Chapitre 430
Les mains de Leofirc se posèrent sur les touches du piano dès l'instant où Selena donna le signal du duel.
Ses doigts glissèrent avec assurance, et les premières notes de son morceau emplirent les oreilles du public. L'ouverture était audacieuse, rapide, pleine de mouvement, ne laissant aucun répit aux auditeurs avant que la mélodie ne s'élance déjà vers l'avant.
Il était clair, dès le début, que Leofirc savait ce qu'il faisait.
Ses mains se déplaçaient avec fluidité, chaque note s'enchaînant avec une maîtrise exercée, tandis que le rythme effréné du morceau captivait immédiatement l'assistance.
Plusieurs étudiants hochèrent la tête en écoutant.
Certains souriaient même.
Quant à Ezra...
Ses yeux noirs, dénués d'expression, restaient fixés sur les touches.
Pourtant, son esprit parcourait les informations sur la technique pianistique tirées du Livre des Mémoires, tout en analysant les notes du morceau qu'il avait choisi.
Ezra posa ses doigts sur le clavier.
Pendant les premières secondes, aucune de ses mains ne rivalisa avec la vélocité de Leofirc, dont la performance avait déjà atteint un rythme audacieux et énergique.
La main droite d'Ezra reposait sur les touches centrales, tandis que sa main gauche restait plus bas, prête à soutenir la mélodie.
Puis...
Ses doigts bougèrent.
La tonalité d'ouverture commença, lente et douce.
La main droite d'Ezra joua :
Ré4 — Mi4 — Fa4 — Mi4
Au même moment, sa main gauche parcourut les touches graves :
Ré3 — La3 — Ré4
Une courte pause suivit.
Le son du piano d'Ezra ne luttait pas contre la musique de Leofirc.
Il se glissait simplement dans l'espace en dessous.
La main droite d'Ezra reprit.
Ré4 — La3 — Do4 — Ré4
Sa main gauche suivit :
Si♭2 — Fa3 — Si♭3
Les doigts d'Ezra bougèrent à nouveau.
À cet instant, le morceau de Leofirc semblait dominer totalement le duel.
« Sir Leofirc gagne déjà, c'est rapide. »
Une étudiante dans le public fit cette remarque avec un sourire satisfait en écoutant la prestation de Leofirc.
« Pourquoi Ezra Ashenlocke a-t-il commencé avec une ouverture aussi lente ? »
« Sir Leofirc va bientôt gagner. »
« J'arrive à peine à entendre le morceau d'Ezra Ashenlocke. »
Le public commença à murmurer, presque tout le monde prenant le parti de Leofirc.
La raison était simple.
Leofirc menait déjà.
Et...
Son morceau était vraiment bon.
Même Selena devait admettre que Leofirc n'était certainement pas un amateur au piano.
Le morceau qu'il avait choisi reposait sur une tonalité rapide qui s'imposait presque immédiatement. Il exigeait beaucoup du pianiste, surtout parce qu'il n'y avait aucune place pour l'hésitation une fois la performance lancée.
Pourtant, Leofirc avait bien commencé.
Très bien, même.
À voir la façon dont ses doigts continuaient de bouger sans la moindre erreur, Selena pouvait déjà dire qu'il ne risquait pas de faillir.
Cependant...
Autre chose commença à attirer son attention.
L'ouïe fine de Selena capta quelque chose de caché sous la performance rapide de Leofirc.
Il en allait de même pour les Alchimistes à l'oreille exercée présents dans le public, ainsi que pour certains membres du Music Heaven Club postés en coulisses, près de la zone de concert.
Quelque chose dans le morceau d'Ezra les attirait.
Sa main droite continua.
Mi4 — Fa4 — La4 — Sol4
Sa main gauche suivit au même moment :
Do3 — Sol3 — Do4
Les doigts d'Ezra changèrent de position.
Sa main droite joua :
Fa4 — Mi4 — Ré4 — Do4
Sa main gauche l'accompagna :
La2 — Mi3 — La3
La mélodie restait lente et douce.
Presque solitaire.
Et l'étrange sensation que Selena percevait finit par faire tilt dans son cœur.
Le morceau d'Ezra n'essayait pas de rivaliser avec la musique de Leofirc par la vitesse.
Il faisait autre chose.
Il forçait lentement les gens à écouter.
Dans la section du public.
Vera restait assise tranquillement, les bras croisés et les jambes repliées.
Nina et Lyra s'étaient tues.
Même Leofirc, toujours concentré sur son propre morceau, ne réalisa pas quand cela commença.
Le tempo d'Ezra augmenta lentement.
