Chapitre 387
Le cours principal se poursuivit sous la supervision du professeur Kent, qui encadrait les étudiants alors qu'ils pratiquaient la méditation à vide tout en travaillant sur la dé-formularisation d'un Cercle d'Alchimie imaginaire.
Dans l'ensemble, il s'agissait d'une répétition de l'entraînement qu'ils avaient déjà suivi lors du cours précédent la semaine passée.
Les étudiants devaient faire le vide dans leur esprit, garder le contrôle sur leur Cognis et, simultanément, imaginer la structure d'un Cercle d'Alchimie avant d'en décomposer lentement les formules.
Personne ne se plaignit.
Comme ils commençaient à s'habituer aux méthodes étranges du professeur Kent, et bien que l'entraînement puisse devenir épuisant à la longue, les étudiants comprenaient qu'il s'agissait d'une compétence indispensable s'ils voulaient progresser.
Surtout après avoir vu ce que leurs camarades avaient accompli avec la Loi.
Ezra poursuivit son exercice sans grande difficulté.
Son esprit resta calme tandis qu'il se concentrait sur le Cercle d'Alchimie imaginaire devant lui.
Les formules apparurent dans son imagination.
Une par une, il en traça la structure, comprit leurs connexions, puis les dé-formularisa avec précaution.
Il s'était familiarisé avec le processus et, à l'approche de la fin du cours, Ezra n'eut aucun mal à terminer l'exercice.
Le professeur Kent finit par se tenir devant les étudiants, les bras croisés sur la poitrine.
Il scruta la classe à travers ses lunettes noires.
« Le prochain cours se poursuivra avec la séparation. »
Sa voix porta dans toute la zone d'entraînement.
« Bien que... les étudiants ayant déjà maîtrisé la dé-formularisation imaginaire passeront à l'étape suivante, tandis que ceux qui ne l'ont pas fait continueront le même entraînement au prochain cours. Il en va de même pour ceux qui luttent encore avec la méditation à vide. »
Les étudiants écoutèrent patiemment.
Certains hochèrent la tête.
D'autres jetèrent des regards discrets à leurs camarades, se demandant à quel niveau ils seraient placés lors de la prochaine leçon.
Le professeur Kent attendit un instant.
Puis, un sourire en coin apparut lentement sur son visage.
« Maintenant, les devoirs. »
La réaction fut immédiate.
Plusieurs étudiants poussèrent des gémissements.
Quelques-uns laissèrent retomber leur tête sur leurs coussins, comme si ces simples mots avaient drainé le dernier souffle d'énergie de leur corps.
D'autres soupirèrent en sortant leurs Zphones, Starlixs ou Paras pour enregistrer ce qui leur avait été donné.
Le professeur Kent semblait satisfait.
C'était presque comme s'il avait attendu cette réaction précise.
Et, comme toujours, le cours se termina par une nouvelle série de devoirs pour les étudiants.
La pause commença.
Peu de temps après que les étudiants eurent quitté la zone d'entraînement, le Club des Nouvelles commença sa mise à jour quotidienne.
Les membres du club étaient assis, toujours vêtus de leurs tenues d'entraînement de l'académie, encore en sueur après le cours du matin, à l'intérieur de la nouvelle salle. Prêts à présenter les nouvelles du jour aux étudiants.
L'un des premiers sujets fut un rappel concernant la conférence d'étude à venir.
L'événement s'intitulait le Prêche de l'Alchimiste Érudit et se tiendrait mercredi.
À cause de cet événement, il n'y aurait pas de cours normaux ce jour-là.
Cette première nouvelle suscita immédiatement l'intérêt des étudiants à l'écoute.
Une journée sans cours réguliers était quelque chose que presque tout le monde appréciait.
Le Club des Nouvelles passa ensuite aux actualités extérieures.
L'un des rapports concernait la branche des Alchimistes d'État à Ravenshire.
Ils avaient détruit une installation de transport de drogues illégales dans l'une des plus petites villes de Ravenshire.
L'opération n'avait pas impliqué uniquement les Alchimistes d'État.
Les Gardes de Derlis et plusieurs Alchimistes de combat d'élite de la Maison Derlis avaient également joué un rôle majeur dans la bataille.
Ils donnèrent un bref résumé de l'opération et expliquèrent comment les autorités avaient réussi à détruire l'installation.
Les étudiants écoutèrent un moment avant que les nouvelles ne passent au sujet suivant.
Le point sur les ventes.
La première mise sur le marché de masse du Fordliner avait suscité une forte attention, tandis que The Eclipse avait réagi en lançant sa deuxième mise sur le marché de masse du Phantom Rolls.
Les deux entreprises avaient sorti les modèles Royal, Noble et Normal de leurs véhicules.
La concurrence entre les constructeurs de véhicules devenait de plus en plus visible.
D'autres entreprises de véhicules avaient également commencé à rejoindre le marché, sortant leurs propres produits pour tenter de rivaliser avec la nouvelle tendance des véhicules qui avait rapidement attiré l'attention à travers Britannia.
