Chapitre 186
« Nous sommes arrivés à la dernière station de Lumithar ! »
La voix de l'annonceur résonna dans l'immense gare tandis qu'un jet de vapeur puissant s'échappait sous le train métallique.
Pshhhhh...
Les portes coulissèrent lentement, laissant des nuages de vapeur blanche se répandre sur le quai.
Des passagers en manteaux coûteux et tenues nobles élégantes descendirent les uns après les autres, le visage impassible, suivis de près par leurs domestiques chargés de bagages.
Ezra et Lucy sortirent de la gare ensemble.
Dès qu'ils eurent franchi le bâtiment, les lumières de Lumithar s'étalèrent sous leurs yeux comme une mer incandescente sous le ciel nocturne.
De hauts bâtiments couverts de circuits lumineux se dressaient le long des rues, tandis que des enseignes à vapeur scintillaient au-dessus des boutiques et des restaurants.
Des carrosses à vapeur luxueux circulaient sans cesse dans un vacarme de moteurs, de sifflets de gardes et de bavardages de nobles et de serviteurs.
La capitale était vivante.
À peine sortis de l'enceinte de la gare, ils montèrent dans un carrosse à vapeur et prirent la direction du Château Hall Grandus.
« Cocher. »
Lucy se pencha légèrement vers la fenêtre.
« La route semble encombrée. À ce rythme, nous risquons d'arriver en retard. »
Son ton trahissait une légère inquiétude alors qu'elle observait la file interminable de carrosses bloquant l'artère principale.
« Eh bien, c'est à prévoir, chère Lady. »
Le cocher se retourna légèrement tout en dirigeant l'attelage.
« Beaucoup de nobles venus de toute la Britannia sont là pour la cérémonie de dévoilement, alors les routes sont naturellement bondées ce soir. »
Il gloussa avec fierté.
« Mais si vous êtes pressés, je connais un raccourci. »
Lucy se tourna vers Ezra.
Ezra restait assis, immobile près de la fenêtre, ses yeux noirs et ternes fixés sur l'extérieur, les lumières de la ville se reflétant sur la vitre.
« Si vous pouvez le faire, alors allez-y. »
Sa voix calme était, comme toujours, dénuée d'émotion.
« Entendu, monsieur. »
Le cocher sourit avec assurance.
« Faites-moi confiance, je conduis dans Lumithar depuis toujours. Je connais tous les meilleurs itinéraires pour contourner le trafic et rejoindre la route principale plus vite. »
Dès que la circulation se dégagea un peu, le cocher s'engagea dans une autre rue, toujours fréquentée, mais bien moins encombrée que la principale.
Après quelques minutes de trajet, le carrosse tourna à nouveau dans une rue où circulaient très peu de véhicules à vapeur.
Puis un autre virage.
Cette fois...
Aucun carrosse en vue. La zone devint étrangement silencieuse, seule la neige tombait lentement du ciel nocturne tandis que des lampes tamisées éclairaient la route pavée et les vieux bâtiments alentour, rendant le silence presque paisible.
« Donc, d'ici, il suffit d'aller tout droit un peu, de tourner à droite, puis de continuer jusqu'à rejoindre la route principale. »
Le cocher pointa le chemin devant lui avec fierté.
Puis...
« Lucy. »
La voix d'Ezra se fit soudain calme et basse.
BOOOOM !!!
D'énormes pointes de pierre transpercèrent violemment les flancs du carrosse depuis les bâtiments qui les encadraient.
CRASH !!
Les pointes déchirèrent le métal et le verre instantanément, et le carrosse explosa violemment, les flammes engloutissant tout le véhicule.
Le cocher parvint à sauter juste avant que l'explosion ne consume totalement l'engin.
« Mais qu'est-ce que vous foutez, bande d'abrutis ?! »
Hurla-t-il de colère en roulant sur le sol enneigé.
« J'aurais pu y rester ! »
Il pointa furieusement l'allée plongée dans l'ombre à proximité.
« Mais tu n'es pas mort. Héhé... Héhé... »
La voix d'une femme résonna lentement depuis les ténèbres.
Une silhouette féminine élancée sortit nonchalamment des ombres, un sourire espiègle aux lèvres.
« Hein ? »
Le cocher la regarda, incrédule.
« Prends ça et dégage avant que je ne t'arrache la langue. »
Elle lui lança une bourse tout en se grattant paresseusement l'oreille avec son auriculaire.
Le cocher rattrapa la bourse en hâte et l'ouvrit.
À la vue des pièces d'or à l'intérieur...
La cupidité apparut immédiatement sur son visage.
« Merci ! Si jamais vous avez besoin d'aide enc... »
Slash !
Une partie de sa tête glissa soudainement.
Le sang jaillit violemment sur les pavés comme une fontaine tandis que la bourse échappait à sa main, éparpillant les pièces d'or sur le sol.
Cling, cling.
Le bruit métallique résonna doucement dans la rue silencieuse.
