Chapitre 483
Chapitre 483
« Bonjour, Britanniques !! »
De nombreuses voix résonnèrent dans les rues du Centre Administratif Principal de l'Académie Royale. Elles émanaient des restaurants, des stands de vente et des maisons d'hôtes cinq étoiles... des halls de réception, alors que la diffusion matinale atteignait les habitants à travers toute la ville.
Les voix des présentateurs se mêlaient au brouhaha de l'activité matinale. Le tintement des assiettes et des tasses résonnait dans les restaurants, les commerçants préparaient leurs étals pour une nouvelle journée chargée, et des groupes d'étudiants de l'Académie Royale se rassemblaient devant les maisons d'hôtes pendant que leurs parents vérifiaient leurs affaires avant le départ.
Les invités, nobles comme roturiers, se préparaient à partir pour l'arène pour la prochaine manche du Festival de Combat.
Certains parents étaient déjà vêtus de leurs plus beaux atours, tandis que d'autres pressaient encore leurs enfants, craignant d'arriver en retard et de manquer le début de la septième épreuve.
Quelques enfants marchaient aux côtés de leurs parents en discutant avec enthousiasme des matchs des jours précédents, débattant pour savoir quel jeune Alchimiste avait été le plus impressionnant.
Pendant que ces préparatifs battaient leur plein, les habituels programmes d'analyse, produits par les différents groupes de diffusion de Britannia, occupaient déjà la matinée.
Presque tout le monde semblait vouloir écouter ce qui se disait avant de se diriger vers l'arène. Ils avaient encore largement le temps, après tout, puisque la septième épreuve ne devait commencer qu'à dix heures.
Pour beaucoup, les programmes d'analyse étaient devenus presque aussi indissociables du Festival de Combat que les matchs eux-mêmes.
Ils permettaient aux spectateurs ordinaires de discuter des combats avant d'arriver à l'arène, tandis que les nobles pouvaient écouter des Alchimistes expérimentés et des analystes débattre des capacités des jeunes prodiges qui s'étaient déjà fait un nom.
À l'intérieur de l'un des studios du groupe de diffusion BNC, deux présentateurs étaient assis devant les caméras, plusieurs écrans holographiques flottant derrière eux.
« Hier et avant-hier ont été riches en démonstrations incroyables et en combats époustouflants de la part des étudiants de l'Académie Royale. »
Le présentateur du programme du groupe BNC parla avec entrain, sa voix portant l'excitation devenue monnaie courante dans toute Britannia depuis le début du Festival de Combat.
« Vous pouvez le dire. C'est pourquoi je dois affirmer que l'Académie Royale est la meilleure académie de toute Britannia. C'est un lieu où seuls les meilleurs des meilleurs jeunes Alchimistes peuvent espérer entrer. »
La présentatrice répondit avec la même vivacité.
Elle se pencha légèrement vers la caméra tandis qu'elle parlait, alors que l'écran holographique derrière elle continuait de diffuser des images des matchs précédents.
« Hmm, c'est bien vrai. »
Le présentateur hocha la tête, approuvant sa collègue.
« Mais je me demande... »
Il la regarda avec curiosité.
« Quel a été ton combat préféré ? »
demanda-t-il.
La présentatrice posa une main sur la table et réfléchit un instant.
« Eh bien, comme nous l'avons déjà établi, il y a eu tellement de combats incroyables qu'il est difficile d'en choisir un seul, alors je vais en retenir trois. »
Elle leva trois doigts en commençant à les énumérer.
« Le premier est celui du Jeune Maître de Burnwick contre le Prince Charles Aethelmont. C'était un combat qui a rappelé à tous ceux qui soutiennent Lady Vera Ashenlocke et Lady Diane Bergwyn que le Jeune Maître de Burnwick va remporter ce Festival de Combat. »
Elle pointa directement la caméra en parlant avec assurance.
À travers Britannia, ces mots captèrent immédiatement l'attention des téléspectateurs.
Des écrans holographiques planaient au-dessus des téléviseurs en verre dans les restaurants, les maisons d'hôtes et les résidences privées, diffusant le programme en direct pour tous ceux qui étaient rassemblés autour.
Certains spectateurs cessèrent de manger pour écouter.
D'autres se penchèrent vers leurs écrans.
Et parmi eux, certains partisans de Lady Vera Ashenlocke ainsi que ceux de Lady Diane Bergwyn froncèrent les sourcils face à la déclaration confiante de la présentatrice concernant Ravenor Burnwick.
