Chapitre 522
Chapitre 522
« Sir Ravenor Burnwick !!! »
« Domination absolue !! »
« Jeune Maître de Burn !! »
« Je vous aime, Sir Ravenor Burnwick !!! »
« Comme on pouvait s'y attendre du Jeune Maître de Burn !! »
Les fans de Ravenor exultaient, leurs voix s'élevant des différents secteurs de l'Arène pour célébrer sa victoire.
Certains agitaient des bannières à l'effigie de Burnwick au-dessus de leurs têtes.
D'autres s'étaient levés, applaudissant tout en hurlant son nom à répétition.
Mais parmi les spectateurs qui avaient soutenu Veda, l'ambiance était radicalement différente.
Beaucoup avaient le visage triste.
Certains étaient même devenus totalement silencieux.
D'autres fixaient encore la plateforme de combat détruite, comme s'ils espéraient que Veda se relèverait d'une manière ou d'une autre.
« Il a fait de son mieux... Snif... Snif. »
Une jeune roturière dit à ses parents, les larmes aux yeux.
Elle tenait un petit éventail à l'effigie de Veda.
L'image était légèrement pliée à force d'être serrée dans sa main.
« Le Jeune Maître d'Ash n'a perdu que parce qu'il était fatigué... Hic... »
Dit-elle en serrant sa mère dans ses bras, pleurant la défaite de son Jeune Alchimiste préféré.
Sa mère posa doucement une main sur sa tête et la laissa pleurer contre elle.
Et elle n'était pas la seule.
Pour beaucoup de jeunes enfants et même d'adolescents dans les gradins, la défaite de Veda était comme une perte personnelle.
Ils savaient qu'il avait perdu.
Ils savaient que Ravenor avait gagné.
Mais cela ne signifiait pas qu'ils avaient cessé de le soutenir.
Pour certains, la performance de Veda suffisait à les faire l'admirer plus encore qu'auparavant.
Il avait tenu tête à l'un des plus talentueux jeunes Alchimistes de sa génération.
Il avait encaissé les attaques les plus puissantes de Ravenor.
Il avait poussé sa propre Alchimie au point de détruire toute la plateforme de combat.
Et bien qu'il ait fini par s'effondrer, il n'avait pas baissé les bras sans forcer Ravenor à se battre pour la victoire.
Dans la section réservée aux premières années de l'Académie Royale...
Nickolas, Linda et Tracy avaient tous l'air tristes.
Ils étaient penchés en avant, leurs corps semblant presque basculer dans le vide, comme s'ils voulaient sauter des gradins pour courir vers la plateforme.
Les mains de Linda étaient crispées.
« C'est tellement injuste. »
Dit-elle en fixant la plateforme, ses yeux rivés sur le corps inconscient de Veda.
Ravenor l'avait rattrapé avant qu'il ne touche le sol.
Linda fronça les sourcils.
Elle n'aimait pas ce résultat.
Elle n'aimait pas voir Veda gisant là, après tout ce qu'il avait accompli.
« Mais il a fait une démonstration de force incroyable. »
Dit Tracy calmement.
Un sourire fier persistait sur son visage malgré la défaite de Veda.
Nickolas et Linda se tournèrent vers elle.
Pendant un instant, aucun ne dit rien.
Puis, la tristesse sur leurs visages s'apaisa légèrement, et des sourires fiers apparurent à leur tour.
« Ouais, c'est vrai. »
Dit Nickolas doucement.
Tous trois reportèrent leur regard sur la plateforme.
Ils avaient voulu que leur Jeune Maître gagne.
Mais ils ne pouvaient nier ce qu'il avait montré.
Il avait fait en sorte que toute l'Arène se souvienne du nom du Jeune Maître d'Ash.
Puis, une autre voix s'éleva, couvrant les acclamations pour Ravenor.
« Tu as fait de ton mieux, Jeune Maître d'Ash !! »
La voix d'un jeune noble résonna haut et fort dans l'Arène.
« Tu restes le meilleur, Sir Veda Ashenlocke !! »
Une autre voix cria depuis une section différente.
« Jeune Maître d'Ash !! »
La voix résonna à travers les gradins.
