Chapitre 431
« Hé... »
Preston appela Selena à voix basse.
Le vacarme des louanges et des acclamations emplissait toujours la zone de concert, les étudiants applaudissant encore tout en discutant avec enthousiasme de la performance d'Ezra.
« Lady Selena. »
Il l'appela de nouveau.
À cause du bruit ambiant, Preston pensa qu'elle ne l'avait tout simplement pas entendu.
Elle l'avait pourtant très bien entendu.
Mais...
Selena Galehart était totalement perdue dans ses pensées.
« Lady Selena. »
Preston se rapprocha un peu.
« Président Preston. »
Selena revint enfin à la réalité et tourna son visage vers lui.
Elle le regarda avec son expression gracieuse habituelle, bien qu'il y eût quelque chose dans le regard de ses yeux émeraude qui fit hésiter Preston.
Non pas qu'il en eût peur.
Non...
Pour une raison quelconque, il avait tout bonnement oublié ce qu'il voulait dire.
« Euh... qu'est-ce que j'allais dire ? »
Preston se gratta l'arrière de la tête, une légère rougeur apparaissant sur son visage alors qu'il tentait de se souvenir.
« Vous m'avez appelée. »
Selena parla d'un ton léger.
« D'abord... »
Preston posa son pouce et son index sur l'arête de ses sourcils et détourna le regard du visage de Selena.
Puis, comme s'il venait de se rappeler quelque chose d'important, il sortit le mouchoir de sa poche.
« Utilisez ça. »
Il le lui tendit.
Selena cligna des yeux.
Ce n'est qu'à cet instant qu'elle remarqua l'humidité accumulée autour de ses yeux émeraude.
« Oh, je ne savais pas. »
Dit-elle doucement.
Au lieu de prendre le mouchoir de Preston, Selena sortit calmement le sien et s'essuya délicatement les yeux.
« Merci. »
Selena le remercia d'un ton poli.
« Je vous en prie. »
Répondit Preston en rangeant maladroitement son mouchoir dans sa poche.
Elle n'a pas pris le mien.
Pensa-t-il avec amertume.
« Vous devriez annoncer le vainqueur. »
La vice-présidente regarda Preston et Selena, plissant légèrement les yeux en remarquant l'étrange interaction entre eux.
« J'avais oublié ça aussi. »
Selena rit légèrement.
Elle se détourna ensuite et marcha avec élégance vers le devant de la scène, s'arrêtant entre les deux garçons avant de faire face à la foule immense.
Les applaudissements n'étaient pas encore totalement retombés.
Certains étudiants parlaient encore avec excitation, tandis que d'autres continuaient de regarder Ezra comme s'ils ne s'étaient pas encore remis du morceau qu'il avait joué.
Selena éleva la voix.
« Je pense que nous pouvons déjà deviner qui est le vainqueur. »
Dit-elle avec un sourire éclatant.
« EZRA ASHENLOCKE ! »
Veda fut le premier à crier son nom.
La foule suivit immédiatement.
« EZRA ASHENLOCKE ! »
« EZRA ASHENLOCKE ! »
Nina ne réalisa même pas quand elle se joignit aux personnes criant son nom.
Son expression restait presque la même que d'habitude, mais sa voix s'était, d'une certaine manière, mêlée aux acclamations alentour.
Ezra se tourna vers Leofirc après que Selena l'eut annoncé comme vainqueur.
« N'oubliez pas ma récompense, Senior. »
Dit-il simplement avant de commencer à s'éloigner de la scène.
« Hein ? »
Leofirc resta assis.
Il regardait toujours ses mains.
Il n'arrivait pas à croire qu'il avait complètement oublié qu'il avait arrêté de jouer son morceau à un moment donné durant le duel.
Il avait été si concentré sur la performance d'Ezra qu'il n'avait même pas remarqué quand ses propres mains avaient quitté les touches du piano.
Son morceau était-il vraiment aussi bon que ça ?
Se demanda Leofirc.
Ses yeux violets se tournèrent lentement vers la foule qui continuait d'acclamer.
Les étudiants appelaient le nom d'Ezra.
D'autres discutaient encore de la musique qu'ils venaient d'entendre.
La réponse lui vint sans qu'il ait besoin de beaucoup réfléchir.
« Ah... »
Leofirc soupira.
« J'ai vraiment été battu à plate couture. »
Il se leva du piano et épousseta légèrement ses vêtements avant de se tourner vers Selena.
Leofirc leva la main et lui fit un petit signe avant de prendre congé.
Il n'y avait aucune déception sur son visage.
Au contraire, il semblait plus stupéfait que contrarié.
Selena, cependant, regardait déjà vers Ezra.
Elle voulait aller lui parler immédiatement.
Il y avait tant de questions qu'elle voulait lui poser.
L'une des plus importantes était le nom du morceau qu'il venait de jouer.
Mais Ezra était déjà descendu de la scène et s'éloignait de la foule, tandis que les yeux de nombreux étudiants et invités restaient rivés sur lui.
« Je ne savais pas que tu jouais aussi bien du piano. »
Cyrus rejoignit Ezra avec un sourire satisfait.
Ezra le regarda d'un air neutre.
« Depuis quand es-tu là ? »
Demanda-t-il.
