Chapitre 382
À l'intérieur du Noble Carrosse à Vapeur en partance, Ezra appuya un bras contre le rebord de la fenêtre, le menton posé dans la paume de sa main.
Il observait calmement les rues défiler au-dehors.
Il était déjà minuit.
Les lampadaires le long des routes du quartier de l'Académie Royale étaient allumés depuis plusieurs heures, leur lumière chaude s'étirant sur le bitume et se reflétant sur les vitres des véhicules qui passaient. Plus loin, on pouvait encore apercevoir les lumières d'autres bâtiments, éparpillées dans le paysage sombre comme de petits points lumineux.
Au-dessus d'eux, les étoiles étaient visibles entre les nuages, brillant sur le quartier de l'Académie tandis que le Noble Carrosse à Vapeur poursuivait sa route vers l'Aile Est.
Ezra restait silencieux.
Après l'atmosphère animée de la soirée de bienvenue du Cercle d'Or, le calme à l'intérieur du carrosse semblait bien plus confortable.
Lucy, cependant, était encore occupée à quelque chose.
Elle était assise en face de lui, tenant son Starlix 11 à deux mains, son attention totalement concentrée sur les photographies holographiques affichées au-dessus de l'appareil.
Son doigt glissa sur l'écran.
Balayage.
Une autre image apparut.
Elle l'examina avec soin.
« Hmm... »
Ses yeux bougèrent légèrement.
« Celle-ci est réussie aussi. »
Lucy continua de faire défiler les photos prises durant la soirée de bienvenue.
Il y avait des clichés de son maître, du Jeune Maître d'Ash, de M. Nickolas, de Mlle Tracy, de Mlle Linda, de Cole et de la servante de Mlle Tracy.
Certaines photos montraient tout le monde ensemble.
D'autres avaient été prises en petits groupes.
Quelques-unes avaient été capturées alors que quelqu'un ne faisait pas attention à l'objectif, laissant apparaître des expressions qui n'étaient probablement pas destinées à être immortalisées.
Cela ne semblait pas déranger Lucy.
Elle prenait plaisir à les regarder une par une.
« Oh. Celle-ci est vraiment jolie. »
Elle s'arrêta soudainement.
Se tournant vers Ezra, elle souleva légèrement le Starlix pour qu'il puisse voir l'image holographique.
Ezra détourna les yeux de la fenêtre.
Il regarda la photo que Lucy avait sélectionnée.
C'était celle où le groupe avait réussi, d'une manière ou d'une autre, à le faire sourire.
Il avait réellement souri sur la photo.
Ce n'était pas un grand sourire.
C'était à peine esquissé, tout juste assez pour modifier les traits de son visage.
Mais c'était un sourire.
Et apparemment, ce petit changement avait suffi à attirer pas mal d'attention.
Les filles qui se trouvaient à proximité au moment de la prise de vue avaient regardé Ezra différemment dès qu'il avait souri, plusieurs d'entre elles semblant presque perdues un instant en le fixant.
Même Tracy avait fait remarquer à quel point son léger sourire était charmant.
Ezra fixa la photo pendant quelques secondes.
Pour lui, cependant, elle n'avait rien de particulièrement spécial.
Un léger sourire lui semblait toujours étranger.
Il n'avait pas l'habitude de sourire pour des photos, et il n'était certainement pas amusé par les réactions excessives des gens à chaque fois qu'il le faisait.
Lucy continua de faire défiler les images.
« Oh, je vais aussi envoyer les photos de M. Cyrus sur mon propre Starlix. »
Elle jeta un coup d'œil à Ezra.
« Je veux dire, qui sait quand tu pourrais les supprimer ? »
Ses yeux se plissèrent légèrement en disant cela.
Ezra tourna la tête vers elle.
Elle n'avait pas tort.
À cause de la quantité de recherches, de conceptions d'armes, d'études et de notes écrites qu'il conservait, Ezra avait accumulé un grand nombre de fichiers.
Il possédait des copies numériques et physiques de presque tout ce qu'il avait écrit.
Notes de recherche.
Conceptions d'armes à feu.
Calculs d'Alchimie.
Dossiers d'études.
Observations personnelles.
Il y avait tout simplement trop de choses stockées sur son Starlix 11.
Et comme son modèle actuel n'avait pas une grande capacité de stockage, Ezra devait surveiller l'espace disponible.
Il ne voulait pas découvrir soudainement qu'il ne pouvait pas sauvegarder une recherche importante parce que Lucy ou quelqu'un d'autre avait rempli l'appareil avec des centaines de photos.
C'est pourquoi elle transférait les images sur son propre Starlix.
Lucy continua de parcourir les photos.
Elle passait de l'une à l'autre, vérifiant les images que Cyrus avait envoyées.
Les photos montraient Cyrus avec Sasha, Selena, Diane et Vera.
Certaines étaient des photos de groupe.
D'autres ne montraient que deux personnes.
Puis une seule.
Lucy continuait de balayer l'écran sans prêter attention à l'ordre.
Balayage.
Une autre photo.
Balayage.
Encore une.
