Chapitre 435
Chapitre 435 – Le mariage du siècle [1]
1er septembre. Palais Royal Hood. Salle des garçons d’honneur.
La pièce était vaste, avec une unique grande fenêtre juste en face de la porte. Ses murs étaient peints aux couleurs habituelles de la Famille Hood, le noir et le rouge, quoique celles-ci fussent ici étrangement plus discrètes que d’ordinaire, presque accueillantes.
Le Soleil doré de Sunu Gaal, à peine teinté de blanc, se glissait par la fenêtre ouverte et projetait des dizaines de rayons dans la pièce, comme de longs doigts tendus vers quelque chose d’invisible et d’inconnu.
Il faisait chaud dans la pièce, et l’air était saturé des parfums et autres odeurs dont s’étaient imprégnés les hommes réunis là.
Raven Hood était étendu dans un fauteuil inclinable, vêtu d’un costume noir à rayures rouges. Les yeux clos, il avait les mains posées sur la poitrine. Deux bagues ornaient sa main droite : l’une, sertie d’une pierre rouge, à son auriculaire, et l’autre, entièrement noire, à son index.
Une cicatrice lui barrait la joue gauche.
Raven souriait.
Omm Min Jambar avait insisté pour préparer un thé que seul son village connaissait. Il s’en occupait à présent avec un léger sourire, tandis que la bouilloire sifflait et soufflait devant lui.
Comme Raven, il portait un costume noir à rayures rouges, mais, contrairement au Prince, il n’avait aucun bijou.
Dorian Desdemona était assis près de la fenêtre, vêtu du même costume. Il fumait tranquillement une cigarette Hollington, une marque coûteuse. Une fumée rose s’enroulait autour de son visage d’une façon étrangement belle, tandis que des boucles d’oreilles rouges pendaient à ses deux oreilles percées.
Et puis il y avait Klaus, incapable de rester en place.
Il souriait de toutes ses dents et, d’une manière ou d’une autre, son sourire ne cessait de s’élargir à chaque seconde.
Le jeune Héritier Spirituel portait le même costume noir à rayures rouges. Le vêtement lui allait si parfaitement que son allure, déjà séduisante, en était devenue encore plus remarquable.
Pour une fois, ses cheveux verts n’étaient pas attachés. Ils retombaient librement jusqu’au-dessous de ses oreilles, lui donnant une apparence que bien peu avaient eu l’occasion de voir.
Un collier vert pendait à son cou, une montre coûteuse ornait son poignet et une unique bague verte brillait au majeur de sa main gauche.
Klaus se tenait au beau milieu de la pièce, avec l’air suspect de quelqu’un qui s’apprêtait à dire ou à faire une bêtise.
Et, en effet…
« Les gars, vous devriez tous me respecter, d’accord ? C’est moi le putain de témoin du marié. Moi, Klaus Silicin Handoff, le meilleur gars pour le meilleur rôle ! Quel nom parfait pour un rôle parfait ! Quel homme parfait pour un rôle parfait ! Quel beau gosse comme moi pour une scène aussi parfaite ! FAITES DU BRUIT ! » hurla Klaus à pleins poumons, son immense sourire adressé à tous ceux qui se trouvaient dans la pièce.
Le silence le plus complet lui répondit.
Personne ne dit un mot. Principalement parce que ce n’était pas la première fois que Klaus prononçait exactement ces paroles.
C’était la treizième.
Et pourtant, Cassius Desdemona ne put s’empêcher de rire de la bêtise de son ami.
Le Dernier-Né lui-même portait un magnifique costume blanc à rayures violettes, lesquelles dessinaient sur le tissu le blason des Desdemona : un serpent se dévorant la queue.
Il était assis, l’air partagé entre amusement et gêne, tandis que deux femmes s’occupaient de ses cheveux et de son visage.
Les lèvres de Cassius tressaillirent malgré lui.
« Je ne crois vraiment pas avoir besoin de tout ça, mesdames, dit-il pour ce qui devait être la centième fois. Je suis déjà assez beau comme ça. »
« Je vous en prie, laissez-nous faire, seigneur Cassius », dit la femme qui s’occupait de son visage. Des étoiles semblaient briller dans ses yeux bruns. « C’est la première fois que j’ai la chance de travailler sur un… chef-d’œuvre pareil. Je vous en prie. Je ne vous décevrai pas. »
« Et vos cheveux sont si blancs. Je n’ai jamais rien vu de pareil. » La femme qui s’occupait de ses cheveux les tenait presque avec révérence. « Êtes-vous vraiment un ange, seigneur Cassius ? »
« Eh bien, vous croyez que j’en suis un ? » demanda Cassius.
« Oui, seigneur Cassius. »
« Bien sûr, seigneur Cassius. »
« Alors peut-être que j’en suis un. »
« Ce n’en est pas un ! » L’intervention de Klaus fit se tourner vers lui les deux femmes et tous les hommes de la pièce. « Ne vous laissez pas berner par son apparence. Ce n’est pas un ange. Enfin, comment pouvez-vous croire une chose pareille ? C’est un Desdemona ! »
« Hé, qu’est-ce que tu veux dire par là ? protesta Dorian. Nous sommes des gens bien, tu sais ? Les meilleurs. »
« Pas vrai, frérot ? » Cassius rit.
