'était ce qui la faisait se sentir le plus vivante.
Lyra Ashburn était née pour se battre.
Et elle continuerait de se battre jusqu'à sa mort.