Puis vint la dernière nouvelle.
Certains étudiants devinrent immédiatement plus attentifs lorsque le nom Ashenlocke apparut sur l'écran holographique.
Une nouvelle pièce d'arme à feu venait de sortir.
Le Chargeur étendu pour le Colt 1911.
Le nouveau chargeur pouvait désormais contenir entre dix et quinze cartouches, offrant au pistolet une autonomie considérablement accrue avant de devoir recharger.
Mais ce n'était pas la seule nouveauté.
Les Ashenlocke avaient également introduit un nouveau type de munitions.
Une balle avait une forme de foret conçue pour améliorer sa pénétration, tandis qu'une autre possédait une pointe en forme d'aiguille, semblable à de la mélasse, à l'avant.
Les deux types de munitions étaient conçus pour augmenter le potentiel de dégâts des armes à feu de rang Novice ainsi que des fusils de rang Adepte.
Le résultat fut une amélioration notable pour les Alchimistes des Armes à feu.
Cela signifiait également que les gens ordinaires qui utilisaient des armes à feu dans les armées de Britannia, sans être des Alchimistes, pouvaient gagner en puissance grâce à leurs armes.
Le Club des Nouvelles termina sa mise à jour, et la vie à l'académie reprit son cours sans interruption majeure.
Les étudiants passaient d'un cours à l'autre, écoutaient leurs professeurs, terminaient leurs exercices et finissaient par retourner à leurs sessions d'étude.
Ezra suivait la même routine.
Durant sa session d'étude, il terminait d'abord ses devoirs avant de retourner à sa propre invention.
Tout en restant dans le laboratoire des Chercheurs en Artisanat & Recherche, il se concentrait principalement sur la recherche et le processus de rédaction de ses informations.
Il passait beaucoup de temps à relire ses notes, à vérifier ses calculs et à enregistrer les résultats de ses dernières réflexions.
Le travail pratique était quelque chose qu'il gérait après son retour à sa résidence.
Une fois rentré chez lui, Ezra commençait à travailler directement sur le Cercle d'Alchimie de Flamme.
Son objectif principal était de réduire le niveau de chaleur du Cercle de rang Novice.
La chaleur initiale était trop élevée pour ce qu'il recherchait.
Il n'avait pas simplement besoin d'un système capable de produire de la chaleur.
Il en avait besoin d'un capable de produire la juste quantité de chaleur pour son corps.
Après avoir ajusté le premier Cercle d'Alchimie de Flamme, Ezra commença à ajouter une chaîne d'autres Cercles d'Alchimie de Flamme.
Il ajouta également des Cercles d'Alchimie sans chemin.
Ces cercles agissaient comme le guide du système, connectant les différentes parties du système de chauffage et permettant à toute la structure de fonctionner ensemble au lieu de laisser chaque cercle opérer indépendamment.
Ezra ne voulait pas d'un système de chauffage qui augmenterait simplement sa température dans un ordre ascendant continu.
Cela irait à l'encontre de son objectif.
Il avait besoin que la température reste dans une plage confortable, capable de fournir assez de chaleur pour son corps sans devenir excessive.
Il passa la journée d'école suivante à suivre la même routine.
Cours.
Étude.
Recherche.
Puis travail pratique dans sa résidence.
Il continua à ajuster les Cercles d'Alchimie de Flamme et à enregistrer les résultats.
Cette routine se poursuivit jusqu'à ce que le mercredi arrive enfin.
L'emploi du temps habituel de l'Académie changea en raison de l'événement spécial.
Au lieu de se diriger vers leurs cours habituels, les étudiants de première année commencèrent à se rendre vers le Grand Hall de l'Académie.
Des membres du personnel se tenaient près des entrées.
« Bienvenue, étudiants de Royal. »
Ils accueillaient les étudiants à leur entrée.
Le grand hall commença rapidement à se remplir de voix.
Les étudiants entraient par groupes, discutant avec leurs amis de ce qui s'était passé la veille et durant les premiers jours de la semaine.
Il y avait beaucoup à dire.
Beaucoup de choses s'étaient produites en seulement deux jours.
La fête de bienvenue du Cercle d'Or.
L'incident du Blason Royal.
Le deuxième test pratique.
Les nouveaux véhicules.
Les nouvelles pièces d'armes et munitions Ashenlocke.
Et maintenant, le Prêche de l'Alchimiste Érudit.
Ezra entra dans le hall et trouva calmement sa place vers la section centrale des sièges.
Lucy s'assit à côté de lui.
Cyrus prit sa place habituelle de l'autre côté.
Les étudiants de haut rang étaient assis vers l'avant, ce qui était obligatoire.
En raison de leur position sociale, les principaux étudiants de haut rang devaient occuper les sections avant du hall.
Cela signifiait aussi que Vera ne pouvait pas simplement choisir un siège à côté d'Ezra, même si elle le voulait.
Elle devait se diriger vers l'avant avec les autres étudiants de haut rang.
Ezra jeta un coup d'œil vers l'avant pendant un moment.
