Chapitre 45
Chapitre 45 – Poison sucré
Isolde faisait les cent pas dans sa chambre, chaque foulée empreinte d'un doute latent. Son esprit refusait de s'apaiser, consciente que Cassius se trouvait avec sa mère à cet instant précis.
De quoi pouvaient-ils bien discuter ?
Elle n'en avait pas la moindre idée. Mais...
« J'espère — je veux juste espérer — que rien ne tournera mal. » murmura-t-elle intérieurement, les lèvres pincées, ses doigts faisant tourner une bague violette encore et encore.
L'anneau spatial d'Anesthesia.
Elle avait déjà jeté un œil à l'intérieur, et ce qu'elle y avait trouvé l'avait poussée à maudire discrètement sa famille pour un tel favoritisme. Il y avait des dizaines de potions de soin — dont plus de cinq de rang cinq — ainsi que des potions de récupération d'essence, de la nourriture, des boissons et une liasse d'argent.
Seize mille huit cents SN. L'équivalent — et Cassius l'aurait confirmé du point de vue de la Terre — d'exactement seize mille huit cents USD.
Ce n'était pas le genre de somme que les nobles transportaient habituellement sur eux. Ils savaient tous à quoi s'en tenir avec les voleurs, les escrocs et les âmes désespérées qui pullulaient partout, tous prêts à vous couper un doigt pour récupérer l'anneau.
C'est pourquoi l'argent des nobles était conservé sur des cartes bancaires runiques du Château du Tycoon.
« Si une telle somme traînait dans son anneau spatial, c'est qu'elle s'apprêtait probablement à la dépenser, n'est-ce pas ? Pour quoi faire ? De quoi Anesthesia pourrait-elle avoir besoin avec autant d'argent ? »
Ses sourcils se froncèrent tandis que ses pensées défilaient dans son esprit. Elle sentait qu'elle était sur le point de découvrir quelque chose d'utile, si seulement elle parvenait à faire le lien.
Mais soudain, Isolde laissa échapper un gémissement, se laissa tomber en arrière sur son lit et maudit le plafond à plusieurs reprises.
« Je n'arrive pas à me concentrer ! » cria-t-elle intérieurement, frappant le matelas comme une enfant en pleine crise, Cassius envahissant ses pensées et refusant d'en sortir.
C'était plus grave qu'elle ne l'avait imaginé au départ.
Car il ne s'agissait pas seulement de son inquiétude quant à ce que sa mère pourrait lui faire. Isolde ne pouvait s'empêcher de ressentir une tristesse profonde, abyssale, face à son absence.
Ils n'étaient ensemble que depuis deux, peut-être trois jours. Elle le savait. Mais elle n'avait jamais été aussi proche de quelqu'un pendant aussi longtemps — dormir dans le même lit, manger ensemble, fumer ensemble, se battre ensemble, marcher ensemble.
Et plus important encore, elle n'avait jamais été dans une relation où elle n'était pas le personnage de fond ; celle sur qui les regards glissaient comme si le monde avait jeté un voile sur son existence.
Un voile que seul Cassius avait été capable — ou désireux — de percer.
« Je ne veux pas perdre ce sentiment. » pensa-t-elle en fermant les yeux et en serrant les poings. « Je ne veux pas redevenir invisible. Inaudible. »
Cette réalisation la poussa à jurer à nouveau, cette fois avec le poids de l'impuissance.
Cassius était un poison. Un poison qui s'était infiltré dans son cœur et qui se propageait désormais dans tout son corps comme quelque chose qu'elle ne pourrait jamais exorciser.
Il existait un remède, certes, et il suffisait de le tuer. Et si Isolde était déterminée et prête à tout risquer, ce n'était même pas une tâche impossible.
Mais une femme qui avait enfin retrouvé la sensation dans ses mains grâce à un poison stimulant son système nerveux accepterait-elle volontairement d'arrêter de le prendre ?
Comment — après avoir goûté à ce que cela faisait d'utiliser ses mains, de tendre le bras pour toucher le monde et de laisser son moi intérieur façonner les choses — quelqu'un pourrait-il accepter de renoncer à cela ?
De la même manière, comment quelqu'un qui avait à peine connu l'amour pourrait-il tuer volontairement la seule personne qui lui avait fait ressentir ? Même si cette personne était un poison qui risquait, à terme, de causer sa perte ?
Les humains étaient des êtres complexes, comme la plupart en convenaient. Ils étaient des êtres de raison, comme tous le reconnaissaient. Mais, de manière plus innée et profonde, ils étaient des êtres de passion.
Et le tueur de raison le plus efficace était la passion. Et la passion la plus dangereuse pour une femme affamée d'amour était, indéniablement, l'amour lui-même.
Alors...