Quelques personnes commencèrent immédiatement à débattre avec leurs amis.
Le chat en direct du groupe BNC s'enflamma avec des disputes sur le futur vainqueur du Festival de Combat.
C'était devenu une bataille quotidienne habituelle.
Les disputes ne se limitaient plus à l'arène. Elles s'étaient propagées dans les restaurants, les académies, les domaines nobles, les boutiques et même dans les rues, les partisans des différents jeunes Alchimistes défendant leurs favoris comme s'ils étaient personnellement impliqués dans les combats.
« Tu aimes beaucoup le Jeune Maître de Burnwick. »
dit calmement le présentateur.
« Il est tellement cool. Pourquoi ne serais-je pas fan ? »
répondit fièrement la présentatrice.
Plusieurs personnes regardant l'émission rirent de sa réponse, tandis que d'autres recommencèrent immédiatement à se plaindre via le chat en direct.
La présentatrice se contenta de sourire avant de poursuivre la discussion.
« Laissons cela de côté... mon deuxième combat préféré... »
Elle fit une pause, réfléchissant visiblement avant de répondre.
« Sir Cyrus Burnwick contre le Prince Tristin Aethelmont. »
dit-elle calmement.
« Un autre Prince qui perd contre un autre Burnwick, et il s'agit du demi-frère du génial Jeune Maître de Burnwick... montrant au peuple de Britannia qu'il ne faut pas le sous-estimer. »
dit calmement le présentateur.
Derrière les deux présentateurs, l'écran holographique affichait le combat entre Cyrus et Tristin, rendant le programme plus intéressant pour les téléspectateurs.
L'écran montrait plusieurs moments de la bataille, passant d'une scène à l'autre avant de s'arrêter sur l'une des techniques d'Alchimie de Flamme de Cyrus.
« Il a utilisé une Alchimie de Flamme presque similaire à l'Éclat de Flamme Instantané, c'était un mouvement incroyable, tu ne trouves pas ? »
demanda le présentateur à sa collègue.
La présentatrice jeta un coup d'œil vers l'écran holographique avant de se tourner à nouveau vers la caméra.
« Eh bien, je ne suis pas une grande adepte de l'Alchimie de Combat, mais nous avons deux invités de marque qui nous offriront une analyse approfondie avant que la septième épreuve du Festival de Combat ne commence. »
répondit la présentatrice en faisant face à la caméra.
Elle sourit légèrement en se préparant à présenter le dernier combat de sa liste.
« Maintenant... mon dernier combat est sans aucun doute celui d'Ezra Ashenlocke contre Nate Ashenlocke. Bien que nous n'ayons pas pu le voir utiliser ses gadgets sophistiqués, nous avons eu droit à une magnifique démonstration de combat au corps à corps qui a illuminé ma journée, honnêtement. »
Son expression devint plus animée.
« J'en ai encore des frissons quand je revois le moment où Ezra Ashenlocke a sauté, tournoyant dans les airs tout en utilisant son élan pour faire pivoter Nate Ashenlocke avant de projeter sa tête contre le sol. »
dit-elle avec excitation en frappant dans ses mains.
L'écran holographique derrière eux montrait exactement le moment dont elle parlait.
La scène repassa au ralenti.
On pouvait voir le corps d'Ezra tournoyer dans les airs alors qu'il utilisait le mouvement de Nate contre lui-même, avant que Nate ne soit propulsé vers le sol.
La présentatrice regarda le ralenti avec le public à travers Britannia, les mains toujours jointes après ses applaudissements.
« Voilà pour mon top trois. Présentons maintenant nos invités qui nous guideront tout au long du programme d'aujourd'hui. »
dit la présentatrice, désormais calme.
« Lady Silvia Ashenlocke et Sir Harrison Galehart... tous deux sont parmi les meilleurs diplômés des Académies Royales et sont désormais des Alchimistes renommés travaillant avec diligence dans leurs domaines respectifs. »
Elle présenta les invités.
La caméra du studio se déplaça vers l'entrée alors que Silvia entrait, accompagnée de Harrison.
Tous deux saluèrent les présentateurs avant de prendre place.
Silvia s'installa confortablement dans son siège tandis que Harrison adressa un signe de tête poli aux caméras.
Le programme se poursuivit dans le calme.