« Ehn... »
La femme croisa les bras, visiblement surprise de voir les deux personnes qui auraient dû mourir debout, indemnes, à côté du carrosse en feu.
Ezra épousseta calmement la neige de son manteau.
Dès qu'il avait senti le danger de la fluctuation du Cognis un peu plus tôt...
Il avait attrapé Lucy et les avait propulsés tous deux par la fenêtre arrière avant que les pointes de pierre ne percent le carrosse.
« Lucy. »
Ezra jeta un coup d'œil calme à gauche et à droite.
« Combien ? »
Lucy secoua légèrement son aiguille à Stiletto pour en faire tomber le sang avant de plisser les yeux, scrutant les environs avec attention.
« Je sens trois personnes sur le toit à notre droite. »
Elle pointa légèrement.
« Quatre sur le toit à notre gauche. »
Puis dans une autre direction.
« Et cinq derrière nous, cachés dans les coins des bâtiments. »
Enfin...
Elle pointa son aiguille vers la femme qui se tenait devant eux.
« Et elle. »
« Kyaaa~ J'ai peur. »
La femme s'enlaça théâtralement en parlant avec sarcasme.
« Il en reste un. »
Ezra l'interrompit soudain.
Ses yeux restaient fixés sur la femme, mais, étrangement, on aurait dit qu'il ne la regardait pas vraiment.
« Un ? »
Lucy le regarda, confuse, tout en scannant à nouveau la zone.
Puis...
« Haha... Haha... Hahaha... »
Le rire d'un homme résonna derrière la femme.
« Non seulement vous avez survécu à l'attaque surprise... mais vous m'avez même senti. »
Wallace sortit lentement de l'obscurité derrière Betty avec un sourire suffisant.
« Tu es vraiment quelque chose, gamin. »
Il s'avança nonchalamment tandis que Betty posait paresseusement ses bras sur ses épaules.
« Pour te trouver, j'ai dû utiliser mes relations dans les systèmes de transport ferroviaire. »
Il se caressa le menton, pensif.
« Et même là, c'était difficile de te localiser. »
Son sourire s'élargit.
« Alors, j'ai décidé de faire ce qui était logique. Pourquoi chercher la proie... quand on peut simplement attendre qu'elle se révèle d'elle-même ? »
Wallace pointa Ezra du doigt.
« Et c'est exactement ce que tu as fait. »
Il rit légèrement.
« J'ai payé chaque cocher lié à ta dernière gare pour qu'il vous guide secrètement dans cette zone. »
Puis son expression s'assombrit lentement.
« Mais honnêtement... Comment un gamin à l'air aussi faible que toi a-t-il pu survivre à cette attaque ? »
Il haussa les épaules.
« Enfin... Peu importe. Tu vas mourir de toute façon. »
Au moment où il fit un geste...
Une volée de flèches fondit soudainement sur Ezra et Lucy depuis les deux toits.
Lucy bougea instantanément.
Shing !
Sa deuxième aiguille à Stiletto apparut dans son autre main, sortie de son sac spatial, alors que le Cognis parcourait son corps.
Elle tourna sur elle-même avec célérité.
Clang ! Clang ! Clang !
Chaque flèche fut tranchée net avec une précision chirurgicale, tandis que des étincelles jaillissaient autour d'elle.
La salve s'arrêta net, aucune flèche ne les ayant atteints.
« Wow... »
Wallace eut un sourire en coin.
« Alors, cette charmante dame est en fait une Alchimiste de rang Novice. »
« Je m'occupe d'elle. »
Betty retira ses bras des épaules de Wallace avant de dégainer les lames courtes dans son dos.
Un sourire dangereux apparut immédiatement sur son visage.
Pendant tout ce temps...
Ezra était resté là, silencieux, à les observer, mais...
« Ahhh... »
Il soupira doucement en ajustant ses gants.
« Je m'y attendais déjà. »
Il se tourna vers Lucy.
« Ne perdons pas de temps. »
Sa voix restait plate.
« Oui, Maître. »
Lucy hocha la tête immédiatement alors que le Cognis jaillissait à nouveau de son corps.
À l'instant même où Betty bougea...
Boum !
Elle se précipita à une vitesse terrifiante, visant le visage de Lucy.
Clash !
Lucy bloqua la lame avec son aiguille à Stiletto.
Puis...
Les yeux de Betty s'écarquillèrent soudain.
Une dague se trouvait déjà à quelques centimètres de ses yeux.
Clap !
Le Cognis jaillit violemment des paumes de Wallace alors qu'un cercle d'alchimie se forma instantanément entre ses mains.
Avant que la dague d'Ezra ne puisse poignarder Betty...
Wallace frappa le sol de ses mains.
Une foudre brune et lumineuse se propagea rapidement à travers le sol pavé.
Boum !!
Le sol sous les pieds d'Ezra et de Lucy se souleva violemment.
Ce gamin...
Wallace fronça légèrement les sourcils.
Il n'y a pas si longtemps...
Ezra était réellement sur le point de poignarder Betty sans la moindre hésitation.