« Tout à fait, mon chou », répondit Dorian.
« Ne l’écoutez pas. C’est son frère qui parle, forcément qu’il est partial », rétorqua Klaus.
« Klaus, je ne t’ai pas choisi comme témoin pour que tu fasses ça, tu sais. » Cassius ferma brièvement les yeux pour laisser la femme poursuivre son travail. « Je commence à redouter le discours que tu nous as préparé. »
« Ne le redoute pas. Impatiente-toi. J’ai passé les trois derniers jours à réfléchir à la question, assis à une table. » Klaus sourit. « Tu vas adorer, promis. »
« Ce qui veut dire que je ne vais pas aimer. Compris. »
« Mais, intervint soudain Omm en tendant une tasse de thé à Dorian, qui la prit en le remerciant à voix basse, si les anges existent vraiment, je crois que seigneur Cassius est bien ce qui s’en rapproche le plus. »
« Regardez-moi ce fayot », soupira Klaus. Windy le réprimanda aussitôt pour son impolitesse, mais il ignora l’Esprit.
« Mais il a tout à fait raison », ajouta Raven en souriant, adossé à son fauteuil, tandis qu’il sirotait son thé. « Cassius m’a aidé à de nombreuses reprises. Je crois que si je suis avec Anesthesia aujourd’hui, c’est en grande partie grâce à lui. »
« Même le Prince ? répliqua Klaus. Tu ne peux même pas conquérir une femme sans aide ? Tu as quel âge ? Sept ans ? »
« C’est toi qui dis ça ? » Raven rit. « La dernière fois que j’ai entendu parler de toi, ta famille avait proposé un mariage arrangé entre toi et Love de Bayard, de la Tour des Runes, qui s’est avéré… »
Il laissa délibérément sa phrase en suspens. Mais son sourire en disait long.
« Efface ce sourire de ton visage, Prince. Je suis si rapide que parfois ma main bouge toute seule. Tu pourrais la retrouver en plein dans la figure », dit Klaus d’un ton boudeur. « Et puis, ce n’est pas du tout la même situation. »
« Hahaha, ne le taquine pas trop, mon oncle, intervint Cassius. Klaus pourrait bien être le prochain à se marier. Il pourrait vous surprendre. »
« Quelles conneries tu racontes encore, espèce de bâtard ? » marmonna le Prince du Vent, les yeux écarquillés, en fixant son ami.
Les autres éclatèrent de rire.
Même les deux femmes qui s’occupaient de Cassius ne purent se retenir. En secret, elles auraient tout donné pour pouvoir immortaliser cette scène.
Personne ne les croirait si elles prétendaient avoir vu autant de jeunes figures célèbres du Royaume réunies dans une même pièce à raconter de telles absurdités.
Et, étonnamment — ou peut-être pas —, leurs conversations n’étaient pas si différentes de celles de n’importe quel autre groupe de jeunes hommes.
« Je comprends ce que le Prince voulait dire, reprit Omm après un instant. Si je suis ici aujourd’hui, c’est aussi principalement grâce à seigneur Cassius. »
« Moi ? » répéta Cassius, sincèrement perplexe. « Comment ça ? Je ne me souviens pas d’avoir fait quoi que ce soit pour toi. À part peut-être essayer de te mettre avec Meadow, mais même dans ce cas, Meadow t’a pris parce que tu étais compétent. »
« J’avais décidé de ne pas en parler, mais je devrais peut-être aussi vous remercier sincèrement pour cela. Et de m’avoir invité, moi, un roturier, au Palais Royal. » Omm sourit nerveusement. « J’ai parlé du mariage à mes parents, et ils n’en revenaient pas. Ils ont beaucoup prié pour vous. J’espère que cela ne vous dérange pas. »
« Hahaha. Pas du tout, Omm. Vraiment pas. » Cassius sourit. « Remercie-les pour leurs prières. Ça me touche. »
« Mais qu’est-ce qu’il a fait, au juste, pour toi ? » demanda Klaus en penchant la tête. « Parce que, moi, c’est toujours moi qui fais des trucs pour ce bâtard, alors je ne vois pas de quoi tu parles. »
« Ah oui ? » Cassius sourit. « Je devrais peut-être raconter à ces braves gens cette nuit où une femme t’a… ! »
« BREF ! » l’interrompit Klaus en criant, avant de se tourner aussitôt vers Omm, qui riait déjà. « Réponds à la question. »
« Je ne crois pas que seigneur Cassius s’en souvienne encore, dit Omm. Mais un jour, vous avez acheté la carriole d’un homme. Il avait la peau brune, était très grand et avait les épaules larges. Et il parlait beaucoup, hahaha. Bref, vous avez payé sa carriole trois fois son prix réel. »
À ces mots, Cassius fut aussitôt ramené loin dans le passé.