72 BPM...
Puis...
78 BPM.
La main droite d'Ezra commença à parcourir une plus grande étendue du clavier.
Et au moment où elle le fit...
Sa musique devint plus perceptible.
Leofirc le remarqua aussi.
Cependant, il avait maintenant un problème.
La main droite d'Ezra bougea :
Ré4 — Fa4 — La4 — Do5
Sa main gauche suivit dans le même ordre :
Ré3 — La3 — Ré4 — Fa4
Ses doigts continuèrent.
La4 — Sol4 — Fa4 — Mi4
La main gauche répondit :
Si♭2 — Fa3 — Si♭3 — Ré4
Sans s'arrêter, les doigts d'Ezra bougèrent à nouveau.
Sa main droite joua :
Fa4 — La4 — Do5 — Ré5
Sa main gauche parcourut les touches graves :
Fa2 — Do3 — Fa3 — La3
Puis...
La main droite d'Ezra revint.
Do5 — La4 — Sol4 — Fa4
Sa main gauche suivit :
Do3 — Sol3 — Do4 — Mi4
La musique continuait de couler.
Et une fois de plus...
Le tempo monta.
Cette fois, il grimpa en douceur de 78 à 84 BPM.
La main droite d'Ezra joua :
La4 — Do5 — Ré5 — Fa5
Sa main gauche suivit :
Ré2 — La2 — Ré3 — Fa3
Les doigts d'Ezra redescendirent.
Sa main droite pressa :
Mi5 — Ré5 — Do5 — La4
Sa main gauche suivit :
Si♭2 — Fa3 — Si♭3 — Ré4
Puis sa main droite traversa à nouveau les touches.
Do5 — Ré5 — Fa5 — La5
Sa main gauche se déplaça en dessous :
Do3 — Sol3 — Do4 — Mi4
Et juste après...
Sa main droite joua :
Sol5 — Fa5 — Mi5 — Ré5
Sa main gauche répondit :
La2 — Mi3 — La3 — Do4
La mélodie avait enfin commencé à s'élever au-delà de son ouverture calme.
Le changement était désormais impossible à ignorer.
Et toute la zone se figea.
Le public ne pouvait plus détacher son regard d'une seule personne.
Ce n'était pas Leofirc Hawthorne.
C'était Ezra Ashenlocke.
Même les invités et les étudiants qui circulaient à proximité, des gens qui n'avaient aucune raison de visiter le stand du Music Heaven Club ou d'écouter son concert, commencèrent à se diriger vers la zone.
Certains s'arrêtèrent.
D'autres tournèrent la tête.
Puis ils restèrent.
Les membres des clubs voisins commencèrent aussi à ralentir. Quelques-uns abandonnèrent leurs activités pour regarder vers le Music Heaven Club, essayant de comprendre qui jouait cette étrange mélodie qui se propageait peu à peu dans les environs.
Selena semblait complètement perdue dans la mélodie.
Vera, cependant, continuait de regarder Ezra avec ses yeux noirs ternes.
Pour les autres...
Elle semblait peut-être ennuyée.
Ses bras étaient toujours croisés.
Ses jambes restaient repliées.
Son expression ne changeait presque pas.
Mais en vérité...
Vera était totalement absorbée par la musique.
La mélodie semblait toucher une partie d'elle-même à laquelle elle s'autorisait rarement à penser.
Il y avait eu des moments où elle avait senti qu'elle passerait peut-être toute sa vie dans un monde où personne ne pourrait vraiment la comprendre.
Personne ne pouvait comprendre la difficulté qu'elle éprouvait à montrer ses émotions.
Personne ne pouvait comprendre ce qui se passait en elle simplement en regardant son visage.
Et à cause de cela...
La solitude avait toujours été quelque chose qui la suivait silencieusement.
La musique d'Ezra faisait remonter ce sentiment.
Pas par la force.
Pas à travers une mélodie grandiose et douloureuse.
Mais lentement.
Comme si quelqu'un s'était assis tranquillement à côté d'elle, comprenant que ce silence avait toujours été là.
Le tempo augmenta encore.
84 BPM...
Puis...
92 BPM.
À cet instant, les doigts d'Ezra commencèrent à bouger plus vite.
Sa main droite joua :
Ré5 — Fa5 — La5 — Do6 — La5 — Fa5 — Mi5 — Ré5
Sa main gauche suivit :
Ré2 — La2 — Ré3 — La3 — Ré4 — La3 — Fa3 — La3
Sa main droite bougea à nouveau.
