Chapitre 67
Chapitre 67 – Les apparences, mon cher
La nuit était encore profonde, et la lune argentée déversait sur la ville de Desde de minces murmures de lumière qui ne parvenaient nullement à percer l'épaisse obscurité en contrebas.
Dans la périphérie, là où se trouvait autrefois la base d'opération numéro trois de la secte des Crocs, il ne restait rien que des cendres et de la roche en fusion, dégageant encore une aura brûlante des heures après l'incident.
Et malgré le bruit évident et les traces de destruction, personne dans la périphérie n'était assez fou pour chercher à en connaître la raison.
Les habitants avaient appris depuis longtemps à étouffer leur curiosité. Ils savaient mieux que quiconque que ce petit sentiment étourdissant, cette envie de percer des secrets qu'il vaut mieux ignorer, pouvait vous coûter la vie avant même que vous n'ayez eu le temps de cligner des yeux.
Pourtant, quelqu'un était là. Debout au milieu des cendres et de la roche en fusion, nullement dérangé. Ennuyé, même.
Un homme de petite taille — pas plus d'un mètre cinquante — vêtu d'une chemise de smoking blanche, d'un gilet noir et d'une paire de mocassins luxueux. Un chapeau noir reposait sur sa tête et une canne noire flottait juste devant lui.
Un masque — représentant un taureau rose timide et rougissant — était fixé sur son visage, dissimulant tout de lui.
Et sur son bras droit, malgré sa petite stature, reposait le corps inconscient d'Horus Skygazer, sans le moindre effort apparent.
« Bon Dieu, quelle odeur. » murmura-t-il, le visage se crispant derrière le masque alors qu'il jetait un regard autour de lui. « Je ne pourrai rien voir ici. »
« Pourquoi ? » La voix craquelée de l'oiseau gris résonna alors qu'il apparaissait dans un nuage de brume devant lui, les ailes battantes, ses yeux inhumains cherchant les siens.
Il ne trouva rien derrière le masque.
« Un dieu est impliqué dans cette affaire. » chuchota Omar, sa voix respectueuse, non par déférence envers l'oiseau, mais simplement par nature. « Le flux du temps a été grandement perturbé ici, brisé et fracturé. Vous pouvez sûrement sentir les traces de GeumGeum utilisées en ce lieu. Si rien n'est fait, une Terre fracturée pourrait naître ici dans quelques années, une fois qu'une quantité suffisante d'essence aura été absorbée. »
Il balaya la dévastation du regard.
« Quiconque est responsable de cet incident pour le moins importun est un Béni. Et le dieu qui le soutient tient énormément à lui. »
« Qui ? » demanda l'oiseau, battant des ailes en tournant autour d'Horus inconscient. « Lui ? Lui ? »
« Pas lui. » Omar secoua légèrement la tête. « Ce vieil homme pitoyable, misérable et assurément souffrant n'est pas un Béni. Juste un infirme. Un homme à l'agonie. Bien regrettable. Non, c'est quelqu'un d'autre. Très probablement la personne avec qui il travaillait. »
« Anesthesia. » croassa l'oiseau.
« Ou, si nous voulons être méticuleux, Emrys Stormblessed, » ajouta Omar, « qui pourrait bien avoir agi pour le compte de son amante. L'amour est, en vérité, un don du Seigneur. Une malédiction aussi. Mais je m'égare... cela ne serait pas surprenant, n'est-ce pas ? »
« Correct. »
Omar sourit derrière son masque. Il glissa sa main gauche dans sa poche et en sortit une montre à gousset en or. L'aiguille tremblait furieusement, de manière erratique, incapable de se stabiliser.
La preuve que quelqu'un avait altéré le flux temporel dans cette zone. Mais il ne pouvait pas retourner à Constantine sans faire au moins un effort supplémentaire.
« Même en sachant qu'il s'agit d'Anesthesia et d'Emrys — l'argent retiré de son compte correspond au rapport, après tout — je dois tout de même accomplir cette tâche correctement. » se dit-il avec un sourire gentleman. « Les apparences, mon cher. Il faut toujours garder la façade, comme toujours. »
Sa décision prise, ses yeux brillèrent d'un blanc intense ; une couleur qui s'étendit lentement pour envelopper la montre à gousset.
L'espace autour de lui vacilla et trembla de toutes parts. Puis, comme si le monde était remonté à rebours, tout commença à se déplacer, revenant lentement à travers le temps vers le commencement de tout.
Mais sa montre à gousset hurla, tendue et crépitante sous la force de s'opposer au pouvoir d'un dieu, aussi infime soit-il.
Un sifflement d'éclair argenté jaillit de nulle part. Il toussa, du sang s'échappa de ses lèvres, et sa compétence s'arrêta instantanément.
L'oiseau gris observa en silence, cataloguant tout pour son rapport ultérieur.
« Oui, mon cher. Les apparences... ! »
Il s'arrêta. Quelque chose était dissimulé sous une couche de cendres. C'était un collier.
Omar pencha la tête et tendit instinctivement la main, ses doigts effleurant la surface.
« Ne touche pas ! » lança l'oiseau, et Omar retira sa main, sincèrement surpris.
