Hé, je suis là [Bonus T30 - s 1/7]

Chapitre 422 – Hé, je suis là [Chapitres bonus T30 : 1/7]

[Raté, Emrys.] Artemis observa le cadavre du monstre, toujours suspendu, d’un ton neutre et pédagogique.

La poitrine du Cerbère avait été entièrement arrachée, laissant un trou béant d’où son sang s’écoulait à flots, au point d’imbiber toute la colonne dorée.

*Je suppose.* Emrys contempla son arc. *Je visais la tête, mais je n’ai pas réussi à maîtriser ma visée quand la flèche est devenue trop puissante.*

[Comment aurais-tu pu éviter de rater une cible immobile, Emrys ?] La Déesse Vierge poussa son Béni à réfléchir davantage. Et l’Élu fit ce qu’on attendait de lui : il réfléchit.

Il se mit à méditer sur l’usage de son Don inné. Peu à peu, il sentit celui-ci se désactiver, car l’effort nécessaire pour s’en servir était étrangement important. *Je crois que j’aurais mieux réussi si j’avais réduit la puissance de la flèche. Ou, au lieu de la rendre puissante dans son ensemble, j’aurais pu concentrer toute cette puissance dans sa pointe. Ça aurait suffi pour viser juste et lui faire exploser la tête.*

Artemis sourit, les yeux brillants. [Exactement. Tu n’as pas toujours besoin d’en faire plus que nécessaire, Emrys.]

« Je voulais impressionner Naia, Artemis. »

[Je sais. Mais ne perds pas le contrôle pour autant. C’est ce que je veux que tu comprennes.] Sa voix se durcit. [Tu peux faire tout ce que tu veux, tant que tu ne deviens pas un idiot. C’est ma limite.]

Emrys acquiesça, juste au moment où son Don inné se désactiva de lui-même. Il fronça les sourcils et regarda autour de lui… Rien n’avait changé dans la salle de glace.

Malgré la force qu’il avait déployée et le feu noir de la bête, pas la moindre égratignure n’était visible. Comme si ce monde de glace refusait de garder la moindre trace du combat.

De plus, il avait fait comme si de rien n’était depuis le début, mais ses propres pouvoirs étaient étrangement réprimés. Pas beaucoup, mais assez pour qu’il le sente.

*Et depuis quand mon Don inné se désactive-t-il tout seul ?* Il fronça davantage les sourcils et promena son regard autour de lui, jusqu’à ce qu’il s’arrête sur le trône de glace que le Cerbère semblait protéger.

Derrière le trône, les têtes de toutes les femmes — pour une raison ou une autre, tous les sacrifices étaient des femmes — étaient alignées sur le mur, d’une manière un peu trop délibérée.

« C’est quoi, cette glace ? » Il s’accroupit pour l’examiner de plus près et y remarqua d’étranges motifs. « C’est quoi, cet endroit ? »

Emrys était si absorbé par son observation qu’il avait oublié Naia, qui le regardait, les yeux écarquillés.

Assister à la scène, contempler le cadavre du monstre qu’elle avait appelé dieu, c’était comme grandir et découvrir que les contes que sa mère lui racontait étaient des mensonges.

Cette sensation de perte ressemblait à l’effondrement de tout ce en quoi elle avait cru jusque-là, qui n’avait été qu’un amas de mensonges destiné à l’enfermer dans une bulle.

Et ces mensonges avaient pris une telle ampleur que, les yeux toujours rivés sur le monstre, elle se demandait si elle-même n’était pas née d’un mensonge.

En quoi croyait-elle ? Quels aliments aimait-elle ? Quelles activités voulait-elle pratiquer ? Quelle vie voulait-elle mener ?

Soudain, tout devint flou, brumeux, enfumé.

Pour elle, le passé n’existait plus, comme si rien de vrai ni de précieux ne s’était jamais produit, à part peut-être l’amour qu’elle portait à sa mère et à sa sœur.

Un amour qui n’était désormais plus que souvenirs. Et les souvenirs avaient cette fâcheuse tendance à faire mal comme rien d’autre.

Cette fois, Emrys n’eut pas le temps de la retenir. Naia s’effondra au sol, les genoux heurtant la glace, les os vibrants sous le choc et le cœur battant de douleur.