« Je t'aime toujours, Sir Veda Ashenlocke !! »
« L'Acier Inbrisable d'Ash !! »
« L'Acier Inbrisable d'Ash !! »
« L'Acier Inbrisable d'Ash !! »
« L'Acier Inbrisable d'Ash !! »
De plus en plus de voix se joignirent au chœur.
Bientôt, toute l'Arène fut remplie d'applaudissements et d'acclamations pour Veda.
Même s'il avait clairement perdu.
L'équipe médicale entra sur la zone de combat pendant les acclamations, transportant une civière vers Ravenor et Veda.
La foule ne s'arrêta pas.
Au contraire, les vivats pour Veda devinrent plus forts lorsque les gens virent le personnel médical se préparer à l'emmener.
Dans la section réservée aux Hautes Puissances de Britannia, plusieurs personnalités importantes observaient la scène.
Le Duc de Burnwick regarda calmement les deux Duchesses d'Ashenlocke.
« Ashenlocke a un futur leader prometteur. »
Dit-il calmement.
Ses mots sonnaient sincères.
« Merci, Duc Aldous. »
Répondit la Duchesse Hailey doucement.
Elle hocha la tête, un sourire satisfait aux lèvres.
Le fait que le Duc le plus puissant de Britannia dise quelque chose d'aussi élogieux sur Veda Ashenlocke la rendait heureuse. Elle était ravie que le fils d'Aurora, autrefois méprisé par sa propre famille, soit désormais reconnu par tout le Royaume.
« Tu pleures, Bale ? »
Elle tourna son attention vers Bale qui se couvrait le visage, les épaules secouées par des sanglots.
« Non. »
Dit Bale, la voix brisée.
« Ta mère et le Duc seront très fiers de lui. »
Elle posa sa main sur ses cheveux et les caressa, avant de l'attirer contre elle pour une étreinte serrée.
« Oh, mon érudit, tu es si sensible. »
Dit la Duchesse Hailey avec un sourire enthousiaste tout en serrant Bale.
« Arrête, je ne suis plus un enfant, mère. »
Bale lutta pour se libérer de son étreinte, mais Hailey ne le lâcha pas.
« Si le Duc était là pour voir son fils, il serait fier. »
Dit la seconde Duchesse de Burnwick, la mère de Ravenor, avec un sourire satisfait.
« Merci. »
Répondit la Duchesse Regina avec la même expression.
Byron Ashenlocke, assis à sa gauche comme d'habitude, détourna calmement le regard de la plateforme.
Son expression ne trahissait rien, mais il ressentait une tristesse silencieuse.
Non seulement son titre de fils aîné du Duc d'Ash ne signifiait plus rien dans la lutte pour l'héritage.
Mais il venait de voir celui qu'il avait autrefois méprisé prendre le titre de Jeune Maître et même obtenir un moment avec la Fleur qu'il convoitait.
Tsk, tout ça est juste agaçant.
Pensa-t-il, une légère frustration montant en lui.
De retour sur la plateforme de combat...
Ravenor déposa enfin Veda sur la civière apportée par l'équipe médicale.
Le membre senior de l'équipe s'avança.
« Merci, Jeune Maître de Burn. »
Dit-il poliment.
Ravenor fit un signe de la main.
Il tourna ensuite la tête et observa la foule.
Ses yeux écarlates balayèrent les innombrables spectateurs.
Les acclamations pour Veda Ashenlocke continuaient.
Même après sa défaite, les gens scandaient toujours son nom.
Les voix étaient si fortes qu'à certains moments, elles semblaient presque étouffer celles des spectateurs encourageant Ravenor.
Ravenor resta silencieux un instant.
Ses yeux écarlates revinrent sur le corps inconscient de Veda.
L'équipe médicale souleva la civière et commença à l'éloigner de la plateforme détruite.
Ravenor les regarda partir.
Le talent l'emporte toujours sur le travail acharné, mais...
Un léger sourire apparut sur le visage de Ravenor.
Ce n'était pas un sourire moqueur.
Ce n'était pas l'expression de quelqu'un qui méprise Veda.
Ses yeux restèrent simplement fixés sur le Jeune Maître d'Ash alors que l'équipe médicale l'emportait au loin.
« Garde la tête haute, Jeune Maître d'Ash... »
Murmura Ravenor pour lui-même.
« Parce que tu as vraiment fait un long chemin pour arriver jusqu'ici. »
Il avait perdu.
Ce fait ne changerait pas.
