Chapitre 434
Chapitre 434 – Prélude au mariage [3]
Le jour passa, et le matin se leva paisiblement sur le Palais Royal Hood. Tout était calme et serein tandis que les domestiques s’affairaient à leurs tâches.
On ne pouvait pas en dire autant de la chambre de Cassius.
« Qu’est-ce que tu fais, Isolde ?! » Cassius se débattait sous son épouse, les bras et les jambes s’agitant tandis qu’Isolde, assise sur lui, lui plaquait un oreiller sur le visage.
Sa voix étouffée lui parvint alors qu’il tentait de la repousser, sans recourir à ses pouvoirs et en s’en remettant uniquement à sa force physique.
Or, celle d’Isolde égalait justement la sienne.
« Comment ça, qu’est-ce que je fais ? » demanda-t-elle en appuyant encore plus fort l’oreiller contre son visage, ce qui arracha une toux rauque à Cassius. « Je m’assure que tu la fermes quand tu dors ! Comment tu peux ronfler aussi fort ? Et à ton âge, en plus, comment tu peux faire une chose pareille ? »
« Comme si je le faisais exprès ! » se défendit Cassius. « Et toi, tu peux parler. Tu n’arrêtais pas de me cogner avec tes bras et tes jambes pendant ton sommeil. Est-ce que je me suis plaint ? »
« Ce n’est pas aussi énervant que toi. »
« C’est plus énervant que tu ne le crois. Maintenant, descends de moi. Ou tu comptes appeler ta mère et préparer tout le mariage toute seule ? »
Ces mots rappelèrent aussitôt à Isolde leur situation, et elle s’immobilisa.
Il ne leur restait que quatre jours avant le mariage, et pourtant, rien ne semblait prêt.
Quatre jours. Seulement quatre.
Étrangement, Isolde commença à se sentir gagnée par le stress.
Et si quelque chose tournait mal ?
C’était une peur ridicule, compte tenu de tout ce qu’elle avait traversé, mais sa force ne suffisait pas du tout à l’apaiser. Isolde était tout simplement trop habituée aux déceptions dès qu’elle désirait quelque chose de toutes ses forces.
Les choses se passaient rarement comme elle le voulait.
Très rarement.
Et maintenant qu’elle désirait tant ce mariage, une partie d’elle ne pouvait s’empêcher de se demander si la vie trouverait encore le moyen de le lui arracher.
Putain.
Perdue dans ses pensées, Isolde finit par libérer Cassius de l’oreiller, mais resta assise sur lui, les yeux rivés sur son visage avec inquiétude.
Un regard que Cassius comprit aussitôt.
« Tout ira bien. Je vais appeler ta mère et lui expliquer. »
« Je sais, mais si elle me pose des questions ? Si elle me demande pourquoi je ne l’appelle pas moi-même ? Peut-être qu’elle dira non à cause de ça. » Isolde s’imaginait déjà le pire.
« Je ne pense pas. Et même si c’est le cas, je trouverai un moyen de détourner son attention. Fais-moi confiance. » Cassius prit un ton rassurant, bien qu’il fût lui-même quelque peu nerveux à l’approche du grand jour. « Tout ce que tu as à faire, c’est te préparer. Anesthesia t’a répondu ? »
Le changement fut immédiat.
Un sourire radieux illumina soudain le visage d’Isolde, et Cassius se retrouva captivé par cette joie presque enfantine — un sourire que personne n’aurait attendu d’une femme si habituée à la mort qu’elle en avait elle-même connu une.
« Elle m’a répondu, et elle a dit oui. » Isolde alla jusqu’à lui montrer le message qu’Anesthesia lui avait envoyé. « Ne fais pas attention à la façon grossière dont elle l’a écrit. Ce qui compte, c’est qu’elle vienne. Au moins, je ne serai pas seule à mon mariage. »
« Ça me rassure », répondit Cassius, sincèrement heureux pour elle.
Puis, sans prévenir, il renversa leur position, faisant basculer Isolde sur le dos avant de se pencher au-dessus d’elle et de s’asseoir à son tour sur elle.
Il s’approcha jusqu’à ce que leurs visages soient tout près l’un de l’autre, tous deux arborant un sourire où se mêlaient l’excitation et la nervosité.