Elle s’agenouilla non parce qu’elle avait peur d’un dieu, comme quelques minutes plus tôt, mais parce que la mort de ce dieu signifiait la mort de la Naia Au Folkcat qui avait existé jusque-là.

L’avenir lui semblait vide et plein d’incertitudes, et son esprit n’arrivait pas à en supporter le poids.

« Ah… ah… » haleta Naia, à bout de souffle.

Sa chute soudaine ramena toutefois Emrys à la réalité. Il se rappela alors qu’il était accompagné d’une belle femme.

Un instant, il mit de côté cette glace étrange et inquiétante, puis reporta toute son attention sur elle.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-il en s’approchant. Il s’accroupit et lui prit les bras. « Hé, ça ne va pas ? »

« Je… je ne sais pas. Je ne sais pas », répondit Naia en le regardant de ses beaux yeux jaunes embués de larmes. « Je suis complètement perdue, Emrys. Je ne sais pas quoi faire. J’ai vécu en sachant que je mourrais en sacrifice pour le dieu qui nous protège. Que je retrouverais ma famille à l’Éden et que je serais heureuse avec elle pour toujours. Mais tout ça… ce ne sont que des mensonges ! »

Naia se mit soudain à crier et à sangloter, le visage trempé. « Que des mensonges ! Ce n’est pas un dieu ! Et si on meurt, il ne se passe rien ! On meurt, c’est tout ! Je ne reverrai pas ma mère ! Je ne reverrai pas ma sœur ! Elles sont mortes après avoir été trompées ! Elles ont vécu toute leur vie dans le mensonge ! »

Elle s’agrippa à Emrys pour trouver un peu de chaleur contre ce froid maudit, mais aussi parce qu’il était le seul être vers qui elle pouvait se tourner à cet instant.

Elle le serra dans ses bras comme un fils étreignant son père sur son lit de mort, sachant que le lâcher reviendrait à ne plus jamais pouvoir le toucher.

« Je ne sais pas quoi faire. Je ne sais vraiment pas. »

Emrys l’écouta sans rien dire. Il n’était pas du genre à savoir quoi répondre quand quelqu’un était triste.

Il n’avait jamais appris ce genre de choses, car toute sa vie avait été consacrée à l’entraînement et à l’obéissance.

Mais, à cet instant, en voyant cette personne si pitoyablement innocente s’appuyer sur lui, avoir besoin de lui, il éprouva le besoin de dire quelque chose. Une phrase, ou peut-être simplement un mot, pour l’apaiser.

Pourtant, rien ne lui vint.

Son esprit était aussi vide que le monde gelé autour de lui, et la seule chose qui l’habitait, c’était qu’elle était belle et que tout irait bien.

Il se demanda un instant si c’était pour cela que Love l’avait quitté. Ou même Thesia. Peut-être parce qu’il n’avait jamais su être là pour elles, même quand il était à leurs côtés.

Cette soudaine prise de conscience lui fit comprendre qu’il s’était comporté avec elles comme sa famille l’avait fait avec lui : prendre ce qu’il voulait sans se soucier de ce qu’elles voulaient.

[Je veux que tu deviennes meilleur, Emrys Stormblessed. Meilleur que lui, tu comprends. Ne me déçois pas, ne nous déçois pas.]

C’étaient les mots qu’il avait rêvé d’entendre un jour, prononcés par un oiseau blanc enflammé.

Peut-être cet oiseau parlait-il de force. Mais dernièrement, en observant Cassius Desdemona, Emrys avait appris une autre façon de devenir meilleur.

Alors il serra Naia tendrement contre lui et utilisa sa foudre pour apaiser le froid qui l’envahissait. Puis, lui caressant les cheveux, il murmura :

« Je suis désolé. J’ai du mal à trouver mes mots, parce que je n’en ai jamais vu l’utilité quand la force réglait tout », avoua-t-il. « Je ne sais pas quoi te dire pour t’aider, ni même ce que tu as besoin d’entendre. Mais hé, je suis là. »

Son corps se mit à crépiter d’éclairs, et toute la salle de glace trembla lorsqu’Emrys déploya, pour la première fois depuis un bon moment, la véritable puissance de sa foudre.

