Chapitre 389
Le regard de Cyrus s'éteignit dès qu'il entendit la voix de Grace.
Les mains de Lucy se crispèrent légèrement sur ce qu'elle portait.
Tous deux fixèrent Grace, puis tournèrent lentement les yeux vers Ezra.
Ils étaient arrivés à la même conclusion, presque au même instant.
Ce dragueur.
Ezra sentait leurs regards peser sur lui, mais il resta aussi imperturbable que d'habitude. Il ne prit même pas la peine de se retourner pour les regarder.
« Mon emploi du temps est toujours serré, je n'ai pas le temps. »
Répondit-il sèchement.
L'expression de Grace s'assombrit aussitôt.
« Oh... »
Elle baissa les yeux.
« Mais qu'en est-il du mois de libre que nous aurons pour nous préparer au Tournoi des Clubs ? »
Demanda-t-elle avec une lueur d'espoir dans le regard.
« De mon côté, la préparation du Club est aussi très chargée. »
Répondit Ezra, impassible.
La tête de Grace s'inclina un peu plus.
« Alors... pendant la semaine du Tournoi des Clubs ? »
Demanda-t-elle, jouant ce qui semblait être sa dernière carte.
Ezra marqua une pause.
Il réfléchit quelques secondes en la regardant.
« Hmm... Si j'ai du temps. »
Répondit-il simplement.
Les yeux de Grace s'illuminèrent presque instantanément.
« Vraiment... »
Elle semblait sincèrement heureuse.
« Merci. »
Même si Ezra ne lui avait pas donné de réponse définitive, ce qu'il venait de dire lui suffisait.
Pour Grace, si j'ai du temps, c'était une possibilité.
Et cette possibilité semblait être tout ce dont elle avait besoin.
« On se voit plus tard, alors. »
Elle fit un petit signe de la main à Ezra avant de se tourner vers Cyrus.
« Et vous aussi, Sir Cyrus Burnwick. »
Elle lui fit également signe avant de partir.
Lucy s'inclina poliment tandis que Grace s'éloignait.
Cyrus observa sa silhouette s'éloigner pendant quelques secondes.
Puis il tourna la tête vers Ezra.
« Ça doit être sympa, d'avoir les filles de puissantes familles qui viennent te voir à cause de tes inventions. »
Sa voix trahissait une pointe de jalousie taquine.
Ezra ne répondit pas.
Il se contenta de faire demi-tour et continua de marcher vers le parking de l'Académie.
Lucy le suivit.
Elle boudait légèrement en fixant le dos d'Ezra.
Cyrus remarqua son expression.
« Peut-être que je devrais aussi travailler sur un véhicule cool, aussi sexy que la Phantom Rolls. »
Dit-il pensivement en se caressant le menton.
Ses yeux se levèrent alors qu'il commençait à réfléchir sérieusement à l'idée.
« Je l'appellerai Posh. »
Il ouvrit l'autre main, écartant les doigts comme si le nom lui était venu soudainement à l'esprit.
« Non... »
Il secoua immédiatement la tête.
« Peut-être Cyrix Steamrunner ? »
Il trouva un autre nom.
Puis il regarda Ezra.
« Qu'en penses-tu, Ezra ? »
Ezra ne répondit pas.
Au lieu de cela, il posa soudainement une main sur le visage de Cyrus.
Presque au même moment, il posa son autre main sur le visage de Lucy.
Lucy le fusillait du regard depuis tout à l'heure.
Leurs deux visages étaient maintenant poussés vers la direction où ils étaient censés marcher.
« Calmez-vous et arrêtez de me fusiller du regard, Lucy. »
Dit Ezra platement.
Il les maintint tous deux face à l'avant alors qu'ils continuaient de marcher vers la zone où leurs Calèches à Vapeur nobles commandées les attendaient.
« Pfff. »
Cyrus fit semblant d'être profondément offensé.
Lucy fit de même.
Aucun des deux ne semblait vouloir admettre qu'Ezra les avait pris en flagrant délit de taquinerie.
Ezra ignora leurs réactions.
Son esprit traitait déjà ce qui venait de se passer avec Grace.
Il est très clair que les Evergrey veulent que je trahisse les Ashenlocke, mais ils utilisent vraiment cette méthode pour essayer de me rallier.
Son regard restait fixé devant lui alors qu'il marchait.
Alors, c'est pour ça que ce type, Louis, a mentionné mon nom pendant sa présentation de véhicule, hein ?
Ezra avait déjà compris l'essentiel de la situation.
Les Evergrey essayaient de l'approcher par le biais de ses inventions, mais pas seulement.