« Klaus m’a confirmé qu’il viendrait, lui aussi. Et je pense que les choses seront plus simples maintenant que Love vient également. Elle a dit qu’elle s’occuperait des tenues de toute la noce, et je crois qu’on peut lui faire confiance. Elle a pratiquement grandi dans ce milieu. »
« Love ? » murmura Isolde, perplexe. « Love de Bayard ? Attends, quoi ? Qu’est-ce que j’ai raté ? »
Le Dernier-Né éclata de rire.
« Beaucoup trop de choses. Mais retiens juste que, d’une manière ou d’une autre — et je dis bien d’une manière ou d’une autre parce que je ne sais moi-même ni comment ni quand c’est arrivé, putain —, Klaus et Love sont devenus… très proches. Je parierais mes deux bras qu’ils sont amoureux. »
« C’est pas vrai ! »
« Si, je te jure. J’ai du flair pour ce genre de choses. » Cassius se toucha fièrement le nez. « Fais-moi confiance. »
« Comment Emrys a-t-il pu laisser faire ça ? Jupe de Reine ! Il s’est fait cocufier deux fois ? » Isolde eut toutes les peines du monde à retenir un éclat de rire, uniquement parce qu’elle ne voulait pas réveiller toute la maisonnée royale.
« Qu’est-ce qu’Emrys peut y faire ? Se battre contre Klaus pour Love ? » Cassius ricana. « Ce type est bien trop arrogant pour ça. Mais bref, oublie le Garçon des Tempêtes et fais-moi confiance. Dans quelques mois, tu apprendras que Love et Klaus sont ensemble. Ils se marieront peut-être même. »
« Ils étaient censés se marier, de toute façon », dit Isolde en se remémorant le passé. « Ça ne s’est pas fait pour toutes sortes de raisons. Mais maintenant… ils se sont retrouvés, d’une manière ou d’une autre, et cette fois, personne ne les a forcés à se mettre ensemble. »
Cassius la fixa un instant.
« Je dois comprendre que c’est la preuve que ceux qui sont faits l’un pour l’autre finissent toujours par se retrouver, quelle que soit la longueur du chemin qui les sépare ? »
Quelque chose remua en lui dès que les mots franchirent ses lèvres.
Quelque chose qu’il ne parvenait pas à nommer.
Une part de lui dont il ignorait jusqu’alors l’existence sembla s’éveiller au plus profond de son être, réagissant à ses propres paroles d’une manière qui lui échappait.
Quelle était cette sensation ?
« J’ai envie d’y croire », dit Isolde.
Elle sourit et se haussa pour lui embrasser le bout du nez.
« C’est peut-être vrai. Peut-être pas. Mais même si c’est faux, je veux que nous soyons l’exception. Je veux croire que nous étions faits l’un pour l’autre. »
« Dans toutes les vies ? » demanda Cassius, un léger sourire aux lèvres. « Peu importe qui nous étions ? Peu importe ce que nous étions ? »
Et alors, quelque chose changea.
Isolde se souvint de l’homme apparu dans ces étranges souvenirs qui ne correspondaient à aucune vie dont elle se rappelait.
Elle n’avait jamais réussi à distinguer correctement son visage. Il lui avait toujours échappé, flou et indistinct, aussi désespérément qu’elle ait essayé de s’en souvenir.
Pourtant, au moment où Cassius évoqua une autre vie, une autre existence, le visage de cet homme commença à se préciser.
Lentement, sûrement, le brouillard se dissipa. Pas entièrement, seulement au niveau de son sourire.
Mais c’était suffisant.
Le cœur d’Isolde manqua un battement. Elle regardait Cassius, penché au-dessus d’elle, et le sourire qu’il arborait…
C’était le même. Exactement le même sourire que cet homme.
Oh, Reine…
« Tu y crois, Isolde ? » demanda Cassius.
La Tueuse Silencieuse le contempla plusieurs secondes, puis son visage s’épanouit en un sourire éclatant. Son cœur débordait soudain tellement qu’elle avait envie de l’embrasser.
Puis de l’embrasser encore.