Il s’en souvenait. Cela s’était passé juste avant qu’il n’entre dans les Faubourgs de la ville de Desde avec Océane.
En regardant Omm, en le regardant vraiment, Cassius remarqua soudain à quel point il ressemblait à cet homme.
Comment avait-il pu ne jamais s’en apercevoir ?
« Cet argent m’a servi à acheter la potion de santé qui a guéri ma maladie, poursuivit Omm, toujours souriant. Une maladie qui, tôt ou tard, je crois, m’aurait tué. »
L’expression de Cassius changea peu à peu.
« Et le reste m’a servi à acheter les livres dont j’avais besoin pour préparer l’examen de la bourse. »
« Eh bien, ça alors », marmonna Raven, sincèrement surpris.
« Mec, on dirait une putain de série dramatique. » Klaus plissa les yeux, méfiant, en regardant Omm. « T’es sûr que t’as pas inventé cette histoire de toutes pièces ? »
Windy le gifla. Cette fois, Klaus poussa un petit cri.
« Voilà bien mon chou », dit fièrement Dorian.
Même les deux femmes qui s’occupaient de Cassius avaient interrompu leur travail un instant. Elles le contemplaient, les yeux de plus en plus brillants.
À cet instant, si quelqu’un leur avait dit que Cassius Desdemona était la réincarnation d’un dieu antique, elles l’auraient probablement cru sans poser la moindre question.
Cassius, lui, semblait profondément gêné par toute cette attention et adressa un léger geste de la main à Omm.
« Je ne savais rien de tout ça. Je t’ai simplement aidé parce que je le pouvais. »
Et ces mots le firent s’interrompre.
Une des rares fois où j’ai aidé quelqu’un sans rien attendre en retour.
À l’époque, il venait d’arriver dans ce monde.
Il s’y adaptait encore et portait toujours tant de Noah en lui qu’il ne savait parfois plus où Noah s’arrêtait et où Cassius commençait.
Je n’étais pas encore… tout à fait Cassius. Son regard resta posé sur Omm. À quel point ai-je changé ?
Cassius secoua doucement la tête pour chasser cette pensée. « Je suis heureux d’avoir pu t’aider, d’une manière ou d’une autre. »
« Et vous m’avez aussi aidé à attirer l’attention de mademoiselle Meadow, ce qui l’a finalement amenée à m’engager comme berger. » Le sourire d’Omm s’élargit, empreint d’une chaleur que rien ne semblait pouvoir assombrir ; sa présence apaisante se répandait peu à peu dans la pièce. « Pour tout cela, seigneur Cassius… »
Il le regarda droit dans les yeux.
« J’espère que vous profiterez pleinement de cette journée. Et j’espère que vous et votre épouse, madame Isolde, serez heureux ensemble pour toujours. »
Cassius garda le silence.
« Je l’espère aussi, dit Raven. Tu le mérites. Et nous ne disons pas ça simplement parce que tu nous as tous aidés d’une manière ou d’une autre. Nous ignorons peut-être tout ce que tu traverses, Cassius, mais nous savons que tu te donnes du mal pour obtenir ce que tu veux. »
« Alors prends une grande inspiration, petit bâtard. » Klaus s’était glissé derrière Cassius sans que personne sache comment. Il se pencha et posa une main sur l’épaule de son ami, lui donnant de petites tapes. « Oublie tous tes fardeaux. Oublie tes soucis, tes insécurités et toutes ces putains de choses qui pourraient mal tourner. Aujourd’hui, je veux que tu ne penses qu’à une seule chose. »
Son sourire reparut.
« Ton mariage. Tu m’entends ? »
« Et de toute façon, rien n’arrivera, ajouta calmement Dorian. Si quelqu’un veut gâcher ce mariage, il devra d’abord nous passer sur le corps. »
« Ah, et sur le mien aussi. »
La voix venait de nulle part.
Toutes les ombres de la pièce jaillirent soudain vers l’avant. Elles convergèrent au milieu de la salle, se mêlèrent, puis s’élevèrent du sol comme de l’encre vivante.
Une silhouette humanoïde prit lentement forme au cœur des ténèbres. Avant même que quiconque ait pu reconnaître l’intrus, Cassius et Dorian savaient déjà de qui il s’agissait.
Le Dernier-Né sourit, et les ombres se dissipèrent.
Lucian se tenait au milieu de la pièce, arborant son large sourire habituel.
« Bonjour, bonjour, bonjour, dit-il de sa voix familière et rythmée, en promenant son regard autour de lui avant de le poser sur Cassius. Petit Dernier, Petit Dernier, Petit Dernier. Je tombe à pic ? »
Cassius rit, ravi.
Et comme si Lucian avait tout prévu, les deux femmes s’écartèrent de Cassius à cet instant précis, leur travail enfin terminé.
Le Dernier-Né se leva de sa chaise, grand, majestueux et prêt.
« Tu tombes à pic, bâtard. »
— Fin du chapitre 435 —