Ravenor avait gagné parce que son talent et son contrôle lui avaient permis de survivre à l'affrontement final.
Mais Veda avait aussi montré quelque chose que Ravenor ne pouvait ignorer.
Le garçon qu'il avait connu autrefois comme un enfant joyeux, puis comme celui traité comme le jumeau moins talentueux, avait continué d'avancer.
Il avait travaillé.
Il s'était entraîné.
Il avait enduré.
Et il s'était poussé assez loin pour forcer Ravenor à utiliser tout ce qui était nécessaire pour assurer la victoire.
« Sir Ravenor Burnwick. »
Une membre de l'équipe médicale l'appela.
Elle s'approcha avec une petite trousse de secours.
Elle voulait appliquer les premiers soins sur les coupures qui marquaient sa peau.
Ravenor se tourna vers elle.
Son expression précédente disparut, laissant place à son calme habituel.
Il suivit l'équipe médicale hors de la zone de combat pour faire soigner ses blessures avant de retourner à son siège.
Le personnel de l'Académie Royale basée sur l'Artisanat entra après le départ de Ravenor et des médecins.
Ils commencèrent immédiatement à réparer la plateforme.
Le travail allait prendre du temps.
La plateforme avait déjà été endommagée au début du combat entre les deux jeunes maîtres, mais l'affrontement final avait détruit une section énorme.
Des pierres brisées jonchaient le sol.
Plusieurs morceaux avaient été projetés vers les bords.
La neige était mélangée à la poussière et aux fragments de roche, tandis que des sections de métal fondu provenant des armes à feu de Veda étaient encore visibles parmi les débris.
Les ouvriers se dispersèrent sur la plateforme et commencèrent à utiliser l'Alchimie de la Terre pour restaurer le sol endommagé.
Au même moment, les quatre grands écrans holographiques changèrent.
La scène précédente disparut.
Un ralenti des derniers instants entre les deux Jeunes Maîtres apparut.
« Wow, je regarde les événements qui se sont produits lors de leur affrontement final, et... »
La voix de Patrick résonna dans les haut-parleurs de l'Arène.
Il fit une pause.
« Juste wow. »
Sa voix semblait totalement stupéfaite.
Les écrans holographiques repassèrent la séquence finale à une vitesse ralentie.
Les spectateurs qui n'avaient pas pu bien voir la bataille auparavant avaient maintenant une chance d'observer les attaques.
Les écrans montraient les cent cinq fusils Lee-Enfield No. 4 de Veda.
Puis les cent vingt Boules de Flammes Écarlates de Ravenor.
Les deux Alchimies de Masse se dirigèrent l'une vers l'autre.
L'écran ralentit encore plus au moment de la collision.
« Cette bataille montre à quel point le Jeune Maître de Burn possède du talent. »
Dit la Professeure Natasha calmement en regardant l'écran holographique devant elle.
Patrick se tourna vers elle.
« Oh, Professeure Natasha, pouvez-vous nous expliquer ce qui s'est passé ? Parce que je ne pense pas que beaucoup d'entre nous comprennent vraiment jusqu'où le Jeune Maître de Burn est allé pour gagner. »
Son expression montrait clairement sa curiosité.
Beaucoup de non-alchimistes dans l'Arène étaient curieux aussi.
Ils avaient vu le combat.
Ils avaient vu les explosions.
Ils avaient entendu les coups de feu.
Mais comprendre exactement pourquoi Ravenor avait gagné était une toute autre affaire.
La Professeure Natasha regarda calmement le ralenti.
« Le Jeune Maître Ravenor a été capable de réaliser que les armes à feu du Jeune Maître Veda étaient toutes de quatrième grade. »
Elle commença à expliquer ce qu'elle avait interprété des derniers instants du combat.
« Quatrième grade ? »
Les sourcils de Patrick se haussèrent.
« Quel rapport avec le fait que le Jeune Maître de Burnwick sache quel grade avaient les armes à feu créées par le Jeune Maître d'Ashenlocke ? »
Il semblait plus confus qu'avant.
Beaucoup de non-alchimistes parmi les spectateurs avaient l'air tout aussi perdus.
La plupart d'entre eux ne connaissaient que peu de choses sur l'Alchimie.
Et quand il s'agissait d'Alchimie des Armes à feu, leur compréhension était encore plus limitée.