Do5 — Ré5 — Fa5 — La5 — Do6 — La5 — Sol5 — Fa5
Sa main gauche répondit :
Si♭2 — Fa3 — Si♭3 — Fa3 — Ré4 — Fa3 — Si♭3 — Fa3
Le rythme s'accéléra encore.
Le tempo passa de 92 à 100 BPM.
La main droite d'Ezra joua :
Mi5 — Sol5 — Si♭5 — La5 — Sol5 — Fa5 — Mi5 — Ré5
Au même moment, sa main gauche joua :
Do3 — Sol3 — Do4 — Sol3 — Mi4 — Sol3 — Do4 — Sol3
Ezra ne ralentit pas.
Au contraire, sa main droite continua sur le même rythme.
Fa5 — La5 — Do6 — La5 — Sol5 — Fa5 — Mi5 — Ré5
Sa main gauche bougea avec elle :
La2 — Mi3 — La3 — Mi3 — Do4 — Mi3 — La3 — Mi3
Les deux mains se déplaçaient dans des directions opposées sur le piano.
L'une portait la mélodie vers le haut.
L'autre la soutenait depuis le bas.
Leurs mouvements auraient dû être chaotiques.
Pourtant...
Ils étaient parfaitement connectés.
La musique adopta soudainement une tonalité émotionnelle totalement différente.
Le tempo ralentit.
De 100 BPM...
À 80 BPM.
La main droite d'Ezra frappa les touches.
La5 — Sol5 — Fa5
Sa main gauche suivit :
Ré3 — La3
Une brève pause.
Sa main droite bougea à nouveau.
Mi5 — Ré5
Sa main gauche répondit :
Si♭2 — Fa3
Le silence s'installa sur la zone désormais bondée.
Juste pour un instant.
Les doigts d'Ezra pressèrent à nouveau les touches.
Le tempo resta à 80 BPM.
Sa main droite joua :
Fa5 — La5 — Do6 — La5
Sa main gauche bougea en dessous :
Ré3 — La3 — Ré4 — Fa4
Puis...
Sa main droite continua.
Sol5 — Fa5 — Mi5 — Ré5
Sa main gauche suivit :
Fa2 — Do3 — Fa3 — La3
La mélodie s'éleva une fois de plus.
Pas plus vite.
Mais plus lourdement.
Et cette tonalité plus lourde fit ressentir la musique à la foule d'une manière qu'ils n'avaient pas prévue.
La main droite d'Ezra joua :
Ré5 — Fa5 — La5 — Sol5
Sa main gauche bougea :
Do3 — Sol3 — Do4 — Mi4
Puis...
La main droite joua :
Fa5 — Mi5 — Ré5
La main gauche suivit :
Ré3 — La2
Le tempo du morceau commença lentement à diminuer.
80 BPM...
Puis...
72 BPM.
La mélodie commença à revenir vers les touches graves.
La main droite d'Ezra joua :
Ré5 — Do5 — La4 — Fa4
Sa main gauche suivit :
Si♭2 — Fa3 — Si♭3 — Ré4
Ses doigts continuèrent de bouger.
La main droite joua :
Mi4 — Fa4 — La4 — Sol4
Sa main gauche bougea au même moment :
Do3 — Sol3 — Do4 — Mi4
Les doigts d'Ezra ralentirent progressivement.
Sa main droite joua :
Fa4 — Mi4 — Ré4 — Do4
Sa main gauche suivit :
La2 — Mi3 — La3 — Do4
Puis...
Une dernière ascension.
La main droite d'Ezra joua :
Ré4 — Mi4 — Fa4 — La4
Sa main gauche bougea :
Ré3 — La3 — Ré4
Sa main droite redescendit.
Sol4 — Fa4 — Mi4 — Ré4
Et sa main gauche joua :
Si♭2 — Fa3 — La3
Finalement...
La séquence finale arriva lentement.
Le tempo chuta de 72 BPM...
À 64 BPM.
La main droite d'Ezra joua :
Ré4 — Do4 — Ré4
Sa main gauche suivit :
La2 — Mi3 — La3
Puis, finalement...
La main droite d'Ezra pressa :
Ré4
Sa main gauche joua :
Ré2
Les notes finales furent tenues.
Le son persista dans la salle de concert.
Puis il disparut progressivement.
Le silence.
Pendant un long moment.
« Incroyable. »
Leofirc, qui était censé jouer son propre morceau, lâcha soudainement ces mots en regardant Ezra, les yeux embués de larmes.
Une larme coula sur sa joue.
Ezra tourna légèrement la tête.