Puis son doigt s'arrêta soudainement.
Ses yeux tressaillirent légèrement.
« Maître. »
Sa voix avait changé.
Ezra le remarqua immédiatement.
Il regardait toujours par la fenêtre du carrosse les rues nocturnes, mais le léger changement dans la voix de Lucy le fit tourner la tête.
« Oui ? »
Répondit-il.
Il n'y avait pas la moindre trace d'inquiétude dans sa voix, même si Lucy semblait troublée.
Elle souleva légèrement le Starlix 11.
« Regardez ça. »
Ezra pencha la tête vers l'image holographique.
Son expression restait calme.
Il inclina légèrement la tête.
La photo montrait un étudiant plus âgé à l'air plutôt charmant.
Le jeune homme affichait un sourire chaleureux tout en parlant de près à Vera.
Vera, cependant, avait les bras croisés sur la poitrine et le regardait avec son expression habituelle, neutre.
L'étudiant était assez grand pour devoir baisser les yeux vers Vera en parlant.
Son sourire était assez charmant pour faire rougir pas mal de filles si elles se trouvaient à sa place.
L'une de ses mains reposait légèrement sur les cheveux de Vera.
Ezra fixa l'image.
Il y avait aussi un message sous la photo.
« Quelqu'un est en train de voler ta copine. »
Flame_00
Les yeux d'Ezra passèrent du message à la photographie.
Puis revinrent au message.
Puis vers Lucy.
« C'est pour ça que tu avais l'air troublée ? »
Demanda-t-il simplement.
Lucy secoua immédiatement la tête.
« Non... »
Sa réponse fusa.
Elle reporta son regard sur la photo.
« Je trouvais juste choquant que Lady Vera laisse quelqu'un s'approcher autant d'elle. »
Son expression restait préoccupée tandis qu'elle fixait la photographie.
Ezra plissa légèrement les yeux.
Il regarda à nouveau la photo.
« Cette photo est sortie de son contexte. »
Dit-il platement.
Il reporta ensuite son attention sur la fenêtre.
Il n'y avait pas grand-chose d'autre à voir.
Le carrosse continuait sa route, ses roues roulant régulièrement sur la chaussée pavée tandis que la machine à vapeur produisait un faible bruit mécanique sous le véhicule.
Lucy cligna des yeux.
« Que voulez-vous dire, Maître ? »
Demanda-t-elle, confuse.
Ezra continua de regarder dehors.
« Vera avait l'air de vouloir le tuer pour avoir touché ses cheveux. »
Répondit-il sur son ton habituel.
Lucy se figea.
« Vraiment ? »
Elle regarda immédiatement la photo.
Ses yeux firent des allers-retours entre l'expression de Vera et la main de l'étudiant.
Elle étudia l'image à nouveau, essayant cette fois de voir ce qu'Ezra avait apparemment remarqué.
Mais pour Lucy, Lady Vera semblait toujours aussi neutre que d'habitude.
Ses bras étaient croisés.
Son expression était calme.
Ses yeux n'étaient pas écarquillés.
Elle ne criait pas.
Il n'y avait même pas de signe évident de colère sur son visage.
Lucy regarda à nouveau Ezra.
« Comment avez-vous pu remarquer ça ? »
Ezra ne répondit pas immédiatement.
Il continua simplement à observer les lumières à l'extérieur.
« Je suppose qu'après cet incident... »
Finit-il par dire.
« Vera lui a probablement donné un coup de pied dans la jambe ou est partie avec son pas rapide habituel. »
Lucy le fixa.
« Ehn... »
Son expression troublée se transforma lentement en un regard méfiant.
« Vous avez l'air très sûr de vous. »
Ezra lui jeta un coup d'œil.
Lucy croisa les bras.
« Je ne savais pas que vous et Lady Vera étiez assez proches pour vous comprendre à ce point. »
Elle marqua une pause.
« Presque comme si vous étiez déjà en ren... »
Elle se reprit.
Ses lèvres se fermèrent immédiatement.
Ezra la regarda.
Lucy détourna le visage.
« Connaître les réactions d'une personne ne signifie pas forcément que l'on est trop proche d'elle. »
Répondit Ezra, nullement dérangé par ce qu'elle avait failli dire.
Il n'essayait pas de se justifier.
Il expliquait simplement la conclusion qu'il avait tirée de la photo.
« De plus, la photo n'a pas été envoyée par Cyrus lui-même. »
Ajouta-t-il.
Lucy le regarda à nouveau.
« Que voulez-vous dire, Maître ? »
Les yeux d'Ezra restaient calmes.
« Ce doit être sa sœur qui essaie de s'amuser. »
Dit-il avec une assurance tranquille.
Lucy cligna des yeux.
Puis elle pensa à Sasha.
Elle se souvint de ce qu'elle avait entendu à son sujet.
Sasha, la Fleur de Burn.
S'il y avait une chose que Lucy avait apprise sur elle, c'est que Sasha était tout à fait capable de faire une blague douteuse simplement parce qu'elle trouvait cela divertissant.
Une photo comme celle-ci pouvait facilement être l'une de ces blagues.
