Chapitre 455
Meadow leur raconta alors tout ce qu’elle avait vécu dans cette Porte des Vers brisée. Elle n’avait aucune raison de leur cacher quoi que ce soit et espérait, en leur parlant, obtenir de nouvelles informations.
Et elle ne se trompait pas.
À peine eut-elle dit que Rayel était l’un des Monstres royaux d’Inara Serpentine, la Matrice des monstres, que Cassius ouvrit de grands yeux.
Il demanda à Meadow de répéter, et lorsqu’elle s’exécuta, le Dernier-Né avait encore visiblement du mal à y croire.
« Quoi ? demanda Meadow, à présent curieuse et inquiète. Tu sais quelque chose sur cette… Inara ? »
Isolde et Sarah le fixèrent, dans l’attente de sa réponse. Même Isolde était dans le noir à cet instant, ce qui convainquit les deux autres que la situation était plus grave qu’elles ne l’avaient imaginé.
Et pourtant, Cassius était tout aussi perplexe qu’elles.
Inara Serpentine… Ce n’est pas un personnage du livre de Kaden ? se demanda-t-il en fronçant les sourcils, assis en tailleur dans le pré, le regard perdu dans des pensées sans fin. Et pas n’importe lequel. C’était l’une des quatre épouses de Kaden, la petite princesse serpent qui avait conquis le Warren de la Folie et des Monstres. Celle qui avait hérité d’Echidna et massacré les Ordres !
S’il n’y avait eu que son nom, Cassius se serait forcé à croire à une simple coïncidence heureuse. Mais même les pouvoirs et les titres d’Inara étaient exactement les mêmes.
Et c’est alors que la révélation le frappa en pleine face comme un coup de poing de tous les diables.
En regardant Meadow et son cache-œil, Cassius se souvint enfin qu’au début de l’histoire, Inara elle-même avait exactement les mêmes traits.
Elle portait un cache-œil. Et l’un de ses yeux — il ne se rappelait plus lequel — était littéralement un monstre qu’elle avait créé elle-même.
Et ce monstre s’appelait…
« … Oeil ? » murmura Cassius, hébété.
Meadow ouvrit de grands yeux. « Comment tu connais le nom de mon œil-monstre ? »
Putain de merde. Qu’est-ce qui se passe, au juste ? Pourquoi les personnages du livre de Kaden existent-ils dans ce monde ? Cassius ne répondit pas à Meadow, toujours perdu dans ses pensées.
Meadow allait reprendre la parole, mais Isolde leva une main pour la faire taire avec douceur. L’Assassine savait que, chaque fois que son mari était dans cet état, mieux valait le laisser digérer ses nouvelles découvertes.
La Demi-Mortelle s’exécuta à contrecœur et pinça les lèvres.
Les pensées de Cassius continuaient de tourner en rond, tourbillonnant dans un vertige, à la recherche d’une réponse.
Avec cette Bénédiction de la Reine, je ne peux plus écarter l’idée que le Phénix blanc, Blanche, du livre de Kaden, est le même Phénix blanc qui vit dans le Soleil.
Et son maître avait qualifié ce Phénix blanc d’Erreur. Un être qui existait dans ce monde sans en avoir le droit, mais que le monde était incapable de rejeter.
Et soudain, ce fut comme si une explosion de compréhension avait eu lieu dans l’esprit de Cassius : les pièces du puzzle commençaient à s’assembler.
En proie à une profonde réflexion, il laissa involontairement déborder son pouvoir, et la température se mit à grimper toujours plus haut.
Le Phénix blanc ne vient pas de ce monde. C’est pour cette raison, et à cause de sa puissance, qu’elle est devenue une Erreur, déduisit-il. Mais alors, d’où vient-elle ? Je la connais grâce au livre de Kaden. Mais c’était un fichu livre de Vorn !
Et pourtant… le monde où il vivait actuellement avait été un Jeu. Un Jeu probablement créé par ses ancêtres pour lui donner une longueur d’avance dans leurs projets.