La Professeure Natasha posa son menton sur ses mains entrelacées, ses coudes sur la table.
« C'est parce que le Jeune Maître de Burn a fait en sorte que ses Boules de Flammes Écarlates atteignent une température suffisante pour faire fondre les fusils Lee-Enfield No. 4. »
L'explication poussa immédiatement quelques spectateurs à regarder à nouveau les écrans holographiques.
Les yeux de Patrick s'agrandirent.
« Alors c'est comme ça... »
Plusieurs alchimistes de bas rang montrèrent également des signes de compréhension.
Même quelques alchimistes de haut rang avaient eu du mal à déchiffrer comment Ravenor avait fait fondre tous les fusils de Veda lors de l'affrontement.
La Professeure Natasha continua.
« Le fait que les fusils Lee-Enfield No. 4 soient de quatrième grade leur donne un point de fusion de 2 450 degrés Celsius, dû à l'alliage d'Acier Noir et d'Orichalque... »
Elle fit une pause.
L'écran holographique derrière elle montrait l'un des fusils alors que le ralenti se concentrait sur le métal commençant à fondre sous la chaleur.
Le public devint plus silencieux.
Beaucoup écoutaient attentivement.
« Vous connaissez la philosophie des principes fondamentaux de l'Alchimie de la Flamme : l'amélioration et la manipulation. »
Continua-t-elle calmement.
« Et avec le rang d'Alchimiste que possède votre Cognis, cela permet à l'Alchimiste de la Flamme d'élever la température de la flamme qu'il utilise pour effectuer l'Alchimie, ou, plus l'Alchimiste de la Flamme est libre, plus il est capable de manipuler efficacement la flamme utilisée. »
Une autre courte pause suivit.
Patrick fixait toujours l'écran.
La Professeure Natasha poursuivit son explication.
« Le Jeune Maître de Burnwick a élevé son Alchimie de la Flamme de Masse, faisant en sorte que chacune des Boules de Flammes Écarlates atteigne une température de 2 700 degrés Celsius. »
Son doigt pointa vers l'écran holographique.
« C'était suffisant pour faire fondre non seulement les armes à feu du Jeune Maître d'Ashenlocke, mais aussi les balles tirées par celles-ci. »
Le ralenti montra les Boules de Flammes Écarlates engloutissant les balles entrantes.
Le métal commença à luire.
Puis il fondit.
L'expression de Patrick changea alors que tout prenait enfin sens.
« Donc... donc ça veut dire que, cette fois où Sir Ravenor Burnwick a fait exploser ces balles qui venaient vers lui avant même la situation d'Alchimie de Masse... »
Il regarda Natasha.
« Il utilisait le même calcul de point de fusion ? »
La compréhension l'avait enfin atteint.
Autour de l'Arène, plusieurs spectateurs commencèrent aussi à discuter de l'explication.
Ceux qui comprenaient l'Alchimie commencèrent à faire le lien entre ce qu'ils avaient vu plus tôt dans la bataille et ce que Natasha venait d'expliquer.
Les claquements de doigts apparemment simples de Ravenor n'avaient pas été aléatoires.
Son Alchimie de la Flamme avait été assez puissante pour détruire les balles de Veda avant qu'elles ne puissent l'atteindre.
Et lors de l'affrontement final, il avait poussé ce même principe encore plus loin.
La différence était que cette fois, il y avait cent vingt Boules de Flammes Écarlates face à plus d'une centaine d'armes à feu.
La bataille n'avait pas été décidée simplement par celui qui possédait le plus de créations.
Ravenor avait compris les limites des armes de Veda.
Et il avait élevé la température de sa propre Alchimie de la Flamme au-delà de ces limites.
Le Jeune Maître avait perdu sur ses compétences pures et son contrôle du Cognis.
Il avait tellement multitâché avec son Cognis que son Alchimie des Armes à feu de Masse en était sortie à un grade inférieur, donnant à Ravenor l'occasion d'exploiter cette faiblesse.
À la fin de l'affrontement...
Veda avait atteint sa limite physique.
Les écrans holographiques continuaient de montrer le ralenti tandis que la plateforme réparée commençait lentement à reprendre forme sous eux.
Le huitième round ne faisait que commencer.
Pourtant, la toute première bataille avait déjà donné aux spectateurs une raison de plus de continuer à regarder.