Prélude au mariage [2]

Chapitre 433 – Prélude au mariage [2]

« Moi… ou cette salope que je vais tuer ? » demanda Esmeray. Sa voix n’avait rien de celle de quelqu’un qui proférait une menace en l’air.

Non.

Son Essence bouillonnait déjà, et l’air autour d’eux se glaça tandis que des âmes errantes se mettaient à hurler. Ni Dorian ni Javiona ne pouvaient entendre ces sons, mais tous deux percevaient l’atrocité qu’ils portaient.

Esmeray allait vraiment la tuer.

Javiona savait bien que la princesse voulait sa mort, mais une part d’elle avait refusé de croire qu’une fille si jeune irait réellement aussi loin pour une chose pareille. À présent, alors que l’intention meurtrière écrasante d’Esmeray se braquait sur elle, ses yeux vairons s’écarquillèrent et un frisson lui parcourut le corps.

Cette fille allait vraiment passer à l’acte.

Malheureusement pour Esmeray, Dorian était à la fois plus fort et plus rapide.

Il frappa violemment dans ses mains.

Le choc fut si puissant que l’air de toute la pièce vibra et se déchaîna, mais le bruit en lui-même n’avait aucune importance. À l’instant où les paumes de Dorian se rencontrèrent, il prit le contrôle du sang qui circulait dans le cerveau d’Esmeray et le força brutalement à refluer.

Si Esmeray avait été une humaine ordinaire, cela l’aurait tuée.

Mais ce n’était pas le cas.

Et Dorian ne maintint son contrôle qu’une fraction de seconde, juste assez longtemps pour que le regard d’Esmeray se brouille avant que tout son corps ne devienne inerte.

Elle s’effondra sans prévenir, comme un soldat fauché en pleine bataille.

Flop.

Le bruit sourd de son corps heurtant le sol résonna dans la pièce. Ce ne fut qu’alors que Javiona sembla reprendre ses esprits. Elle cligna rapidement des yeux, fixant sans comprendre la princesse inconsciente.

Lentement, elle tourna les yeux vers Dorian.

Il se tenait toujours à sa place, les bras ballants.

Ses mains étaient rouges. Cramoisies, comme si elles avaient été entièrement sculptées dans le sang.

Ce ne fut qu’en le regardant que Javiona se rendit compte qu’elle transpirait.

Par la Tempête… Les histoires n’exagéraient donc pas. Ces deux familles sont vraiment complètement tarées.

Peut-être que son long emprisonnement avait émoussé son instinct de survie plus qu’elle ne l’avait cru.

Elle avait agi à la légère. Provoquer la princesse n’avait pas été la meilleure idée.

Et Javiona en prit encore davantage conscience lorsque Dorian finit par tourner vers elle ses yeux cramoisis. La froideur qui les habitait était celle d’un être qui avait bien plus l’apparence d’un humain qu’il n’en avait les sentiments.

« La prochaine fois, je te conseille d’apprendre quand il faut la fermer. Compris ?

Il fallut plusieurs secondes à Javiona pour comprendre qu’il attendait une réponse. « … Je voulais juste… !

— Tais-toi.

Sa voix disparut.

Javiona se figea. Elle ne bougea pas la tête, mais baissa lentement les yeux vers sa bouche, et l’horreur se peignit sur son visage.

De fins fils de sang lui avaient cousu les lèvres.

« J’aurais dû faire ça dès le début », murmura le Deuxième-né de Desdemona.

Plus il la fixait, plus Javiona sentait que quelque chose de profondément anormal se produisait dans son corps. Son sang ne lui appartenait plus. Il s’agitait sous sa peau, se rebellait contre sa propriétaire, comme s’il ne manquait qu’une pensée de Dorian pour se changer en une multitude de lances et la déchirer de l’intérieur.

La sensation était atroce.

Il y avait quelque chose d’unique dans l’effroi de comprendre que le sang même qui la maintenait en vie pouvait devenir l’arme qui la tuerait. Pour la première fois depuis sa sortie de la Prison des Immortels, Javiona se sentit totalement impuissante.

Entièrement à nu.

Mais elle avait de l’expérience, et encore davantage lorsqu’il s’agissait de composer avec les hommes.

Dorian était en colère. Cela ne faisait aucun doute.

Alors Javiona ne fit rien qui puisse l’irriter davantage. Elle baissa les yeux, resta immobile et ravala l’orgueil qui aurait pu la pousser à résister.

Après tout, si Dorian ne l’avait pas tuée, c’était que son plan fonctionnait toujours.

Elle devait simplement prendre son mal en patience.

Et la patience était une chose que Javiona avait apprise à la perfection au cours de ses soixante-quatre années passées dans cet enfer.

Elle s’efforça d’ignorer la douleur qui lui tirait les lèvres cousues tandis que Dorian s’accroupissait près d’Esmeray et prenait délicatement la princesse inconsciente dans ses bras.

Il soupira.

Javiona pouvait presque deviner exactement ce qui lui traversait l’esprit… !

Ce fut sa dernière pensée.

La manipulation du sang de Dorian frappa sans prévenir, et les ténèbres engloutirent sa conscience.