« J'étais déjà dehors, j'explorais simplement la Mix Arena par moi-même comme toujours, jusqu'à ce que je sois séduit par ton morceau. »
Répondit Cyrus d'un ton enjoué.
Ezra lui jeta un coup d'œil.
« Hé, quel est le nom du morceau ? »
Demanda Cyrus avec excitation, ses yeux reflétant encore l'enthousiasme de la performance d'Ezra.
« Je ne l'avais jamais entendu auparavant. J'aimerais vraiment l'ajouter à ma playlist. »
« C'est un morceau que je jouais au hasard quand j'étais petit, et je ne pense pas que ce soit une œuvre publiée. »
Répondit Ezra calmement.
« Hé, Ezra. »
Veda se dirigea vers lui et Cyrus, qui quittaient déjà la zone de concert.
Linda, Tracy, Nickolas, Celestina Cole et la servante de Tracy le suivaient.
Ezra remarqua aussi Vera marchant vers lui avec Nina et Lyra.
Zack et son majordome les avaient rejoints.
Henry, Bess et Fay suivaient également, tous trois accompagnés de leurs assistants.
Avant qu'Ezra ne s'en rende compte, une petite foule s'était déjà formée autour de lui.
« Ezra, c'était vraiment incroyable. »
Dit Fay avec enthousiasme.
« Ouais, tu peux le dire et le redire. »
Nickolas hocha la tête en croisant les bras, approuvant Fay.
« M. Ezra Ashenlocke m'a fait ressentir des émotions que je n'avais jamais éprouvées auparavant. »
Dit Celestina.
Sa main gauche reposait sur sa poitrine tandis que sa main droite tenait celle de Nickolas.
« Merci. »
Répondit Ezra simplement.
« Je suis également sincèrement impressionnée. »
Dit Vera calmement.
« Dire que je suis sincèrement impressionnée me semble être un euphémisme. »
Elle regarda Ezra droit dans les yeux avec ses yeux noirs ternes.
Une légère chaleur était cachée derrière son expression calme habituelle, bien que sa façon de parler rendît difficile de savoir si elle s'apprêtait à le complimenter ou à le taquiner.
« Tu devrais vraiment être reconnaissant qu'une dame comme moi t'adresse cette remarque. »
Vera leva paresseusement un doigt et le pointa vers Ezra.
« Je vois. »
Répondit Ezra en la regardant.
Comme si ce n'était pas elle qui avait causé tout ce casse-tête en premier lieu.
Ses yeux noirs, d'ordinaire neutres, se plissèrent légèrement.
Puis il soupira.
« Hahaha. »
Veda rit en regardant sa sœur et Ezra.
Une fois de plus...
Les deux avaient réussi à mettre les gens autour d'eux mal à l'aise.
Vera complimentait ouvertement Ezra à sa manière étrange, tandis qu'Ezra semblait déjà lassé de devoir la gérer.
Le contraste entre eux fit échanger des regards à plusieurs personnes à proximité.
Puis...
« Étudiants de l'Académie Royale et chers invités venus voir vos enfants, ainsi que ceux venus assister au Tournoi des Clubs, je vous salue tous et vous remercie. »
La voix du vice-directeur Godwin Fraser résonna soudainement dans toute la Mix Arena.
La voix provenait principalement du stade.
Tout le monde tourna progressivement son attention vers lui.
De nombreuses activités s'arrêtèrent.
Quelques conversations furent suspendues.
Même les étudiants et les invités qui se promenaient dans l'arène ralentirent le pas en écoutant.
« Aujourd'hui marquait le 300e Tournoi des Clubs, et ce fut vraiment une belle édition. »
La voix de l'Ancien Godwin portait le ton d'un vieil homme satisfait de ce qu'il avait observé tout au long de la journée.
« Chaque présentation d'étudiant a vraiment montré le travail investi pour préparer ce tournoi, et je suis certain qu'il en va de même pour la deuxième phase du tournoi. »
Il fit une brève pause.
« Demain, les vainqueurs seront annoncés. Pour les invités qui retourneront dans leurs foyers à travers le royaume, je vous souhaite un bon voyage. Et pour ceux qui restent pour assister au prochain Grand Festival de Combat des Premières Années, nous vous offrirons le meilleur traitement. »
Dit-il calmement.
« Aujourd'hui, nous terminons dans la joie, et demain, nous commencerons dans la joie. Bonne nuit, peuple de Britannia. »
La voix se tut.
Et immédiatement après la fin de l'annonce, l'atmosphère à l'intérieur de la Mix Arena commença progressivement à changer.
De nombreux invités commencèrent à prendre congé.
Certains devaient attraper les dirigeables en partance pour leurs régions respectives, et avec l'approche de la nuit, ils ne pouvaient plus se permettre de rester dans l'académie.
D'autres décidèrent de passer un peu plus de temps avec leurs enfants avant de partir.
Les divers stands des clubs commencèrent également à fermer.
Les étudiants emballèrent les objets qu'ils avaient exposés tout au long du tournoi, tandis que d'autres emportaient leur équipement et leur matériel loin de leurs stands.
Le terrain du tournoi, si animé, commença lentement à se calmer.
Ezra, Cyrus et Vera retournèrent finalement à leur stand pour aider à ranger et fermer.