Chapitre 364
Quatre filles...
Quatre queues-de-cheval...
Ezra les observa un instant, ses yeux noirs, ternes, passant d'une coiffure à l'autre.
Amusant.
Pensa-t-il silencieusement.
Les quatre filles marchaient ensemble à un rythme presque identique, leurs queues-de-cheval fraîchement coiffées oscillant doucement derrière elles à chaque pas, avant qu'elles ne s'arrêtent.
« Pourquoi le traites-tu de solitaire ? »
demanda soudain Willow.
Son regard sérieux se posa sur Vera.
« J'ai mes raisons. »
répondit Vera sans changer d'expression.
« Et peu importe comment je l'appelle, ça ne devrait pas poser de problème. »
« Ça m'en pose un, moi. »
trancha Ezra.
Il plissa légèrement les yeux en fixant Vera.
Sasha éclata immédiatement de rire.
« Hahah... »
Elle se couvrit la bouche d'un geste léger, mais l'amusement dans sa voix était manifeste.
« Tu es le premier garçon que je vois avec une langue aussi acérée et des yeux aussi ternes que ceux de Vera. »
Elle fit un va-et-vient du regard entre les deux.
« Même mon frère, qui adore jouer les froids en permanence, ne supporte pas quand Vera parle. Elle le malmène à chaque fois, et honnêtement, j'ai tellement de peine pour lui. »
Sasha posa une main sur sa poitrine et prit un air faussement compatissant pour Ravenor.
Mais elle n'en pensait pas un mot.
Pas le moins du monde.
Chaque fois qu'elle voyait Vera acculer son frère verbalement, Sasha considérait cela comme un divertissement gratuit.
Plus Ravenor avait l'air impuissant, plus elle trouvait ça drôle.
Elle jeta un nouveau coup d'œil à Ezra et hocha la tête, comme si elle venait de tirer une conclusion importante.
« Pas étonnant que vous ayez dansé avec une telle synchronisation. »
Ezra haussa un sourcil.
Le sourire de Sasha s'élargit.
Diane, qui marchait entre Vera et Willow en gardant à peine les yeux ouverts, reprit soudain la parole.
« Selena a aussi dansé avec lui, et c'était tout aussi beau. »
Ses yeux bleu clair, alourdis par le sommeil, se tournèrent vers Ezra.
Selena sourit doucement.
« Je ne dirais pas que ma danse était comparable à celle de Vera et de M. Ezra. »
« M. ? »
Vera tourna lentement la tête vers Selena.
Son expression restait parfaitement neutre.
« J'appelle tous les gentlemen "M.", Vera. »
répondit Selena calmement, son sourire élégant ne quittant jamais ses lèvres.
Mais...
Ahhh...
C'était moins une.
Selena soupira intérieurement.
Mais sérieusement...
Pourquoi Diane a-t-elle mentionné ma danse avec lui ?
Et pourquoi Sasha parle-t-elle comme ça ?
Elle donne l'impression que Vera et Ezra sont des âmes sœurs ou quelque chose du genre.
Ses pensées devenaient de plus en plus chaotiques.
Pourtant, rien de tout cela ne transparaissait sur son visage.
En apparence, Selena restait composée, conservant le même sourire élégant qu'auparavant.
« Je vois. »
répondit Vera platement.
« Si quelqu'un d'autre avait dansé avec lui, cette personne aurait brillé tout autant. »
Elle regarda Ezra.
« Sa technique de danse est tout simplement excellente. »
Willow hocha la tête en signe d'accord.
Il n'y avait aucune moquerie dans sa voix.
Elle croyait sincèrement ce qu'elle venait de dire.
« Quand nous aurons une autre soirée dansante, accepterais-tu de danser avec moi ? »
demanda Willow à Ezra calmement.
« J'aimerais faire l'expérience de ce que les filles appellent désormais l'Ezra-Royal. »
« L'Ezra quoi ? »
Ezra haussa à nouveau un sourcil.
Il n'avait jamais entendu ce nom auparavant.
Sasha éclata de rire.
« Il ne sait même pas. »
Son ton enjoué montrait clairement qu'elle appréciait la situation.
Ezra balaya le groupe du regard, impassible.
Puis il remarqua autre chose.
Le nombre de regards braqués sur lui avait augmenté.
Certains étudiants observaient ouvertement.
D'autres faisaient semblant de ne pas regarder tout en jetant des coups d'œil furtifs dans sa direction.
