Chapitre 253
Après avoir passé plusieurs heures à errer dans le Marché Noir...
Ezra et Lucy finirent par en sortir.
Cette fois, cependant, ils ne passèrent pas par l'entrée dérobée qu'ils avaient utilisée à l'aller. Un autre employé du Marché Noir, croisé près de l'entrée principale avant leur départ, les guida vers l'une des nombreuses sorties dissimulées du marché.
Comme toutes les autres entrées et sorties reliées au Marché Noir...
Elle restait soigneusement cachée aux yeux des citoyens ordinaires.
Une section d'un vieux mur de pierre glissa silencieusement après que l'employé eut activé le mécanisme dissimulé. Une fois qu'ils furent passés, le passage se referma derrière eux, comme s'il n'avait jamais existé.
Les deux émergèrent dans une ruelle étroite.
Elle était presque déserte.
Seuls les bruits étouffés des rues lointaines parvenaient jusqu'au passage calme, où la neige fondante se mélangeait à des plaques de sable et à la pierre usée sous leurs pieds.
Un vent froid balayait doucement la ruelle.
"Ahhh..."
Lucy laissa échapper un long soupir.
Elle semblait sincèrement déçue.
"On n'a même pas eu droit à un seul défi à l'intérieur du Marché Noir."
Elle baissa les yeux vers le sol enneigé tout en donnant un léger coup de pied dans un caillou en marchant.
"Je pensais que..."
Elle releva la tête.
"Au moins un voyou ou un groupe de malfrats surgirait soudainement."
Ses yeux s'illuminèrent de façon théâtrale.
Elle serra le poing comme si elle imaginait la scène dans sa tête.
Puis elle pressa le pas jusqu'à rattraper Ezra.
"Maître..."
Elle le regarda avec attente.
"Vous ne m'écoutez pas ?"
Ezra resta silencieux, son rythme de marche ne changeant pas d'un iota.
Lucy gonfla les joues en voyant cela.
"C'était vraiment une déception."
Elle croisa les bras.
Ezra continua simplement de marcher dans la ruelle sans répondre.
Lucy commençait déjà à s'y habituer.
Depuis qu'elle était devenue sa servante...
Elle avait appris qu'Ezra choisissait souvent le silence dès qu'elle commençait à divaguer sur l'un des innombrables scénarios étranges qu'elle imaginait.
Cela ne l'empêchait jamais de parler, cependant.
"Genre..."
Elle continua avec enthousiasme.
"On a bien croisé ces types à l'air effrayant."
Elle écarta les mains en parlant.
"Mais rien ne s'est passé. Rien du tout."
Elle semblait presque offensée par la réalité elle-même.
"Je pensais vraiment que..."
Elle envoya soudain une petite quantité de Cognis vers ses pieds.
Whoosh !
Sa silhouette apparut instantanément à côté d'Ezra.
Elle prit une voix plus grave.
"Montre ta tête, gamin !"
Lucy écarquilla les yeux et prit ce qu'elle pensait être une expression terrifiante, tentant d'imiter le garde qui fumait au centre commercial.
Elle se déplaça rapidement de l'autre côté d'Ezra.
Puis elle croisa les bras en prenant une autre voix exagérée, celle qu'elle imaginait être la réponse d'Ezra.
"Hein ? Tu crois que je vais t'écouter... Smokey ?"
Elle finit avec une expression qui montrait clairement à quel point elle était fière de sa performance.
Pour la première fois depuis qu'ils avaient quitté le Marché Noir...
Ezra tourna enfin les yeux vers elle.
Il s'arrêta lentement, ses yeux se plissant légèrement.
Lucy restait totalement immergée dans son jeu.
"Comment oses-tu m'appeler Smokey !"
Elle cria de façon dramatique en faisant semblant de charger un adversaire imaginaire.
Flick !
Ezra leva calmement un doigt.
Le bout de son doigt atterrit pile sur le front de Lucy.
"Aïe !"
Lucy couvrit immédiatement son front des deux mains.
Elle le regarda avec les yeux humides.