« Tu as arrêté de jouer, Senior. »
Dit-il simplement en étirant ses mains et ses doigts.
Ses muscles étaient tendus.
Après tout...
C'était la première fois qu'il jouait réellement du piano.
« Hein ? »
Leofirc parut stupéfait.
Il essuya rapidement les larmes qui coulaient de ses yeux, et c'est là qu'il réalisa enfin.
« Comment... quand ? »
Ses yeux se portèrent sur ses propres mains.
Ce n'est qu'à cet instant qu'il comprit qu'elles ne reposaient plus sur les touches du piano.
Pire...
Tout son corps s'était tourné vers Ezra.
Il avait complètement oublié sa propre performance et s'était arrêté pour écouter le morceau d'Ezra.
« Tu t'es arrêté quand mon tempo a atteint 84 BPM. »
Répondit Ezra d'un ton plat.
Leofirc le fixa.
Puis son visage changea lentement.
« Alors, ça veut dire que tu as gagné, hein. »
Sa voix exprimait plus de l'émerveillement que de la déception.
« C'était incroyable ! »
La voix de Cyrus résonna soudainement dans la foule.
Il applaudissait frénétiquement, les yeux humides.
Dans sa main, il tenait son Zphone 14, avec lequel il avait enregistré une partie du morceau d'Ezra.
« Tu peux le dire ! »
Veda cria avec un sourire radieux, mais ses yeux étaient sérieusement mouillés.
Les deux garçons se mirent immédiatement à applaudir.
Et soudain...
« WOOOOOOOOOOOW !!! »
« Morceau incroyable ! »
« C'était incroyable, Ezra Ashenlocke ! »
« Je pleure vraiment maintenant ! »
« Je m'excuse d'avoir douté de toi ! »
Les applaudissements explosèrent.
Des acclamations et des louanges montèrent de toutes parts alors que la foule autour du stand du Music Heaven Club commençait à applaudir Ezra.
Beaucoup pleuraient, tandis que d'autres essayaient de retenir leurs larmes.
Certains étudiants venus avec leurs parents pour voir le spectacle les serraient fort dans leurs bras, en larmes.
Une grande partie du public semblait émue par l'écoute du morceau.
Ezra se tourna vers le public.
Il réalisa que la foule était devenue presque deux fois plus nombreuse qu'avant.
Le bruit des éloges et des acclamations remplissait toute la zone.
Pourtant, Ezra les regardait simplement avec son expression habituelle.
Il ne semblait pas réagir outre mesure à cette attention soudaine.
Selena semblait complètement perdue en le fixant.
L'une de ses mains couvrit lentement sa bouche.
Sa respiration était devenue nettement plus rapide.
Qu'est-ce que...
Qu'était cette mélodie ?
Se demanda Selena.
Ses yeux émeraude restaient fixés sur Ezra.
Elle se rappelait l'expression de son visage pendant qu'il jouait.
La façon dont ses doigts avaient bougé.
La musique.
Le sentiment qu'elle avait laissé derrière elle.
Ses pensées devinrent confuses.
Je l'aime.
La pensée apparut soudainement dans son esprit.
Selena se figea.
Je l'aime vraiment.
Ah... je deviens folle.
Elle se sentait complètement perdue dans cette unique pensée.
Dans la section du public...
Vera inclina légèrement la tête en regardant Ezra avec ses yeux noirs ternes.
Sa main gauche se posa lentement sur sa poitrine.
Elle baissa légèrement le regard.
Son cœur battait plus vite que d'habitude.
Une légère chaleur apparut lentement sur son visage.
Puis...
Les yeux de Vera se fermèrent doucement.
Un petit sourire se dessina sur ses lèvres.
C'était chaud.
Doux.
Et extrêmement rare.
Alors que tout le monde était occupé à acclamer la musique d'Ezra, presque personne ne remarqua l'expression de Vera.
Personne ne vit le sourire qu'elle avait esquissé.
Et même si c'était le cas...
Ils n'auraient peut-être pas pu en détacher leur regard.
Tant le Joyau d'Ash était magnifique lorsqu'elle n'arborait pas son expression habituelle.
Même Lyra et Nina étaient trop concentrées à applaudir Ezra pour remarquer la rare chaleur qui était apparue sur le visage de Vera.
Vera se souvint de ce qu'elle avait dit à Becky lorsque celle-ci lui avait demandé si elle aimait vraiment Ezra.
Et même si.
Maintenant...
Elle ne connaissait toujours pas la vraie réponse.
En cet instant.
Vera réalisa une chose.
Ezra était le seul capable de la faire se perdre dans une véritable chaleur.