Alors, le livre de Kaden parlait-il d’un monde réel ?
Si c’était bien le cas, alors…
Kaden… Kaden Warborn. Celui qui était né au milieu de la guerre et en avait hérité le pouvoir de la Mort. Celui qui avait créé des milliers et des milliers de lignes temporelles, car la mort elle-même ne pouvait pas s’emparer de lui. Celui qui avait tué le Soleil, la Lune et les étoiles… Celui qui, dans sa colère et son chagrin sans bornes, avait apporté la mort à tous les mondes. Celui qui était devenu le Héros aux mille visages et le Maître de l’Histoire. Et enfin, celui qui avait découvert sa véritable identité et était devenu Kaden Lightbringer, autrefois rival de… qui ?
La tête de Cassius surchauffait tandis que l’histoire du livre de Kaden remontait à la surface de sa mémoire, même si bien des choses demeuraient floues et oubliées.
Il fut aussitôt perdu, et pourtant, les preuves étaient là, sous ses yeux.
Kaden Lightbringer, son ami, n’avait pas simplement utilisé son propre nom dans son livre par vanité et orgueil.
C’était bien lui. Et ce monde existait bel et bien. Il était réel !
Inara était là. Et le Phénix blanc aussi.
Qui d’autre ?
Ses autres épouses étaient-elles là aussi ? Le Gel primordial ? Sorrow ? Voix d’Or ?
Et ses fidèles ? White ? Le Voyant des étoiles ?
Mais… quel était donc le lien, la corrélation entre ce monde de Darklore… et celui de Sunu Gaal ?
Souffle de la Reine… qu’est-ce que c’est que ce monde, bon sang ? Qu’est-ce qui se passe, au juste ?
[Les mondes entrent en collision, chéri.] dit Tysche. [Et quand les mondes entrent en collision, les histoires de chacun s’entremêlent pour former quelque chose… d’inconnu.]
Alors, tu veux dire… que j’ai raison ? Les lèvres de Cassius tremblèrent légèrement. Ce salaud n’était pas un simple humain choisi au hasard ? Son bouquin pourri n’était pas un bouquin pourri. Et cette foutue fin… n’était pas juste la fin d’un livre. Tout ça était réel. Et certains de ces gens… sont ici ?
[Nous le croyons.] Ananke hocha la tête. [Et si ce que nous savons de Kaden est vrai et toujours d’actualité, alors… il n’est pas mort. Après tout, cet homme…]
… est Immortel.
Cette révélation soulevait une foule de questions, et le Dernier-Né ne savait pas comment les aborder.
C’était Kaden qui lui avait donné le Jeu auquel il avait joué, au départ. C’était aussi cet homme qui l’avait poussé à jouer aux Jeux suivants, alors que lui s’était obstiné à rester au Jeu numéro un.
À présent, les choses commençaient peu à peu à prendre sens, et c’en était terrifiant.
Ce salaud, maugréa Cassius en enfouissant son visage dans ses mains. Il aurait dû me forcer à jouer aux autres Jeux. Il a vraiment mal tenu son rôle, même si j’ignore quel était ce rôle.
Et il avait même critiqué la fin du livre, sans savoir qu’elle était réelle.
Alors, il a traversé tout ça ? Tant de pertes ? Tant de combats et de morts ? Et même pas une véritable conclusion à son destin ? Non… Comment a-t-il pu survivre à une telle souffrance ?
Pas étonnant que Kaden lui en ait voulu.
Tu aurais dû me le dire…
[En fait, il t’a dit que les deux Kaden étaient la même personne. Tu ne l’as pas cru.] intervint Ananke, puisant dans les souvenirs qu’elle lui avait arrachés.
Et Dieu merci, je ne l’ai pas cru. J’aurais perdu la tête, pensa-t-il avant de relever les yeux. La seule raison pour laquelle j’arrive à encaisser une révélation aussi délirante, c’est que je commence à m’habituer à tout ce foutoir.