"Vous m'avez vraiment donné une pichenette !"
Protesta-t-elle.
"Vous avez sérieusement utilisé votre Cognis juste pour faire un truc pareil."
Répondit Ezra sur son ton habituel, plat.
Son visage restait totalement impassible.
Lucy se frotta le front.
"On ne frappe pas une dame, Maître."
Se plaignit-elle.
Ezra l'ignora.
Sans un regard de plus...
Il reprit simplement sa marche.
Lucy épousseta ses vêtements avant de le suivre rapidement.
"Vous êtes un tyran."
Fit-elle en faisant la moue.
Ezra resta silencieux.
Puis...
BOUM !!
Un fracas lourd résonna soudain dans la ruelle, sur leur droite.
Le son ressemblait à un corps s'écrasant violemment contre des caisses en bois.
Ezra s'arrêta net.
Lucy fit de même.
Tous deux se tournèrent calmement vers la source du bruit.
Un jeune garçon vola dans les airs avant de s'écraser lourdement au sol, à quelques mètres devant eux.
Des éclats de bois brisé s'éparpillèrent dans la ruelle.
"Jeune Maître !"
Une voix féminine effrayée hurla.
"Argh..."
Le garçon lutta pour se redresser.
Tout son corps tremblait sous le choc.
Malgré cela...
Il se força obstinément à se remettre sur un genou.
"Toux... Toux !"
Du sang frais s'échappa de sa bouche avant de goutter sur le sol enneigé sous lui.
Un rire bruyant suivit peu après.
"Hahahahaha !"
Cinq hommes plus âgés apparurent lentement à l'autre bout de la ruelle.
Leurs vêtements sales, leurs apparences négligées et leurs expressions arrogantes ne laissaient aucun doute sur leur nature.
De simples voyous de rue.
Parmi eux...
Se trouvait un homme massif avec un ventre énorme.
Bien que la graisse recouvre une grande partie de son corps...
Ses bras épais restaient chargés de muscles visibles.
Dans un bras...
Il tenait fermement la jeune femme qui se débattait, enserrée par la taille.
Peu importe à quel point elle se tordait désespérément...
Elle ne pouvait échapper à sa poigne.
Ses vêtements étaient déjà déchirés à plusieurs endroits.
Une partie de son épaule et de sa poitrine était exposée.
Le gros voyou pressa sans vergogne son sein gauche tout en arborant un sourire dégoûtant.
"Laissez-la partir !"
Cria le garçon blessé d'une voix rauque.
"Toux ! Toux !"
Sa voix se brisa sous l'effet de la douleur et de la colère.
Ezra observa la scène en silence.
Puis...
Ses yeux se tournèrent vers la femme effrayée.
Enfin...
Vers les cinq hommes.
Quelle situation gênante.
La pensée ne lui traversa l'esprit que brièvement.
Sans dire un mot...
Il continua simplement de marcher.
Tout droit.
Passant directement devant le garçon blessé.
Le jeune homme remarqua enfin Ezra et Lucy.
"...Eh ?"
Il les fixa, hébété.
Lucy remarqua aussi qu'Ezra continuait d'avancer.
Sans hésiter...
Elle lui emboîta le pas.
Avant qu'ils ne puissent aller beaucoup plus loin...
"VOUS !"
L'un des voyous pointa soudainement vers eux.
Son sourire s'élargit.
"Arrêtez-vous là !"
Sa voix forte résonna dans la ruelle.
Un autre homme, debout à côté du gros voyou, rit.
"Ils croient qu'ils peuvent juste débarquer... Et repartir comme si de rien n'était ?"
Il agita le bras.
"Attrapez-les !"
"Oui, Chef !"
Les trois autres éclatèrent immédiatement de rire.
"Encore une paire de proies !"
"J'espère qu'il y a une fille dans le lot !"
Les trois se précipitèrent vers Ezra et Lucy.
Même après avoir entendu l'ordre...
Ni Ezra ni Lucy ne changèrent de rythme.