Au même moment, les gens arrivaient à l'arène et prenaient place.
L'équipe de sécurité travaillait avec vigilance.
Chaque invité devait faire scanner son pass avant d'être autorisé à entrer.
Le personnel de sécurité se tenait près des entrées, vérifiant les pass les uns après les autres tout en dirigeant les gens vers les sections appropriées.
Certains invités franchissaient les portes sans s'arrêter, tandis que d'autres prenaient un peu plus de temps pendant la vérification.
Le professeur Greg et Kent supervisaient tout cela depuis la salle d'observation, où tous les écrans holographiques montraient les différents angles de l'ensemble du Centre Administratif Principal.
Les abords de l'arène étaient également en pleine effervescence.
Les parents et les invités de l'Académie Royale arrivaient par groupes, beaucoup marchant avec leurs enfants tout en discutant des matchs précédents. Certains enfants portaient déjà de petits produits dérivés du festival après les avoir achetés dès leur arrivée près des stands, tandis que d'autres portaient des vêtements affichant les noms ou les symboles de leurs jeunes Alchimistes préférés.
Il y avait aussi des groupes d'étudiants se déplaçant ensemble, leurs conversations remplies d'excitation alors qu'ils poursuivaient leurs débats sur les combats à venir.
Le festival était devenu bien plus qu'une simple série de matchs.
Il y avait des stands de nourriture, des boutiques de souvenirs, de petites zones de divertissement et d'autres activités entourant l'arène, donnant à ce rassemblement colossal l'allure d'une célébration plutôt que d'une simple compétition.
Les familles se frayaient un chemin à travers la foule, tandis que les invités, nobles et roturiers, se dirigeaient vers leurs entrées respectives.
L'air du matin était empli du vacarme de centaines de milliers de personnes.
« Ezra. »
Une voix masculine familière résonna joyeusement alors que l'homme s'approchait.
Ezra tourna la tête.
« Bonjour, Monsieur Park Weber. »
Ezra s'inclina poliment, sa voix sonnant aussi neutre que d'habitude.
Park rit en l'entendant.
« Hahaha... tu es toujours aussi doué pour saluer les gens avec cette expression impassible. »
Park Weber sourit en regardant Ezra.
Le garçon qui se tenait devant lui était manifestement différent de celui qui était venu autrefois au siège de BNC pour s'entraîner et planifier sa grande vente aux enchères, la même vente pour son invention qui avait désormais transformé tout le secteur de la production de véhicules à Britannia.
Ezra avait grandi depuis.
Son apparence avait suffisamment changé pour que Park le remarque immédiatement.
Enfin, à l'exception de son expression impassible.
Cette partie-là était apparemment restée exactement la même.
Park observa Ezra de haut en bas une fois de plus avant de sourire.
« Tu es plus grand et plus beau. »
Il posa ses mains sur les épaules d'Ezra et l'examina des pieds à la tête.
Ezra resta immobile.
Son expression ne changea pas.
Park, cependant, sembla trouver cela encore plus amusant.
« Quelle est la chanceuse qui est désormais ta Lady ? »
Il se pencha près de l'oreille d'Ezra et murmura ces mots pour que seul Ezra puisse l'entendre.
Ezra fixa le vide devant lui un instant.
Avant qu'il ne puisse répondre, une autre voix s'éleva à proximité.
« Arrête de déranger le jeune Alchimiste, chéri. »
Une femme d'une trentaine d'années parla tout en portant un bébé dans un bras et en tenant un autre enfant de sa main libre.
Le dernier enfant marchait à ses côtés en se tenant à la robe décontractée qu'elle portait.
Malgré le style décontracté, la robe arborait des motifs luxueux, indiquant clairement qu'elle provenait de l'une des boutiques de mode les plus prestigieuses du royaume.
Park se tourna vers sa femme.
« Je ne dérange pas Ezra. »
dit Park en faisant une légère moue avant de prendre délicatement le bébé dans ses bras.
Sa femme le regarda un instant, puis sourit comme si elle était déjà habituée à ce comportement.
Ezra regarda les personnes devant lui avec neutralité.
Ses yeux se posèrent brièvement sur les enfants avant de revenir vers Park et sa femme.
« Bonjour, Madame. »
Il s'inclina légèrement, la saluant poliment.
« Bonjour, jeune Alchimiste. »
La femme de Park lui répondit avec un sourire chaleureux.