« Ce que je sais, c’est que peu importe la vie, le monde, l’univers, la réalité… » Elle poursuivit, comme si aucun nombre de mots ne pouvait englober toutes les possibilités. « Je te choisirais toujours. »
« Vraiment ? »
« Sans l’ombre d’un doute », répondit-elle. « Si tu n’existais pas, je resterais simplement seule pour toujours. Tu vois ? Je ne suis pas comme toi, qui enchaînais les petites amies sur Terre. »
« Oh, non. Pas encore. » Cassius grommela, mais un rire lui échappa tandis qu’il finissait par se relever. « C’est du passé. Oublie ça, tu veux bien ? »
« Je ne peux pas. »
« Essaie. C’est plus facile que tu ne le crois. »
Puis il lui tendit la main avec un sourire. « Tu connais déjà ma réponse, pas vrai ? Moi aussi, je te choisirais toujours. »
Isolde lui rendit son sourire, prit sa main et le laissa l’aider à se relever.
Cassius ne lui laissa pas le temps d’y repenser.
Il attrapa son téléphone, posa un doigt sur ses lèvres pour faire signe à Isolde de garder le silence, puis appela sa mère.
Il lui fallut trois tentatives avant que Sophia ne réponde enfin. Elle avait déjà l’air agacée et semblait occupée.
Cassius aurait juré l’entendre marmonner que la ville de Desde était plus chaude que la Cité des Tempêtes, mais il fit sagement semblant de ne pas l’entendre et entreprit de la convaincre de venir au mariage.
À sa grande surprise, il eut beaucoup moins de mal qu’il ne l’avait prévu.
En fait, Sophia lui demanda d’elle-même des nouvelles d’Isolde et voulut savoir si sa fille allait bien.
Cassius et Isolde échangèrent un regard tout aussi surpris.
Aucun des deux ne s’y était attendu.
Cassius répondit tout de même à ses questions, tandis qu’Isolde restait à côté de lui, inhabituellement silencieuse.
L’appel ne dura pas beaucoup plus longtemps.
Aussitôt après, Cassius appela chez lui, dans la ville de Desde.
Jabbar, le majordome de la tribu des Enfants de la Nuit, répondit et l’informa qu’aucun de ses parents n’était disponible.
Cassius s’y était attendu.
Et, bizarrement, le fait de l’avoir prévu n’atténua en rien la douleur qu’il ressentit en apprenant que sa mère et son père ne seraient pas présents à son mariage.
Il tenta de se consoler en se disant que ses frères et sœurs seraient là, au moins, mais la douleur subsista en lui, tenace, refusant de disparaître.
Les heures qui suivirent s’écoulèrent entre appels, messages, préparatifs et réservations.
Par amitié et par respect, Cassius prévint Naty et Kei. À sa grande surprise, toutes deux proposèrent de l’aider pour les préparatifs, même si Naty donna l’impression que Kei l’avait étrangement forcée à offrir son aide.
Cassius ne refusa pas. Il avait besoin de toute l’aide possible.
Il envoya une invitation à son maître, à Mallory, puis à Cassandra et Bishop. Omm en reçut une aussi, tout comme Meadow, Sarah, William et Diary.
Et, simplement parce que l’idée de ne pas le faire lui paraissait personnellement inadmissible, Cassius invita aussi Emrys Stormblessed.
Ne serait-ce que pour faire enrager le garçon des Tempêtes.
Une fois tout réglé, Cassius se mit enfin à travailler son jeu de flûte, après avoir prévenu le Serpent qu’il avait intérêt à faire de lui un professionnel avant le mariage.
Naturellement, le Serpent prit cela pour un défi.
À partir de là, le temps passa bien plus vite que Cassius et Isolde ne l’auraient voulu.
Trois jours avant le mariage, tous leurs proches étaient au courant.
Deux jours avant le mariage, tout le Royaume de Badur était au courant, et l’Église de la Mort avait commencé les préparatifs.
La veille du mariage, la Terre de la Mort elle-même sembla frémir d’excitation, et d’autre chose que personne ne parvenait vraiment à nommer.
Puis, enfin, le premier septembre arriva.
Le vingt-deuxième anniversaire d’Isolde Amaris.
Et, d’une manière ou d’une autre, le jour de son mariage.
— Fin du chapitre 434 —