Louis Evergrey avait ouvertement mentionné Ezra lors de sa présentation, faisant croire qu'il le respectait, et maintenant Grace l'avait approché directement pour lui demander de la rencontrer, elle et son frère aîné, tout en essayant d'utiliser sa beauté pour l'attirer.
Il n'était pas difficile de relier les deux événements.
Mais cela signifiait qu'un autre problème s'accumulait lentement autour d'Ezra.
Cependant, ce n'était pas quelque chose sur lequel il devait trop s'attarder.
Le niveau de danger restait gérable et, plus important encore, il avait déjà un plan prêt pour le jour où le problème deviendrait sérieux.
Pour l'instant...
Il avait trop d'autres choses à gérer.
La journée finit par s'achever, Ezra retournant à ses études nocturnes habituelles pour poursuivre le travail sur ses inventions.
Le lendemain arriva avec ses cours habituels, ses devoirs et son travail personnel.
Rien d'inhabituel ne se produisit.
Puis arriva le vendredi.
C'était enfin l'heure des activités de Club dans l'Arène Mixte.
Le vaste intérieur du Clubhouse des Chercheurs en Artisanat & Recherche était déjà divisé en différentes zones de travail lorsque les étudiants arrivèrent.
Le Professeur Nine se tenait calmement devant les membres de l'Unité de Recherche à l'intérieur de la salle de réunion.
Pendant ce temps, les membres de l'Unité d'Artisanat commençaient à quitter la zone principale pour travailler sur leurs projets de groupe personnels.
L'assistant du Professeur Nine et le Président du Club, Luke, faisaient partie de cette unité.
Ezra, Cyrus, Vera et Diane s'assirent ensemble comme d'habitude.
Tous les quatre prirent leurs places habituelles alors que le cours de l'Unité de Recherche avec le Professeur Nine commençait.
Le Professeur Nine se tenait devant le grand écran holographique.
« Petits organismes. »
Il pointa l'écran.
L'affichage holographique était totalement blanc.
Il n'y avait rien dessus.
Beaucoup d'étudiants de première année le regardaient avec des expressions confuses.
Ils ne comprenaient pas pourquoi le Professeur Nine avait abordé ce sujet alors qu'il n'y avait apparemment rien à voir.
Puis...
« Latisha ! »
Le Professeur Nine pointa soudainement Latisha de façon théâtrale.
« Zoome ! »
Dit Nine d'une voix exagérément dramatique.
Latisha hocha la tête.
Elle s'approcha de l'écran holographique et leva la main.
Elle écarta son pouce et son index.
Puis elle les déplaça vers l'extérieur.
L'image sur l'écran réagit au mouvement.
Les étudiants observèrent l'affichage commencer à zoomer.
Au début, il n'y avait toujours rien.
L'écran blanc restait presque totalement vide.
Latisha continua.
Elle écarta davantage ses doigts.
L'image s'agrandit encore.
Puis un minuscule point noir apparut.
Les étudiants se penchèrent légèrement en avant.
Latisha continua de zoomer.
Le point noir devint plus gros.
Sa forme devint lentement plus claire.
Puis, enfin...
Une petite créature ressemblant à une cellule apparut sur l'écran holographique.
Plusieurs étudiants de première année parurent immédiatement stupéfaits.
D'autres l'avaient déjà vu parce qu'ils avaient amélioré leur vue grâce au Cognis.
Quelques étudiants possédaient naturellement une vue assez bonne pour remarquer l'organisme sans aucune amélioration.
Le Professeur Nine pointa l'image.
« C'est un type de bactérie, et votre bactérie typique mesure généralement environ deux microns de long et 0,5 à 1 micron de large. »
Il expliqua l'information tout en faisant glisser sa main vers la diapositive suivante.
La nouvelle diapositive affichait une liste décrivant la taille des bactéries.
Le Professeur Nine continua.
« Et ce petit organisme particulier peut être trouvé dans le sol, l'eau, la matière en décomposition, les corps des monstres, et... »
Il marqua une pause.
Un petit sourire apparut sur son visage.
« ...nous, les humains. »
Au moment où il dit cela, beaucoup d'étudiants de première année regardèrent immédiatement leurs propres corps.
Certains regardèrent leurs bras.
D'autres regardèrent leurs mains.
Quelques-uns frottèrent même leur peau comme s'ils étaient soudainement mal à l'aise à cette idée.
« Comment est-ce possible ? »
Un étudiant fixa son bras.
Il augmenta le flux de Cognis vers ses yeux, améliorant sa vision alors qu'il examinait sa peau de près.