« Feu !!! »
La voix de Wallace explosa dans la rue silencieuse comme un coup de feu.
Les sbires postés sur les toits réagirent immédiatement.
Depuis le sommet des deux bâtiments opposés...
Les hommes cachés avaient enfin une vue complète sur Ezra et Lucy en contrebas.
Leurs flèches visèrent instantanément le bas tandis que les yeux d'Ezra balayaient rapidement les lieux.
En cette fraction de seconde...
Il avait déjà tout calculé.
L'angle des tirs, la distance, le timing et l'instant où les flèches seraient libérées presque simultanément...
Le Cognis afflua dans la jambe d'Ezra.
Boum !!
Il frappa violemment le sol de pierre.
Crack !!
La plateforme de pierre sous ses pieds vola en éclats, projetant d'énormes morceaux dans les airs tandis qu'ils chutaient.
Au même moment...
Lucy fit jouer ses armes.
Clang ! Clang ! Clang !
Ses aiguilles à Stiletto brillaient, faisant exploser des étincelles autour d'elle.
Chaque flèche fut tranchée avant même de les toucher, alors que leurs corps étaient encore en suspension, portés par l'explosion de la plateforme de pierre provoquée par Ezra.
La fluidité de ses mouvements était nette et contrôlée.
Rien de précipité, aucune panique.
Comme si elle s'était déjà entraînée pour ce genre de situation.
Juste après avoir bloqué la dernière flèche...
Lucy prit appui sur l'un des débris de pierre flottants, utilisant les gravats comme support...
Elle se projeta vers le toit sur la droite comme une balle.
Sa nouvelle robe de femme de chambre voletait violemment derrière elle tandis que la neige tourbillonnait sous la force de son mouvement.
Wallace observait tout ce qui se déroulait sous ses yeux.
Pour la première fois...
Une légère confusion apparut dans son regard, mais le sentiment ne dura qu'un instant.
Des années de combats et de survie le calmèrent rapidement.
Peu importaient les étranges capacités du garçon...
Sa mission restait simple.
Tuer la cible.
Que ce gamin soit talentueux ou non...
Il mourra ce soir, et il mourra de mes mains.
Wallace frappa ses deux mains l'une contre l'autre.
Le Cognis jaillit violemment de son corps tandis qu'un grand cercle d'alchimie brun se déployait instantanément sous lui.
Il abattit ses deux paumes sur le sol.
Boum !!
Deux pointes de pierre massives jaillirent de la rue gelée vers Ezra avec une force terrifiante.
Les pointes déchiraient le sol violemment, projetant neige et débris tout autour.
À cet instant...
Ezra plongea calmement la main dans son manteau et en sortit deux barres d'acier noir.
Un léger sourire apparut enfin sur son visage.
Je me demandais honnêtement quand j'aurais enfin l'occasion d'utiliser cette arme.
Ses pensées restaient calmes malgré l'attaque imminente, sans panique ni précipitation.
Seule la concentration comptait.
Les barres d'acier noir fondirent instantanément sous l'effet de l'Alchimie.
Le métal se tordit et se remodela rapidement dans ses mains.
Après avoir enfin atteint le rang Adepte... Et après avoir étudié sous la tutelle de l'Oncle Rogers...
L'arme était enfin terminée.
L'acier s'était moulé en deux énormes armes de poing noires.
Deux Desert Eagles.
Au moment où Ezra les saisit...
Le poids s'équilibra parfaitement dans ses paumes.
Bang ! Bang !!
Les détonations éclatèrent violemment dans la rue.
Le recul secoua les bras d'Ezra tandis que des flammes jaillissaient des canons.
Les balles frappèrent directement les pointes de pierre.
Crack !!
Les attaques massives volèrent en éclats, une seule balle suffisant pour chacune.
Des débris de pierre explosèrent dans les airs tandis que l'attaque s'effondrait à mi-chemin.
La différence de puissance par rapport au gros revolver à quatre canons est énorme.
Ezra sourit légèrement.
Cette force de destruction seule pourrait déjà le qualifier comme une véritable arme de rang Adepte, même s'il ne s'agit que d'une arme de poing.
Sans même tourner la tête...
Ezra leva nonchalamment son Desert Eagle gauche vers le toit.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !!
Les tirs résonnèrent presque en continu.
Et immédiatement après...
Le sang explosa sur les toits enneigés.
Tête touchée.
Tête touchée.
Tête touchée.
Tête touchée.
Quatre corps s'effondrèrent instantanément avant même d'avoir pu réagir correctement.
Les sbires restants restèrent figés d'horreur.
Dommage que la capacité ne soit que de neuf.
Ezra atterrit calmement sur la rue gelée.
Boum.
La neige et la pierre fissurée sous ses bottes volèrent en éclats sous l'impact, tandis que de petits débris flottaient lentement autour de lui.
Puis...
Ezra leva lentement la tête.
Ses yeux noirs et ternes se fixèrent directement sur Wallace.
Et pour la première fois depuis le début de l'embuscade...
L'assurance suffisante sur le visage de Wallace disparut enfin.