Ananke, Tysche et même Marvela, qui commençait à discerner une intrigue plus vaste dans la vie de Cassius, esquissèrent un sourire en coin. [Tu t’adaptes vite. Digne de ton Don inné, j’imagine.]
Cassius ne répondit pas à ces paroles sarcastiques. Même s’il s’y était habitué et que son identité s’était affirmée, il avait encore du mal à tout assimiler.
Mais cette découverte lui apportait des informations sur le Phénix blanc et, soudain, il espérait trouver un moyen de s’occuper d’elle.
Du moins, il l’espérait.
Et elle lui redonnait aussi l’espoir qu’un jour… il reverrait Kaden. Pas forcément pour obtenir des réponses à toutes ces questions, mais simplement pour retrouver son ami.
Après tout, Kaden avait tout perdu. Presque tout.
Et cette seule pensée faisait souffrir le cœur de Cassius.
Il soupira. La question reste entière : qui sont les six autres Erreurs… Inara en fait-elle partie ? Ou faut-il remplir d’autres conditions que venir… d’un autre monde ?
Cassius n’en avait aucune idée.
Et il n’avait aucun moyen de le savoir.
Il soupira de nouveau, ferma les yeux et renversa la tête en arrière. Sentant le regard appuyé des membres de sa Secte posé sur lui, il sut qu’il était temps de rompre le silence.
Mais pour dire quoi ?
Il ne pouvait pas encore tout raconter à Sarah et Meadow. Pas maintenant.
Il était trop tôt.
Il ne lui restait qu’une solution.
Eh bien, Reine, je crois que je vais tout mettre sur ton dos.
Ananke haussa les épaules. [Comme tu l’as toujours fait.]
Il lui sourit, rouvrit les yeux et dit : « Meadow, tu es encore plus spéciale que je ne le pensais. »
Aussitôt, toutes les autres l’écoutèrent.
Cassius savait que Meadow pouvait repérer ses mensonges. Il ne dit donc que la vérité, mais seulement les vérités qui concernaient directement la situation.
Il leur dit qu’il avait entendu parler d’Inara et que, comme Rayel l’avait expliqué, elle était la mère de tous les monstres et celle qui avait arpenté le Warren de la Folie.
Elles ne comprenaient pas ce qu’était un Warren, et Cassius lui-même n’en avait qu’un souvenir flou et incomplet.
Mais il se souvenait tout de même qu’un Warren était une sorte de royaume, ce qui sembla leur suffire.
La discussion se poursuivit longuement. Cassius leur expliqua qu’Inara aussi avait porté un cache-œil et que son œil était un monstre.
Il était encore trop tôt pour tirer la moindre conclusion. Malgré tout, Meadow ne savait que penser en apprenant qu’elle partageait certaines… caractéristiques avec un être dont les enfants étaient des dieux.
Mais, comme Cassius, elle apprit vite à ne regarder que le présent, sans laisser les pensées sur l’avenir lui instiller leur poison.
Après en avoir parlé encore un moment, tous quatre tombèrent dans un silence partagé.
Après ce qui venait de se passer, chacun avait besoin d’un peu de temps pour assimiler toutes ces nouvelles informations.
Cassius et Meadow plus que les autres. Pour Cassius, ce qu’il venait d’apprendre suffisait à bouleverser entièrement sa compréhension du monde et tout ce qu’il croyait savoir à son sujet.
La vérité était bien plus profonde, bien plus complexe qu’il ne l’avait jamais imaginé.
Pourtant, quelques minutes plus tard, alors que Meadow acceptait peu à peu son nouvel état et son pouvoir, Cassius reprit la parole. Ses mots surprirent tout le monde, sauf Meadow.
« Recrutons William Castria dans la Secte. Mais aussi… »
Il esquissa un sourire, et Meadow fronça les sourcils.
« … ajoutons Diaila Law au processus de recrutement. »
— Fin du chapitre 455 —