Ils continuaient de marcher comme si les pas qui se rapprochaient derrière eux n'existaient pas.
Lucy jeta un coup d'œil vers Ezra.
"Maître..."
Demanda-t-elle calmement.
"Maître, on ne devrait pas juste courir, puisque vous ne voulez pas vous impliquer dans tout ça ?"
Son expression enjouée avait complètement disparu.
Seul le sérieux subsistait.
Ezra ne se retourna même pas.
"Pourquoi devrais-je courir ?"
Répondit-il simplement.
À ce moment...
Le garçon blessé se força à se relever une fois de plus.
Ignorant la douleur qui parcourait tout son corps...
Il trébucha vers Ezra et Lucy avant d'écarter les bras devant eux.
"Vous deux..."
Sa respiration devint irrégulière.
"Vous devriez courir... Et appeler la garde locale !"
Son corps tremblait visiblement.
La peur restait évidente dans ses yeux.
Pourtant...
Il choisissait toujours de se tenir devant des parfaits inconnus.
Essayant de les protéger.
L'un des voyous qui chargeait éclata d'un rire bruyant.
"Hahaha ! Vous avez vu cet idiot !"
Sans ralentir...
Il balança son poing droit vers le visage du garçon.
"COUREZ !"
Cria le garçon de toutes ses forces.
BAM !
Le coup de poing atterrit lourdement.
Sa tête bascula sur le côté sous la force.
Au même moment...
Ezra et Lucy continuaient de marcher calmement.
Presque comme si rien de tout cela ne les concernait.
"Wow..."
Lucy regarda le jeune homme blessé avec une admiration sincère.
"Je ne savais pas qu'il y avait des gens comme ça, même dans une ville pareille."
Même alors que son visage était enflé et que le sang continuait de couler du coin de sa bouche...
Il choisissait toujours de se tenir devant des parfaits inconnus.
Les yeux d'Ezra se posèrent brièvement sur le garçon avant de revenir aux trois hommes qui chargeaient vers eux.
"Il y aura toujours des gens bien dans ce royaume."
Répondit-il calmement.
"Peu importe où vous allez."
Lucy esquissa un léger sourire.
"Ils ne sont plus qu'à quelques mètres maintenant."
Elle fit craquer lentement ses doigts les uns après les autres, tandis qu'une attente calme restait sur son expression.
Ezra continua de marcher nonchalamment sans se retourner.
"Puisque ce sont eux qui attaquent en premier..."
Sa voix restait parfaitement plate.
"Fais vite. On doit quitter cette ville avant la tombée de la nuit."
Les pas lourds derrière eux devinrent rapidement plus forts.
Deux voyous étaient déjà à portée de main.
"Oui, Maître."
Un sourire éclatant apparut sur le visage de Lucy.
Elle s'arrêta immédiatement de marcher, faisant pivoter son corps avec fluidité.
Le voyou devant tendit la main, ayant l'intention d'attraper l'écharpe d'Ezra.
"Hein ?"
Ses doigts avaient à peine atteint l'avant...
Lucy bougea.
Il n'y eut pas le moindre mouvement inutile.
Elle fit un pas en avant et sa main gauche intercepta déjà son poignet.
Crack !
Le bruit de l'os qui se brise résonna sèchement dans la ruelle.
Lucy ne se contenta pas de serrer son poignet.
Elle l'écrasa.
"AAAAAHHHHHHH !!"
Le voyou laissa échapper un cri à glacer le sang.
Tout son corps se pencha instinctivement en avant sous l'effet de la douleur insupportable.
Le deuxième voyou, qui chargeait derrière lui, se figea une fraction de seconde.
La stupeur apparut sur son visage.
"COMMENT OSEZ-VOUS !"
La rage la remplaça immédiatement.
Il sortit un petit couteau de poche de sa ceinture avant de se jeter sur Lucy.
La lame refléta la lumière du soleil de l'après-midi alors qu'il la dirigeait vers son cou.
Lucy ne recula pas.
Elle n'esquiva même pas.
Une dague étroite glissa silencieusement de la manche de son autre bras.