Ses yeux parcoururent les étudiants assis là, puis il s'arrêta sur Vera.
Il pouvait voir Vera parmi les autres étudiants.
Ses yeux noirs ternes balayèrent brièvement le hall.
Pendant un instant, ils rencontrèrent ceux d'Ezra.
Elle ne fit pas signe.
Lui non plus.
Ils se contentèrent de se regarder avant de reporter leur attention vers l'avant.
Quelques minutes passèrent encore.
Le hall devint complètement rempli d'étudiants de première année.
Des milliers d'étudiants étaient maintenant assis dans la grande salle, tandis que les professeurs qui enseignaient les cours de première année se tenaient sur les côtés.
Ils observaient en silence.
À l'extérieur du Grand Hall, des membres de l'équipe de sécurité de l'Académie étaient postés autour des entrées.
Leur présence montrait clairement que l'Académie prenait l'événement au sérieux.
Puis la porte latérale à l'avant du hall s'ouvrit.
Les conversations s'estompèrent progressivement.
Une silhouette entra.
C'était le vice-directeur et l'un des Anciens du monde de l'Alchimie à Britannia.
L'Ancien Godwin Fraser.
Dès que les étudiants le reconnurent, tout le monde se leva.
Ils s'inclinèrent respectueusement alors que Godwin se dirigeait vers la scène.
Godwin, un homme d'âge mûr avec une présence calme, scruta le hall.
« Ho... »
Sa bouche se courba en un sourire satisfait.
« Hoho... »
Son rire devint légèrement plus fort.
« Hohoho. »
Il semblait sincèrement ravi par le spectacle devant lui.
« Cela ne fait pas longtemps que je vous ai tous vus, mais certains d'entre vous grandissent déjà. »
Dit Godwin en observant les étudiants.
Ses yeux bleu royal passèrent d'un étudiant à l'autre.
Il y avait quelque chose d'inhabituel dans son regard.
Il ne se contentait pas de regarder leurs visages.
À travers ses yeux, Godwin pouvait voir leurs niveaux de pourcentage de Cognis.
Cela lui permettait de déterminer le rang d'Alchimiste de chaque étudiant presque immédiatement.
Même ceux qui étaient doués pour cacher leur rang d'Alchimiste ne pouvaient pas se dissimuler complètement à ses yeux.
Il pouvait voir que certains étudiants étaient encore au rang d'Alchimiste Adepte et essayaient toujours de finir de construire la deuxième étoile.
D'autres avaient déjà complété leur étoile.
Et un étudiant avait même percé jusqu'au rang d'Alchimiste suivant.
Cet étudiant en particulier semblait encore avoir une marge de progression.
Le sourire de Godwin s'élargit légèrement.
Intéressant.
Pensa-t-il en observant les étudiants.
Certains d'entre eux ont déjà progressé plus loin que je ne l'espérais.
Ses yeux se tournèrent finalement vers le podium.
Une tablette Zphone y avait été placée.
Le professeur Liliana Galehart avait aidé à l'apporter sur le podium et à la positionner correctement avant le début de l'événement.
Godwin se dirigea vers elle.
Il posa une main sur la tablette Zphone et activa l'affichage.
Un écran holographique bleu apparut au-dessus de lui.
Le grand écran permettait à chaque étudiant dans le hall de voir clairement le matériel qu'il était sur le point d'enseigner.
Godwin scruta à nouveau les étudiants.
Le hall était devenu complètement silencieux.
Chaque étudiant était attentif.
« Maintenant, commençons le Prêche de l'Alchimiste Érudit d'aujourd'hui. »
Dit Godwin calmement.
Il fit glisser son doigt sur la tablette Zphone.
Le document sur l'écran holographique changea d'un simple geste.
Un titre apparut.
Un état d'esprit d'Alchimiste
Dès que le sujet apparut, presque chaque étudiant sortit immédiatement de quoi écrire.
Certains sortirent leurs carnets.
D'autres sortirent leurs tablettes Zphone, Starlixs et Paras pour prendre des notes numériques.
Ezra sortit sa tablette Zphone et son stylet.
Ses yeux noirs restèrent fixés sur Godwin et l'écran holographique au-dessus de lui.
À côté de lui, Lucy sortit un carnet et un stylet en papier.
Elle posa le carnet sur ses genoux et se prépara à écrire.
Le hall redevint silencieux.
Chaque étudiant et assistant présent comprenait la valeur de ce qu'ils allaient entendre.
Il ne s'agissait pas d'un professeur ordinaire leur donnant un cours magistral classique.
L'Ancien Godwin Fraser était l'un des meilleurs Alchimistes et Érudits de Britannia.
Même si le sujet semblait simple, il n'y avait aucune raison de le sous-estimer.
Le savoir derrière un sujet simple enseigné par quelqu'un comme lui pouvait être bien plus vaste que ce que le titre suggérait.
Ezra posa sa tablette sur ses genoux et ajusta sa prise sur son stylet.
Son attention resta fixée sur la scène.
Le Prêche de l'Alchimiste Érudit était sur le point de commencer.