Ses cheveux fraîchement lavés, son uniforme d'académie impeccable et le fait qu'il sortait tout juste de l'entraînement le faisaient ressortir plus que d'habitude.
Ezra soupira intérieurement.
J'ai déjà perdu assez de temps.
« Je vais vous laisser, mesdames. »
Il se tourna légèrement.
« J'ai un déjeuner à prendre. »
Il avait déjà remarqué les regards intenses de certains étudiants à proximité.
Bien sûr, il ne s'agissait pas seulement des garçons.
Il pouvait aussi sentir plusieurs filles le regarder avec plus d'intérêt qu'à l'accoutumée.
Mais il se fichait de tous ces regards, même s'il en connaissait la raison.
Il voulait simplement manger.
« Tu pars déjà ? »
demanda Selena doucement.
Ezra s'arrêta.
Vera regarda Selena.
« Tu veux discuter davantage avec lui ? »
« Non. »
Selena secoua la tête avec élégance.
« Je comprends qu'il va déjeuner. Je ne fais que répéter les mots comme tu le ferais. »
« Je ne parle pas comme ça, Selena. »
répondit Vera sèchement.
Selena marqua une pause.
Puis elle rit élégamment, se couvrant la bouche d'une main.
« Hahaha... Je le sais. »
Elle sourit.
« Je suis nulle en imitation. »
« Je vois pourquoi tu es si nulle. »
répliqua immédiatement Vera.
Le rire de Selena s'éteignit lentement.
Son sourire élégant resta figé sur son visage.
Mais ses yeux se plissèrent légèrement.
Cette fille.
Elle n'avait même pas besoin de demander si Vera se moquait d'elle intentionnellement.
Car elle en connaissait déjà la réponse.
Ezra décida qu'il n'y avait aucune raison de s'attarder davantage.
« À plus tard. »
Il adressa un léger signe de tête aux filles avant de faire demi-tour.
Les Fleurs continuèrent vers leur propre pavillon tandis qu'Ezra marchait dans la direction opposée.
Le campus de l'académie restait animé pendant la pause déjeuner, les étudiants dispersés sur les sentiers, dans les pavillons et les espaces ouverts, profitant du court répit avant le début des cours de l'après-midi.
Finalement, Ezra atteignit le pavillon qu'il avait réservé.
« Maître. »
Lucy se leva immédiatement et s'inclina avec un sourire éclatant.
Ezra hocha la tête avant de s'asseoir.
Puis, Lucy servit rapidement son déjeuner, disposant chaque plat avec soin devant lui.
Ezra venait juste de saisir ses couverts quand...
Grincement !
Un son strident jaillit soudain des haut-parleurs fixés aux arbres autour de l'académie.
Le son provenait également des haut-parleurs installés à l'intérieur de certains pavillons.
Plusieurs étudiants levèrent immédiatement les yeux.
Puis deux voix résonnèrent dans toute l'académie.
« Bon après-midi, chers étudiants des Royals ! »
« Nous sommes de retour ! »
Les deux voix parlaient avec la même énergie joyeuse devenue familière aux étudiants.
« C'est l'heure des infos, les gars ! »
La voix féminine prit le relais.
« Bien que nous soyons épuisés par toutes les activités du cours de combat pratique, nous devons quand même vous apporter les nouvelles du jour ! »
La voix masculine enchaîna avec fluidité.
De nombreux étudiants qui mangeaient, se détendaient ou discutaient avec leurs amis commencèrent immédiatement à prêter attention.
Car la diffusion quotidienne du New Club était devenue une habitude pour la plupart des élèves.
Ce n'était pas qu'un simple bruit de fond.
Le club apportait souvent des informations sur les événements se déroulant à l'Académie Royale, et manquer une annonce importante pouvait parfois signifier passer à côté de quelque chose d'utile.
« Il y a beaucoup d'informations importantes à vous communiquer aujourd'hui. »
Les deux présentateurs parlaient avec une énergie renouvelée.
« Alors, commençons ! »
La voix féminine reprit.
« Notre première session concerne les nouvelles de l'Académie Royale. »
Le présentateur masculin prit la parole en premier.
« Les Ese de troisième à sixième grade sont désormais disponibles à l'achat au centre commercial de l'Académie Royale, alors tous les nobles fortunés et les roturiers, préparez-vous à acheter vos Ese ! »
Plusieurs étudiants éclatèrent de rire.