Son mouvement était si fluide qu'il semblait presque sans effort.
Slash.
Un arc argenté passa tranquillement à travers la gorge du premier voyou.
Son cri s'arrêta brusquement.
Le sang jaillit de la coupure nette avant d'éclabousser le sol enneigé.
Ses mains volèrent instinctivement vers son cou.
Ses yeux s'écarquillèrent d'incrédulité.
Il chancela en arrière.
Ses genoux se dérobèrent.
Puis...
Tout son corps s'effondra au sol, se contractant violemment alors que le sang se répandait rapidement sous lui.
Les pupilles du deuxième voyou se contractèrent.
Cependant, sa charge ne s'arrêta pas.
Au contraire...
Sa colère ne fit qu'intensifier.
"Je vais te tuer !"
Rugit-il.
Lucy fit un pas de côté avec calme.
Son corps disparut de son champ de vision.
Le voyou cligna des yeux.
"Hein ?"
Sa vision bascula soudainement.
Le ciel...
Les bâtiments...
La ruelle enneigée...
Tout semblait tourner étrangement devant lui.
Ce n'est qu'alors qu'il le remarqua.
Un corps sans tête...
Continuant de courir quelques pas en avant.
Le sien.
Une fontaine de sang jaillit du cou avant que le corps ne s'effondre finalement sur le sol gelé.
Sa tête tranchée frappa le pavé de pierre avec un bruit sourd avant de rouler à quelques mètres.
Lucy était déjà passée devant lui, sans jamais se retourner.
Au lieu de cela...
Son attention se porta sur le troisième voyou.
Il restait à quelques mètres.
Contrairement aux deux premiers...
Il avait cessé de les poursuivre.
Au lieu de cela...
Il était resté en arrière, frappant à coups de pied répétés le jeune homme blessé allongé au sol.
Chaque coup atterrissait lourdement contre les côtes du garçon.
Le voyou riait en le faisant.
"Tu te prends pour un héros ?"
Railla-t-il.
Un autre coup de pied atterrit.
Puis...
Le cri de son compagnon résonna dans la ruelle.
Le voyou se tourna instinctivement.
Son sourire moqueur disparut lentement alors qu'il regardait la silhouette de Lucy s'arrêter.
Puis...
La tête de son compagnon se sépara proprement de son corps.
Le sang gicla dans l'air.
Le sourire sur son propre visage se transforma instantanément en horreur.
"...C'est quoi ce bordel ?"
Lâcha-t-il.
Lucy commença à marcher calmement vers lui.
Chaque pas restait assuré.
Ni pressé.
Ni ralenti.
Tout le corps du voyou se raidit immédiatement.
Ses instincts de survie prirent immédiatement le dessus.
Il fit volte-face et s'enfuit instantanément.
"Non-Non-Pas moyen... Jamais !"
Cria-t-il en courant de toutes ses forces, mais avant qu'il ne puisse faire plus de quelques pas...
Le jeune homme blessé se jeta soudainement en avant.
Ignorant chaque blessure couvrant son corps...
Il enroula ses deux bras fermement autour de la jambe du voyou.
Le voyou trébucha violemment.
Son corps manqua de s'écraser au sol.
Ce n'est qu'en frappant la terre gelée des deux mains qu'il parvint de justesse à ne pas tomber.
"Espèce de bâtard !"
Cria-t-il en panique.
"LÂCHE-MOI !"
Sans hésiter...
Il asséna un coup de pied brutal en plein visage du jeune homme.
Bam !
L'impact força le garçon à lâcher prise.
"Argh !"
Cria-t-il de douleur avant de rouler sur le sol enneigé.
Le voyou se remit immédiatement sur pied.
Sa respiration était déjà devenue irrégulière.
La peur remplissait complètement son visage.
Il ne se souciait plus de ses compagnons.
Il voulait seulement survivre.
"Ahhh ! Ahhh ! Ahhh !"
Il courut de toutes ses forces.
Ses jambes ne lui obéissaient presque plus.
Même ainsi...