Plusieurs étudiants firent de même.
Ils examinèrent leurs bras.
Leurs mains.
Les parties exposées de leur corps.
Pourtant, ils ne virent rien.
« Je ne vois rien, pourtant ? »
Dit bruyamment une étudiante de première année roturière.
Le Professeur Nine se tourna vers elle.
« C'est à cause du Cognis qui circule dans votre corps. »
Répondit-il.
« Pensez-vous que ces petits organismes survivraient là-dedans ? »
Il secoua la tête.
« Non. »
Il continua de parler en marchant lentement devant l'écran holographique.
« Et c'est l'une des raisons pour lesquelles nous, Alchimistes, paraissons plus jeunes et en meilleure santé pendant une plus longue période par rapport aux non-Alchimistes. »
Les étudiants écoutaient.
Le Professeur Nine leva un doigt.
« De plus, les roturiers qui ne sont pas Alchimistes n'ont pas toujours l'air en mauvaise santé ou vieux, car le niveau de médecine dermatologique de Britannia, ainsi que sa médecine nutritionnelle, aident à protéger le corps. »
Il fit une brève pause.
« Ils aident à tuer et à empêcher les petits organismes nuisibles d'endommager le corps tout en permettant à ceux qui sont bénéfiques de rester sur le corps humain. »
Les étudiants devinrent plus intéressés.
« Donc, il y a des petits organismes qui sont utiles au corps, hein ? »
Dit un étudiant de première année avec une réalisation soudaine.
Le Professeur Nine hocha légèrement la tête.
« Oui. »
Un autre étudiant leva la main.
« Mais où sont-ils, Professeur ? »
C'était Maxwell.
Il leva la main tout en regardant l'écran holographique.
Il ne pouvait toujours pas les voir.
Même après avoir amélioré sa vue avec le Cognis et essayé de regarder à travers la surface de sa propre peau, il ne pouvait pas identifier les organismes dont parlait le Professeur Nine.
Le Professeur Nine plissa les yeux vers lui.
« Tu ne regardes pas au bon endroit, gamin. »
Dit-il, puis il fit glisser sa main.
L'écran holographique changea.
L'image de la bactérie unique disparut.
Une nouvelle diapositive apparut, affichant plusieurs types de micro-organismes utiles et les endroits où ils pouvaient être trouvés.
Les étudiants tournèrent immédiatement leur attention vers l'information.
***
Micro-organismes bénéfiques
Lactobacillus — Trouvé principalement dans les intestins, la bouche et les voies reproductrices. Il aide à maintenir un équilibre microbien sain et soutient la digestion.
Bifidobacterium — Couramment trouvé dans le gros intestin. Il aide à décomposer certains glucides et soutient un environnement intestinal sain.
Bacteroides — Trouvé principalement dans les intestins. Il aide à décomposer des composants alimentaires complexes que le corps humain ne peut pas facilement digérer par lui-même.
Faecalibacterium — Trouvé dans le gros intestin. Il produit du butyrate, une substance qui aide à nourrir et à maintenir les cellules intestinales.
Saccharomyces — Une levure bénéfique trouvée dans certains aliments et utilisée dans certaines préparations probiotiques. Certaines souches peuvent soutenir l'équilibre des micro-organismes dans le système digestif.
Bactéries cutanées — Diverses bactéries inoffensives vivent naturellement à la surface de la peau. Elles occupent l'environnement de la peau et peuvent aider à empêcher les micro-organismes nuisibles de s'y installer.
Bactéries buccales — De nombreuses espèces inoffensives vivent dans la bouche et sur la langue. Elles font partie du microbiome oral normal et interagissent avec d'autres micro-organismes dans la bouche.
***
Les étudiants fixaient la liste.
Pour certains, c'était la première fois qu'ils considéraient que quelque chose d'aussi petit pouvait avoir un rôle aussi important à l'intérieur du corps humain.
Maxwell regarda l'écran holographique pendant un long moment.
Son expression devint lentement pensive.
Le sujet avait commencé par quelque chose d'aussi simple qu'un minuscule organisme invisible à l'œil nu.
Mais maintenant, cela avait ouvert un champ de connaissances totalement différent.
Le Professeur Nine balaya la classe du regard.
Son expression théâtrale avait disparu.
Cette fois, son visage portait le regard calme d'un enseignant sur le point d'expliquer quelque chose d'important.
L'Unité de Recherche devint silencieuse.
Même les étudiants qui avaient initialement trouvé le sujet étrange étaient maintenant attentifs.
La leçon sur les petits organismes ne faisait que commencer.