Il le fixa.
« Un dieu est impliqué. » dit l'oiseau d'un ton étrange. « Ne touche à rien. »
Omar haussa les épaules. Cela ne le dérangeait pas particulièrement. Les apparences étaient ce qui comptait ici.
Alors, il pressa son haut-de-forme contre sa poitrine et s'inclina avec élégance, Horus toujours reposant dans son bras.
« Alors je m'en vais, mon cher. Je dois livrer ce vieil homme à la Brume. » dit-il en jetant un dernier regard autour de lui. « Quoi qu'il en soit, vous avez vu ce que j'ai vu. Vous savez ce que je sais. Mais permettez-moi de partager ce que je crois... »
« Pour les apparences, mon cher. »
Ses yeux scintillèrent faiblement.
« ...ceci était, très probablement, l'œuvre d'Anesthesia et d'Emrys Stormblessed. Tout pointe vers eux. »
« Qui vas-tu tuer ? » demanda l'oiseau d'un ton plat.
« Oh. » Une carte apparut devant lui, semblable à une carte de Tarot, montrant le visage d'un jeune homme d'environ dix-huit ans aux cheveux orange et aux yeux assortis. « Le fils bâtard de la famille Jurish, une famille de rang trois. Un ami autoproclamé et un fidèle commissionnaire qui est assez dévoué à Anesthesia et qui lui fournit des matériaux alchimiques considérables grâce aux antécédents de sa famille dans la Voie de l'Alchimie. »
« Bon choix. »
« Je vous remercie, mon cher. » dit Omar. « Sur ce, je vous fais mes adieux. »
Sans attendre de réponse, il disparut dans la nuit avec sa canne, ayant encore des choses à régler avant de pouvoir rentrer chez lui et retourner à son roman préféré.
« Les apparences, mon cher. Tout n'est qu'apparences. »
L'oiseau gris s'attarda un instant après son départ. Puis il se dissout dans un nuage de brume grise, détruisant le collier en partant.
Personne ne voulait d'un objet souillé par un dieu.
Mais une fois détruit, à l'insu de tous, le collier devint un mince fil invisible, absorbé silencieusement par le monde lui-même.
...
« As-tu trouvé quelque chose sur la Déesse qui a béni mon fils, Reine Rouge ? » demanda Sefira Desdemona, flottant dans un bassin de sang caché sous le Manoir.
Ses yeux rouges étaient fixés vers le haut, distinguant à peine la faible Porte rouge de sa Déesse au-dessus d'elle.
[Rien pour le moment.] répondit la Reine Rouge, faisant froncer les sourcils de Sefira. [C'est une déesse recluse. De tels types existent, bien qu'ils soient rares.]
« Alors j'ai toutes les raisons de m'inquiéter. »
[Une Déesse ne peut pas faire de mal à son propre Béni.]
« Mais elle peut le manipuler. »
[Aie confiance en ton fils.] murmura la Reine Rouge. [As-tu oublié ? Il est le Dernier-Né.]
« C'est précisément pour cela que je ne peux laisser rien lui arriver. » Ses yeux devinrent froids et mortels. « Il est mon dernier enfant. Mon dernier, Reine Rouge. Comprends-tu ce que cela signifie ? »
[Oh, je le sais bien, mon amie bien-aimée.] rit la Reine Rouge. [Il est l'enfant que tu as porté en toi pendant trois années entières. Les jumeaux sont nés et lui est resté. Attendant pendant trois ans. Ton amour pour lui est incommensurable, je le comprends parfaitement. Mais aie confiance en ton fils, de la même manière que ce fou de mari qui est le tien le fait.]
« N'appelle pas mon chéri un fou. Voudrais-tu voir à quel point je peux être folle ? »
[Quiconque tue le Grand Prêtre d'un Dieu à l'intérieur même de l'église de ce Dieu est un fou.]
« Oh, il voulait simplement m'épouser. » sourit Sefira, fière.
[Et maintenant, l'Église de la Mort nourrit une rancune silencieuse contre toute ta famille.] La Reine Rouge secoua la tête. [La fille de l'ancien Grand Prêtre est désormais la Grande Prêtresse. Attends-toi à des ennuis de ce côté-là sous peu.]
« Qu'elle vienne, la petite fille. » dit Sefira avec dédain. Elle ferma les yeux et expira doucement. « Je suis tellement inquiète pour mon bébé, Reine Rouge. »
[Il s'en sortira.]
« Et si cette déesse lui fait du mal ? »
[Alors je la tuerai pour toi.]
À ces mots, Sefira s'enfonça plus profondément dans le bassin de sang, ses derniers mots s'élevant comme des murmures d'une noyée.
« Non. » dit-elle. « Je la tuerai moi-même. »
La Reine Rouge découvrit ses dents dans un sourire sanglant, se déplaçant elle-même à travers sa rivière.
[Une tueuse de dieux... oh, depuis combien de temps une personne d'une telle stature n'est-elle pas née ?]
Elle rit et plongea dans sa rivière rouge, observant un futur trempé de sang se déployer devant elle.
[Le Dernier est bel et bien Né.]
—Fin du Chapitre 67—