Certains commencèrent même à discuter de la possibilité d'acheter via le site Skynet du magasin vendant les Ese dans le complexe.
La présentatrice continua.
« Ensuite, nous avons un événement d'étude à venir pour nous, les premières années, qui sera dirigé par le vice-directeur lui-même ! »
Elle marqua une pause dramatique.
« Le savant en alchimie Preach ! »
Sa voix devint plus enthousiaste.
« Beaucoup d'entre nous pourraient même en tirer une illumination. Qui sait ? »
Le présentateur masculin prit le relais avec aisance.
« Et maintenant, notre dernière nouvelle de l'Académie Royale. »
L'animatrice reprit la parole.
« Le professeur Kent. »
Au moment où elle prononça son nom...
L'atmosphère changea dans plusieurs pavillons.
Les étudiants qui profitaient de leur repas parurent soudain mécontents.
Même la voix énergique de la présentatrice devint sensiblement plus faible.
« Il a déclaré que les étudiants qui prétendent avoir maîtrisé la Loi de l'Inversion doivent être très prêts pour le test de lundi prochain. »
Elle marqua une pause.
« Sinon... ils pourraient mourir ? »
Elle étira le dernier mot, semblant elle-même trouver la déclaration étrange.
Plusieurs étudiants qui n'étaient pas tenus de passer le test soupirèrent immédiatement de soulagement.
Ils étaient heureux de ne pas faire partie des malheureux ayant revendiqué cette maîtrise.
Veda, qui déjeunait dans un autre pavillon avec Nickolas, Linda, Tracy et les deux assistants de Tracy et lui-même, ne put s'empêcher de rire en entendant l'annonce.
Il secoua la tête.
« Le professeur Kent ne sait vraiment pas comment encourager les gens. »
Nickolas sourit.
Tracy se couvrit la bouche en riant doucement.
Linda continua simplement de manger.
Derrière eux, l'assistant de Veda, Cole, se tenait tranquillement aux côtés de celui de Tracy.
Les deux assistants restaient derrière leurs maîtres et maîtresses respectifs.
« Maintenant que c'est dit... »
La voix énergique de la présentatrice revint soudainement.
« Passons aux nouvelles en dehors de l'Académie ! »
Le présentateur masculin enchaîna.
« Des nouvelles de Britannia. »
L'animatrice reprit.
« Silver Wheels a annoncé son tout nouveau véhicule, qui devrait rivaliser avec la Phantom Rolls ! »
Sa voix devint plus excitée.
« Propriété de The Eclipse, Silver Wheels dévoilera enfin le véhicule mystère samedi ! »
Plusieurs étudiants arrêtèrent immédiatement de manger.
Même ceux qui discutaient commencèrent à prêter attention.
« Ainsi, notre très cher aîné, Louis Evergrey, sera présent le jour de l'annonce en tant que fier créateur du véhicule qui rivalisera avec la Phantom Rolls ! »
Le présentateur masculin parla calmement.
« Je suis tellement impatient de voir ce qu'il a fabriqué ! »
La présentatrice semblait sincèrement enthousiaste.
« Est-ce que ce sera réellement le début d'une rivalité entre un jeune artisan déjà établi de Britannia... »
La voix masculine marqua une brève pause.
« Et un artisan montant de Britannia ? »
L'excitation dans sa voix monta d'un cran.
À travers l'académie, les étudiants commencèrent à chuchoter.
« Le véhicule de Silver Wheels sort bientôt, c'est incroyable. »
« Alors, c'est vraiment Louis Evergrey qui l'a fait ? »
« Un véhicule capable de rivaliser avec la Phantom Rolls ? Vous pensez que c'est vraiment possible ? »
« Sir Louis en est capable. »
« Sérieusement ? »
Même les étudiants qui s'intéressaient davantage à leur déjeuner commencèrent à écouter.
L'annonce avait réussi à captiver l'intérêt de l'académie.
Une rivalité entre deux jeunes artisans n'était pas quelque chose que les étudiants voyaient tous les jours.
Et avec le nom Phantom Rolls portant déjà un tel poids à travers Britannia...
Tout le monde voulait voir si Louis Evergrey pouvait réellement produire un véhicule capable de lui tenir tête.
La pause déjeuner sembla soudain beaucoup moins paisible.
Les étudiants avaient un nouveau sujet de discussion.
Et à en juger par l'excitation qui se propageait dans les pavillons...
L'annonce allait être l'une des principales conversations de toute l'académie pour le reste de la journée.