Flop.

Pendant quelques secondes, Dorian resta simplement là, Esmeray inconsciente dans ses bras et Javiona effondrée à ses pieds.

Puis il soupira de nouveau.

« Qui m’a maudit ?

…

« Argh… » gémit Esmeray en reprenant brusquement conscience.

Elle ouvrit les yeux, désorientée, et regarda autour d’elle.

Elle se trouvait dans la chambre de Dorian, comprit-elle, et ce seul constat fit ressurgir tout ce qui venait de se passer.

La princesse tenta de se redresser d’un bond… en vain.

Baissant les yeux, elle vit qu’on l’avait enchaînée au lit, aux bras comme aux jambes. Elle pouvait à peine bouger.

Sa colère grimpa d’un cran et elle hurla, le regard féroce : « Dorian ! Espèce de… !

« Je suis juste là », la coupa Dorian. Assis sur une chaise face au lit, les jambes croisées, il la regardait se débattre contre ses liens. « Et n’essaie même pas. Tu ne te libéreras pas.

« Maintenant, tu m’enchaînes ? » s’indigna Esmeray. « Tout ça pour une pute ? Elle est où, d’ailleurs, cette pute ?

« Toi… !

« J’ai demandé où elle était, bordel ! Tu crois que tu peux me la cacher ? Que tu peux me retenir ici ? Je suis la putain de princesse de ce royaume, Dorian. Tu ne peux pas te permettre tout ça, à moins de vouloir comprendre pourquoi nous régnons sur le Royaume.

« Seulement parce que nous ne tenons pas à régner sur un petit royaume, rétorqua sèchement Dorian en plissant les yeux.

Il décroisa les jambes et se pencha en avant, observant Esmeray qui s’efforçait désespérément de se libérer. « Tu as tendance à croire que nous sommes ce que nous sommes grâce au soutien de ta Famille Hood.

« C’est la vérité.

« Si c’est ce que tu crois, soit. » Dorian haussa les épaules, refusant de débattre de la force de leurs deux familles. « Mais tu deviens sacrément agaçante, avec tous les chantages que tu me fais subir, Esmeray.

À mesure qu’il parlait, son sang s’échappa de son corps en fins filaments et s’amassa derrière lui.

Une aura oppressante envahit la pièce. Les fils de sang s’entrelacèrent comme si un marionnettiste invisible exécutait une œuvre magistrale.

Bientôt, le sang forma le corps d’une femme : une longue chevelure cramoisie, pareille à un tapis de sang, des yeux cousus et une bouche cousue qui s’ouvrit de force en un sourire sanglant, découvrant des dents semblables à celles d’une tronçonneuse.

Le cœur d’Esmeray manqua un battement et le sang dans ses veines se mit à courir dans toutes les directions, comme s’il voulait quitter son corps pour rejoindre Dorian.

« Je suis plus fort que toi », déclara Dorian. Ou plutôt, ce fut la femme de sang derrière lui qui parla.

Sa voix était creuse, privée de quelque chose que personne n’aurait su expliquer, mais que chacun reconnaissait instinctivement : une âme.

« Si tu comptes sur le fait que tu es une Hood et que je ne peux pas te toucher, tu as peut-être raison. Mais je peux te faire bien pire, sans laisser la moindre blessure sur ton corps, poursuivit Dorian. Parfois, j’ai l’impression que tu es beaucoup trop à l’aise avec moi parce que je suis ton cousin.

Il entrelaça les doigts et posa le menton dessus.

« Et à me voir comme ton cousin, tu oublies que je suis Dorian Desdemona, Esmeray. Je suis le Patron de la Félicité. Je suis l’Aubergiste. » La voix de la femme de sang s’approfondit, se fit plus froide, plus monstrueuse. « Je suis l’Esclavagiste de la Luxure.

Esmeray toussait, respirant à peine. Pourtant, malgré toute sa peur et son effroi, son visage demeurait absurdement buté lorsqu’elle gronda contre Dorian.

« Tu ne peux pas me tuer, dit-elle. Et tu ne le feras pas.

« Tu as raison, reconnut Dorian. Mais je peux t’envoyer chier et te dire de tout raconter à qui tu veux. C’est la seule chose que tu as contre moi, non ? Tu sais que je fais quelque chose que je ne veux pas voir ma famille découvrir. Mais si je leur disais moi-même ? Si je décidais de me libérer de tout ce chantage psychologique et affectif dont tu te sers pour me garder auprès de toi ?

Esmeray se tut un instant, les yeux écarquillés. « Tu… n’oserais pas.

« J’oserais, Esmeray. » Le Desdemona parla avec le plus grand sérieux, tandis que son aura ne cessait de s’intensifier. « Je préfère avouer ce que j’ai fait plutôt que de continuer à vivre comme ça avec toi. Ça me fera mal, mais je suis certain que mes frères et sœurs me considéreront toujours comme leur frère, même s’ils sont déçus. Je finirai par tout faire pour regagner leur respect. Mais toi et moi, ce sera terminé pour de bon. Et si après ça tu oses encore t’approcher de moi, je te tuerai, putain.