Peut-être que Cyrus ne l'avait envoyée que parce que Sasha la lui avait donnée.
Peut-être voulait-il taquiner Ezra.
Ou peut-être voulait-il simplement voir comment son ami réagirait.
Quoi qu'il en soit, Ezra n'avait pas réagi comme Lucy l'avait prévu.
Au lieu de devenir jaloux, en colère ou même curieux au sujet de l'étudiant sur la photo, il s'était immédiatement concentré sur l'expression de Vera et la position de son corps.
Il avait regardé la photo comme un problème à résoudre.
Lucy hocha lentement la tête.
Elle comprenait maintenant.
Son maître ne réagissait pas parce qu'il était secrètement jaloux.
Il était simplement lui-même.
Il analysait la situation.
Il avait examiné les petits détails qu'il pouvait voir et les avait utilisés pour tirer une conclusion sur ce qui s'était probablement passé avant ou après la prise de la photo.
C'est ainsi qu'Ezra réfléchissait habituellement.
Il avait rarement besoin d'informations complètes avant de formuler une théorie.
S'il n'avait que quelques éléments d'information, il essayait toujours de les relier et de calculer le résultat le plus probable.
Lucy se sentit soulagée.
Au fond d'elle, elle s'était inquiétée.
Elle n'était pas particulièrement troublée par la possibilité que Lady Vera se rapproche d'un autre jeune noble.
Ce qui l'inquiétait, c'était ce que cela pouvait signifier pour son maître.
Elle s'était demandé si voir Vera avec un autre jeune homme finirait par faire réaliser à Ezra ses sentiments pour elle.
Après tout, si Ezra devenait soudainement jaloux, cela pourrait être l'étincelle qui pousserait enfin sa relation avec Vera dans une autre direction.
C'est pourquoi Lucy avait observé sa réaction avec autant d'attention.
Et quand Ezra avait parlé de Vera comme s'il pouvait déjà comprendre ce qu'elle ferait, Lucy s'était inquiétée encore plus.
Mais maintenant, elle comprenait.
Ezra ne pensait pas du tout à la romance.
Il déduisait, tout simplement.
Il prenait le peu d'informations dont il disposait, étudiait la photo, prenait en compte la personnalité de Vera, puis élaborait la séquence d'événements la plus probable.
Lucy se tourna vers lui.
Un léger sourire apparut sur son visage.
Le Maître est vraiment le Maître.
Pensa-t-elle.
Le Noble Carrosse à Vapeur continuait de se déplacer dans les rues nocturnes.
Devant la fenêtre, d'autres véhicules se dirigeaient également vers leurs résidences respectives.
Certains étaient des carrosses à vapeur nobles comme le leur.
D'autres étaient des carrosses à vapeur ordinaires ramenant des étudiants et des citoyens chez eux.
Les lumières des véhicules passaient devant les fenêtres du carrosse l'une après l'autre avant de disparaître derrière eux.
À l'intérieur, la conversation s'éteignit peu à peu.
Lucy reporta son attention sur les photos de son Starlix.
Ezra posa de nouveau son menton dans sa paume.
La nuit était devenue plus silencieuse.
La soirée de bienvenue du Cercle d'Or avait enfin pris fin.
Mais les événements de la soirée avaient laissé place à plusieurs nouveaux développements.
Les préparatifs de l'élection du représentant des premières années avaient déjà commencé à prendre forme.
Les différentes factions allaient bientôt commencer à préparer leurs candidats, à renforcer leur soutien et à décider qui ils voulaient voir représenter les membres de première année.
Pour Ezra, cependant, ce n'était pas la chose la plus importante qui l'attendait demain.
Il y avait une autre affaire.
Une affaire bien plus immédiate.
Les étudiants de première année qui avaient prétendu avoir maîtrisé la Loi de l'Inversion allaient enfin devoir le prouver.
Demain, leur cours d'Études Générales d'Alchimie se poursuivrait.
Et avec lui viendrait le test sur la Loi de l'Inversion.
Les yeux d'Ezra se plissèrent légèrement alors qu'il regardait par la fenêtre.
Il se souvint de Maxwell.
Le Mystérieux Disciple d'Andraver.
Le garçon avait ouvertement prétendu avoir maîtrisé la Loi de l'Inversion.
Et demain serait le jour où tout le monde découvrirait enfin si Maxwell était réellement capable de confirmer cette affirmation ou s'il avait simplement parlé avec trop d'assurance.
La vie à l'Académie, interrompue par la soirée de bienvenue, allait reprendre son cours.
Cours.
Entraînements.
Tests.
Compétition.
Tout reviendrait à son rythme normal.
Et demain, chaque étudiant de première année ayant prétendu maîtriser la Loi de l'Inversion devrait montrer ce dont il était réellement capable.
Le Noble Carrosse à Vapeur poursuivit sa route vers l'Aile Est.
Ezra resta silencieux tandis que les lumières du quartier de l'Académie Royale défilaient devant la fenêtre.
Pour l'instant, il ne restait plus rien à faire qu'attendre demain.