« Laisse-moi absorber ce poison. Je l'accueille. Je l'accepte. Et en vérité, un poison n'en est pas un s'il guérit plus qu'il ne blesse. »
S'agissait-il d'une vérité sincère ou d'un mensonge enrobé de suffisamment de vérité pour se sentir mieux... Isolde ne le savait pas. Elle ne voulait pas le savoir.
Et comme si la Reine du Destin elle-même avait décidé de tester sa résolution, l'espace autour de la pièce vacilla. Isolde sentit la longueur d'onde changer, s'adaptant à un tout nouveau groupe d'ondes sonores s'échappant d'un autre espace.
Elle bondit sur ses pieds instantanément, reconnaissant la Compétence de sa mère. Et elle avait raison. Cassius apparut — son corps reconstruit à partir du son — et s'écroula immédiatement sur le sol avec un bruit sourd.
« Souffle de la Reine ! » jura-t-il, irrité, la tête lui tournant à cause de cet atterrissage inhabituel.
« Maudite sois-tu, Sophia ! »
« Tu es de retour. » dit immédiatement Isolde, la voix légèrement tendue, incapable d'empêcher la chaleur de se propager dans sa poitrine à sa vue. « Comment s'est passée la rencontre ? » demanda-t-elle, la nervosité évidente dans sa voix, tendant instinctivement la main pour l'aider à se relever.
Cassius le remarqua, et pendant une fraction de seconde, il se demanda si c'était une ultime tentative, mais il ne vit rien de tel. Agréablement surpris, son irritation déjà oubliée, il prit sa main et se laissa relever.
« Rien d'inquiétant. » dit-il, debout devant elle en époussetant ses mains. « Je t'avais dit que je ferais en sorte que ta mère m'apprécie. »
« A-t-elle été chaleureuse ? »
« Absolument. »
« Alors c'est probablement une mise en scène. » Isolde plissa les yeux. « Ma mère n'aime personne. Sauf ma sœur. Anesthesia est littéralement le cœur de cette femme. Quant aux autres, elle les évalue. Elle t'aimera comme un homme aime un outil utile. »
« Pour mon utilité. » conclut-il en hochant la tête. Ananke avait dit la même chose.
« Pour ton utilité. » confirma Isolde. « Mais si elle a accepté de jouer la comédie avec autant de chaleur, c'est que tu l'as suffisamment convaincue. Elle voit en toi quelque chose qui mérite d'être conservé. »
« Il était hors de question que j'échoue à montrer à quel point je t'aime. » Cassius gloussa en lui faisant un clin d'œil. « Bon sang, je pourrais devenir un érudit renommé comme le Fou, avec une éloquence incroyable, si cela signifie expliquer mon amour pour toi au monde entier. Hm, oui, oui, un autre Fou en effet, cette fois façonné par l'amour. »
« Tu n'as pas honte ? » ne put s'empêcher de demander Isolde, une légère rougeur montant à ses joues. « De montrer ton... ton amour si ouvertement ? »
Elle avait observé beaucoup d'hommes au fil des ans et presque aucun d'entre eux ne montrait son amour aussi ouvertement.
Mais Cassius était radicalement différent de tous les autres... et cela la terrifiait autant que cela la submergeait.
Et le doute que tout cela ne soit qu'un jeu dangereux et palpitant pour lui ne cessait de germer obstinément dans son esprit.
« Tu poses la mauvaise question. » Il secoua la tête. « Pourquoi devrais-je avoir honte de te montrer mon amour ? C'est comme demander pourquoi un chanteur aime chanter. »
« Cette analogie est une connerie sans nom. »
« Tais-toi, ma chérie. L'essentiel est ce qui compte. » Il leva les yeux au ciel. « Tu comprends ? Mon amour pour toi est — et je n'ai pas peur de le dire — une partie de moi. Une partie de mon identité. »
Le cœur d'Isolde s'arrêta devant le poids de ces mots.
« Et je n'accepterai rien en ce monde, » poursuivit-il en se penchant jusqu'à ce que leurs nez se frôlent presque, leurs souffles se mêlant comme deux serpents trouvant lentement leur chemin l'un vers l'autre, « qui m'empêcherait de vivre cette partie de moi-même de la manière dont je l'ai choisi. »
« Exactement comme Kaden me l'a dit un jour. » ajouta-t-il intérieurement. « Ah, mon vieil ami, tu me manques terriblement. »
« À ton tour maintenant. » reprit Cassius, son sourire à la fois calme et sérieux. « C'est le dernier jour. Ma servante attend pour partir dans quarante minutes. »
Les lèvres d'Isolde tremblèrent légèrement au mot « maison ». Ses yeux violets restèrent fixés sur ses yeux rouges.
« Donne-moi ta décision. J'ai besoin de savoir, Isolde Amaris. »
Il fit une pause, le regard d'une gravité mortelle.
« J'ai besoin de savoir si nous sommes ensemble à partir de maintenant. Toi et moi. »
« Oh... que Vorn prenne mon âme ! »
—Fin du Chapitre 45—