La princesse de Hood n’ajouta rien. Ses lèvres tremblaient tandis qu’elle prenait la mesure de la situation effroyable où elle se trouvait.

Après un silence tendu, elle parvint à articuler : « Si c’est ce que tu veux, gronda-t-elle. Vas-y. Dis-leur tout. Mais je te garantis que je tuerai cette femme quand même. Je l’ai juré, Dorian.

« Même si elle pouvait te délivrer de cette Malédiction ?

« Tu es à moi, Dorian, dit Esmeray, les yeux emplis de folie. Si je ne peux pas t’avoir, personne ne t’aura. Tu devras me tuer pour m’empêcher de tuer toutes ces putains de femmes avec qui tu traînes. Alors épargnons-nous cette peine et tue-moi maintenant.

Dorian comprit quelque chose de glaçant à cet instant. « Nous voulons des choses différentes, dit-il. Et aucun de nous ne peut obtenir ce qu’il veut sans faire souffrir l’autre.

« Tu n’as rien à faire avec cette pute.

« Je veux que tu guérisses et retrouver la paix. Pas elle.

« Tu trouveras la paix avec moi.

« Avec… toi ? » Dorian la regarda avec mépris.

« Oui, affirma Esmeray. Maintenant, libère-moi de ces chaînes et dis-moi où se trouve cette salope. Puis va tout raconter aux autres et tue-moi après que je l’aurai tuée. Ça m’est égal. Cette vie, Dorian, je la passerai avec toi ou contre toi. À toi de choisir.

C’est vraiment sans issue. Dorian se demanda pour la énième fois qui avait bien pu le maudire.

Était-ce la Malédiction d’avoir commis un inceste pour obtenir du pouvoir ?

La lourdeur d’esprit ? L’absence de paix ? Les problèmes et les difficultés incessants ? Les crises de nerfs ?

Qu’est-ce qui pouvait être pire que ça ? Pire que de vivre avec la peur, la panique et la colère qui empoisonnaient son cœur à chaque seconde ?

Rien. Mais Dorian savait que c’était le prix de la décision qu’il avait prise pour obtenir du pouvoir.

Pour s’en défaire, il lui faudrait détruire les relations entre les Hood et les Desdemona en tuant Esmeray, ou faire quelque chose de pire encore.

Sa mère ne le lui pardonnerait jamais. Pas plus que Cassius.

En un instant, Dorian comprit qu’il était piégé. Prisonnier de sa propre décision passée, il se sentait rongé de l’intérieur par le regret.

Il inspira en regardant Esmeray, puis déclara d’une voix lasse, venue du plus profond de son âme : « À ce train-là, je vais faire quelque chose d’horrible, Esmeray. Tu veux vraiment en arriver là ?

« Toi et moi, répondit Esmeray en le regardant, comprenant ce qu’il traversait. Mais elle ne pouvait pas le laisser partir.

Il ne s’agissait plus seulement de la Malédiction.

Esmeray aimait Dorian. Non. C’était plus que de l’amour. Elle était obsédée par lui, sans savoir si cela venait de leur Culture Duale ou d’elle-même.

Peu importait.

Ça n’avait vraiment aucune importance.

À cet instant, une seule chose comptait. Même si le voir ainsi lui faisait mal, elle devait obtenir ce qu’elle voulait. « Nous sommes ensemble, dit-elle. Tu me l’as promis. Et mes parents n’ont rien dit au sujet de notre relation. Ta famille… si leur en parler peut t’aider, alors fais-le. Je les convaincrai. Je leur montrerai que tout ira bien entre nous.

« Vraiment ?

« Si tu arrêtais de me fuir, putain, alors oui ! On pourrait y arriver ! » s’écria-t-elle soudain. « Je suis la seule à essayer de préserver notre relation, et tu me fais passer pour une folle ! Qu’est-ce qui est si difficile à comprendre dans le fait que je veux qu’on reste ensemble ?

« Qu’est-ce qui est si difficile à comprendre dans le fait que moi, je ne le veux pas ?

« À cause de l’inceste ?

« Oui. Et parce que tu es complètement folle.

« Pauvre chou, siffla Esmeray. Mais nous sommes tous les deux fous.

Tous deux comprirent que cette discussion ne mènerait nulle part. Il fallait que l’un d’eux cède, mais aucun ne le voulait.

Mais Dorian avait encore une chose à prendre en compte. Le mariage de Cassius aurait lieu dans cinq jours et il ne pouvait se permettre aucun problème ce jour-là.

Alors, se faisant violence, la mâchoire serrée…

« Je te déteste, Esmeray, dit Dorian avec sincérité. Mais j’ai un mariage important auquel assister. Alors, pour éviter le moindre risque, faisons un marché.

Son regard se glaça et la femme de sang ouvrit de force ses yeux cousus.

« Si tu refuses, je peux tout aussi bien t’envoyer chier, toi et toute ta putain de famille. À l’exception de ma mère.

« Je t’écoute, dit-elle. Mais d’abord… » Elle jeta un regard aux chaînes. « Enlève-les-moi.

Dorian la regarda sans expression, puis répondit : « Non. Salope.

— Fin du chapitre 433 —