Il continua de sprinter vers l'autre bout de la ruelle.
Vers son patron.
Et vers le membre le plus fort de leur groupe.
À ce moment...
Le gros voyou avait déjà forcé la jeune femme au sol.
Une main massive épinglait ses deux poignets au-dessus de sa tête.
L'autre l'empêchait de bouger.
À côté de lui...
Le patron riait en déboutonnant son pantalon.
Les luttes de la jeune femme s'affaiblirent progressivement.
Des larmes coulaient sur son visage.
Elle finit par cesser de résister.
Non pas parce qu'elle avait accepté son sort...
Mais parce qu'elle comprenait que continuer à se battre ne ferait que la faire tuer.
"AAAAHHH !"
Le voyou en fuite les atteignit enfin.
Son cri terrifié attira immédiatement l'attention des deux hommes.
Le patron fronça les sourcils.
"Qu'est-ce que tu fous ?"
Cria-t-il avec colère.
Le gros voyou leva aussi les yeux.
Le voyou en fuite pointa derrière lui.
"I-Ils... Ils sont... Ils so..."
Ses mots ne furent jamais finis.
Un éclair froid traversa silencieusement l'espace entre eux.
Le mouvement était si propre...
Et si rapide...
Que ni le patron ni le gros voyou ne comprirent immédiatement ce qui s'était passé.
Pendant un bref instant...
Le voyou en fuite resta debout.
Puis...
Sa tête glissa lentement de ses épaules.
Elle frappa le sol avant de rouler sur la neige.
Ce n'est qu'après que le corps sans tête s'effondra à côté, le sang coulant du cou proprement tranché.
Le sang éclaboussa le sol gelé.
Des gouttelettes rouge foncé s'éparpillèrent sur la fine couche de neige avant de fondre lentement dedans, créant un contraste saisissant avec la surface blanche en dessous.
Lucy abaissa calmement sa dague.
Ses yeux restaient fixés sur les deux hommes restants.
"Forcer une dame..."
Dit-elle d'une voix froide et sans émotion.
"...c'est dégoûtant, vous savez."
D'un léger coup de poignet...
Elle fit tournoyer la dague dans l'air.
Le sang frais recouvrant sa lame s'éparpilla en gouttelettes cramoisies avant que l'acier poli ne redevienne propre.
"Le... le bordel..."
Le patron la fixa avec incrédulité.
Une sueur froide se forma instantanément sur son front.
Il avait vu mourir l'un de ses subordonnés en quelques respirations seulement.
La mort avait été rapide et le coup avait été propre.
Il n'y avait pas eu un seul mouvement inutile.
Il pouvait déjà deviner ce qui était arrivé aux deux autres rien qu'à cela.
"Qu'est-ce que vous attendez pou..."
Il se tourna avec colère vers le gros voyou à côté de lui.
Sa voix s'arrêta soudainement.
Ses yeux s'écarquillèrent.
Une dague de lancer s'était plantée parfaitement entre les sourcils de l'homme.
La lame s'enfonça profondément dans son front.
L'énorme voyou resta debout pendant une brève seconde.
Ses yeux perdirent lentement leur concentration.
Puis...
Son corps massif s'écrasa lourdement au sol.
Thud !
L'impact fit trembler la neige sous lui.
"Q... Quoi..."
Le patron cligna des yeux à plusieurs reprises.
Ses pensées étaient devenues complètement vides.
Sa respiration devint irrégulière.
Pour la première fois en tant d'années de vie de voyou...
La peur l'envahit complètement.
Il se tourna précipitamment vers Lucy, qui marchait toujours vers lui.
Pas...
Pas...
Pas...
Ses mouvements n'étaient pas pressés.
Elle marchait vers lui à une allure ordinaire.
Pourtant, chaque pas faisait battre le cœur du patron plus fort dans sa poitrine.
Fuir.
La pensée apparut enfin dans son esprit.
Il se poussa instinctivement en arrière.
Cependant...
Au moment où son pied bougea...
Lucy disparut.
Ses pupilles se contractèrent violemment.