En un éclair, toute la salle de glace fut baignée de lumière, et celle-ci prit peu à peu la forme d’une jeune fille qui ressemblait étrangement à Naia. Mais cette fille de foudre ne pleurait pas… elle souriait.

« Je suis là », répéta Emrys. « Et je ne suis peut-être pas doué pour parler, mais regarde cette terre et essaie de trouver quelqu’un de mon âge qui soit plus fort que moi. C’est impossible. Donne-moi cinq ans, et nul ici-bas ne pourra m’égaler, quel que soit son âge. Puis donne-moi dix ans de plus, et le Ciel m’obéira. » Il sourit. « Je ne dis pas tout ça pour me vanter, Naia. »

Il rompit leur étreinte et la regarda gravement. Il voyait qu’elle se calmait.

« Je te le dis parce que c’est la vérité. Je suis Emrys Stormblessed. Je suis fort, et rien ne t’arrivera tant que je serai là. Au moins ça, je peux te le promettre. Et puis… »

Il eut un grand sourire.

« Je crois qu’il me faut un professeur de jola. Dans moins d’un jour, j’aurai perdu la capacité de parler cette langue. Il faudra peut-être qu’on apprenne la langue des signes pour communiquer, alors. »

Puis il essaya de faire quelques signes, mais le résultat fut catastrophique. Naia sourit, puis pouffa et gloussa avant d’éclater de rire.

Emrys la vit rire, sentit son cœur se réchauffer, puis contempla la femme souriante qu’il avait créée avec sa foudre et pencha la tête. « Hm. Ton sourire est si beau que mon talent n’a pas réussi à le reproduire. C’est censé être impossible. »

« Parce que tu es Emrys Stormblessed ? » demanda Naia en riant. Son visage était encore couvert de larmes, mais elle se sentait étrangement apaisée en regardant cet homme insensé.

Emrys sourit à ses paroles, puis haussa les épaules. « En effet. » Il referma le poing et tous les éclairs disparurent. « Tu apprends vite. Très bien, très bien ! »

Il se releva, puis tendit la main à Naia. « Si tu as une dernière chose à dire à ta famille, c’est le moment. Sinon, on ferait mieux de déguerpir. »

Il fronça ensuite les sourcils en observant la salle.

« Cette glace me donne la chair de poule. » Il soupira. « Traduction : elle est très dangereuse. »

Il lui prit la main et l’aida à se relever. « Allez, on y va. Il nous reste le Royaume à découvrir… ou la Porte de la Mort, si tu préfères ! »

« C’est un bel endroit ? » demanda Naia en se relevant.

L’Élu eut un grand sourire.

« Ça dépend à qui tu poses la question. Mais pour moi, Emrys Stormblessed… »

Naia leva discrètement les yeux au ciel, amusée.

« … c’est un endroit fabuleux, parce que je suis Tier One. » Il lui fit un clin d’œil. « Alors ne t’inquiète pas. Personne n’ose manquer de respect à quelqu’un de Tier One. »

…

« DÉGAGE DE LÀ, TRICHEUR ! »

Cassius se retrouva à rouler par terre, projeté dehors par les gardes du casino, le visage rouge de colère.

« Hé ! Hé ! Hé ! Vous savez à qui vous vous adressez ? À Cassius Desdemona ! Un héritier Tier One ! » cria Cassius en se relevant, outré. « Et je n’ai pas triché ! »

*Techniquement*, ajouta-t-il en pensée.

Les gardes le dévisagèrent, la mine indiquant clairement qu’ils auraient préféré faire bien plus que le jeter dehors.

« Notre dame, Rose Bishop, a déclaré que vous n’aviez plus le droit de pénétrer dans aucun casino portant son nom ! »

Cassius écarquilla les yeux. « Attendez, quoi ?! Les gars, vous déconnez ! Pourquoi vous prenez ça autant au sérieux ?! »

[HÉ ! COMMENT ON VA ARNAQUER LES GENS, MAINTENANT ?] hurla Tysche, scandalisée. [CASSIUS ! TUEZ-LES TOUS !]

Ananke, quant à elle, ferma simplement les yeux, regrettant le jour où Cassius avait obtenu la Bénédiction de Chance.

[Soupir.]

— Fin du chapitre 422 —