Trop rapide.
Elle avait disparu de là où elle se tenait.
Un frisson soudain lui parcourut l'échine.
Avant même qu'il ne puisse réagir...
Lucy était déjà apparue directement à côté de lui.
Elle n'avait pas utilisé de Cognis.
Elle s'appuyait simplement sur la vitesse terrifiante qu'elle avait acquise grâce à d'innombrables heures d'entraînement physique quotidien.
Slash.
La lame argentée balaya silencieusement l'air.
C'était si fluide...
Et si sans effort...
Que le patron ne ressentit même pas de douleur.
Pendant un bref instant...
Il resta debout.
La confusion remplissait son visage.
Puis...
Sa vision bascula lentement.
La ruelle...
Le ciel...
La neige qui tombait...
Tout tourna devant ses yeux.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa...
Son corps n'était plus sous lui.
Sa tête tranchée frappa le sol gelé avant de rouler à quelques mètres.
Derrière elle...
Son corps sans tête s'effondra sur les genoux avant de tomber finalement en avant alors que le sang coulait du cou proprement tranché.
Lucy observa calmement le cadavre tomber.
Sans changer d'expression...
Elle s'accroupit à côté.
Utilisant les vêtements de l'homme mort...
Elle essuya soigneusement le sang de sa dague.
Chaque mouvement semblait pratiqué.
Comme si elle l'avait répété d'innombrables fois auparavant.
Une fois la première lame propre...
Elle marcha vers le gros voyou.
La dague de lancer restait enfoncée profondément dans son front.
Lucy saisit son manche.
D'un coup sec...
Elle la retira.
Une petite traînée de sang suivit la lame alors qu'elle se libérait.
Elle l'essuya également en utilisant les vêtements du voyou avant de remettre calmement les deux dagues dans les fourreaux dissimulés sous ses manches.
Ce n'est qu'une fois tout rangé qu'elle laissa échapper un souffle satisfait.
"Ah..."
Un léger sourire apparut sous son écharpe.
"J'ai enfin eu un peu d'action."
Elle regarda autour d'elle les corps immobiles éparpillés dans la ruelle.
"Eh bien..."
Elle haussa légèrement les épaules.
"Au moins, c'était quelque chose."
Son ton semblait presque déçu que le combat se soit terminé si vite.
Non loin de là...
La jeune femme se redressa lentement du sol enneigé.
Ses mains tremblantes remirent précipitamment ses vêtements déchirés en place.
Même après s'être échappée...
Son corps refusait de cesser de trembler.
Des larmes continuaient de couler sur ses joues.
Quelques instants plus tôt...
Elle avait cru que sa vie était finie.
Maintenant...
Les hommes qui l'avaient acculée gisaient tous morts autour d'elle.
Elle regarda vers Lucy.
Peur...
Soulagement...
Et gratitude...
Plusieurs émotions se mélangeaient dans ses yeux.
"M-Merci..."
Sa voix tremblait.
"Merci beaucoup."
Elle s'inclina profondément.
Lucy se tourna nonchalamment vers elle.
"C'est rien."
Répondit-elle simplement.
C'est pas comme si je les avais tués pour te sauver.
La jeune femme baissa à nouveau la tête.
"Non..."
Elle secoua la tête à plusieurs reprises.
"Merci. Si vous n'étiez pas arrivée..."
Sa voix se brisa.
"Je..."
Elle ne put continuer à parler.
Au lieu de cela...
Elle s'inclina une fois de plus.
Lucy l'observa silencieusement.
Ce n'est que maintenant qu'elle remarqua correctement le visage de la jeune femme.
Plus tôt...
Le gros voyou avait bloqué la vue complète du visage de la jeune femme pour que Lucy puisse bien le voir.
Mais maintenant...
Avec le visage de la femme totalement exposé...
Lucy la vit enfin clairement.
Son expression se figea.
Le regard calme dans ses yeux disparut immédiatement.
"...Gwen ?"
Les yeux de Lucy s'écarquillèrent d'une surprise sincère.